「顧將軍啊顧將軍，你今天總算是在軍營里了，老夫等你等得好苦。
剿匪一事到底怎麼樣了？褚將軍那邊有沒有消息？
成不成你總得給老夫一個答覆吧？」
衛湖衛老大人一臉的焦慮，急得團團轉。
最近顧思年跟著慕晨沉去了趟鳳川縣，後面又去了臨近的幾個縣看看，連著好幾天都沒在營中。
而衛湖一直在惴惴不安得等待剿匪的消息、望眼欲穿，恨不得天天來軍營里找顧思年。
「衛大人，您稍安勿躁。」
顧思年耐著性子將衛湖扶坐在了椅子上：
「東境離琅州城還是有些距離的，一來一回耽擱時日很正常。
還得從深山裡找到馬匪老巢，布置圍剿，再快也得七八天才能回來啊。」
「可今天已經是第八天了。」
衛湖憂心忡忡：
「顧將軍就不擔心那兒出了什麼差錯？
萬一馬匪跑了或者壓根就沒找到他們，！那衛家的財物可就……」
「哼～」
跟著爹一起來的衛然撇了撇嘴：
「當初說得好聽，收拾馬匪就像殺雞般簡單，現在呢？
別說馬匪了，我連馬毛都沒見到一根！」
他聲音雖然不大，但明顯是說給顧思年聽的。
哪知顧思年壓根不搭理他，自顧自的喝了口茶，氣得衛然直跺腳。
衛同知臉上的皺紋更深了，冷聲道：
「顧將軍，你我先前可是有過約定的。
若這次鳳字營沒能把我衛家的東西拿回來，以後幾個月你們的軍糧補給可就……」
「咚咚咚！」
就在衛湖打算好好威脅一番的時候，軍營中陡然響起了一陣戰鼓聲：
「騎軍回營！」
衛湖父子二人同時一震，豁然起身。
顧思年展顏一笑：
「衛大人，您等的東西這不就到了？」
「噠噠～」
「噠噠噠～」
一匹匹戰馬順著營門口疾馳而入，長槍鐵甲，氣勢洶洶。
人人馬背上掛著個小包袱，隱隱能感受到一陣血腥味在空氣中瀰漫著。
隊伍中還夾雜著大量的空馬與車駕，車板上整整齊齊的碼放著不少木箱，壓的車軲轆沉甸甸得走不動道。
「是，是我衛家的東西沒錯！呵呵！」
衛湖的臉上終於露出了笑容：
「顧將軍的鳳字營果然非同凡響，本官早就知道你們一定行！
哈哈哈！」
這位同知大人變臉是真快，剛剛還橫眉冷對，現在就差嘴角翹上天了。
「騎軍止步！」
「嚯！」
幾百騎同時勒住韁繩，整齊的一聲應喝讓衛然的小心肝兒跳了一下。
他一個富家公子哪裡見過這種場面，不過他很好奇那些騎兵馬背上掛著的那些包袱是什麼。
戰利品嗎？
「下馬！」
「轟！」
為首的褚北瞻拎著一個包袱大步向前，抱拳朗喝：
「鳳字營副將褚北瞻，奉命剿匪。
現回營復命！」
顧思年有些按捺不住內心的喜悅：
「免禮！戰果如何？」
衛湖和衛然也充滿了好奇，那些馬匪到底咋樣了。
下一刻，褚北瞻攤開了手中的包袱，高喝道：
「我鳳字營圍殲馬匪於東境荒山，自匪首馬老三以下三百六十七人，盡數伏誅！
特向將軍獻匪首馬老三首級！」
一顆鮮血淋漓的人頭就這麼被褚北瞻捧在了半空中，曾經凶名威震東境的馬匪就這麼煙消雲散了。
衛然渾身升起一股惡寒，止不住的哆嗦。
那些，那些馬背上掛著的，全是人頭！
……
「哈哈哈，打得漂亮！老褚啊老褚，果然沒讓我失望！」
軍帳中的顧思年不停的豎大拇指，他剛剛聽完了剿匪的經過，堪稱完美。
首先是花寒他們喬裝打扮、秘密探查，找到了馬匪的藏身之處；
而後秦熙將麾下三百人分成三隊，故意虛張聲勢、大張旗鼓的包圍過去，嚇得那些馬匪倉皇出逃。
這一逃讓他們一頭鑽進了蒙厲與花寒設好的伏擊圈中，一百弓弩手外加一百號最能打的壯碩漢子，收拾那些烏合之眾還不是手到擒來？
等到褚北瞻一槍捅死匪首馬老三後，那些號稱殺人不眨眼的馬匪全變成了慫蛋，不是逃就是降～
整個剿匪過程鳳字營幾乎沒有折損兵力，只有少許輕傷士卒。
「害，也不是很痛快。」
鐵匠不屑地揮了揮：
「這些馬匪不濟事，欺軟怕硬的貨，還是得和燕軍打！」
「這就是讓你們先練練手的，哪有一上來就和燕軍硬碰硬的？」
顧思年笑道：
「當然了，還能順帶著解決咱們的麻煩。」
就在剛剛，衛湖心滿意足的帶著那些財物走了，臨走前很客氣的對顧思年道了幾聲謝，並拍著胸脯保證明天一早就把軍糧送到鳳字營。
「那個衛湖也不是個好東西。」
秦熙冷著臉說道：
「那些不義之財真不想讓他們帶回去，我鳳字營留著犒勞將士多好？」
