談及愛子陸昌，馮氏心裡也開始憂慮起來，誰也不能動她兒子的根基。

  「你與太守大人交情匪淺，不妨再精心準備些珍稀禮物與豐厚資財，贈予大人，他必會念及舊情，鼎力相助。」

  陸庸連連點頭，「我原本就是這麼想的，既然外面的人進不來，我便想辦法出去解決此事，正好順道再去太守府一趟。」

  陸庸的視線不經意間掠過她衣襟上斑駁的血痕，眸光一黯，「剛才你又去找景氏了。」

  馮氏陰陽怪氣的說道：「怎麼，你心疼了嗎？你不是一向厭惡景家的人，我只不過替你教訓一下這上不台面的賤婦！」

  陸庸眉頭緊皺：「你我之間，情分深淺，你心知肚明，又何必口出此言，平添無謂的隔閡？依我看，你若真覺不快，何不乾脆利落，給她一個解脫，也免得她日日在眼前晃悠，惹人心煩。」

  「若是直接死了，倒也是痛快了，我就是要讓她看看你我琴瑟和鳴，享受景家留下的財富，而她卻只能在羊圈裡吃草，與牲口為伴。」

  想到這些，她心裡便覺得暢快。

  陸庸也不願意和他再糾纏，尋了一個法子，喬裝打扮了一番，讓下人將他從牆邊推出去。

  然而，他身形臃腫，步履維艱，面對那高聳的圍牆，更是連梯子也爬不上去。

  管家見狀，眸中閃過一絲無奈，卻也迅速思量對策，低聲進言道：「老爺，事急從權，老奴尚有一策……」

  哦？還有何策？你怎不早言！」陸庸眉頭微蹙，語氣中帶著幾分急切。

  「老爺可還記得，昔日那位夫人所居之院，如今已荒廢多時，院中恰好有一處狗洞，或可解此困境。」

  「豈有此理！我乃堂堂一家之主，豈能屈尊降貴，從……」陸庸聞言，臉色驟變，怒意瞬間湧上心頭。

  原本為了府中安全，將院牆擴建了一番，誰知這倒是為難了自己。

  轉念一想，與其吃這樣的苦頭，還不如從狗洞爬出去。

  片刻的沉默後，似是在進行一場激烈的內心鬥爭，最終理智戰勝了尊嚴，他緩緩點頭，低聲道：「罷了，此一時彼一時，權宜之計，暫且為之。」

  那臃腫的身軀笨拙地嘗試著擠進那狹窄的狗洞之中，不料半途受阻，進退維谷，尷尬至極。

  陸庸窘迫的說道：「管家，勞煩你，助我一臂之力！」

  管家聞言，連忙上前，使出渾身解數。

  正在這尷尬的時候，陸庸的眼前出現了一雙靴子。

  陸庸緩緩抬起頭，發現來人正笑眯眯地站在那裡，「陸老爺，真是好巧啊？」

  他覺得眼前之人有些眼熟，卻一時想不起來，但可以肯定的是，絕非是來往的生意人。

  「來得正好，你拉我一把，等會兒我給你賞錢。」

  姜念薇好笑地蹲下身子，「怎麼？姨丈莫不是認不出我來了？」

  陸庸頓時大驚失色，這熟悉的長相，好似景秋蝶的孩子，難不成……

  可他們一家子早就流放到崖州，她怎麼會出現在這個地方？

  姜念薇戲謔地笑了笑：「姨丈是不是還在思考我為什麼會出現在這裡，哎，其實你不如還是想想如何保住自己吧！」

  她轉身朝著不遠處高聲喊道：「你們要找到的陸老爺在這裡！快來找他算帳吧！」

  姜念薇放出了消息，知道陸庸必然不會從門口出去，便在牆邊派了一些人手看著。

  小時候，她曾經來過這間院子，知道這裡有個隱秘的狗洞，便在這裡守著，誰知道陸庸這傢伙真的從這裡鑽出來了，很不幸，還被卡住了。

  周圍的人群一擁而上，喧囂聲起。

  「陸老爺，您可真是讓我們好找啊！」

  「陸庸。我等傾家蕩產，只為信您一言，如今豈能這般無情無義，棄我們於不顧？」

  陸庸嘴裡只能隨意應和敷衍著，「我們正在抓那個賊人！誓要還大家一個公道，給此事一個圓滿的交代！」

  「「陸老爺，您這般空口白話，實難服眾啊！」不然你為何將我們攔在門外不讓進來！」

  「正是，正是！」

  「若是尋不回那賊人，陸老爺你又將處理！」

  就在這時，太守的小舅子，一位平素便以脾氣火爆著稱的公子哥，終是按捺不住心中的怒火，大步流星地衝上前來，一腳重重踹在了青石板上，「哼！陸老爺，今日之事，若不能給出一個合理的解決方案，我等便在此地紮下營來，誓不罷休！我姐夫也不會饒過你！」

