一大早，城東的一片空地上就聚集了不少老百姓，他們好奇的瞪著雙大眼睛看向剛剛搭起來的木台。

  木台上站著七八個衙役，一個個手持棍棒，凶神惡煞。

  還有三四個被五花大綁的傢伙哆哆嗦嗦的跪在地上，其中兩人鼻青臉腫，明顯挨過一頓揍。

  刺眼的陽光沒能阻擋老百姓們的好奇心，有些眼尖的一眼就認出來這幾個傢伙都是城內的潑皮惡霸，往常沒事就在城內晃蕩。

  以前這幾個傢伙遊手好閒為非作歹，一向沒人管，怎麼今天變成這幅死樣了？

  站在木台上方的曾凌川與武翔冷冷的看著幾個潑皮，讓他們一動都不敢動。

  對老實本分的老百姓來說，他們是流氓惡霸，惹不起。

  但他們兩可是當過兵的，就算是逃兵，那也刀對刀、槍對槍的與北燕蠻子幹過，收拾幾個潑皮對他們來說還不是小菜一碟？

  在一片嘈雜聲中，顧思年一步步走到了台前，朗聲喝道：

  「鳳川縣的父老鄉親、街坊鄰們，請你們靜一靜！我有話要說！」

  全場迅速安靜下來，好奇的看著這位年輕的陌生人。

  顧思年拱手抱拳：

  「在下顧思年，鳳川縣新任典史，有禮了！」

  話音一落，嘰嘰喳喳的聲音又響了起來：

  「他就是那個典史，推行租田令的傢伙？」

  「不是說他貪墨了荒田嗎，怎麼還敢出來？就不怕惹了眾怒？」

  「昨天還聽到有人說他已經被抓起來了，怎麼這麼快就放出來了？」

  「年紀輕輕就當典史，肯定背後有人，弄不好啊荒地都被他占了。」

  「別亂說，我看這娃娃面相和善，不像是壞人。」

  「說的是，我家就租到了地，一個銅板沒花，人家是好官。」

  人群中說什麼的都有，有好有壞，但所有人都好奇今天整的是哪一出？

  「咳咳。」

  顧思年清了清嗓子：

  「我知道，近日城裡傳言很多，大家都在猜我吞了多少地，拿了多少好處，甚至說我一夜腰纏萬貫的都有。

  今天，我明明白白的告訴大家，我一畝地都沒占、一個銅板都沒有多拿！

  直到今天，我顧思年在縣裡連房子都沒有，住的都是縣衙的偏房！」

  全場默不作聲，大家都滿腹狐疑。

  這種事，怎麼可能憑你幾句話就能證明清白？

  顧思年從懷中掏出了厚厚的一沓紙高高舉起：

  「這裡，就是縣裡統計出來的荒田！

  每一畝地租給了誰，租金是多少都有明確記載。大家不信可以自己翻閱，我顧思年的名下，沒有一畝田產！

  若是還有不服的，拿著它去找陳大人核對，甚至找琅州官府核對都行。

  身正不怕影子斜，我問心無愧！」

  此話一出，大多數人都開始相信了顧思年的話，大庭廣眾的，誰敢睜眼說瞎話？

  顧思年收起了信紙，看向了地上跪著的幾個傢伙：

  「這幾個是什麼人，你們應該有不少人認識。

  城裡誣陷我的謠言就是他們傳出來的，在田地里鬧事，拿著一份假地契到處欺壓良善的也是他們！

  我們不會冤枉一個好人，造謠生事的是不是你們！」

  「說！」

  一個擲地有聲的「說」字嚇得潑皮們身形一顫，哆哆嗦嗦的點頭道：

  「是，是，是我們。」

  已經挨過一頓打的幾人明白，這時候拒不認罪，只會更慘。

  「原來是這幾個傢伙造的謠，差點冤枉好人！」

  「顧大人把地租給窮人種，這麼大善事竟然還有人造謠，太混帳了！」

  「都是混蛋，抓得好！」

  老百姓群情激奮，怒吼聲不斷，還有人往台上丟著爛菜葉子。

  人群中有好些人被他們欺負過，一些小商小販更是多次被他們無端收銀子，報官也沒人管，久而久之大家都怕這些潑皮，因為人家有靠山。

  今天看見他們被抓，那還不痛打落水狗？

  顧思年朗聲大喝道：

  「大家說說，這樣的人該不該抓！」

  「該抓！」

  「該不該罰！」

  「該罰！」

  「按我朝律令，污衊官吏、橫行鄉里、聚眾鬧事、偽造地契，每一條都是大罪！

  這些罪名，你們當不起。

  來，今天當著父老鄉親的面好好說說，是你們自己所為，還是背後有人唆使？

  說出來還能將功折罪，若是說不出來，今天就得挨三十水火棍，然後下獄！」

  幾個潑皮哭喪著臉，一個字都不敢回。

  說什麼？說王自桐指使的嗎？一旦供出王自桐，那自己這條小命肯定就保不住了。

  不說，也就挨頓棍子，丟半條命。

  換做誰都想先保命。

  就在廣場的側邊，幕後主使王自桐正滿臉陰沉的注視著這一切，臉色黑的快要滴出墨汁了。

  這些潑皮敢鬧事自然是有依仗的，那些假地契都是他幫著弄的。

