高升隆對李珂和周襄說：「我去找鎮長，你們等著啊，我一定要讓這群難民受到懲罰！」
李珂和周襄也痛恨這群難民，他們完全支持高升隆的做法。
高升隆來到鎮長家門口，見大門仍是緊閉。高升隆鬼哭狼嚎一個下午，也沒能感動鎮長，他怏怏不樂地回到自己家裡。
管家高塘廟對高升隆說：「老爺啊，您可回來了，您不知道那群難民把家裡糟蹋成什麼樣子了。我們的財物都被他們洗劫一空，那些帶不走的大型物件，他們都給砸得稀巴爛。兩位夫人都被難民們給玷污了，夫人們哭著喊著要自殺，幸好有人攔著她們。」
高升隆氣得臉色發紫：「欺人太甚！真是欺人太甚！我一定要讓他們付出慘重的代價！」
楊霽月回到周襄家，她說還沒找到秦若影和盧詩雨。李珂告訴她秦若影已經找到了，就在房間裡休息。
楊霽月到房間裡看望秦若影，李珂把事情的經過對楊霽月說了一遍。
楊霽月氣得猛拍桌子：「這幫禽獸，我早晚要他們的命！」
李珂忽然想到了什麼，忙跑去問周襄。
「若影怎麼會在高升隆家？」
周襄回答說：「聽高升隆說，若影姑娘是被那群難民搶過去的。」
李珂不相信：「來喜鎮那麼大，難民們為什麼會把秦若影搶到高升隆家呢？」
「這就不得而知了。」
余湉從門外走了進來。
「這是因為高升隆搶若影姑娘在先，難民們搶若影姑娘在後。」
李珂指著余湉問：「這位是？」
周襄回答說：「李公子，她是在下的夫人余湉。」
李珂問：「莫非嫂子知道些什麼？」
余湉便把婚禮上的所見所聞說了出來。李珂、周襄和楊霽月都大為驚訝。
李珂感到很慶幸，他說：「幸虧嫂子去參加高升隆的婚禮了，不然我們全被高升隆蒙在鼓裡了。」
楊霽月問：「李珂，你想怎麼做？」
李珂憤怒地說：「我要對高升隆嚴刑拷打，問問他是怎樣把若影搶去他家的。」
「事不宜遲，我們這就去找他！」
李珂和楊霽月怒氣沖沖地走出房間。來到高升隆家後，他們徑直走進了正廳。
正廳里一片狼藉，卻不見一個人影。李珂和楊霽月找遍了東西廂房，還是不見一個人。李珂和楊霽月把高升隆所有的住處都找了一遍，不見一個人。李珂和楊霽月的第一反應是，高升隆帶著家眷逃跑了。
李珂和楊霽月四處尋找高升隆，他們找了一晚上都沒找到。當他們回到周襄家後，卻聽周襄說：「你們可回來了，四兒姑娘有線索了。」
李珂和楊霽月又驚又喜。
周襄對他們說：「聽高升隆說，若影姑娘是被一個叫朱一然的人販子拐賣到他家的。至於朱一然在何處，他也不知道。」
李珂十分費解：「我們去高家找高升隆，發現他家一個人都沒有。他現在又是從哪冒出來的？」
周襄回答說：「高升隆害怕難民們再回來報復他們，就和家人們躲進了地窖里。他在地窖里越想越後悔，就來到我家，把事情的前因後果都說了出來。」
楊霽月猜想說：「若影被朱一然拐賣到隔壁，那四兒會不會也被他賣到這附近了？」
周襄對李珂、楊霽月說：「在來喜鎮的方圓50里範圍內，只有來喜鎮和三個村子。來喜鎮就這麼大，明天我就讓家丁挨家挨戶地搜查，相信很快就會有消息的。來喜鎮北邊的扭腰村被洪水淹了，我估計四兒姑娘不會在那兒。來喜鎮南邊有一個岔路口，往西走是彎子鋪，往東走是雞冠村。我猜四兒姑娘必在這兩個村中。」
楊霽月說：「這兩個村子我和李珂都找過了，沒看到四兒啊。」
周襄問：「你們是怎麼找的？」
「沿著村子的道路走一遍，邊走邊向兩邊看。」
周襄糾正說：「你們這樣找不行，你們一定要挨家挨戶地找，把每一戶的每個房間都搜查一遍。」
李珂問：「我們這樣私闖民宅真的好嗎？」
「不這麼做，你們就是找到明年，也不一定能找到四兒姑娘。」
李珂想了想說：「我們可以以賣東西的名義進入村民家中。」
楊霽月擔心說：「即便我們這樣做，也最多是進入村民家的院子裡，也不可能搜查他們的每一間房屋。萬一四兒被他們關在小黑屋裡，我們也找不到啊。」
「我們先用這個方法試試吧，實在不行我們再硬闖。」
「你想賣什麼？」
李珂問周襄這一帶的村民最缺什麼。
周襄回答說：「是布匹。我們這裡被大河阻擋，修好的橋時常被河水沖毀，糧食尚且能自給自足，布匹就十分稀缺了。離我們這裡最近的城市是蘆花城，駕馬車也要走一天一夜。蘆花城在磅礴河以北，如果橋被沖毀，我們就過不去。蘆花城也不富裕，說是城市，其實僅比來喜鎮大一倍。除了蘆花城，離我們最近的鎮子就是田圈鎮了。那個鎮子不知何故，三年前便不再與外界來往，曾有人去那裡打聽過，但去的人都失蹤了，再沒回來過。我們這裡的生活更加艱難。承蒙先祖庇蔭，我的生意做得比較大，我在米來王國境內有23個作坊，108家店鋪，每個月純收入上千兩銀子。這裡的人都知道我特別有錢，所以就合起伙來坑我錢。無論我做多少好事，他們都認為是理所當然的。雖然我特別恨他們，但我有時候也同情過他們，畢竟我一生下來就是有錢人家的公子，他們一生下來只是滿身泥巴的農民。他們能不恨我嗎？」
李珂不解地問：「你為什麼不離開來喜鎮，到一個別人都喜歡你的地方定居？」
「我也想過，但來喜鎮畢竟是我的家鄉，我們家祖祖輩輩都生活在這裡，我若走了，就怕後世的孩子們不記得他們的祖宗是誰了。」
「可是我們到哪去販賣布匹？」
「我店鋪里倒是有一些布匹，只是輔橋沒修好，運不過來。」
楊霽月提醒說：「現在汛期已經過了，過水道不能通行嗎？」
周襄說：「我前幾天親自看過了，過水道中間有一段被洪水沖毀了，不修的話還是不能通行。」
楊霽月說：「我們隨便賣點東西吧。我們主要是去找人的，不是為了賣東西。」
周襄和李珂才想到這一點，他們連連說「對」。