「謝謝夫人！」他臉色真誠，心懷感激。
祝明卿覺得這聲謝有些沒頭沒腦的，但不影響她和屬下交流感情，一番噓寒問暖後，只見十八歲楚錚更顯激動，恨不得將一顆紅心掏出來以表忠誠。
駱庭山就在馬車內聽著，什麼「有你是本夫人莫大的幸事！」「你可太厲害了，千萬不可妄自菲薄！」「本夫人就知道沒有看錯人！」「楚錚，你日後定然前途無量。」一系列話語拋出來，實在鼓舞人心。
有這能力，完全可以在戰前鼓舞將士的士氣了！
駱庭山在心裡默默記下來，以後一定要讓明卿的能力有所發揮。
「他就在那裡，快，抓人！」
楚錚回頭一看，身體一抖，被楚家人發現了。
祝明卿眉頭皺起，安撫道：「不用擔心，去幹活吧！」
果然，那些楚家守衛還沒到楚錚面前，就被暗衛們制服，以干擾公務的名義，押送到衙門，同行的還有官府衙役。
楚錚鬆口氣，可緊接著又發愁起來，楚家不會放棄的。
「夫人，我們何時會離開揚州城？」他已經不想再過受人欺凌的日子了。
祝明卿：「很快，等揚州城緩過來，就是我們離開的時間。」
楚錚先是失落，畢竟想拯救一座城，那可不是短時間能完成的，可一想到明夫人手裡的物資，還有知府衙門的協助，應該很快了吧。
從這裡離開，又遇到了車平正和什麼人說著話，這小子眼尖，也快速跑過來說明情況，祝明卿才知道這小子當初是私自跑出來的。
她拿出隨身攜帶的百兩銀票，遞出車窗：「送給家裡。」
車平怔愣，他從小打到也沒見過這麼多錢。
「總不能讓你白叫我一聲夫人，愣著幹什麼，快拿去，凍死本夫人的手了！」祝明卿揮了揮銀票。
車平一聽夫人手冷，立即接過，等反應過來後馬車也早已走遠。
他望著手裡的銀票出神，夫人真的不是冤大頭？
免費給百姓吃喝，還給他們治療身體，就算沒病，也會送上一碗養生湯，難不成錢都是大風颳來的？
「小弟，和我回家，又不是供不起你吃喝，這麼冷的天你跑出來也不怕凍壞了！」
車卜走過來就要拉人離開。
「等等！」車平把銀票塞到大哥懷裡：「剛才那位就是明夫人，銀票也是她給的。大哥，我真的沒有說謊，夫人很看重我，我日後也養得活自己，這張銀票你拿著！」
車卜看著銀票數額，真的愣住了。
「這……」
明夫人，出手也太闊綽了！
車卜是個老實人，拿這麼多銀票，這是想買了他家阿弟？
不行，他阿弟……
車卜不想騙自己，這世道，一百兩都夠買他十個阿弟了。
「大哥，我先去忙了，反正我白日就在揚州各處忙碌，晚上會回客棧，你有事晚上再去客棧找我吧。」
車卜拿著銀票回了家，他妻子看到後臉色大驚：「我的老天爺，你可別是去搶劫了吧？要是被官府發現，咱們以後的日子可咋過！不行，你現在跟我出門，咱們去知府衙門交錢！」
拽不動，車卜婆娘臉色很難看，拽著他耳朵就要破口大罵。
「這是小弟給的！」
車卜將小弟的境遇講了出來，「他這是遇到貴人了。」
車卜媳婦愣住了，沒想到讀了十多年書，還真有用啊。
「那小弟以後，就不回來了？」
車卜搖頭：「不知道。」
車卜媳婦在房間裡轉來轉去，突然腳步站定，一咬牙：「有了銀子，要不，就讓小弟回來吧？咱們養得起，不用他去做伺候人的夥計！」
車卜驚訝：「你真這麼想的？」
車卜媳婦沒好氣哼道：「難不成我在你眼裡，就是個不講道理的潑婦？！」
車卜立即搖頭：「當然不是！我今晚就去找小弟！」
是夜，車平來到客棧後門，聽到大哥的意思，都驚了。
「讓我，回去？」
車卜遲疑半晌，說出心裡話：「貴人不好伺候，小弟你自幼飽讀詩書，未來應該是考科舉，做大官，大哥覺得這份活計，不適合你。」
聞言，車平苦笑：「大哥，你真的沒發現嗎，這個世道，哪還有科舉給咱們普通人家考取！」
這兩年考上的秀才名單一經公告，他就發現了，都是有權勢之人，想靠自己，除非有奇蹟發生。
他不可能浪費大好光陰去謀取那微乎其微的機會。
車卜也是第一次聽小弟說起科舉之事，他還以為是小弟能力不夠，再加上自家貧窮……
「怎會如此！」車卜很難過，滿目憂心。
「大哥，你不用擔心我，反而是你和大嫂，在揚州要保重身體，我覺得，這世道怕是要不好了！」車平語重心長道。
車卜錯愕：「小弟，這話是何意？」
車平也不好說太多，萬一是自己猜錯了呢，而且也容易給家人招禍。
「明家根基在關城，我也會離開揚州，大哥，若是將來揚州有變，你們把銀子藏好了，就來關城和我一起生活。」
車卜瞪大眼：「關城？在哪裡？」
他這輩子都沒出過揚州城。
「幽州府！」車平說道，「若是到時弟弟混出個人樣，你們可直接來信，到時弟弟派人來接你們！」
車卜聽說過幽州：「那可是苦寒之地，聽說日子還沒咱們這裡過得好，你就非去不可嗎？」
車平搖頭：「大哥，我還是有些朋友的，也聽說來往客商說過關城的變化。而且，越是艱難的地方，越容易建功立業！你要相信弟弟的能力！」
見他一臉堅決，車卜心中嘆氣，他是說不過平兒了，說著掏出五十兩銀子：「這是你給我的銀票換的，既然你不準備回家，那銀子我和你大嫂就接著了，可這五十兩你也收好，窮家富路，總有需要打點的地方！」
車平想說自己有月錢，而且還不少，可不等他開口，就見大哥飛一般跑遠了。
直至背影消失在黑暗中，車平眼眶剎那間就紅了。
想到往日那些閒言碎語，可大哥還是很用心照顧他，不捨得讓他做一點力氣活。
他發誓，將來有一天，定會讓大哥以他為榮，要讓別人再不敢欺負他們家！
……
翌日，祝明卿和駱庭山再次出來了，昨日只看了一半區域，今日則是去東邊。
不知不覺，馬車就來到了鳳家所在的大街上。
透過窗簾看著不遠處那熟悉又陌生的大門，還有兩頭守門雄獅，記憶中這兩頭獅子比他都高，仿佛一座越不過的大山。
可如今看來，也不過爾爾。