第289章 提前滅口

  從小魚口中得知，其母親在一年前去世了，關於父親，只知道是在上海做生意，其餘的一概不知。

  原來，就在小魚出生的那年，父親就離開了家，所以小魚對自己的父親完全沒有印象。

  母親臨終前說，如果有機會去上海的程記金店找程老闆，他可能知道小魚父親的住址。

  小魚也曾經動過去上海投奔父親的念頭，但一個孩子，身上又沒錢，這麼長的路途根本吃不消，故而就在臨城暫時留了下來。

  也就是在這裡，認識了阿六和小四兩個小夥伴，他們兩個都是孤兒，一個九歲，一個八歲。

  三個孩子相依為命，沿街乞討，竟然頑強地活了下來。

  三人當中，小魚主意最正，阿六和小四一般都是聽小魚的。

  方如今將皮夾子裡的鈔票都掏出來了，大概有兩百多法幣，本想一股腦地都塞給了小魚，但一想這樣不行，最後只拿出十塊法幣。

  紀成林暗中點頭，隊長想的還挺周到，正所謂財不外露，給三個小乞丐太多的錢，沒準會害了他們。

  小魚有骨氣，推脫不肯要，小四很猶豫，只有阿六不住使眼色，示意小魚別錯過好機會。

  「我娘告訴我，志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食！」

  「你娘說的沒錯，可這不是嗟來之食，是我提前付給你們的工錢！」

  小魚的母親一定是有文化的女人，父親也不會是一般的平頭百姓。

  「工錢？」

  三個孩子齊刷刷地看向方如今，連紀成林也是不解。

  「我是幹什麼的，你們知道吧？」方如今笑眯眯地問。

  小魚搖搖頭，又點點頭。

  阿六搶道：「知道，你是抓壞人的！」

  「抓日本人的!」小四的聲音最小。

  小魚補充道：「你們是抓日本壞人的！」

  方如今滿意地點點頭：「你怎麼知道的？」

  「前幾天我看到官巷口殺人了，殺的都是日本人！好像還是日本間諜。」

  不錯，連這些小乞丐都知道了，想必處決日本間諜的事情已經是滿城皆知了，而上海的特高課想必也早就得到了消息，一切正在往好的方向發展。

  「你們三個聽好了，我讓你們做的事情很簡單，就是把你們在街頭看到的奇怪的人和事告訴我，就有工錢拿。至於工錢多少，要看你們講的故事有沒有趣，怎麼樣？」

  三個小乞丐面面相覷，大概是沒有想到賺錢如此容易吧。

  「就這麼簡單？」

  方如今搖搖頭：「當然不是，我還有一個條件。」

  小魚一聽泄了一半的氣，果然錢不是那麼好賺的，還有條件，這個條件一定很難完成。

  「這個條件就是要保密，無論跟誰都不能說是我讓你們做的。街頭上的人和事，你們只需要用眼睛看、用耳朵聽，至於嘴巴，只有在我和他面前可以用!」方如今一指紀成林，「怎麼樣，能不能接受？」

