剛剛從鬼門關撿回一條命的張勇出現在瞭望雲驛館內,只不過這一次他沒帶鐐銬,而是纏上了厚厚的繃帶,隱隱有血跡從傷口處滲出。
黑衣人那幾刀讓他驚魂未定,直到現在臉色都是白的。
屋內除了塵風就只有顧書硯了,顧書硯早就備好了筆墨紙硯,準備將張勇的證詞一一記下。
「張大人,接下來本王與顧長史問的問題你可得好好回答。」
塵風目光微凝:「但凡有些許欺瞞、謊言,本王可就保不住你的命了。」
張勇哆嗦了一下,小計啄米似的點頭道:「殿下儘管問,微臣,不,罪臣知無不言。」
塵風很是滿意,隱晦地朝顧書硯投去了一個讚賞的目光,其實那名殺手靠近酒肆的時候就被察覺了,只不過他們並未阻止,而是任由其刺殺張勇。這是顧書硯的主意,他認為只有經歷了生死、體驗過恐懼,張勇才會老實答話。
「那我們就開始吧。」
問話的不是塵風,而是顧書硯:「第一個問題,你在青揚道擔任清吏司郎中已有四年,這四年裡有沒有過收取過他人的賄賂,三位小妾家中的田地又是怎麼回事?」
「收過。」
張勇沮喪的耷拉著腦袋,戰戰兢兢的回話道:
「三位小妾家中總計有耕地四千餘畝,皆是青州各家商賈所贈,除此之外還有不少奇珍古玩、黃金白銀,其中大頭便是崔家給的。」
「為何崔家還有各家商號會給你送錢?」
「罪臣主管刑部,可監管青揚道刑案,他們開門做生意總歸會與人起爭端的,光擺平各縣知府、縣令是不夠的,刑部清吏司這邊自然需要打點。」
「這麼說大人幹得還是個美差了?」
塵風冷笑了一聲:「除你之外,戶部王大人還有禮部徐大人有沒有收過各家的賄賂?」
張勇小心翼翼地回道:
「據罪臣所知是沒有的,最多逢年過節會收一些例禮,都是正常往來。聽說崔家送過幾次金銀珠寶,但那兩位膽子小怕沾上麻煩,便沒有收。」
「很好。」
塵風稍微鬆了口氣,然後問道:
「接著說說崔家吧,青州富甲天下,他家又是青揚道上首屈一指的糧商,名下怎麼可能只有萬餘畝地。張大人應該知道崔家的家底才對,否則你也不會三番五次給崔家通風報信。」
張勇猶豫了一下才答道:
「殿下英明,崔家確實不止這萬餘畝地。
除了磐石莊還有王家溝,整個青揚道起碼還有十幾處耕地屬於崔家,表面上記著農戶的名字,實則全都是崔家的產業,分布在各縣。」
「果然~」顧書硯哼了一聲:「有多少?」
「至少,至少三萬到四萬畝不,五萬畝都有可能。」
「真是膽大包天!」
塵風的目光冷了下來,這個數字已經超出他們的預料了,畢竟崔家當官的也就一個崔軍,區區知府罷了,便有本事兼併這麼多土地,簡直是巨貪!
「如此多的地,崔家是怎麼得來的?」
「這個……」
張勇小心翼翼的說道:「無非是巧取豪奪罷了,遇到荒年便趁機賤買土地、遇到看中的好地便坑蒙拐騙甚至明搶,尋常百姓哪能斗得過崔家,只能認命。」
「怪不得崔家在你身上打點了這麼多銀子。」
塵風冷笑一聲:「我猜一定有不少百姓想過報官,甚至找上了你刑部,但都被你張大人給壓住了,對吧?」
這話張勇哪敢接啊,耷拉著腦袋不敢回話。
顧書硯接著問道:「除了兼併土地、強買強賣,崔家還幹過什麼傷天害理的事嗎?」
「還有,他們有時候還會……」
微弱的燭光在屋內緩緩晃動,映襯著三人的臉頰,這樣的一問一答持續了很久,顧書硯記載口供的宣紙用了一張又一張,幾人也是越聽越震驚、憤怒。
崔家可不止是兼併土地啊,平日裡更是橫行鄉里、無惡不作,光是張勇知道的就擄掠過好幾回民女,就在去年,滿頭白髮的崔道金還納了一個不滿二十歲的小妾,活生生把人家爹給打死了。
顧書硯冷聲問道:
「剛剛你說的這些還有沒有其他人知道?」
「其他人?」張勇有些茫然:「大人的意思是?」
「那我換個問法。」
顧書硯面無表情的說道:「你也是刑部辦差的,應該明白光靠你一個人的口供是無法給崔家定罪的,我們還需要更多的人證。
崔家做的這些骯髒事,還有誰知情?」
「這個~」
張勇略加思索了一番說道:「崔家有三個心腹老管家一直在外面幫著打理田地生意上的事,許多次兼併土地都是這三個管家親自帶人去辦的,他們一定知情。」
「很好。」
顧書硯微微一笑:「待會兒大人把此三人的姓名、住處告訴我,本官有大用。」
「明白。」
張勇連連點頭,然後可憐巴巴地看著塵風:
「殿下,罪臣能說的都已經說了,懇請殿下從輕發落。」
「放心吧,本王可不是食言而肥之人,至少保住你的命。」
塵風輕輕地一揮手:「來人,將張大人帶下去吧,好生看押!」
「諾!」
雙腿發軟的張勇膽顫心驚的退了出去,塵風的臉上則充斥著怒意:
「可恨,可恨啊!
兼併了五萬多畝私田,先不談國庫因此損失了多少稅銀,單是青揚道上的百姓就得有無數人餓肚子。
富家天下富家天下,富的只有這些貪官污吏、權貴鄉紳!」
「殿下消消氣,我們來不就是為了徹底杜絕這種事嗎?」
「說的也對。」
塵風這才往椅背上一躺,伸了個懶腰:
「總算是撬開張勇的嘴巴了,只不過崔家的惡大大出乎我的預料。
本以為他們只是官商勾結、偽造地契、藏匿私田,沒想到還涉及命案,這下看他們還能如何抵賴!」
「殿下,到該收網的時候了。」
顧書硯沉聲道:
「為了確保將崔家一網打盡,微臣建議先立刻派人抓獲張勇提到的三位管家,坐實鐵證,而後再擒拿崔家父子。」
鑑於上次的事他們已經明白崔家這些人手段極為狠厲,別等他們反應過來先一步將三個老管家給殺了,到時候又成了死無對證。畢竟崔軍是青州知府,若是沒有人證物證可不能隨便抓起來。
「就按你說的辦。」
塵風冷聲道:「讓寧錚他們立刻抓人,一定要活口!」