砂與海之城裡沒有白天黑夜，只有一如既往的寧靜與海面折射出的微光。記住本站域名
初來乍到的第一天，羅伯特和布萊克兩位教授初步勘查了這片特殊海洋，通過在船上的簡易實驗，得到了一個結論。
這裡海水的密度在9g/cm3到13g/cm3之間，越往下密度越高，海水密度介於銅和水銀之間。
如此廣袤的金屬洋流緩緩運動，卻沒有足夠的溫度加熱，這一超乎常識的現象難以解釋，只能歸結於地下城超凡之力的特殊作用。
最初的偵察船策略被取消，改成偵查小隊駕駛蒸汽車進一步探索海洋遠處。
不到一天的功夫，又有蒸汽輪船將十幾輛蒸汽車、更多的工人和大量物資送上船島。
接著，八個偵查小隊駕車駛向四面八方，開啟探索之旅。
另一邊。
眺望者號上的專家團還在忙碌，眾人一邊繼續深挖海水材質和反應，一邊用鼠人傭兵捕獲的一隻受傷海梟做實驗。
在醫學院的大多時候，每個人都是沿自己方向搗鼓數據實驗，一遍遍做著枯燥重複的對照和修正。
這時候也不例外。
馬丁藉口說上個廁所，從臨時實驗室溜了出去。
進入衛生間後，他手纏大天使左眼，悄悄來到眺望者號的第三層客艙，這裡也是達尼爾本人所在。
隨著對這件聖遺物使用漸多，馬丁也掌握了一些小竅門。
譬如說，大天使眼球如果呈藍色，那就說明擬態環境運轉良好，哪怕上面出現一點血絲也沒關係。
如果眼球色澤從藍漸漸轉紅，哪怕是局部區域泛紅，這就代表有超凡力量的徑與大天使左眼發生了彼此干涉。
簡單來說，就是受到了懷疑和關注。
馬丁一邊注意著手腕上眼球的色澤，一邊從船艙通道經過。
進進出出的僕人都是清一色女僕，她們或提冰桶，或拎酒瓶和毛巾、換洗被套與衣物，猶如一群忙碌的蜜蜂。
頭等艙的室內十分寬敞，地面上鋪有褐紅色的毯子，牆上掛了幾幅巨大海圖，靠窗位置有一架被擦得泛光的黑色鋼琴。
頭戴二角帽、身穿貼身白襯衣的達尼爾·羅斯站在窗戶邊。
他右手食指和中指夾了一支雪茄，正眺望海洋遠方，眼眸里若有所思。
「約克。」
「你跟著我時間雖然不算太久，但一直以來你做事，我放心。」
豬人助理低著頭，等待指示。
「你的風格我也一向尊重。」
達尼爾吐出一口白煙，俯瞰較自己矮小許多的豬人：「我們雖然位置不同，但彼此配合。」
約克恭恭敬敬說：「屬下非常感激先生您的信任。」
「很好。」
牛頭人打量著自己的助理，緩緩踱步：「你說，黃金城里需要步步小心，我贊同。地下城的危險和寶藏，沒有比我們更清楚的了，不是嗎？」
「你讓我不斷延後計劃，進度放緩，力圖將各種布置變得完美。」
「就像清理航路。」
「我們都知道，最簡單有效的辦法就是用那些工人，將他們丟過去修築前哨——當然修建過程中總會有些意外。」
「用他們引出那些海里的海梟，再解決這些攔路的傢伙，短時間裡路線就會通暢。」
「但你一直在反對這個計劃，一次又一次。」
牛頭人在豬人面前站定，睥睨著卑微的助理：「你有什麼必須的理由嗎？」
「您聽我解釋。」
約克摸出手帕擦了擦額頭的汗。
豬人格外緊張，聲音也有點急促導致語速加快：「先生，如果現在就讓格瑞普市招募過來的工人去探路……第一批人很快就會死光，這瞞不過船上的迪莉婭和格瑞普大學專家團，他們肯定會表示反對。」
「先生您需要他們的幫助，至少他們不能在後面搗亂，所以安撫他們的情緒也很重要。」
「而且這樣做有損於先生您的名聲，您好不容易在格瑞普市樹立起一個慈善家、一個致力於解決平民失業問題的偉大形象，就會受到重創。」
牛頭人咧嘴吐出一口濃煙，仿佛被逗笑了。
他搖搖食指，寬大的臉上露出一絲不經意：「約克，我得說，在很多具體事情上你的確做的很好，但在一些關鍵性方向上你缺乏判斷和理解。」
「仁慈是一項可貴的美德，這毫無問題。它就像是文明世界裡的一縷微光，給很多身陷泥潭的人帶來希望和慰藉。」