  「接受！」又是阿六搶先回答。

  「接……接受……」小四緊跟著說，這可是一筆划算的買賣啊，有工錢賺，以後再也不用擔心餓肚子了。

  他們知道方如今一向出手大方的很，工錢肯定也不會少。

  兩人將目光投向了小魚，最終決定權還是在小魚的手裡，他們兩人已經習慣了。

  小魚轉轉兩隻黑溜溜的大眼珠，似乎在權衡得失。

  還是這傢伙是小機靈鬼，小乞丐每天走街串巷，見到的人多，經的事也多，最關鍵的是其他人對他們不會有太多的防備，絕對是搜集情報的最佳人選。

  可如果為了搜集情報，而讓他們置身於險境的話，方如今是決計不肯的，之所以讓他們保密就是為了保護他們。

  片刻，小魚點點頭，算是答應了。

  「那好，咱們就這麼說定了！」方如今伸出手掌做擊掌的動作。

  阿六剛要伸手，就被小四一把拉了回來，他這才發現自己的手油乎乎黑乎乎的，豈不是要弄髒了人家的手，忍不住尷尬一笑。

  反倒是小魚將手大大方方地伸出去跟方如今擊掌：「一言為定！」

  一個多小時左右，司機將煎好的藥帶了回來，老秦喝下藥之後繼續睡了。

  一切安排完畢，方如今也該走了，阿六和小四留下來繼續照顧老秦，小魚追著送了出去，在汽車啟動緩緩駛離之際，小魚出其不意地將一個破布袋子扔進了車窗里。

  汽車立即剎停，方如今只是隔著破布袋子裡摸了一下，便直接遞了出來，一臉嚴肅：「你的東西你自己拿著！」

  「不……我是想……」

  「記住，你幫我做事，我付你工錢！咱們誰也不欠誰的！」

  小魚眼眶一熱，趕緊接了過來。

  汽車再次啟動，駛入了夜色之中。

  小魚一屁股坐到破廟大門前，從破布袋中取出一個物件，只見此物件在月光下，散發出幽幽的綠光，其形狀很像是太極里的陰陽魚中的一隻，頭大而圓，尾小而長，呈彎曲狀。

  小魚並不認識，但直覺告訴他這東西很貴重，所以才想交給方如今。這個孩子從心底里是信任方如今的。

  車上，方如今道：「老紀，這三個孩子你想辦法打個招呼，讓屬地管事的照拂一下。」

  紀成林點點頭：「放心吧，等行動結束了我這就去辦。」

  即使不用方如今吩咐，他也準備這麼做了。

  臨城站行動隊的人開口了，誰敢說個不字？

  「老紀，你覺得今天晚上那個財政處的副處長被殺，到底是什麼情況？」

  茅站長從陸公館出來之後，首先回到了站里，方如今在值班，站長當然不會說這些事，但隨行的王韋忠將整件事都告訴了方如今，還說也許臨城調查室的人會認為這是臨城站搞的貓膩，讓大家多加小心。

  「我看不像！」紀成林直搖頭，「紅黨的人鋤奸不是這個風格，而且夜市的照明不算太差，要是衝著劉海陽去的，應該早就發現並非目標了。我倒是覺得應該是李峰的仇家才對。」

  紀成林說的也有道理，不過提前向警察局報警又是怎麼回事？

  是殺手自信心強大到囂張的地步，還是另有隱情，方如今一時也參不透。

  而且，又出現了一個神秘電話，這個電話跟之前從一壺春打出去的那個電話會不會有什麼關聯之處。

  一壺春門前「鷂子」被殺案，直到現在都沒有結案，一個殺手失去了蹤跡，「鷂子」從上海帶來的情報也不知所蹤，打電話向周新剛報警的人更是沒有任何的線索。

  這些讓方如今的心裡總覺得跟有東西堵著似的。

  他當即決定等過了後天一早就去找周新剛問個究竟。

  為什麼不是第二天，因為次日有更加重要的事情去做。

  之後，他不再言語，而是閉目養神。

  就在這時，司機一個急剎車，刺耳的急剎車聲立即響起，車輪下冒起一股股藍煙，刺鼻的糊焦味充斥著馬路。

  「怎麼回事？」方如今猛地睜開雙眼。

  沒等司機回答，坐在副駕駛的紀成林趕緊扭過頭來回答道：「隊長，前面有個人慌慌張張地從小巷子裡躥出來了，差點撞上！」

  臨城並沒有宵禁政策，但這個時間出沒的人並不多，加上那人如此慌張，倒也有些奇怪。

  方如今側頭向那小巷子看去，黑漆漆的，什麼也看不見。

  紀成林說：「人怕是早就走了，估計是個偷兒！」

  「嗯，開車吧！」多事之秋，雞鳴狗盜之輩多如牛毛。

  汽車緩緩啟動，方如今依舊扭頭看著窗外——

  松鶴樓、玉清池、同福興、誠當鋪」等等，一個個的招牌飛快地向後退去……

  清晨，籠罩在臨城上方的薄霧還未散去，位於秋濤路上的玉清池浴場已經開門了，門裡門外一場繁忙的景象。

  清末民初，隨著城市發展和人口的聚集，引入了鍋爐、水泵、發電機等等先進設備，產生了產供銷一體化、包堂制、女子專用浴場等等制度創新。

  特別是民國二十三年以來，國家發起「新生活運動」，號召「剪甲理髮，沐浴勤加」，又撥專款支持女子浴室的興建，沐浴業得到了更大的發展。

  浴場除了可稱為浴堂外，尚可稱為茶店、理髮室、館子、休息場所等等。

  一進了浴場：第一件事是喝茶，第二是休息，第三是解衣，第四還是休息，第五是入浴，第六是擦背，第七是出浴，第八是熱手巾揩身，第九依舊是休息，第十是捏腳……總之，至少要預備犧牲半天光陰。

  這種舒適而花樣繁多的享受，甚至連很多人都流連忘返。

  沐浴完畢之後，被搓澡工在大理石板上一頓按摩揉搓，然後回到躺椅上，享用冰鎮啤酒和冷餐肉，再交給修腳師傅，享受「一個又癢又痛的過程」，別提多麼舒適愜意了。

  夥計蹬著梯子，將玉清池門口兩側掛著的「金雞未唱湯先暖，旭日東升客滿門」擦的一塵不染。

  江浙一帶的許多老浴客就認為，夜晚的湯水，經過一天的洗泡，已經吸足了男性的精氣，此時入浴，可以令身體虧虛的人吸補元氣。因此當地流傳的一句俗語是：「吃麵要吃頭湯麵，淴浴要淴末湯浴」。