  陸庸心中五味雜陳，苦楚難言，又不能當著面和他說，私底下給他三倍的賠償，其他人聽見了更是要鬧事。

  「若非你的庫房看管不力，我們的東西怎麼會失竊！」

  一位大漢掄起了拳頭，正準備砸下來。

  陸庸見狀，連忙穩住心神，「我答應你們……給你們賠償，但是你們不能對我動手。」

  大漢聞言，目光稍緩，點了點頭，示意眾人稍安勿躁。「好！既然陸老爺有此誠意，我等也不是不通情理之人。」

  此刻他被所有人圍在中間，管家也只能從大門繞了過來，開始幫忙記帳。

  霜霜見到人群之外的姜念薇，焦急地朝她走來，將在府中的一切如實相告。

  姜念薇聞言，秀眉緊蹙，眸中散發著寒光：「你現在便帶我去關押那名女子的地方。」

  霜霜點頭應允：「好。」

  兩人趁著陸府混亂，無人把守，便偷偷溜進了府中。

  姜念薇踏入那陰暗逼仄的羊圈，看到姨母那蜷縮於污穢之中的身影，她的眼神空洞而麻。

  霜霜不忍直視：「我見到那馮氏狠狠凌辱了這女子，她身上的傷口都是被那個毒婦弄出來的。」

  姜念薇穩住心神，打開羊圈的門，走到景向雪的身邊，「姨母，你可還記得念薇啊？」

  「念薇，念薇……」景向雪神情恍惚，連連搖頭，「不記得，我不記得，我什麼也不記得，不要打我，不要殺羊……」

  記憶中的姨母，曾是那般溫婉賢淑，如今竟然變成了這幅慘狀，此景此情怎能不讓她痛恨那馮氏。

  「對不起，我來晚了，現在我來救你了。」

  她一定會在眾人面前揭穿馮氏的真實面目，讓她為萬人所唾棄。

  姜念薇脫下身上的袍子，將景向雪蓋住，然後與霜霜一同將她攙扶了起來。

  霜霜疑惑的問道：「這女子是你何人啊？」

  「她是我的姨母。」

  霜霜心中頓時明了了幾分，「難怪你費盡心思對付那個女人。」

  「這裡所有的東西本就是屬於景家的，是那個女人鳩占鵲巢，還將我姨母折磨成這個樣子。」

  霜霜義憤填膺的說道：「那惡婦，當真該受到應有的懲戒。」

  姜念薇嘴角泛起了一抹冷笑，「那自然離不開你的幫忙了。」

  霜霜聞言，胸脯一拍，豪氣干云：「但凡有用得著我的地方，赴湯蹈火，在所不辭！咱們水寨的人就是講義氣。」

  ……

  姜念薇先是將景向雪帶到了客棧之中，給她把脈，治療傷口。

  她身上大多都是陳年舊傷，可見這些年來，馮氏對她的折磨。

  景向雪脈搏微弱，若是不接受治療，恐怕再過幾月便回天無力了。

  身體上的病痛尚且可以醫治，可是心理的創傷怕是難以癒合，先是遭到夫君背叛，又被關進羊圈如此折辱，她本就心高氣傲，估計一時間受到了刺激，這才變成這瘋瘋癲癲的樣子。

  霍叔聽聞救出了景向雪，便匆匆趕來，看到昔日風光的大小姐，竟然被折磨成這樣子，心中憤怒不已。

  姜念薇勸慰道：「霍叔，你也不要難過，陸家那對夫妻肯定會有應得的報應，如今我還要你幫我做一件事……」

  霍叔應承道：「小姐但有差遣，霍某定當赴湯蹈火，在所不辭。」

  「不知霍叔近來經營的玻璃器皿，可還順遂？」

  「那些玻璃製品一經推出，便引起了不小的轟動，市面上獨此一家，供不應求，價格自然也是居高不下，還有那玉容散，亦是風靡一時，深受夫人小姐們的喜愛，銷量同樣可觀。」

  姜念薇輕輕頷首，「勞煩你動用一番人脈，將我們的貨引薦給其他人，此外，還需您私下裡安排，與太守大人建立聯繫，箱中之物，乃是我精心準備的厚禮，望能借你之手，妥善轉達我的敬意。」

