「殺啊！」

  「圍住他們，別讓他們跑了！」

  「你們是什麼人，竟敢襲擊刑部車隊，知不知道這是誅九族的大罪！」

  「給我殺，記得留幾個活口！」

  憤怒的嘶吼聲充斥著客棧，兵器碰撞的聲音不絕於耳，順帶著打亂了這座小鎮的寧靜。

  王晨的一聲嘶吼雖然沒能保住自己的命，但卻驚動了刑部的差役，一個個從睡夢中驚醒，撲向神秘的黑衣人。

  客棧掌柜被嚇得瑟瑟發抖，縮在屋子裡都不敢露頭。

  他們從來沒想到有人敢在京城附近襲擊官府車隊，所以一開始措手不及，有些混亂。

  但刑部派出的都是精銳，很快就穩住局面開始反擊。

  出人意料的是這些黑衣人並沒有逃跑的打算，在殺了陶玉虎和王晨之後竟然轉頭攻向了客棧。

  並且目標不是那些刑部的官吏，而是隨著他們入京作證的平民百姓！

  「攔住他們！殺！」

  「一個都不能放過！」

  「他們要殺人證！保護好百姓！」

  「噹噹當~」

  「噗嗤噗嗤～」

  黑衣人雖然悍不畏死，但畢竟寡不敵眾，約莫半個時辰，客棧中的激戰就宣告結束。

  空地中央擺著十幾具屍體，鮮紅的血跡異常刺眼，站在邊上的蔡象樞渾身氣得發抖。

  死的這些全都是老百姓，他們一番好意跟著刑部入京作證，指證陶玉鼎，卻不想死在了半路，蔡象樞怎麼跟他們的家人交代？

  陶玉虎和王晨也死了，臨死前驚恐的眼神還沒合上，躺在地上慘兮兮的。

  剛剛王晨讓陶玉虎帶著他一起走。這下兩人真的一起走了。

  「混帳，一群廢物，你們是幹什麼吃的！」

  蔡象樞對著那群刑部的差役破口大罵：

  「幾十號人連老百姓都保護不了，竟然讓殺手毫無阻礙地就闖了進來。

  朝廷花了這麼多銀子養你們，就是這麼辦差的？飯桶！」

  差役們一罵一個不吭聲，委屈巴巴，鬼知道有人吃了雄心豹子膽敢光明正大地襲擊刑部車駕，看不見門口還插著刑部的官旗嗎？

  蔡象樞雖然入京做官沒多久，但這幾個月精明強幹，辦事得力，頗受尚書與侍郎的喜歡，且鐵面無私，誰敢頂嘴啊。

  「好了，蔡大人消消氣。」

  沙義從後面緩步走出：

  「人死不能復生，你再罵他們也沒用，兄弟們這陣子查案辛苦，你也多體諒體諒。」

  「唉，大人，這可如何是好。」

  蔡象樞依舊憤憤不平：

  「陶玉虎和王晨都死了，這些證人也死了大部分，還怎麼給陶玉鼎定罪？

  您說這些黑衣人到底是何身份？敢在京城周邊動手？」

  沙義沒有回答，反問了一句：

  「你覺得呢？」

  蔡象樞冷著臉說道：

  「要想知道是誰幹的，就該想想什麼人從中受益。

  陶玉虎與王晨二人雖然在尋陽縣養著一些家丁，但光靠那些人絕不敢襲擊官府車隊，更沒有這麼好的身手。

  這些黑衣人看起來更像是衝著證人來的，殺陶玉虎和王晨不過是順帶手。

  而證人入京，是為了指證陶玉鼎，所以此事應該是殺人滅口！」

  「噢？」

  沙義思索起來：「蔡大人的意思是，這些人乃陶玉鼎所派？」

  「沒有真憑實據，下官不敢妄言。

  更何況陶玉鼎已經被軟禁在府中，有沒有能力派出這些人還不確定。

  下官只覺得陶玉鼎的可能性最大！」

  蔡象樞心底有一個疑問，就算是陶玉鼎派出的人，他們又是怎麼知道刑部會下榻這家客棧？

  沙義沉默不語，好像在思考什麼。

  「大人，抓到一個活口！」

  「跪下！」

  兩名差役拖著一個黑衣人走了過來，黑紗早已被扯下，露出一張平平無奇的臉。

  這傢伙在激戰中受了傷，大腿正不斷往外滲出血跡，模樣十分悽慘。

  蔡象樞的目光陡然一亮，喝道：

  「大膽反賊，竟敢襲擊刑部車駕！

  說，是誰指使你們來的！」

  「我呸！」

  「殺了我！」

  黑衣人還真是個硬漢，竟然昂著頭吐了口唾沫，渾然不懼。

  「好，有種。」

  蔡象樞輕輕一揮手：

  「來人，給他上點手段！」

  「蹭！」

  一名差役獰笑著拔刀向前，直接捅在了他的傷口處，並未深入，而是在傷口邊緣來回剮蹭，將碎肉一點點割下來。

  「啊～」

  「啊啊～」

  悽厲的哀嚎聲瞬間迴蕩在夜空中，劇烈的疼痛讓黑衣人渾身抽搐，冷汗濕透了衣衫。

  「說不說？」

  蔡象樞再度問了一句：

  「只要如實回答，本官或許可以保你活命！」

  「嘶，嘶～」

  黑衣人一邊抽搐一邊死死咬緊牙關，貌似準備頑抗到底。

  站在一旁的沙義面無表情的開口道：

  「不錯，有骨氣，很久沒見過這麼硬氣的漢子了。

  但本官想告訴你，在刑部手中硬氣是沒有用的。

  咱們刑部的人不僅擅長查案，更擅長刑訊拷問。

  你現在不說不要緊，等進了刑部的大牢你就知道什麼叫求生不得求死不能了，到時候想死都難。

  現在說，不敢保證你能活，但本官肯定能保證你少受點皮肉之苦。」

  這番話讓黑衣人的眼眸中出現了恐懼，在片刻的猶豫之後他努了努嘴唇：

  「是陶，陶大人。」

  「大點聲！」

  「戶部侍郎，陶玉鼎陶大人派我們來的！」

  這句話清清楚楚的傳進了在場所有人的耳膜，差役們目光震驚。

  堂堂一部侍郎竟然敢做出這種事！

  誅九族的大罪啊。

  唯有蔡象樞的腦子還算清醒，冷喝道：「可有物證！」

  「沒有。」

  這下蔡象樞犯了難，沒有物證的話也不能完全信他的一面之詞啊。

  「蹭。」

  剛剛還跪在地上的黑衣人突然猛得向側面一撞，推開了身邊的差役，踉踉蹌蹌的往前方院門口跑去。

  「想跑？」

  沙義冷笑一聲：

  「殺了他！」

  幾名差役聞令而動，握刀前沖。

  蔡象樞目光一驚，急聲喝道：

  「不要殺人，留個活口！」

  「噗嗤噗嗤～」

  話音未落，幾柄刀就同時砍在了黑衣人的身上，血光飛濺，死得透透。

  蔡象樞呆了，人死了還怎麼作證？怎麼接著往下查幕後黑手？

  沙義淡淡的冷喝聲響了起來：

  「剛剛所有人都聽到了吧，殺手乃陶玉鼎所派！

  立刻回京，上奏陛下，捉拿兇犯！

  我刑部絕不能放過任何一個不法之徒！」