百味樓今天非常熱鬧。
與往日不同，今天一早就開了門，包括蘇掌柜在內，全員都收拾利索，小夥計們藍色短衣襟，扎著板帶，高挽白袖面，看上去清爽精神。
三樓也開放，中間台子上擺著桌子，四周包廂客人還未到，但都早早擺上瓜果點心，茶水也在茶水間備著，只等客人一到，就沏好端上來。
蘇掌柜轉了兩圈，叮囑夥計：「都打起精神來，不可大意。」
「是。」
百味樓除了酒樓生意，一個月兩次的賣號會，也是重要收來源之一。
做為承辦地點，他每次都能收賣號總額的百分之一。
如果一人一萬兩，前十名就是十萬兩，他的百分之一，那就是千兩銀子。
更何況，前五名的可不止一萬兩。
蘇掌柜到茶坊，連泡茶的都是專門請的茶藝師。
「掌柜的。」茶藝師打招呼。
蘇掌柜微嘆：「我這茶葉也是上上等，以前二樓雅坐的客人，每次點完餐都會要一壺，茶水收益也不低，可最近……」
他捻起一點茶葉，擰眉不語。
茶藝師低聲道：「掌柜的，這幾日我讓我徒弟偷偷去金玉滿堂查看過。」
蘇掌柜偏頭看他：「繼續說。」
「他們的茶，不是一般的茶，他們給茶取了個名字，叫，奶茶。」
「還有的叫冰爽茶。」
蘇掌柜嘴角一扯：「你不會是想說，我這的茶賣得不好，是因為沒取個特別的名字？」
「掌柜的可知，他們用的茶葉也不是上等茶葉。」
蘇掌柜一聽更來氣：「不用上等茶葉，人家的生意卻比我們好，難道該反思的不是你們嗎？讓我給茶水取幾個怪名字就行了？」
「我的意思是……」
蘇掌柜沒閒心再聽下去，抬手打斷：「行了，與其想些歪的邪的，還不如提高自己的茶藝本事，我聽說他們新請了一個茶藝師，還是個年輕姑娘，烹茶功夫了得。」
「……」茶藝師不敢再多言一句。
正說著，小夥計匆忙進來：「掌柜的，馬車到了。」
蘇掌柜正色一凜，吩咐道：「快，迎接！」
他匆忙往外走，到門口又偏頭對茶藝師道：「快做茶，做好讓夥計端上來。」
顧蓉蓉此時也到百味樓門外，在對面果脯糖點鋪子裡閒逛。
馬車到時，周圍圍了不少人看熱鬧。
果脯鋪子夥計道：「也不知道這位是什麼來頭，每個月初一十五都來一次，每次都被人關注，引發騷動，真是厲害。」
顧蓉蓉稱了幾斤，小夥計嘴更甜。
「小哥，每次都是這麼多人嗎？」
「那可不，百味樓每次都訂最好的點心，我們這兒的人家都瞧不上，連茶水都是特意請的茶藝師，當場現做，對這個賣號會格外重視。」
顧蓉蓉微訝：「這麼誇張？」
「這也不算誇張，來的都是貴客，有權有勢有錢，差一樣都沒資格上，尋常人根本連靠近的資格都沒有，他們家的三樓，可不是時時開放的。」
顧蓉蓉接過包好的果脯：「走，我們也去瞧瞧。」
店小二趕緊攔下：「什麼意思？二位也要去？」
冷星赫點頭：「怎麼，不行？」
「不，那倒不是，只是……」店小二打量他們，「恕小人直言，二位瞧著眼生，不像是本城人。」
「怎麼？不是本城人就沒有資格進去嗎？」顧蓉蓉問。
「能進是能進，不過，就得付出代價，證明自己的實力，如果是本城的人，都是熟人，這一點就不用了。」
冷星赫往外看一眼：「證明？怎麼證明？」
店小二笑得意味深長，手指捻動：「那自然是要用銀子來證明，要先交一千兩的保證金。」
顧蓉蓉和冷星赫對視一眼，這一點倒是頭回聽說。
「多謝小二哥。」
兩人離開，慢步往對面走，馬車裡的人下車，身穿湖藍色裙子，同色鞋子，偶爾露出鞋尖，上面綴著拇指大的珍珠。
別的不說，但單這雙鞋，就價格不菲。
她戴著帷帽，長達腰際，根本看不到臉，也看不出身段曲線。
顧蓉蓉站在人群中，靜靜觀察，雖看不見容貌，但根據步態，應該是個年輕女子。
一陣風過，顧蓉蓉聞到一絲淡淡香氣。
這味道……
所有人的目光都落在這個女子身上，她身側還有個平平無奇的小丫環，手裡拎著個盒子，想必裝的就是號牌。
她們主僕下車進百味樓，眾人視線也跟著走，她們馬車的車夫把車趕到一這，等候他們出來。
於是，誰也沒有注意到，兩道影子——劍客馱著母雞，輕鬆從車窗進入車廂內。
車簾微微一晃，車夫根本沒有察覺。
停好車，他去對面買點果脯，邊吃邊在街邊看景看人，邊等。
母雞在車裡輕輕翻找，找尋一切可疑的東西。
劍客守在窗邊望風。
馬車外面看著一般，裡面卻不小，布置奢華。
最裡面還有一匹匹絲綢。
母雞沒敢用爪子扒拉，這要是勾了絲，那可是大損失。
兩邊座位底下還有收納空間，母雞扒拉開，眼睛一亮。
把帶著的小布包打開，把厚厚一疊子銀票塞進去。
銀票拿了，座位恢復原狀。
「可惜了，這麼多上好絲綢，不好拿，」母雞暗暗懊惱，要是它也有空間就好了。
哪怕不大，每次裝了東西，再騰出來放到顧蓉蓉那邊呢。
一邊遺憾，一邊繼續找，在另一邊座位底下，找出個小木盒，看這盒子精緻，母雞就猜測，裡面定然是貴重東西。
費半天勁兒打開，裡面是半枚令牌。
令牌烏七麻黑，上面原來雕刻的圖案有點看不清，很是模糊，像是被火燒過。
「這麼個破玩意兒還值當裝個盒兒？」母雞有點失望。
轉念一想，也許它有什麼隱藏的價值，否則不會如此收藏。
萬一對顧蓉蓉有用呢？
母雞本著寧可沒用，不能遺漏的原則，把令牌也收入小布包。
馬車裡搜得差不多，母雞又爬上劍客的背，劍客帶著它，跳出車廂，悄悄潛入百味樓。