第535章 深夜問話

  劉掌柜和朱裁縫兩人聞言趕緊上前，卻只見桌子上放著一個信封，哪裡有什麼布料，不禁大為詫異。

  劉海陽小心翼翼地打開信封，用鑷子將那塊布料夾到了一張白紙上，又遞給了劉掌柜一個放大鏡。

  「布料就這麼點，看的時候小心點，別弄壞了。」

  劉掌柜接過放大鏡，朱裁縫也湊到了跟前，兩人仔細地查看了一遍。

  兩人果然是行家，很快劉掌柜就搖著頭說：「這種布料我們店裡是沒有的，很粗糙，現在一般人都不穿這些了。」

  朱裁縫接過放大鏡又端詳了片刻道：「劉掌柜說的沒錯，這種布料放在七八年前可能還有些人穿，現在穿這種布料的人多半都是窮人，或者更準確地說，都是一些賣苦力的人。」

  大致的人群範圍有了，劉海陽問：「能不能確定是哪家店做出來的？」

  劉掌柜看了看朱裁縫：「怕是老朱這樣的老師傅才能看出來。」

  朱裁縫來得匆忙，連老花鏡也沒戴，低下頭又去看那塊布料，時而微微皺眉，時而搖頭。

  劉海陽見他在思考，也沒有催促，而是將劉掌柜讓到一旁喝茶。

  劉掌柜一開始很拘謹，後來聽說劉海陽也姓劉，五百年前是一家子，便漸漸地打開了話匣子。

  從劉掌柜的談話中，劉海陽了解到劉掌柜從十幾歲開始就在綢緞莊裡當學徒，一步步地坐上掌柜的位置，對綢緞布料的事情十分在行。

  但是，從被殺的行動隊員手指甲縫隙里弄出的這塊布料實在是太小了，就是那麼幾絲幾縷，讓劉掌柜長眼就有些強人所難了。

  「劉掌柜，深夜把你請到此處，也是沒辦法的事情，碰上個棘手的案子，沒什麼線索，只能是死馬權當活馬醫了。」劉海陽笑呵呵地說。

  臨城調查室雖然是特權部門，但什麼時候該拿架子劉海陽心裡還是很有數的。

  劉掌柜這樣的行家，也許以後會用得著，現在態度好點，只有好處沒有壞處。

  「劉長官，這是哪裡話？能用得著在下，是看得起我劉某人。」

  劉海陽微微點頭：「那我就祝劉掌柜生意興隆，日進斗金！」

  「不敢，不敢，以後還望劉長官多多關照才是！」

  兩人寒暄的工夫，一邊的朱裁縫那裡已經有了結果。

  「劉長官！」

  劉海陽迅速從沙發上起身，來到了會議桌前，急不可耐地問：「是不是有結果了？」

  朱裁縫微微頷首：「在下仔細地看了看，這種布料主要在城北的幾家布料店裡有售。」

  「城北？」

  「不錯。城北有運河，靠著碼頭吃飯的人不少，很多人就穿這種料子的衣服。而且，我從這料子的磨損程度來看，似乎是新做不久的。如果能夠再多一點的話，也許在下能從做工針腳上判斷出到底是出自哪個師父的手藝！」

  劉海陽有些失望，能從屍體上發現這些已經謝天謝地了，再多一絲一毫都是不可能的。

  「城北做這種衣服的裁縫鋪子有多少家？」

  「我知道的就有十幾家，這還不包括那種在家裡直接做的。」

  劉海陽不禁頭痛，有些婦女也會在家裡幫著人家做衣服貼補家用。

  這種地方基本上都隱藏在小巷弄堂之中，根本不會掛招牌，只有附近的熟人才知道地方，外人根本無從所知。

  調查的難度不是一般的大。

  劉掌柜和朱裁縫看到劉海陽嘆氣，也是眉頭緊蹙。

  深夜被緊急帶到這種地方，劉海陽的迫切心理可想而知，而他們兩個卻沒有幫上什麼忙，心中難免忐忑。

  都是正兒八經的生意人，知道劉海陽這些人物是惹不起的，得罪了人家，頃刻之間就會讓他們家破人亡。

  劉掌柜道：「老朱，你再好想想，有什麼遺漏的地方，趕緊告訴劉長官。」

  劉掌柜也是擔心事情沒有辦好，自己被牽連，便出言催促朱裁縫。

  朱裁縫嘆氣道：「劉長官，劉掌柜，不是我不想去想，實在是這些做零活兒的人太多了，我每天在店裡一忙活就是六七個時辰，哪兒有空去關注這些事。」

  他說的確實是實情，裁縫這個行當講究的是技術和資歷，他這樣的老裁縫雖然不必事事躬親，但一些重要客人的衣服還是得他親自來做，帶出來的那些徒弟徒孫並不是太令人放心。

  劉海陽察言觀色的本事不差，知道朱裁縫並沒有欺騙自己，便笑呵呵地道：「劉掌柜，算了，我知道你們都是有心幫我，奈何咱們手裡的東西太少了，也不能怪你們，要怪就怪我的運氣不好。」

