在神廟進修修辭學的那兩年，聖地亞哥閱讀了大量的古時文獻和當代書籍。記住本站域名
在一片殘缺的篇章里，有一句話讓他印象深刻，至今不忘。
「一個人的命運，既要考慮自身的奮鬥，也要考慮歷史的進程。」
第一次看到這句話時，他覺得是故弄玄虛。
魚人一族提倡全民勞動,勞動高於一切，如今的拼命勞作，是為了以後或者下一代能成為貴族。
如果無法改變命運的方向，那肯定是不夠努力和勤勞。
從神廟裡結業時，聖地亞哥又有了新的認識。
這位古代賢者是有道理的。
強大如水神克塔亞特，依舊被時代洪流所吞沒，和其他舊神一樣，也變成了古老傳說的魅影和被放逐的異端。
天國俯瞰眾生，光是憑藉努力和勞動能改變這件事嗎？
當然不可能。
歷史的疊代到了這一步，已經無法逆轉。
舊神之名聽起來仍然是威嚴十足，但其本質是昔日敗者。
勝者不必言神，自然有萬千眾生頂禮膜拜。
天國從未公開自稱神明，就連神諭都不過是天使們對外界的稱呼。
將天國與神明相連，是讚美神明，而非拔高天國。
天國放逐封印眾多舊神，凌駕於神明紙上。
這就是歷史的進程。
直到不久前，聖地亞哥對賢者的話有了更加具體實際的認識。
他接到古德曼命令，拿著一袋狗糧行走在大街小巷上，尋找艾鐸。格瑞普市不算很大，但要以一個人的雙腿丈量每一片區域卻是項浩大工程。
聖地亞哥沒有偷懶和消極怠工。
這是從小養成的習慣。
他就是靠著不偷懶、咬牙堅持，在其他人覺得可做可不做時去做，才能抓住那稍縱即逝的機會，以平民身份進入神廟修行。
聖地亞哥原本還有幾分傲氣，作為留里克的正式職員這也正常，在外時常能有高人一等的感覺,這在留里克內部已經是一種理所當然。
可在荒丘鎮獵場處,他撞見了馬丁·威爾遜，對方那幾槍徹底將他的高傲和優越打碎。
失去強大組織名頭的庇護，自己不過是一個脆弱的普通魚人。
面對性情乖戾、喜怒無常的監事古德曼，聖地亞哥越來越膽戰心驚。
他實在不確定，什麼時候自己就會說錯話，或者僅僅是被看不順眼，變成古德曼施虐的對象。
能出來出差，反而讓他感到安心。
尋找寵物犬艾鐸不容易。
聖地亞哥這次放低了姿態，他和每一個普通人平等地交談，非常客氣溫和地請教，有時候請人喝一杯，有時候讚美對方，有時候買一些對方賣的東西。
他得到了很多的建議和回復。
「狗嗎？你去北區到磨坊鎮的鐵軌，那邊經常有野狗出沒，說不定在那兒。」
「好的，謝謝。」
「港鎮的狗基本上在巷子裡的垃圾堆趴著，等吃的呢，比如說北角的垃圾灘,你去看看，但不保准。」
「垃圾灘……我明白了。」
「狗這種東西到處都有，白狗的話，我送你一隻好了。你給個2銀鎊就拿走。」
「不了，這是替上司找寵物……」
變得平易近人、融入這座城市後，聖地亞哥對格瑞普市的認知也漸漸改變。
城市的平民讓他想起了噩夢海溝的底層魚人同類，同樣有苦中作樂的樂觀，勤勞又安心地滿足於一日三餐。他們既不卑劣，也不高尚，為了生存而在名為城市的高牆裡出賣自己的力氣和頭腦。
聖地亞哥在這座城市走街串巷，目睹眾生相。
他渴了就喝水壺裝的海水，餓了就啃幾口麵包，簡單的食物平復了浮躁的內心。
聖地亞哥被看起來天真可愛的孩子偷過錢，也被面目可憎的醉鬼幫助過，有人對身為神眷的他諂媚，也有人對他表現出深深敵意，有人希望借他狐假虎威……
這些立場與行為都是如此真實直接，讓他感覺到一種鮮活的生氣，不僅僅是報表與紙質資料上的那些簡單記載。
短短半個月時間裡，聖地亞哥不再心緒難平，也不再憤憤難安。
不知是上天的恩賜還是命運的錯位，聖地亞哥在布篷區找到一條和艾鐸一模一樣的白色小獵犬。
它身上的毛色、體型和耳朵和尾巴形狀都與艾鐸一般無二。
聖地亞哥試著舉起手裡的狗糧袋。
「艾鐸？」
小獵犬疑惑地看了他一眼，目光里毫無靈性，身上也沒有任何超凡力量波動。
「是你嗎？」
聖地亞哥的招呼沒有得到狗的回應，倒是被其他孩子回答。
