李珂親自帶領100人押運糧食，他們故意走得很慢，想引起鄭廣絮的注意。
南區分教走在最前面的分社是第2分社。第2分社是鄭廣絮的開路先鋒。第2分社的社長吳爭是個急性子，早對鄭廣絮的指揮不滿。當他能看到西區分教運糧隊的背影時，便按捺不住性子，命令所有教徒往前沖。
李珂得知吳爭帶人追過來，就命令手下棄了糧食跑路。吳爭帶人包圍了所有的運糧車，大獲全勝。吳爭得了便宜，便想要更大的便宜，他不遵守鄭廣絮的命令，每天都多走20里。五天以後，吳爭距離鄭廣絮的大隊人馬有100里遠。
李珂覺得機會來了，就命令第2分社和第5分社一起出擊，將吳爭的第2分社包圍在山谷中。李珂命人堵住山谷的出口，又命令山上的教徒石頭、火球伺候。南區分教第2分社500多人全軍覆沒。李珂取得一次小的勝利。
有了這次教訓，鄭廣絮更不敢快速行進，他把原先每天行進30里改為20里。他命令25個分社沿一字長蛇陣前進；除了最前面和最後面的分社，每個分社每天都要與前後兩個分社聯絡三次；每個分社每天都要清點三次人數，不能掉隊，也不能走得太快。
鄭廣絮變得越來越謹慎，李珂等人無法發現破綻。
楊霽月對李珂說：「不如讓我帶領一些會輕功的教徒去騷擾他們。」
李珂也不知道楊霽月的辦法能不能奏效，就說：「我們試試看吧。」
楊霽月總是趁著黑夜帶人突然衝殺出來。七千多人綿延十幾里，鄭廣絮不可能面面俱到。楊霽月有時候一晚上突襲好幾次，有時候好幾天晚上都不襲擊一次。鄭廣絮完全搞不懂楊霽月的策略，他命令教徒們晚上嚴加防守，弄得所有人疲憊不堪。
鄭廣絮實在想不到什麼好辦法，就命令教徒白天睡覺，晚上趕路。當晚上楊霽月帶人襲擊他們時，他們都精神飽滿，應對自如。鄭廣絮自以為取得了階段性的勝利，便有所放鬆。
除夕中午，鄭廣絮命令教徒們在睡蓮湖畔休息，晚上就在此處慶祝新年。李珂站在山坡上，遠遠就看見他們穿著棉衣睡在湖邊。李珂心想機會又來了，就對楊霽月說了晚上的計劃。
晚上，秦若影、盧詩雨帶領4個女教徒扮作舞女，到睡蓮湖畔跳舞。鄭廣絮以為李珂也在過新年，不會帶人來打他，就完全放鬆下來。鄭廣絮命人點燃煙花、爆竹以慶祝新年。
楊霽月、崔錦澔、胡廉帶人偷襲了鄭廣絮的外圍營地。鄭廣絮與第8分社的教徒都沉浸在歌舞中，渾然不知。楊霽月帶領輕功隊拼命地往前沖，想一舉消滅鄭廣絮7500人。崔錦澔和胡廉帶領的只會在地上跑的教徒哪裡跟得上。他們打著打著就散了。
湖面上升起大霧，又加上天上沒有星星，四周一片漆黑。李珂覺得不能再打下去了，就命令撤退。崔錦澔、胡廉接到命令後回去了。楊霽月不見了蹤影。李珂又帶領一些人去尋找輕功隊，順便去救秦若影等人。
鄭廣絮得知了楊霽月偷襲的消息，猜想這些舞女很有可能是西區分教派來的，就把秦若影等人包圍起來。幾個女教徒十分衝動，直接與第8分社的教徒打起來。秦若影很無奈，不得不與第8分社的教徒交手。
輕功隊被南區分教第1分社包圍。楊霽月帶領20多個教徒拼命突出重圍。突圍出來後，楊霽月發現她的身後只剩下兩個人了。4個女教徒被第8分社的教徒殺死，秦若影和盧詩雨借著大霧逃了出來。李珂帶人去找楊霽月，也被南區分教的教徒包圍。李珂損失了一半的人馬，就撤出了戰鬥。
這一戰，西區分教損失了100多人，南區分教損失了1500餘人。
李珂本想在睡蓮湖大勝一場，沒想到會損失這麼多人。上次他們全殲吳爭的第2分社時，只有幾個教徒受傷，沒人死亡。也許是教徒們太想一口吃掉鄭廣絮的南區分教人馬了，所以才會失敗。在李珂命令撤退時，如果楊霽月能與崔錦澔、胡廉一起撤退，李珂就不會帶人去救，就不會損失100多人了。楊霽月十分自責，她覺得是她導致了這次的失敗。李珂念楊霽月之前立過功，就功過相抵了。
李珂問：「我們還有多少人？」
崔錦澔回答說：「我們第2分社還有187人。」
胡廉回答說：「我們第5分社還有253人。」
李珂命令說：「從現在起，我要重新調整一下編制。取消第2分社和第5分社，改為4個分隊。崔錦澔帶領100人為第一隊，胡廉帶領100人為第二隊，楊霽月帶領100人為第三隊，秦若影帶領100人為第四隊。剩下的40人就去打探消息、運送糧草。我們還有勝利的機會。」
鄭廣絮命人統計人數，發現他們損失了1580人。
鄭廣絮十分氣憤：「在雄雞谷，第2分社全軍覆沒，我們損失了532人；在睡蓮湖，第18、19分社全軍覆沒，第1、3、7、11、14、16分社死傷大半，其他各分社也有一些損失，我們損失了1580人。從臘月十五開戰到除夕夜，只有半個月的時間，我們的損失就超過了四分之一。照這樣打下去，再過一個半月，我們就全軍覆沒了。」
在鄭廣絮的營帳中，21個分社社長不敢發出一點聲音。
鄭廣絮怒拍桌子：「撤退！」
第1分社社長丁長智嘲笑說：「才損失2000多人就嚇傻了？鄭廣絮，你就是一個慫包，大家同為社長，憑什麼讓你來指揮？老子出生入死那麼多年，為南區分教立下了汗馬功勞，龍炎有眼無珠，居然不讓我當領隊，要是讓我當，早就打贏了。」
丁長智說完，很多社長跟著附和。
鄭廣絮的心早已疲倦了，就說：「丁長智，你若想指揮，你就來指揮吧。」
丁長智哈哈大笑：「早該如此了。」