  他最近的運氣的確是不好，數個案子堆積，一直沒有進展，即便是彭浩良的心腹，在去見彭浩良時也沒有了從前的底氣。

  說到底，溜須拍馬只是加分項，但在臨城調查室這樣的特務機構，特別是行動隊這樣的核心要害部門，辦不出案子，即便是再會溜須拍馬也是難以立足的。

  劉海陽倒也敞亮，臨別前給了劉掌柜和朱裁縫一人一百法幣，兩人百般推辭，最後還是劉海陽以命令的口吻讓他們二人收下。

  走出臨城調查室的辦公大院，劉掌柜不住地搖頭嘆氣。

  朱裁縫見狀湊了上去，問道：「劉掌柜，你這是做什麼？不是都已經沒事了嗎？我看劉長官人挺好的！也沒有為難你我，反倒是以鈔票相送，你嘆什麼氣？」

  劉掌柜站住身形，夜裡街道上一片寂靜，並無行人，他往後看了看，才低聲說道：「老朱啊，你天天待在屋子裡做衣服是不是都做傻了？臨城調查室是什麼樣的地方，你曉得吧？」

  朱裁縫道：「聽過一些，他們是抓那些亂黨的！」

  劉掌柜被他氣笑了：「都什麼時候了，還說亂黨，又不是留大辮子的年頭兒。」

  朱裁縫笑不出來了，急問：「那趕緊給我說道說道，我每天就和布料打交道，外面這些門道兒哪兒有你清楚，說說，不然我會叫都睡不著覺了。」

  劉掌柜當下把臨城調查室近些年在臨城坊間的傳聞低聲講了一遍，朱裁縫大驚失色。

  「老朱，這些人可都不是好惹的，別看他們對咱們笑臉相迎，可說不定什麼時候就會翻臉，到時候，咱們這種沒背景的，被他們吃的骨頭渣都不剩。」

  「劉掌柜，我膽子小，你可別嚇唬我！這……這可怎麼辦……？」

  「老朱，你跟我說句實話，在劉長官那裡沒有隱瞞什麼……？」劉掌柜死死地盯著朱裁縫。

  「哎喲，劉掌柜，你說的這是什麼話？我有幾個膽子敢在他們的面前耍心眼，那豈不是壽星老上吊嫌命長了？」

  劉掌柜依舊是盯著他，目光犀利。

  「劉掌柜，你這麼看著我做什麼？我是真不知道啊，你想想，那麼多私人做縫補行當的，誰能都知道啊！」

  忽然，劉掌柜低低地笑了起來。

  「老朱，我就是跟你開個玩笑，看把你嚇的！」

  朱裁縫拍拍胸口：「劉掌柜，這個玩笑可不好開的，要嚇死人的。」

  「以後若是想起什麼來，一定要及時向劉長官報告，不然就是自己找麻煩，知道嗎？」劉掌柜一字一句地說，「咱們是多年的老夥計，這話我也就是對你才說說，換成其他的人，我也說不著！」