「這位先生，它是狗，不會說話的。」
一個名叫雪莉的純潔小女孩說：「而且它不叫艾鐸，叫汪汪。」
她揚起手裡的骨頭：「汪汪，過來。」
小獵犬一下子跑到她腳下，討好地圍著她轉，眼巴巴看著骨頭。
小姑娘還有兩個夥伴。
谷鍊
一個髮際線有點後移的孩子，叫道爾，一個穿著乾淨整潔的孩子，叫做溫德。
他們聽了聖地亞哥的尋狗事跡後，告訴他，這地方的狗都是有主人的，不然沒法呆在這裡，敢隨便來布篷區的野狗都被燉成了湯。
最後聖地亞哥忍不住問他們：「這條狗一直都在這裡嗎？」
「當然了。」
那位名叫雪莉的小女孩如此說：「它是我們養的，用來抓老鼠和看門。」
她看起來很誠實，那雙清澈的眼睛就不像在說謊
世界上或許真的有兩條一模一樣的狗。
聖地亞哥離開了。
……
他在這座陌生的城市從早到晚地遊蕩。
聖地亞哥去過了北邊的磨坊鎮，他在那裡從一片片長著小麥和玉米的農田路過，也在長滿果實的果樹林裡尋覓，他朝幾位牧場主打聽消息，旁觀他們養的牛羊，與他們忠誠的牧羊犬。
他去了荒丘鎮，繞過羅斯基金會的高堡，在獵場外圍詢問了駐守的士兵。
他們說，跑進去的狗有，出來的都是魔物。如果有這樣一條白狗，他們會記得，不過可惜，沒有。
最後他還去了這裡最後的一個小鎮，沙鎮。
那個鎮子聽說是狐人們居住的地域，聖地亞哥過去拜訪了幾位狐人，被告知那裡不會有狗出沒，因為狐人厭惡狗這種生物。
任何狗靠近那裡，都會被宰掉，狗們能感覺到，不會靠近那地方。
聖地亞哥一無所獲。
但他好像又得到了什麼。
有一天，他正在向一個麵包店的老闆買麵包，忽然有一位魚人警衛找來。
對方讓他去南方海運部報導，說這是最新命令。
聖地亞哥過去，發現接待他的是常務秘書喬金·格魯。
這位實際意義上的南方海運部二把手告訴他：「南方海運部已經決定了，由你來當部長生活秘書，負責拉森部長的日常生活。」
「人事調用函通知已經發回總部，從今天開始，你就開始熟悉新的工作。」
聖地亞哥聽得愣住了。
「喬金先生，可是我從沒有當過秘書……」
「你最近的一舉一動我們都有關注。」
喬金臉帶微笑：「犯錯並不可怕，怕的是犯錯後什麼也不敢做。」
「部長需要一個做事認真、負責、有耐心、敢於認識到自己局限性的新秘書。」
這位多年坐鎮南方海運部的常務秘書緩緩說著，他眼裡閃爍著一種光澤：「你滿足我們的基本要求。」
「做得好的話，以後我的位子就是你的。」
聖地亞哥立即明白。
是眼前這位常務秘書選擇了自己。
他心中更多是忐忑和不安：「非常感謝您的抬舉……但現在古德曼監事給我的任務還沒有完成。」
「不必了。」
喬金輕聲說：「古德曼監事的事已經結束了。」
「現在，去南方海運部辦公樓的秘書部報導吧。」
於是聖地亞哥就變成了部長拉森的生活秘書，隨時隨行。
雖然他經常被部長各種嫌棄，和常務秘書比起來這也不行那也不夠好，但部長在薪水上卻從不剋扣，而且福利極好。
比起喜怒無常的監事古德曼，拉森部長正常得讓聖地亞哥都有些不習慣。
……
最近一個月發生的種種，讓聖地亞哥又想起古代賢者的話。
「一個人的命運，既要考慮自身的奮鬥，也要考慮歷史的進程。」
他看向旁邊。
蒸汽車裡，部長和馬丁·威爾遜兩人在商量什麼，兩人看起來都賓主盡歡。
自己歷史進程的開端，就是從那次獵場被馬丁抓住開始的。
部長說：「聖地亞哥，來一支雪茄，要小葉雪茄。」
「是，部長。」
聖地亞哥趕緊提著包朝旁邊的辦公樓跑。
小葉雪茄只在雪茄櫃裡還有一盒。
途中他和一個戴帽子的男人撞了一下。
「抱歉。」
對方只是點點頭，表示無礙。
聖地亞哥跑了一截，才忽然想起，剛才那個人似乎有點像是失蹤的羅伯特·萊萬。
是眼花了嗎？
他這位騎士團騎士竟然還敢滯留在這？
這不重要。
部長需要小葉雪茄，這才是頭等大事。
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