  而且王自桐提前給衙役打了招呼，若是有人報官，別抓人，假模假樣的去溜達一圈就行。

  衙役的頭是宋平，但王自桐說的話在裡面照樣好使，所以那些潑皮有恃無恐。

  偏偏顧思年安插進來的幾個人在大半夜不聲不響的把人給抓了，打了他一個措手不及。

  但凡早點讓他收到消息，他都能把這幾個潑皮撤走。

  狗頭軍師張慶才臉色煞白，小心翼翼的說道：

  「頭，這幾個潑皮都是吃軟怕硬的貨色，萬一扛不住打，把咱們供出來，那可如何是好啊！」

  張慶才知道，這些事都是見不得人的，擺上檯面就是大罪！

  若是潑皮把他們供出來，弄不好還得掉腦袋。

  王自桐咬著牙說道：

  「讓我們的人去行刑，下手狠點，別留活口！」

  陰沉的話語讓張慶才渾身一顫，重重點頭：

  「好！」

  死人，才最可靠。

  「你們說不說！」

  顧思年的目光緩緩掃過全場：

  「再不說，可就沒機會了~」

  顧思年知道，王自桐一定躲在哪裡看著，這句話就是故意說給他聽的。

  幾個潑皮不吭聲，老百姓們也都翹首以盼，看顧思年會不會真的收拾這群潑皮，因為以往這幾個人橫行鄉里無人敢惹。

  這位年輕的典史，真的會這麼強硬嗎？

  顧思年冷著臉，大手一揮：

  「給我打！杖責三十！」

  「諾！」

  甚至沒等曾凌川幾人出手，就有好些衙役走上了木台，二話不說就開始打。

  「砰砰！」

  「啊啊~」

  「饒命，饒命啊！」

  「砰，砰！」

  「啊！」

  「打得好！打死他們！」

  這幾個衙役下手是真狠啊，棍棍到肉，一棍子下去就是一陣哀嚎，沒一會兒就打的他們皮開肉綻。

  台下的百姓們是一片歡騰，拍手叫好，而顧思年的眉頭卻皺了起來。

  他看得出，這幾人都是王自桐安排的，下手極狠，這是奔著要命去的。

  但顧思年並沒有阻止，因為他知道這幾個潑皮死有餘辜，而且這些人既然出手了，就絕不會再給潑皮說話的機會。

  片刻之後，台上多了兩具死屍，另外兩人徹底暈厥，全場寂靜無聲，此刻的顧思年看起來更像是個酷吏。

  打死了，活生生的就給打死了！

  顧思年緩步向前，指著地上的屍體喝道：

  「從今天開始，誰再敢阻礙租田令的推行，誰再敢為難辛苦勞作的莊稼漢，這就是下場！」

  「好！」

  滿堂喝彩！

  ……

  「混蛋！」

  「王八蛋！」

  「噼里啪啦！」

  「砰砰！」

  暴跳如雷的王自桐直接雜碎了屋內的椅子凳子，氣得滿臉鐵青。

  顧思年今天的舉動可是逼著王自桐打死那幾個潑皮，這麼一搞，以後城內還有誰敢替自己辦事？

  可是他們不死，遲早會把王自桐給供出來。

  一旁的張慶才嚇得一個字都不敢說，王自桐這個人性格暴躁的很，別回頭拿自己撒氣。

  「都怪你！」

  但怕什麼來什麼，氣不打一處來的王自桐狠狠的瞪著張慶才：

  「你出的好主意！我們是偷雞不成蝕把米！」

  「混蛋！你該不會是那小王八蛋的人吧！」

  「撲通！」

  怒氣沖沖的王自桐抬腿就踹了張慶才一腳。

  「頭，王頭，我冤枉啊！我對您一向是忠心耿耿啊！」

  張慶才哭喪著臉道：

  「誰知道這個顧思年會來這麼一手，不聲不響的就派人把他們給抓了，我們一點風聲都沒收到。」

  「這個王八蛋！」

  王自桐破口大罵，隨即問道：

  「李家那邊呢，什麼情況，鬧事的那些大戶們怎麼一點動靜都沒了？」

  其實王自桐並沒有與李家溝通過什麼，但是雙方有一種默契，那就是同時在這次租田令中分一杯羹，向縣衙施加壓力。

  一面是為了利益，同時也算是地頭蛇共同打壓外來的官員。

  現在王自桐這邊啞了火，只能指望李家那邊搞出大動作了。

  張慶才小心翼翼的說道：

  「顧思年好像，好像給他們分了地，那些大戶，不想再鬧事了~」

  「分了地？他妥協了？」

  王自桐眉頭一皺：

  「那給我們分了多少？一百畝還是八十畝？」

  若是能分些地，勉強能平復一下心中的怒火。

  張慶才一哆嗦，用幾乎聽不清的聲音回答道：

  「一，一畝地都沒給。」

  「什麼？」

  王自桐瞬間暴起：

  「一畝地都沒有？」

  「是，是的。」

  「顧思年，你欺人太甚！」

  王自桐差點氣得一口老血噴出來，咬牙切齒的說道：

  「從今天開始，我們的梁子就算結下了。

  弄不死你，我王自桐誓不為人！」