大涼疆域總計有六鎮一十三道，外加一座京城。

  六鎮指的就是北境邊關六州，自西向東依次為青州、雍州、琅州、雲州、薊州、遼州。六州之地一字排開，連綿上千里，設置邊軍六衛，護邊疆安寧。

  其中雍州再往北有一個很大的突出部，那兒就是所謂的北荒，也稱之為北涼，當初大涼太祖的龍興之地。

  三四十年來，北荒獨立於涼燕之外，又與兩國互相融合，這個地方應該是當今世上最混亂的所在。

  雍州到北荒之間有長達百里的不毛之地，荒無人煙，數十年前這裡是有許多百姓聚居的，但在那一場大敗之後這裡變成了邊關前線，再無百姓敢逗留。

  相當於一道屏障，將北涼從大涼朝給割了出去。

  「駕！」

  「噠噠噠~」

  漫天飛滾的黃沙中，七八匹高頭大馬疾馳而過，最終停在了一片土坡上，顧思年的身影豁然浮現。

  如此前所言，在正式升任琅州衛指揮使之後，顧思年要去一趟北荒。

  這次隨行的還有褚北瞻、謝連山、小六子以及三四名親衛，琅州的軍務有第五南山、楚仲騫那幫人在也出不了亂子，北燕剛剛在那兒吃了兩場大敗，短時間內也不會捲土重來。

  柳塵煙則沒有跟著來，這種兇險的地方女孩子家家的往來不便，但她已經給北荒的安涼閣傳了信，屆時自會有人接應顧思年。

  除了他們這幾個，還有近百號琅州衛精銳化整為零、分批潛入北荒，每一隊都是幾名老兵搭配幾名北荒籍軍卒，畢竟人生地不熟的，總要有個照應。

  「這兒就是北荒了嗎？」

  第一次踏足這片土地的顧思年四處打量，山脈連綿、黃沙滾滾、荒無人煙的景色與琅州關外很是相似，但溫度貌似要更低一些，而且顧思年他們往這裡一站就不由自主的感受到一陣寒意。

