儘管冷星赫的劍帶著鞘，這一下子許磊也受不了。
頓時難受得臉色漲紅，眼淚差點迸濺出來。
「許磊，你沒得選。」顧蓉蓉冷然道，「自從你把漕幫拉下水，想用這招滅他們的時候，你就踏上不歸路了。」
「認命吧！」
許磊喉嚨被抵住，呼吸艱難，看著冷星赫緊皺眉頭，張了張嘴。
冷星赫力道收兩分，許磊大口喘幾下氣，這才說：「我不帶你們去，也是為你們好。」
「他們的人都非同一般，漕幫這些人，再加上黑莽幫的，所有人加起來，都不是他們的對手。」
冷星赫冷然一笑：「我不需要你對我們好，做你該做的就行。」
顧蓉蓉挑眉，冷星赫會意，捏住許磊下頜。
顧蓉蓉從藥瓶倒出一顆藥：「來，清醒清醒，要不然總覺得自己無敵，分不清大小王。」
許磊不想吃，但無濟於事，冷星赫的力道他根本無從反抗。
藥入口，一股冰涼之意直竄天靈，許磊被凍得打個激凌，恍然自己像是落入萬丈冰窟，四周全是大雪堅冰。
他忍不住哆嗦，控制不住想縮緊身體，但現在他被綁著，動彈不得，自己和自己對抗，無比絕望。
就在他以為自己快要凍死的時候，一股暖意把他包裹住，他總算能鬆口氣。
然而不過轉瞬，這暖意迅速變得滾燙，他像在熊熊大火中被灸烤，幾近熔化。
「啊！」他痛呼出聲，眼前的一切都像變成火色。
他不斷在冰與火中來回掉落，穿梭，不過傾刻就渾身濕透。
一刻鐘之後，這種感覺總算是慢慢消退，對於許磊而言，卻像過了數十年般漫長。
眼前景物漸漸清晰，首先映入眼帘的，就是他最不想看到的顧蓉蓉。
顧蓉蓉氣死人不償命：「少幫主，感受如何？你是鐵打的漢子，這點苦想必不算什麼。」
「清醒了吧？沒醒就吹吹夜風，實在不行，再來一顆？」
許磊一激凌，掙扎著後縮：「醒了，醒了。」
「能帶路嗎？」
「能。」
「那就行。」顧蓉蓉很爽快，「你看，早配合多好。」
許磊默默吞下一口血，心裡這個恨，為什麼別人吃了藥也沒見有這麼大反應？為什麼不見他們這麼難受？
許磊卻不敢問，看著顧蓉蓉和冷星赫去船頭的背影，目光怨毒。
「好，既然你們想去送死，那就帶你們去！到時候我看你們下場比我更慘。」
顧蓉蓉懶得理會許磊怎麼想，小聲和冷星赫說著剛才的在倉庫發現的。
「怎麼樣？」冷星赫問，「是不是和咱們那兩條船一樣？」
顧蓉蓉點頭：「不止，他們這條船大一些，東西也更多。」
「不過，我取了一部分，和其它三條船一樣多，」顧蓉蓉狡黠一笑，「想必老城使也會滿意的。」
「他當然滿意，這本來就是意外之財，」冷星赫眉眼微彎，「有了這筆錢，護城軍的軍餉就算晚到，他也不怕，錢就是底氣，對誰來說都一樣。」
顧蓉蓉贊同：「所言甚是。」
兩人正說著，二當家猶猶豫豫地過來，雙手捧著金絲甲。
「大當家，這金絲甲，還給您，多謝您再一次救了我。」
「上次中毒，這次挨刀又落水，若沒有您和夫人，我早就……」二當家羞愧難當，「是我的錯，眼瞎又心軟，辜負老當家，也辜負您的託付，也對不起三當家。」
他說罷，就要下跪，冷星赫伸手扶住他。
「行了，自家兄弟，不必如此，錯是有，但也不是不可挽回，好在一切都來得及，兄弟們還在，大不了從頭再來。」
二當家低下頭：「我……我實在無顏見兄弟們，我想著，放棄二當家之位。」
冷星赫眸光微涼：「怎麼，犯了錯，就想當逃兵？」
「不，不是，我還會留在漕幫，漕幫就是我的家，我可以干別的，打雜都行。」
冷星赫又問：「你是覺得我不會用人，是非不分，讓二當家去打雜？」
「我……」
冷星赫拍拍他肩膀：「不必顧慮太多，勝敗乃兵家常事，若是遇見點失敗，有點挫折就想後退，認慫，那才是真的不配當一個當家人。」
「二當家，你心思細膩，經驗多，有擔當，這是好的一面，這次的事，是別人抓住你的軟肋，你暴露軟肋，也怪不得別人針對你的軟處下手。」
「這次回去之後，把三當家救出來，到時候聚在一起，好好說說問題，改變方法，兄弟們同心協力，漕幫應該越來越強大才是。」
二當家羞愧又酸澀：「您教訓得是。」
冷星赫沒說話，示意他回頭。
二當家疑惑回頭，見漕幫兄弟們慢慢往這邊靠攏，面帶微笑看著他們。
二當家鼻子一酸，拱手道：「諸位兄弟，對不住，是我的錯，請各位多擔待。」
「二當家哪裡話，我們跟著您和大當家，此生足矣！」
「就是，咱漕幫定能恢復往日風光。」
「大當家，二當家，我跟定你們了！」
「跟定你們！」
二當家眼圈發紅，哽咽著說不出話，不斷拱手道謝。
冷慢慢走過來，低聲道：「主子，有信到。」
冷星赫接過信紙，展開，是去前面暗查的暗衛來的信。
「傳令下去，降速前進，讓黑莽幫那些人到甲板上來！」
一聲令下，眾人立即行動起來。
顧蓉蓉看向茫茫黑夜，不覺畏懼害怕，反而隱隱有些興奮。
她預感到，此次出行，定有收穫。
……
前方五十里開外，有一條岔路口。
一條略窄，直通向下一座州城。
一條略寬，但駛過去前還只有三十里就是盡頭。
盡頭是一座水寨，原本就是些水匪所在之地，為禍漕運多年，直到冷星赫那年回京時才肅清，水寨自那時起也就荒廢，成為空寨。
沒人注意到，就在不久前，這座寨子裡又來了一百多人。
他們晝伏夜出，如同鬼魅，但凡是無意中曾遇見過他們的人，都無聲消失。
今夜，寨子裡亮起燈火。
一人穿黑色袍子，戴著面具，站在燈下。