阿努比斯的鏈枷變成一種無法被觀察的黑暗載體，吸走了周圍光線，顯得上面那些發出微光的暗紅符文更加鮮艷。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名

  符文在神綴上流轉，它們緩緩移動，就像是一個個二維世界的生命在行走。

  從中而來那些低聲、瑣碎的絮語更是讓馬丁有點毛骨悚然。

  這是來自不同個體的聲音，急促而有力，就像是某種祈禱或是宣言, 但又無法判斷它們發音與語言的含義。

  偏偏這聲音只有自己能聽到。

  或許只能找到羅伯特教授，通過巴別石的能力進行識別。

  馬丁對切斯特揮了揮手中神綴。

  鏈枷上的四根鎖鏈蛇一樣靈活地鑽入空中。

  寶箱怪的身體頓時被虛空出現的鐵索縱橫纏繞，一下子就動彈不得。

  以馬丁為中心，形成一個半徑二十米的特殊空間，空中隱約可見黑色鎖鏈的影子，它們隱匿於空間夾縫, 不時會露出一隅。暗紅咒文則是離開了鏈枷, 將這一片球狀空間包裹, 仿佛是封上口子的火漆封條。

  這就是鏈枷自帶的魔術：「施法者懲戒」

  馬丁手握神綴，能夠敏銳感覺到這個魔術的特殊之處。

  這是無差別魔術，自己也不能脫離其影響。

  不過可以縮小影響範圍，範圍越小，約束力越強。

  馬丁嘗試了一下外像衝鋒鎗，依舊能夠噴吐出空氣子彈，但只有一百多發的子彈儲備能正常使用。

  「火力解放」和「窮途末路」這兩個靈具自帶的魔術也不是無法使用。

  只是需要付出代價。

  一旦使用魔術，全身的徑就會開始紊亂，身體內部直接被自身超凡之力攻擊……

  就像是一個拳手揮拳，卻只會擊中自己的內臟要害。

  這種由內而外的反傷難以抵擋，一下就能讓人失去戰鬥力，甚至淪為重傷瀕死。

  簡而言之，在這片「施法者懲戒」空間中，要正常戰鬥的話就只能普攻肉搏。

  它在特定情況下會很有用，但並不適用於所有作戰環境。

  阿努比斯的鏈枷，重點還是枷禁。

  「施法者懲戒」也是與枷禁相輔相成，魔術反傷+驅散封鎖, 這才是相輔相成。

  「主人, 主人，饒了我吧……我，我受不了了……」

  切斯特不斷求饒，聲音慘厲：「這傢伙在拼命吮吸我體內的力量……我快不行了……」

  馬丁手一松。

  阿努比斯的鏈枷也隨之解鎖，寶箱怪往後跳了兩步，箱體還在不斷顫抖。

  「主人……我頂不住了……別試了，別試了……」

  切斯特身上的超凡之力變得黯淡了很多。

  馬丁看向手中神綴。

  這玩意兒看起來是一副自帶魔術反傷的枷鎖，其實是一個吸血鬼——它對外顯現的能力，其實是為了方便它自己吸取力量迅速成長壯大。

  從這一點看，它的確是有著生命體的生存進化欲。

  馬丁又諮詢了一番特蕾莎，慢慢搞懂了。

  神綴和使用者屬於體外共生，就像是鱷魚和牙籤鳥。

  前者嘴裡會堆積一些腐肉殘渣，影響進食和牙齒，生性膽小的牙籤鳥卻以這些腐肉為生，又幫助鱷魚剔牙保持健康，雙方達成了互助共生的關係。

  神綴需要攝取超凡之力作為成長的養料，它獨有的特性會形成不同類型的強力魔術，這一點就變成了天使們可利用的犀利武器。

  另一個類似的案例，是靈具和聖徒。

  但馬丁和靈具衝鋒鎗是體內共生，關係更進一步。

  這讓他不免產生一個聯想。

  神綴和靈具，是否是某種程度上同一類東西的不同階段？

  或者說，它們成長到某一個程度後殊途同歸？

  「信息不足。」

  特蕾莎的答覆依舊沒有任何驚喜。

  馬丁決定儘可能少用這件武器，避免發生不可知的後果。只有完全破解了其機制和內在原理，才能將其變為可靠的常用裝備。

  接下來的幾天枯燥而乏味。

  力天使卡麥爾被數星者吃掉，這裡沒有了製造墮天使的源頭，那個金色的沙漏也再也沒有出現過。

  當然，力天使卡麥爾在未來的某一天，或許還會從太陽鐘下重生，甚至恢復到自己巔峰狀態。

  但那和馬丁沒有任何關係。

  原因很簡單。

  記得馬丁和數星者的這個卡麥爾已經死了，重生的卡麥爾是更早時間線上的意志寄存，要找麻煩也是找捕獲它的聖靈，它根本不會知道馬丁這個人。

  最後幾天裡，馬丁到處尋找，試圖再找到一個被囚禁天使，本著來都來了，一個也是拿，兩個也是打的心態。

  可惜一無所獲。

  第八天結束的那一刻，瘟疫女士傳來信息。

  「試煉完成，即刻回歸。」

  馬丁召回了森托爾和寶箱怪，帶著三分遺憾兩份不舍，走入霧門，回到湖上公寓。

  ……

  回來後他喝了一杯果汁，打開大門，發現門口信箱裡有兩封信。

  一封是協會寄來的。