  但是也有一些人早早不在乎這個，他們更看重的是今天哪個角出場，唱的又是那一段兒。

  這家澡堂子規模不小，不僅提供沐浴服務，還有戲班子演出。

  很多戲班子早上搭台、午後或晚上演出，因此很多忠實的粉絲票友，天不亮就起來，趕場子搶位置，如果此時戲院附近恰好有澡堂子，票友們占完座就紛紛躲進池湯，一邊泡澡一邊等好戲開場。

  夥計們很忙，他們必須要在頭撥客人們趕到半個小時之前將浴室內收拾停當。

  掌柜的背著雙手指揮著夥計們充水、擦拭、整理，忽然他問道：「侯洪亮這小子躲哪兒去了？」

  一個夥計一邊麻利地擦著浴桶，一邊道：「昨晚他留在這裡值夜，應該是修水管忙活了大半夜，我們幾個尋思著讓他多睡會兒，就沒去叫他，這會兒興許還在值房內睡著呢。」

  昨天確實有一段水管漏水，掌柜的臉色稍稍地緩和了下來，過了片刻，他看看時間，道：「也不早了，這麼一直睡著也不像話，去把他叫起來，給你們搭把手！」

  「得嘞，我這就去。」夥計答應一聲自顧去了。

  大約一分鐘後，一陣悽慘瘮人的尖叫聲徹底打破了清晨的寧靜。

  掌柜的和夥計們聞聲趕過去，就看到了剛才去叫人的的夥計倒在地上，驚恐地指著值房裡，語無倫次：「血……殺……殺……」

  掌柜的來到了門口，一股濃烈的血腥味道迅速撲面而來，定睛一看，眼前的景象頓時讓他驚呆了。

  靠著北側窗口的竹床上側躺一個人，面孔朝里，全身只穿一條大褲衩，身上以及床上、地上都有一攤很醒目的暗紅色的血跡。

  掌柜的當時頭皮發麻，雙腿一軟，勉強扶住了門框這才站住。

  等他回過神來後，這才吼叫著讓夥計去報警。

  掌柜的在兩個膽子大的夥計的陪同下，走到屍體前觀看，死者就是昨夜值夜的夥計侯洪亮，此刻侯洪亮的胸前有一道深深的傷口，身體裡的血都流幹了。

  掌柜的一跺腳，嘴唇哆嗦個不停，道：「這可怎麼辦啊，昨晚還好好的呢，怎麼就被人殺了，以後咱們浴場的生意可怎麼做？」

  完了，又瞪著夥計們：「都把自己的嘴管住，知道的說，不知道的別瞎說。」

  不多時，便有浴客來登門，一見浴場裡死了人，膽大的擠著往前看個究竟，膽小的轉身就溜了。

  戲班子的人也來了，可還沒進門，就被浴客勸退了。

  「都回吧，今朝的堂會怕是唱不成了，滿屋子的血，怪嚇人的！」

  「真他媽的晦氣，一大早就碰見死人！

  「聽說死的夥計叫侯洪亮，昨天這小子送茶點慢了些，我還罵了他兩句，媽的，得趕緊回去給這小子燒上一炷香，別陰魂不散地纏著老子！」

  浴客們正議論著，警察一來，大部分人作鳥獸散，掌柜的和一眾夥計挨個錄口供。

  帶隊的警察看到值房裡亂糟糟的模樣，咬牙切齒地罵道：「看你們幹的好事，把現場都破壞了，這讓老子怎麼勘驗！」

  紙包不住火，玉清池發生慘案的消息很快就傳到了張鑫華的耳朵里。

  他的人剛剛查到在日諜身上發現的火柴盒出自玉清池，還沒來得及過來調查情況，就發生了夥計被殺的事。

  張鑫華當即帶人趕到，拿著幾個日諜的照片讓玉清池的掌柜、夥計一一辨認，還真有兩個夥計見過加藤三郎，不過據他們回憶，那天在一旁伺候著的正是侯洪亮。

  張鑫華暗地裡咬了咬牙看著侯洪亮的屍體，長嘆一聲，喃喃自語道：「終究還是晚了，又被人搶先了一步。」

  侯洪亮只是個窮夥計，身無餘財，平時蔫了吧唧的也不可能有仇人，除了日諜殺人滅口，怕是找不出第二個答案了。

  不過，日諜越是急於殺人滅口，越是說明侯洪亮掌握了他們的真實情況。

  突然，他的腦海里閃過了一個念頭，當即轉身走到前面櫃檯前，抓起電話機，剛剛接通，還沒有等接線員開口，就說道：「給我接臨城站第一行動隊……」

  (本章完)