「算了，眼下多一事不如少一事。」
顧思年興奮的搓了搓手：
「當然了，這次最讓我高興的是戰馬齊了！
從現在起，我鳳字營就可以人手一匹戰馬！」
這次褚北瞻剿匪，足足拉回來三百多匹能用的戰馬，徹底補齊了鳳字營戰馬的缺口。
「好！」
「哈哈哈！」
一眾兄弟們全都痛快的笑了起來。
「都笑啥呢？我來的不巧？」
墨燭突然出現在了營帳門口，一手握刀、一手持槍，模樣頗為古怪。
顧思年蹭的一聲站了起來，怔怔的看著墨燭手裡的刀槍：
「成了？」
「成了！」
墨燭咧嘴一笑，得意的揮了揮刀槍：
「想不想瞅瞅？」
顧思年、褚北瞻、秦熙等等七八人呼啦一下全涌了過去，把墨燭團團圍住。
這些天營里最神秘的就屬墨燭了，整天乒鈴乓啷的敲，也不知道在搞什麼鬼。
褚北瞻把墨家說的神乎其神，把真正的涼刀更是吹上了天。
事實真是如此嗎？
「這就是以前的涼刀嗎？」
顧思年小心翼翼的撫摸著它，冰涼中似乎還帶著一絲溫熱～
微微彎曲的刀身宛如流水般自然，巧奪天工；
不算厚實的刀背卻給人一種沉穩、鋒芒內斂之感；
尤其是那泛著寒光的刀鋒，鋒利鋥亮，恍惚間顧思年甚至感受到它自帶一股殺氣。
「好刀，好刀啊～」
顧思年握著刀柄，輕輕的揮舞了兩下，軍帳中仿佛有寒意伴著刀鋒起伏。
這柄刀看著體積不小，可握在手裡的感覺卻剛剛好，不輕不重。
但凡是老兵，只要瞄一眼就會知道這是不是一把好刀。
「嚴格意義上講，它一開始的名字叫北涼刀～
不過時間長了，大家都習慣稱其為涼刀。」
墨燭背著手，慢條斯理的解釋著：
「每一代墨家掌門都會想盡辦法改造涼刀，讓它成為殺人利器。
這一次我改變了它的用材，從根本上解決以往碰見的難題。
百鍊成鋼，如今的涼刀可是用熔煉、打磨出來的上等好鋼鍛造。
不管是鋒利程度還是韌性，都遠勝如今兵部供應的軍刀。」
「蹭！」
墨燭隨手拔出了褚北瞻的腰間佩刀，橫在了顧思年面前：
「來，試試！」
「試試？」
顧思年一愣：
「直接砍？」
「當然！」
眾人面面相覷，刀對刀互砍可是最傷刀鋒的，墨燭就這麼有自信？
顧思年緩緩舉起彎刀，卻遲遲不肯下手。
他生怕這一刀下去會讓自己失望～
「快啊！」
墨燭急了，催促道：
「趕緊的，砍完我還要回去吃飯呢，餓了都！」
「喝！」
「當！」
顧思年不再猶豫，抽調了渾身的力氣緊握刀柄，狠狠的一刀砍下：
「咔嚓！」
「咣當！」
墨燭手中那柄彎刀應聲而斷，斷口處光滑如鏡，就像是被整整齊齊切割開的。
「嘶～」
眾人齊齊倒抽了一口涼氣。
雖說這一刀有顧思年拼盡全力的原因，可一柄刀折斷、另一柄連缺口都沒出現。
孰強孰弱，一眼可辨。
「媽啊，真是個好東西，趕緊給我摸摸！」
「我也要我也要！快讓我感受一下！」
經歷了短暫的失神後，其他人像瘋了一樣的搶過涼刀，吵吵鬧鬧個不停。
那杆長矛甚至都不用看了，這種水準的涼刀都打造出來了，涼矛還會差嗎？
「墨老九啊墨老九，本將軍愛死你了！
哈哈哈！」
興奮至極的顧思年趕忙問道：
「快說，給全營將士都配上這樣的槍和刀，需要多久？」
「最多，最多一個月！」
「這麼快！」
墨燭微微一笑：「我早就說了，萬事開頭難！」
「哈哈哈，好！」
顧思年仰天大笑：
「戰馬湊齊，軍械到位，咱們鳳字營今天也算是雙喜臨門了！」
「哈哈哈！」
「兄弟們！」
「在！」
顧思年環顧全場，冷聲喝道：
「現在，你們有了最好的馬、最好的刀！
給我記住！等鳳字營的軍旗出現在戰場上，你們一定要殺得燕軍血流成河！」
「諾！」
看著烏泱泱鬧騰在一起的兄弟們，顧思年滿心歡喜：
「咱們的強軍之路算是走了一大半，剩下的就是讓將士們經歷血與火的磨鍊。」
「快了。」
褚北瞻冷聲道：
「眼瞅著到了深冬，等開了春燕軍保准要捲土重來。
到時候就是咱們大顯身手的機會！」
在當初從崇北關撤軍的時候二人就斷言，這場仗還沒完！
「對了！」
顧思年突然一拍大腿：
「給我備份厚禮，馬匪一事咱們承了安春閣柳姑娘的情，怎麼說也要去道個謝啊～」
「謝她？」
褚北瞻眉頭微皺：
「這個女人，太過神秘了～」
顧思年嘴角微翹：
「這次我就要去探探她的底！」