  「2月2日早上9點，市地方法院將對巴特萊進行公審判決，你是現場目擊者之一，警方希望你能出席作證。——迪莉婭」

  裡面還附帶了最近警方對巴特萊的調查記錄。

  第二封卻是匿名信。

  「2月2日，不要出門。」

  匿名信由打字機列印而成，無從判斷筆跡，紙張也是非常普通的白紙，外面是一個通用的褐色信封。

  馬丁有點拿不準。

  這口氣不像是留里克魚人，他們至少要來點威逼利誘。

  可匿名信只有很短的一句話，更像是提醒。

  至少他可以看出一點。

  兩天後的2月2日開庭審理，絕不是看起來那麼簡單。

  ……

  與此同時，金喙鳥俱樂部。

  私密會客廳里，迪莉婭拿了一杯酒，看向後面的老人說：「無期徒刑？禁止上訴？既然結果已經註定，那還要法院開庭幹嘛？」

  「必要的流程是要走的。」

  老里德抬起老邁昏黃眼睛，他露出一個無可奈何的笑容：「這也是我能爭取到的最大極限。」

  「至少巴特萊還在聯邦地界內，雖然他出不去，但命能保住。」

  「真能保命嗎？」

  迪莉婭冷笑一聲：「就像之前管制品公司的霍爾加還歷歷在目，再來一次又有什麼難的？」

  「……這也是沒辦法的事，議會、立法、市政廳都有他們的代言人。」

  老人雙手放在手杖的杖頭上：「我們只能按照規矩來。」

  「問題在於，總是我們遵守規矩，他們從來不用遵守。」迪莉婭恨恨道：「規矩建立起來，反而是束縛了我們自己。」

  「這是代價。」

  老里德嘆氣：「在協會有足夠的力量、擁有絕對威懾之前，只能妥協。當前是研究海珀諾瓦的重要關口，我們不能、也沒有餘力和留里克正面對抗。」

  「總部也絕對不會允許有這種激進的行為。」

  「還有一個辦法。」迪莉婭喝下杯中酒：「把巴特萊引渡給法洛士，讓騎士團來接手。」

  「唉，我的大小姐，我這老骨頭可經不起這種折騰。」

  老里德臉露苦澀：「如果真把巴特萊交給騎士團，協會好不容易經營出來的中立局面，就前功盡棄了。」

  「神眷們可從不認為我們是中立。」

  迪莉婭滿不在乎地說：「在他們眼裡，我們和騎士團沒什麼區別。」

  「話是這麼說……」

  老里德攤手：「但表面功夫大家都得做，該抗議譴責一個不能少，他們知道，我們也知道。但只要還沒到徹底撕破臉，那大家凡事都可以談，都可以當做無事發生嘛。」

  「我們得穩住局勢，會長現在情況不太好，短時間還回不來。」

  「放心，我說說而已。」

  迪莉婭放下酒杯，立即恢復平日冷靜：「格瑞普市需要穩定，這也是我在這的使命。」

  ……

  卡姆河邊的綠草地邊，蘇西奶奶坐在長椅上，看著小狗在草里追逐自己的尾巴。

  管家仍然沉默地站在她身後，靜若雕塑。

  蘇西奶奶打了個哈欠。

  一名身著紅色大衣、頭戴黑色羽毛帽的時髦女士走了過來，在她身邊坐下。

  「蘇西阿姨，好久不見。」

  老人一臉疑惑：「你誰啊？」

  對方仿佛毫不在意：「忘了我了嗎？是我啊，哈娜。」

  「哈娜？你是哈娜……」

  蘇西奶奶輕輕轉了轉指頭上的琥珀戒指。

  她湊近認真端詳著眼前的女人，這才恍然說：「原來真的是哈娜呀。」

  蘇西奶奶高興地張開雙臂，哈娜就溫順地和老人擁抱在一起。

  「我就說嘛，哪來的姑娘這麼漂亮，除了哈娜肯定沒有別的人了……你不是結婚了嗎？那個英俊的北島王國伯爵，他沒有和你一起嗎？」

  哈娜輕聲說：「肯已經去世7年了。」

  「我可憐的哈娜。」蘇西奶奶抱了抱對方：「沒事沒事，死了丈夫其實是好事。又繼承財產又自由，你看我，過得比結婚時還要好呢。」

  老人的話讓哈娜忍俊不禁：「我可記得，弗雷德叔叔去世時您哭得根本走不動路，半個月都沒有從床上下來。」

  「胡說八道，我高興還來不及呢。」

  蘇西奶奶不高興地說。

  她忽然說：「你來找我吃飯的嗎？今晚上我讓廚房做鮭魚湯和小羊肉，這兩個你最喜歡了。」

  「蘇西阿姨，是您叫我來的呀。」

  哈娜耐心地說。

  「是我嗎？」

  老人冥思苦想，忽然恍然：「哦對了，對的。你的爺爺，卡俄斯讓我交給你一個東西。」

  她打開自己的坤包，從裡面取出一枚小巧的銀戒指，戒指上刻有一片樹葉的形狀。

  「他讓你拿著這個，注意安全。」

  哈娜將戒指戴在左手小拇指上，又擁抱了一下老人：「謝謝，蘇西阿姨，那我先走了。」

  「走吧走吧，我還要看狗呢。」老人倒也不粘乎。

  哈娜起身又對管家微微頷首：「辛苦你了。」

  「職責所在。」

  管家非常鄭重地屈身還禮：「請您慢走，薩拉夫人。」

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