「不過其實他們不需要仁慈，因為所有人都知道，仁慈是一種虛幻的影子，它的實體不是那麼完美聖潔。」
「讓我告訴你，那些地位低賤的人要什麼。」
「他們要錢，要機會，這就是他們需要的有效仁慈。」
「所以，我給他們想要的。」
達尼爾推開窗戶，讓海風湧入屋內，原本靜謐的空氣頓時流動起來。
「你以為那些應聘基金會僱工的人不知道嗎？或許有一部分貨真價實的蠢貨，以為天上掉餡兒餅……不過大多數人一點不蠢，尤其是在利益上。」
「他們很清楚，要拿到每個月10金鎊的高昂僱傭金要付出什麼。」
「進入地下城，和怪物為伍，和命運生死賽跑，沒有法律，沒有保障，只有血與錢。」
「但他們不會說，我們也不會說。」
牛頭人張開寬大強壯的雙臂，仿佛在迎接海風的擁抱。
「約克，明白嗎？我不是蔑視他們，相反，我深知他們的欲望和缺陷，只是加以小小的利用。」
「運氣不好的葬身異鄉，運氣好的人能拿到一大筆錢，從此改變卑賤命運。」
「想想看，這不就是這個時代的殘酷現狀嗎？我只是遵守客觀規律，將其變成助力而已。」
達尼爾嗤笑了一聲。
「還有你說兔死狐悲？拜託，約克，不要讓糖分干擾你的理性思考。」
牛頭人指了指自己的腦袋：「你認為，迪莉婭和專家團，和下面的工人是一夥的嗎？」
「夥計，他們是和我們一夥的。」
「工人死在這裡，他們當然會覺得悲傷和遺憾，但他們會感覺受到冒犯嗎？不，不會。」
「迪莉婭、羅伯特、布萊克，甚至包括那兩個年輕人，馬丁，博努奇……他們坐在這艘船上，不論他們願不願意承認，他們和下面那些探路的人是兩個物種。當然具體還得看價值，價值決定一切。」
達尼爾反問：「約克，你看到豬被殺，會覺得害怕和冒犯嗎？」
豬人啞口無言。
「同樣的道理。」
「人與人的差距，比人和昆蟲之間還大，有的人是我們的合作夥伴，甚至可以是朋友，有的人，只是最低級的牲畜。」
「沒有任何個人歧視，僅僅是他們只有那個價值而已。」
豬人助理不停用手帕擦著脖子上和臉上的汗：「我知道了……您說得對，是我優柔寡斷。」
「不，夥計，不要妄自菲薄。」
達尼爾又拍了拍他的肩膀：「你是一面鏡子，因為你和我是如此不同，所以我需要你。」
「你做事圓滑妥當，我做事乾脆直接，所以我需要你，隨時從你身上得到啟示和糾正。」
牛頭人打開酒櫃，給自己和助理各倒了一杯酒，聲音裡帶著幾分鼓勵：「我知道你是個有才華的傢伙，約克，別緊張。」
他和對方碰了碰杯：「好戲才要開場。」
仿佛被酒精壯了膽，約克硬起頭皮說：「先生，可我還是認為，不能著急擴張和撒網，這裡很危險。」
「三首龍向來狡猾，絕不會真正放棄這座經營多年的地下城……必須搞清楚她布置了什麼陷阱和後手。」
達尼爾大笑。
「約克，我就喜歡你這副堅持原則的模樣。」
「不過夥計，放鬆一點，忘記我們這次的真正任務了嗎？」
牛頭人目光里閃過一絲冷漠：「死多少人，有多危險，根本不重要。我需要在這座地下城裡挖出符合預期的價值，這第一次的機會在我手裡，第二第三次可就說不好了。」
「所以，讓我們的戰車全速前進吧。」
「勝利總是免不了鮮血浸泡。」
他舉起酒杯：「那不妨讓血全部流出來，把他們沒有希望的生命當做我們戰車的燃料。」
豬人低頭退出了房間。
馬丁旁聽之餘也收集完畢牛頭人的情報。
……
LV20：達尼爾·羅斯
綜合評級：E
……
達尼爾是否開啟第八鎖還不得而知，但在地下城裡，有幹掉他的最好機會。
現在已經不是達尼爾出去後會不會查到自己的問題。
牛頭人就沒想過讓進地下城的人活著出去。
馬丁眼神冰冷。
狩獵開始了。
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