  發自心底的森冷~

  「準確來講還沒到北荒。」

  曾經在北荒待過一些日子的褚北瞻向北面指了指：

  「再翻過那座山坡就能看見一座城池，名為嘉隆關，過了嘉隆關就算真正進了北荒。

  兩百年前，真正的邊關實際上是指嘉隆關往北的北涼之地。草原游騎每每侵犯邊關，一定會先與北涼邊軍交手，最終的下場無一不是大敗而歸。」

  顧思年只感覺心頭一緊，滿心哀痛，合著這得丟了多大一片土地啊？

  「褚將軍說的沒錯。」

  謝連山默默的說道：

  「兩百年前北涼才是真正的邊關，可惜啊~」

  「沒事，總有一天它會重新插上邊軍軍旗的。」

  顧思年面無表情的說道：

  「從現在開始就不要叫我將軍了，我化名古鳳，褚北瞻就叫褚劍，你們隨意。」

  像謝連山這種一營副將還好，只會在琅州衛內部有一定的知名度，但顧思年與褚北瞻的名頭太響，萬一被有心之人認出來可就不妙了。

  「諾！」

  「走吧，北荒，我們來了！」

  「噠噠噠~」

  「呦呵呵~」

  「喔喔！」

  顧思年剛準備帶著人離開，側翼的山谷中就衝出了十幾號人馬，一溜煙的疾馳而來，然後繞著顧思年他們打轉，人手一把朴刀，耀武揚威。

  一個個面目猙獰，那目光就像是惡狼看見了羊群。

  這突如其來的一幕讓眾人的眉頭都微微一皺，剛進北荒就碰見馬匪了？

  為首的是一個刀疤臉，看著幾人坐下的大馬目露精光，賤兮兮的說道：

  「看你們這樣子，第一次進北荒吧？

  嘿嘿，這是在中原犯了什麼事？逃過來了？」

  北荒之地因為不屬於涼燕管轄，所以兩朝內犯了大案的賊人都會逃到這裡來，將這裡變成了一個法外之地。

  在北荒，誰拳頭硬誰說了算，這些兇徒簡直是如魚得水。

  「確實第一次來北荒。」

  顧思年面帶微笑，很客氣的抱了抱拳：

  「不知這位大哥有何見教？」

  「哈哈，見教談不上，但可以教你們一些道理。」

  刀疤臉得意的指了指身後：

  「不管你在涼朝境內有多麼威風、多麼了不起，但到了北荒是龍你得藏著、是虎你得趴著，老老實實才能活得更久，不然啊，怎麼死的都不知道！」

  「呵呵，原來如此。那就多謝老哥賜教了，咱幾個銘記在心。」

  「行了，教也教了，咱也不能白教不是。」

  刀疤臉趾高氣昂的說道：

  「多多少少得收點學費。」

  「學費？」

  顧思年嘴角微翹：

  「何意？」

  「別裝模作樣的！」

  刀疤臉身側的一名馬匪策馬向前，停在顧思年的身前喝道：

  「趕緊把身上值錢的東西拿出來，看你們這樣子應該有點貨~」

  「額？」

  顧思年故作驚慌：

  「難道，難道你們想打劫？這，這還有沒有王法！」

  「王法？」

  「哈哈哈！」

  一群馬匪鬨笑出聲，樂得前仰後合，那馬匪揮了揮手中的朴刀：

  「小子，看到沒，在北荒，這個就是王法！

  不想死的就趕緊掏銀子，沒銀子也行，把你們的馬都留下！」

  這些馬匪打眼一瞧就知道顧思年他們坐下的是好馬，當下就生出了歹意。而且這幾人看著相貌平平，面色慌亂，肯定是隨意拿捏的軟柿子。

  顧思年無奈的與褚北瞻、謝連山對視了一眼：

  「真是倒霉，剛來就碰見這種貨色。

  唉~」

  「廢什麼話！趕緊下馬！」

  馬匪直接將朴刀抵在了顧思年的身前，耀武揚威，好像下一刻就要砍下他的腦袋。

  「噗嗤~」

  「嗤！」

  一道寒光陡然閃過，馬匪的獰笑聲戛然而止，那顆大腦袋怦然落地，無頭屍身就這麼杵在馬背上，晃悠了好一會兒才墜落馬背。

  顧思年的手中握著一柄彎刀，鮮血順著刀鋒不斷滴落。

  暴起殺人的顧思年嚇壞了這些馬匪，領頭的刀疤臉目瞪口呆：

  「你，你們……」

  他被震驚的說不出來，一言不合就砍下整顆腦袋，這手段比他們可狠多了。

  此時七八人的手中都多了一柄涼刀，看向馬匪們的眼神中帶著無盡的譏諷與不屑。

  顧思年輕提彎刀，策馬向前：

  「動作都快點，別弄髒了衣服！」

  「諾！」

  ……

  片刻之後，七八騎快馬順著山路疾馳而過，枯燥的黃沙地中多了十幾具屍體，一動不動。

  眾人整整趕了一下午的路，一直到黃昏時分才看到了褚北瞻口中的那座嘉隆關。

  一座雄關拔地而起，極為突兀的橫亘在大地上，黑灰色的牆磚在夕陽的映襯下泛著點點光芒，一股壓迫感撲面而來。

  雖然隔得很遠，但他們依舊感受到一種歲月沖刷帶來的蒼涼、蕭瑟。

  一動不動的牆磚好像在訴說數不清的故事，帶著說不清的哀傷。

  褚北瞻目光悵然：

  「嘉隆關，嘉隆關，我褚北瞻又回來了。

  十幾年前，我父親帶著我遊歷北荒，那時候我還僅僅是一個娃娃，腦海中沒有什麼宏圖大志，只覺得這片土地很美，讓人心馳神往。

  今日終於再見！」

  顧思年輕聲說道：

  「據傳兩百年前，大涼先祖就是從這座嘉隆關進入中原，橫掃天下，推翻了前朝，從此建立大涼。」

  「是的。」

  褚北瞻微微點頭：

  「我們腳下的這片土地，曾經有數以萬計的北涼鐵騎奔騰而過，在那面塵字王旗的帶領下馳騁中原。

  誰能想到啊，北涼有一天會落得如此地步~」

  幾人有些落寞。

  「行了，說說吧。」

  顧思年揮舞著馬鞭問道：

  「安涼閣那邊是怎麼安排的，不是說會有人跟咱們接頭嗎？」

  「接頭地點在城中，咱們自己找過去就是，免得他們暴露。」

  褚北瞻看了看逐漸昏暗的天色：

  「馬上就要天黑了，要入城嗎？」

  「怕是不行。」

  不等塵岳說話，一旁的謝連山就插話道：

  「馬上就要關城門了，咱們一行七八匹大馬湧進去太引人注目。

  要不在城外休息一日，明天再入城？」

  「嗯，也行。」

  顧思年反問道：

  「咱們露宿嗎？」

  「不用。」

  謝連山指了指側邊道：

  「我記得那個方向有一片莊子，不少老百姓在那兒聚居，咱們可以去找戶人家借宿一晚，大不了給點銀子唄。

  反正涼人都熱情好客。」

  「那行，走吧！」

  ……

  「咚咚！」

  「請問有人嗎？」

  夜幕降臨，籠罩著北荒大地，謝連山輕手輕腳的敲響了一扇木門，顧思年他們幾個牽著馬等在路旁。

  這兒是一片不大的莊子，約莫就百十號人家，但只有這戶還亮著燈，看院牆的規模這家應該算是莊子上比較富裕的人家。

  「嘎吱~」

  房門輕輕半開，一對中年夫婦的腦袋探了出來，小心翼翼的看了一眼問道：

  「你們，你們是什麼人？」

  「主家，我是涼州人，這些都是一起的同伴。」

  謝連山客客氣氣的說道：

  「咱們今日急著趕路錯過了日頭，城門關了，想著來借宿一晚，不知道可否方便？」

  「借宿？」

  中年男子猶豫了一下，回絕道：

  「小兄弟還是找找別家吧，我這兒不方便，對不住了。」

  一邊說他一邊就忙著關門，謝連山剛忙伸手一攔，苦笑道：

  「主家行行好，咱們就只要個能睡覺的草房就行，有飯的話就給口飯吃，我們可以付銀子。

  深更半夜的，實在是找不到別人家了。」

  男子滿臉為難，婦人卻有些看不下去了，低聲道：

  「看著是老實人，要不就收留下吧，出門在外的不容易。」

  「幫幫忙，麻煩了。」

  謝連山看有戲，趕忙彎了彎腰。

  謝連山雖然是赤紅，比較少見，但確實是一張老實人的臉，還操著正兒八經的北涼口音，很難讓人升起戒心。

  中年男子咬了咬牙，又看了一眼路旁的六七人，滿臉凝重的說道：

  「借宿可以，我有一間空著的草房，很大，夠你們打個地鋪了，後院也有地方可以餵馬。

  至於吃食，就只有一點點雜谷乾糧，你們願意吃記錄對付一口。

  但是有個條件！」

  「您說！」

  謝連山拍著胸脯保證道：

  「不管什麼條件，咱都答應！」

  「今夜你們就在草房裡睡，一步都不能外出。

  不管聽到什麼、看到什麼、都不許問，不許管！」