  霍叔聞言，眉宇間微蹙，顯露出幾分為難之色，「小姐，這太守大人，豈是輕易能見之人？其府邸門檻高築，尋常人等難以近身啊。」

  「我知道一個人，你去聯繫他，他必然會幫連上太守那條線。」

  姜念薇所說之人，便是太守的小舅子。

  臨別之際，霍叔還不忘再三叮囑：「明白，明白，我這就去安排，勞煩您照顧好您的姨母。」

  「你放心好了，我肯定幫她治好的。」

  待霍叔一離開，姜念薇便準備了一些藥材，用靈泉水一起熬製成藥浴，讓景向雪泡在其中，可有助於她身上的傷口恢復。

  她的膳食，還必須細心調離，身子才會慢慢恢復。

  望著姨母那雙略顯空洞的眼眸，姜念薇心中不禁泛起一陣酸楚。

  若是景卓和母親在這裡，或許還能好好勸慰她一番，可是她卻不知道如何安慰這個可憐的姨母。

  姜念薇吩咐客棧的廚子熬了一些肉糜粥。

  吹涼之後一口一口地餵景向雪喝下，她卻迫不及待將勺子推開，將粥一飲而盡。

  察覺到姜念薇的目光，她慌忙低下頭，雙手不自覺地交纏在一起，身體微微蜷縮。

  姜念薇只覺心中酸楚，「姨母不必如此，想吃多少這裡都有，一定要吃飽，以後你不會再挨餓了。」

  待她吃飽之後，才久違地沉沉睡下。

  ……

  陸府之中，陸庸被迫按了手印，心中憤慨不已，這麼多賠償算下來，怕是真的要動用私庫了。

  馮氏說什麼也不同意，「些銀兩，每一分每一毫，皆是我為昌兒精心籌謀的未來之基，豈能輕易動用？」

  陸庸聞言，眉宇間愁雲更甚，他輕嘆一聲：「事已至此，風波洶湧，非你我之力所能平息。我意已決，即刻前往太守府邸，探一探這局勢是否還有轉圜之機。但願，能尋得一線生機，保我陸家安寧。」

  言罷，他整了整衣襟，步履沉重地邁出房門。

  可這一次，太守卻沒有見他，反而讓守衛將他攔在了門外，「太守大人有令，今日謝絕一切訪客，陸老爺，還請體諒，改日再來吧。」

  可他明明見到剛才那個姓霍的進去了，怎麼能說不見客呢？

  莫不是太守的小舅子不滿意，今日又去告狀了？

  他便打算再守在太守府門前等一會兒，看接下來的情況如何？

  而此時，馮氏在家中也心煩不已，只有看到陸昌的時候，才稍微帶了溫柔的笑意。

  陸昌天真的說道：「娘，你怎麼如此煩悶，定是有人惹你生氣了，嘗嘗看昌兒親手為你做的紅燒肉。」

  馮氏嘗了一塊紅燒肉，卻覺得口感與往日的不同。

  她勉強笑道：「味道甚是美味，昌兒能有此心意，為娘甚感欣慰。」

  屋外丫鬟哭哭啼啼的聲音傳來，惹得她更加心煩意亂，「哪個丫鬟如此膽大？竟敢在此刻失態？」

  周遭侍立之人，面面相覷，皆因知曉那哭泣之由，卻無人敢輕易吐露半字，

  陸昌明明只有十歲的年紀，卻露出了殘忍的笑意，「你說她啊，被我近日之舉嚇破了膽吧，吃慣了山珍海味，我想知道人肉燒熟了是何滋味，便嘗試了一下。」

  馮氏頓時覺得心悸，殺人燒肉，這是她都沒有想到過的殘忍之事。

  見她臉上露出了複雜的神色，陸昌又繼續說道：「這些都是娘說的啊，這這些丫鬟，既已歸我所有，自然任由我處置，只不過是取了肉做了菜，更何況，母親方才不是已經大快朵頤，還贊其美味非凡嗎？」

  馮氏胃中頓時翻江倒海，噁心欲嘔。

  她這才恍然，那剛剛入口、被贊為佳肴的美味，竟是……人肉！

  陸昌望著她痛苦扭曲的模樣，非但不同情，反而放肆大笑起來。

  馮氏驚恐的喊道：「來人啊，將小少爺關起來！將他關起來！」

  即便她試圖將方才咽下的食物悉數嘔出，那份深入骨髓的恐懼卻如同附骨之蛆，揮之不去。

  眼前之人，本是她含辛茹苦、親手撫育長大的骨肉，此刻卻讓她感受到了前所未有的寒意。

  她躲入房中，一縷微妙而熟悉的氣息悄然鑽入她的鼻腔，「這是？寺廟裡的那種香味？」