顧蓉蓉靜靜聽著素琴說話，船輕輕飄蕩，水流聲聲，夜風徐徐，月光淺淺鋪在水面上，船身投下濃重的影子，掩住月光，似素琴語氣中化不開忿恨怒意。
「小貨郎的娘子就那麼離奇失蹤了，她平日就是在家中，連鄰居家都很少去，也沒有接觸過什麼人。除了失蹤前日，曾去過百味樓。」
「所以，我就覺得百味樓有古怪，我想讓小貨郎一起去，但好幾天他都沒有出現，後來聽說，他被人拉去石料場。」
「他都神智不清，腦子時好時壞，能幹什麼活？我更覺得不對勁，又打聽幾日，有人說他是得罪了有錢有勢的人物，還說，石料場的一個管事，叫石三，就是姓蘇的表弟。」
「這難道是巧合嗎？」素琴咬牙切齒，「要說之前我還只是懷疑，沒有證據，但小貨郎被抓走，就不再需要證據，這就是事實！」
顧蓉蓉心對訝然，對素琴也充滿讚賞。
做為多年審訊辦案人員，她擅長的也是案情分析，人物心理分析，也是大膽假設，小心求證，反向推理，而不是湊齊了證據才敢動腦筋。
素琴膽大心細，身為女子，處在這個時代，顧蓉蓉覺得非常難得。
「於是，我自己決定，進入百味樓，」素琴眼神堅定，「我別的本事沒有，但我恰好會廚藝，正好他們打找廚娘，我就去了。」
「經過這段時間摸索，我記住了記蘇的房間位置，還有平時一些看守什麼的，就想趁著今天有競買，挑那個時候進去找找看。」
「但正要出來的時候，有事被絆住，就耽誤了一會兒時間，我知道時間不多，再去有點冒險，但再等這樣的機會又要半個月，所以就冒險一試。」
素雪低頭，摸摸母雞的頭：「幸好有它，它救了我。」
顧蓉蓉抿口茶，語氣篤定：「我認同你的說法，此事和蘇掌柜一定有關聯，但他房間裡只有帕子的線索，其它的沒有。」
「要想拿住他，問清楚你姐姐的下落，就要找到別的線索。」
「無論有多難，我都不會放棄！」素雪用力握緊拳頭，「如果我姐姐還在，我一定要找到她，如果……」
她略有哽咽，眼睛泛紅：「我也要為她報仇，讓冤情重現天日。」
顧蓉蓉看著桌上八條帕子，沉吟道：「先按兵不動，今天下午百味樓里有沒什麼異常？」
素琴明白她指的是蘇掌柜有沒有搜查，搖頭道：「還沒有。所以，你剛開來的時候，我以為你是。」
顧蓉蓉輕笑一下：「你很聰明。這件事我會查清楚，先按正常走，你且先在百味樓，一切如常，但你別怕，我會讓人暗中保護你。」
「如果蘇掌柜發現，開始搜查，情急之下，就是最有破綻的時候，應該很快。」
素琴一口答應，沒有半點畏懼：「好，沒問題。」
顧蓉蓉抬眼看她：「我時間緊迫，不能一直留在這裡，也還有別的事要處理，如果走之前不能查清楚，就要用些非常手段。」
素琴眼睛不眨地回視：「什麼？」
「直接抓他來，詢問，打到他說為止。」
素琴：「……」
顧蓉蓉繼續說：「這樣節省時間，但事情過急，有可能會無法顧及一些細節，比如，如果你姐姐……可能有些冤屈無法見天日。」
顧蓉蓉說得含蓄，素琴也聽懂了。
如果她姐姐已經不在，是被蘇掌柜虐而致死，把蘇掌柜抓來，打到他說，這手段本就不算光彩，那姐姐的冤屈也就不能大白天下。
素琴微微抿唇，點點頭：「我懂。如果真到那一步，我也願意，我想讓姓蘇的償命，別的……能做到最好，不能也不要緊。」
「好，」顧蓉蓉起身，「先把你送回去，出來這麼久，能圓回去嗎？」
「沒問題。」
冷星赫把船靠岸，三人下船。
素琴低聲道：「不知二位怎麼稱呼？」
「這是我兄長賀大，我是賀二。」
素琴福福身：「二位，大恩不言謝，待找到我姐姐下落，我可為奴為婢，報答二位。」
她也看得出來，他們二人絕不是什么小廝。
顧蓉蓉扶她手臂：「報答的事以後再說，我們算是互相幫忙，不全是為你。」
素琴微抿唇，似欲言又止。
「你有什麼話，可以直說。」
「公子能不能去一趟石料場？看看小貨郎，我覺得他算是個重要人證。」
顧蓉蓉淺笑點頭：「送你回去，我們就去石料場。」
素琴微蹙的眉頭登時一松，再次行禮。
送她回百味樓，冷星赫吩咐盯著百味樓的暗衛，暗中保護她。
「去趟石料場？」顧蓉蓉問。
冷星赫給她正一下帽子：「好，我去找馬車。」
「你知道石料場在哪？」
「只知道大概位置，找二當家幫忙吧。」
二當家知道他們返回的事，找他也方便。
準備好馬車和地圖，二人直奔石料場。
石料場在城外，此時城門已閉，但漕幫有漕運衙門給的令牌，如有緊急貨物到碼頭，出令牌可出城。
一路暢通無阻，約摸半個多時辰的路程，遠遠看到深濃厚重的暗影，山像沉睡的獸，壓迫感逼人。
馬車停住，冷星赫和顧蓉蓉下車，先觀察一番。
萬物靜寂，連蟲兒都睡了，隱約有一處光亮，應該是高架台上的火盆，為防止犯人逃走，負責值守的人點燃的
兩人戴上面具，悄悄潛入。
「小心腳下，」冷星赫叮囑，「這裡碎石很多。」
顧蓉蓉拿出小手電，調到最暗亮度：「好。」
石料場的大門是木柵欄，左邊有個高架瞭望台，白天有人在上面看著遠處犯人，晚上放上火盆。
此時火盆還未燃盡，火光在風裡飄來盪去。
木柵欄裡邊，高架台對面，是一間木屋，剛才離得遠，沒聽見，現在走近，聽到裡面傳出說話喝酒聲。
「你們看見了嗎？三爺帶回來的那個小娘子，真水靈。」
「什么小娘子，那是犯人吳大勇的媳婦。」
「她是來看吳大勇的，但又拿不出銀子，所以就……」
「哈哈，明白了吧？」