一場細雪，溫溫柔柔，帶著些微的涼意，為遠行的人們送別。
該走的終究會走，不願走的，有些站在城門口哭泣。
宋辭晚坐在馬車上，聽著車輪滾滾而動的聲音，還有世間百千種人，百千種對話。
「阿弟，你去郡城，我留宿陽，咱們雖是分家，卻不分根，只是多一條道路。爹娘這裡，便由我照顧了……」
「老大啊，你是個狠心的，你既非要走，那便走吧，老頭子我老了，就留宿陽，這裡是我的根！」
「趙郎，我不能丟下我的爹娘，這玉簪我便還你，從今一別，願君安好……」
「……」
「唉，走了走了，再不走耽誤了行路的時間，天黑前可就到不了下一個城了！」
四通鏢局的車隊走在最前頭，打起鏢旗，領路前行。
後面跟著的，先是城裡的大戶，帶滿了家丁護衛與行李——當然，這樣的大戶多半是第二梯隊，真正第一梯隊的頂尖人家，早在昨日便走了。
像許家那樣的情況，其實是很少見的。
如金花嬸子家這樣的小門小戶，則走在隊伍的大後段，至於處在最後位置的，卻是一些什麼車都沒有，只能靠雙腿行路的人家。
這樣的人實際上也是最多的，而對此，四通鏢局的人則表示：
「能跟上的都跟上，跟不上的也不要怪咱們鏢局不等人。咱們總鏢頭願意在前邊領個路，那是他老人家仁義，若有那拖後腿的，生事的，您自個走好便是，不要擾了大家前行的路，明白嗎？」
有人鬧哄哄的應好，也有人回應著討巧的話。
但沒人注意到，就在隊伍的最後方，不知何時悄然跟來了一行三人。
有一個年長的婦人，一個秀麗的少女，還有一人身量格外矮些，只有三尺高，全身上下都裹在一件遮得嚴嚴實實的黑斗篷里，手上拿著根怪模怪樣的棍子，卻是跟在少女身旁，亦步亦趨的，似是護衛，也似是追隨。
少女叫他「阿乖」。
在出城門時，少女腳步踉蹌了一下，阿乖立刻衝上前扶她。
阿乖身量雖矮，力氣卻大，能將少女扶得穩穩噹噹。一行三人順利出城，也跟上了四通鏢局的隊伍。
有鏢局帶路的好處就是，一路上大家都不需要為岔路發愁了。
鏢師們都是活地圖，且經驗豐富，知道走什麼路最近便，什麼路最安全。
他們還有一個原則，那便是逢山繞山，逢水過橋。
總之就是絕不走山路，也不坐船蹚水。
宋辭晚默默在隊伍里跟著，覺得學到了很多東西。
中午休整用飯的時候，細雪早已經停了，鏢師們選的是河邊的開闊地。
紮營之前要先在河邊敬上三炷香，扔上三牲熟食入河，祭拜過了才許大家埋鍋造飯。
當然，實際上生火做飯的人並不多。
現在是冬天，食物經得住放，大家又才剛剛出城不遠，基本上身上的乾糧都是充足的，沒有必要的話，一般人並不想過於折騰。
金花嬸子也不想折騰，她從馬車裡拿出炊餅來分給於林和阿蟬，也分給宋辭晚。
宋辭晚並沒有推拒，但她接過炊餅後，立即從自己的背簍里拿出四個熟雞蛋，也分給金花嬸子一家三人。
金花嬸子惆悵了一路的臉上頓時露出嗔怪的笑：「你這丫頭，怎麼？生怕多吃了嬸子一個炊餅，回頭嬸子把你賣了不成？」
宋辭晚笑道：「不怕，嬸子賣不了我，我有大白保護呢！」
大白鵝挨在宋辭晚身邊，昂著頭髮出「嘎嘎」的叫聲。一邊叫，它的胸脯還高高地往上挺。做完這個動作後，它又低下頭伸出有力的鵝嘴咔咔咔戳地上的草葉子吃。
吃了幾口，草叢裡忽然跳起一隻小蟲。
大白鵝一張口，就叼住那隻小蟲，然後鵝嘴一陣開合，那小蟲就被它咔嚓咔嚓地吞進嘴裡，吃入了腹中。
這幅神氣活現的模樣，一時可是惹來不少目光。
金花嬸子很是稀罕道：「你這白鵝當真是養得不錯，不枉你出城還將它抱著。」
阿蟬也用羞怯又好奇的目光打量大白鵝，一隻手在身側動了又動，似乎很想上手摸一摸鵝，卻又羞於靠近。
宋辭晚卻在此時心頭微動，她發現大白鵝原來很愛吃蟲！
之前她將大白鵝養在家中，餵食的一直都是五穀雜糧，後來赤華仙子提醒她可以給大白鵝吃肉，她開始也只是餵一些煮熟的魚肉給大白鵝吃，卻沒想過餵蟲。
她到底是缺乏經驗，忽略了禽類的天性。
鵝，不是純素食動物，它吃魚，也吃蟲啊！
而宋辭晚的五毒罐中，收納的蟲豸之多，卻簡直數不勝數。
這不正好是大白鵝的後備糧庫麼？
宋辭晚當下意念一動，便即從五毒罐中調出一隻氣息最為微弱的小蟲，借著地上矮草的遮擋，悄悄從身側放出。
這小蟲在五毒罐中被其它蟲豸廝殺得傷痕累累，甫一來到外界頓時便是一跳。
宋辭晚攝氣術運轉在手邊，隨時準備捕捉這隻小蟲，卻見小蟲跳躍的一瞬間，大白鵝翅膀一扇，頭顱一伸，當下已是十分敏捷地叼住了這隻小蟲。
「嘎嘎！」小蟲入腹，大白鵝驟然興奮起來。
它似乎十分喜歡這小蟲的滋味，吃過一隻後立時便拍動翅膀，激動得簡直團團轉。
宋辭晚也不讓它失望，接連又放了五隻小蟲出來，見大白鵝一隻一隻地吃，每每動嘴，都必然能夠準確捕蟲，當下便又獎勵了它一碗豆粕。
豈知大白鵝吃過了蟲子，卻居然連豆粕都不愛了。
它吃一口豆粕便往四處張望一眼，儼然是還對剛才的蟲子念念不忘呢！
但宋辭晚卻不準備再餵它了，許家豸園的蟲子有種格外的凶性，就算要用這蟲子來促成大白鵝的蛻變，也應當循序漸進，不可急躁。
下午馬車繼續行進，車隊的氣氛比之先前卻是放鬆了許多。
前前後後都有人攀談閒聊起來，直到馬車一路前行，在傍晚時分路過一座山。
鏢師們在前頭喊：「前面是寒丘山，大家記得跟上隊伍一路往前走，不許回頭也不許說話，誰叫誰喊都不要搭理，也絕不可以入山。總之要一口氣衝過山腳下的路。衝過此路，前方不遠便是懷陵城，明白了嗎？」
「明白也不要答話！不要點頭，大家心裡知道就行。」
「好了，從現在起，誰也不要說話，開始了，我們走！」
鏢旗在前方引路，車隊滾滾而過，前方的天色卻忽然暗了下來。