  朱裁縫連連點頭：「是，是，是，要不這麼多年我就願意跟你處呢！」

  兩人邊走邊聊，又走了一段這才分開。

  朱裁縫有些心不在焉地回到家，屋子的燈還亮著。

  老伴兒見他回來，趕緊上前詢問。

  「當家的，你可算是回來了，把我嚇死了！他們沒有怎麼著你吧？」

  朱裁縫也沒多說，眼睛一瞪：「你跟著瞎操什麼心，人不是全須全尾的回來了嘛，時候不早了，趕緊睡覺！」

  關了燈，朱裁縫回想著方才的事情，尤其是劉掌柜跟他介紹的臨城調查室的情況。

  聽說在官巷口殺了好多人，血流成河，很多都是二十來歲的年輕人。

  看上去和藹的劉長官，背地裡卻是個殺人不眨眼的魔鬼。

  耳畔傳來了老伴兒均勻的呼吸聲，但朱裁縫的腦子卻是越來越清醒。

  以後若是劉海陽找自己的麻煩怎麼辦？

  害怕啊，民不與官斗！

  何況還是劉海陽這種掌握著生殺大權的當官的，哪裡是他們這些小老百姓小市民惹得起的！

  朱裁縫就跟烙餅似的翻來覆去的睡不著，終於還是將老伴兒給吵醒了。

  「當家的，還沒睡啊？」

  朱裁縫悶哼一聲，老伴兒跟著自己擔驚受怕，也著實不容易，「你睡吧，我沒事兒！」

  幾十年的夫妻了，心裡有沒有事，老伴兒清楚的很，低聲問道：「是不是他們讓你做不想做的事情了？」

  有道是多一事不如少一事，朱裁縫壓根就覺得自己倒霉，那麼多的裁縫，偏偏就他被劉海陽的人找到了。

  老伴兒見他不言語，道：「咱們都是小老百姓，可不敢得罪那些人，一大家子還指望著你吃飯呢。」

  朱裁縫從業數十年，在臨城，他的技術那是有口皆碑的，奈何兩個兒子都沒有能夠繼承他的手藝。

  一個去做了生意，另一個則是去了上海讀書，有些時光沒回家了，也不知道過的怎樣。

  朱裁縫嘆口氣說：「兒孫自有兒孫福，都長大了，哪個肯聽我的？這門兒手藝從祖上傳下來，到我這一代也有十幾代了，眼看著就要被我帶進棺材裡去了。」

  老伴兒呸呸幾口：「說什麼呢，不吉利，趕緊呸幾下。」

  朱裁縫滿是皺紋的臉上終於露出一絲笑容，象徵性地呸了一口，「算了，不去想了，現在的日子過得也挺好。」

  老伴兒點點頭：「誰說不是呢，你要是想把手藝傳下去，不如傳給咱們閨女，她從小就喜歡跟你做衣服，心靈手巧的……」

  「再說吧！」

  朱裁縫心情煩悶。

  兩個兒子中間，還有個女兒，嫁在本市，若是論資質，的確是繼承朱裁縫的最佳人選，奈何嫁了人，算是外姓人了，傳給女兒，這門手藝就不再姓朱了。

  民國過去多少年了，可朱裁縫還是跟大多數人一樣，心裡是重男輕女的。

  老伴兒嘆口氣，接著說：「咱們閨女能幹著呢，沒事的時候，幫著街坊四鄰的做做衣服，也能賺點錢貼補家用，人家都誇她的手藝好。她說是打小跟你學的。」

  朱裁縫的心情終於好了點，在裁縫這個行當里，但凡有人提他老朱，都是要豎起大拇指的。

  「當家的，閨女上次回家的時候還說了，她還教婆家附近的一些女人們做衣服，那些女人也都誇她能幹……」

  老伴兒絮絮叨叨地說著，朱裁縫卻是聽得心裡一顫。

  劉長官要找的人很可能就是那些不掛牌子的家庭小作坊，萬一閨女也牽連其中就麻煩了。

  「你明日就去閨女家，讓她這段時光不要做衣服了，也不要教其他的女人的了，明日一早就去。」

  老伴兒詫異：「怎麼了，她不是做的挺好嘛！」

  朱裁縫眼睛一瞪：「讓你去你就去，問那麼多做什麼！」

  「你看你，跟閨女說這件事，總得有個理由吧？要不然我怎麼說服她？」

  朱裁縫表情緩和下來：「這樣，你就說讓她帶著孩子來家裡住一段時間，我有空了教教她裁剪和針法！」

  「哎呦，那敢情好！」老伴兒一骨碌從床上爬起來，「這是想通了？」

  「什麼想通、沒想通？她那一瓶子不滿半瓶子晃蕩的技術，還要去教人家，豈不是壞了我老朱家的名聲？」

  老伴兒笑眯眯地看著他：「你啊，就是一輩子嘴硬！咱閨女不僅心靈手巧，心腸還好呢！就前些天，給一個人做衣服，人家錢不夠，她愣是少收了三成。」

  「做衣服，做什麼衣服？」

  老伴兒說：「就是那種碼頭上扛大個兒的人穿的短衫短褂，那些布料，嘖嘖嘖……

  現在只要過的去的人家，肯定也不會用這種料子做衣服了。你不會忘了吧，當年你拎著酒肉去我們家見我爹娘的時候，還穿著這種料子的衣服……」

  朱裁縫只覺得腦袋嗡了一下，後面老伴兒的絮叨，他是一個字兒而已沒有聽進去。

  (本章完)