「公子，有件事情……」
正在擬畫城圖的燕如初看向老者，問道：「且說。」
老者恭敬道：「先前殿下讓查貪腐的事情，屬下發現，旗下有位叫做彭天材的棚官及其下屬三人遭下毒而死，被發現的時候，已是渾身潰爛，體無完膚。」
燕如初聽到此言抬起頭來，問道：「什麼時候死的。」
老者道：「屬下看了一眼，恐怕得是五日前的事了。」
燕如初眉頭微皺，問道：「是何人所為，可有抓到？」
老者搖頭道：「屍首放的太久了，屬下與軍中仵作一同查驗，都沒能找出什麼線索來。」
燕如初心中一沉，說道：「莫非是江湖中人？」
「有可能。」
老者又道：「而且所用之毒也非同一般，僅是五日便爛到骨頭裡了，此事說小不小，說大不大，公子但還須警惕才是。」
燕如初擺手道：「我這裡……」
「想來是不用擔心。」
老者聽後心中有了猜測，隨即便也不再多說，暗暗退下了。
待那老者走後，燕如初便又進了書房之中。
書房中的書生正拿著一本竹卷看著，見燕如初進來後便道：「小生方才都聽見了，殿下放心便是，下毒之人沒有什麼威脅，只是為了報仇罷了。」
「這樣嗎？」
燕如初沉下心來，隨即問道：「竹先生可知是何人？」
書生看向他道：「是個女子。」
「女子？」
燕如初一頓，隨即又問道：「不瞞竹先生，我這帳下，若是有一位毒師的話興許能做許多事情，我有招攬之意。」
書生搖了搖頭，說道：「殿下若是想招攬的話，恐怕可能不大。」
「可以試試。」燕如初道。
書生道：「我還是不建議殿下這般，殿下可以去招攬一位藥師，但絕不能去招攬一位毒師，這或許會要了殿下的命。」
燕如初聽後一頓，問道：「就連竹先生都這樣說……」
那恐怕這下毒的人真有幾分本事。
「如初知曉了。」
燕如初放下了心思，隨即便離開了這裡。
書生待他走後將那手中書卷放了下來，邁步來到了案桌之上。
在那桌上畫著一對眉眼，一旁還擺著一堆陰陽魚。
書生看了一眼，隨即拿起那陰陽魚又拋了下去。
見那卦象，書生不由得嘆了口氣。
「連先生教的卜算之術都算不清這人的面貌……」
「想想還是不要管為好。」
書生將那幅眉眼收了起來，陰陽魚也揣回了袖中，拿起書卷繼續看了起來。
……
青山城外山連著山，那深山之中彎彎繞繞，時常會有人迷了道路。
卻有一蒙著面紗的女子跟在一人身後。
那女子，正是阿青，只是與之前，大不一樣了。
阿青身前走著的人背著背簍，在那背簍之中放著一堆草藥。
此人年歲也不大，不過二十一二，只是相貌卻有些顯老，留著些許鬍子，中氣正盛。
背著背簍的男人回頭看了一眼，見那臉上蒙著面紗的姑娘低著頭一語不發，便問道：「人也殺了，仇也報了，還有什麼放不下的。」
阿青抬起頭道：「阿爹，不在了。」
男人搖頭道了一句：「這生死離別就是情理之中的事，你越是放不下，就越是容易有心病。」
「那蠱毒之法傷天害理，久之必將身心俱邪，我帶你走這一程，是不想你誤入歧途，但若是你執意要行此道，那我也留你不得！聽明白了嗎！」
男人的目光望去，帶著些許鋒芒。
阿青明顯的顫了一下，不敢與之對視。
「進山吧。」
「嗯。」
阿青跟著男人走進了眼前的深山之中，她回望了一眼來時的路，也知曉那從前的從前，再也回不去了。
……
興隆十三年，春。
大襄之軍兵臨淵川，欲從長觀山道入青山城。
淵川地勢險峻，易守難攻，數萬人馬停滯於淵川之外，瞧此情形，皆是連連搖頭。
大襄帳中謀士思索數日不得法子，嘆息道：「某閱景史，曾知大景有一禹王被貶此地，屯兵買馬，卻被當初的景王破山而入，降於青山城，那禹王，到底是何種土瓦野狗，占據這般地利都能一敗塗地。」
「想要破這淵川，難啊……」
「唉。」
連日的奔波再加上如今的束手無策，使得帳中軍心動盪，主將見此情形也知情況不利，不可輕舉妄動。
因這群山，兩軍便僵持在了此地。
「不能再等了！」
「明日強攻長觀山，否則待他們援軍趕到，那便是真的失了勢了！」
「整頓全軍！」
那一天黎明之際，長觀山道上響起了一陣廝殺之聲。
又見有滾滾碎石從那山巔之上滾落而下，將人壓成肉泥。
「殺！」
義軍藉此地勢，竟是僵持了數個時辰，甚至更勝一籌。
襄王之軍連連敗退，軍心也陷入了低迷。
開頭一仗便失利了。
三百里加急速至上京。
襄王趙貞聽後大怒，當朝掀翻了桌子，呵斥道：「一群沒用的東西！」
他咬牙咧嘴，掃了一圈這朝堂上不敢出言的百官。
個個低頭，恐觸及天威。
「好啊！」
趙貞道：「都當本王老了是嗎？」
他冷哼一聲，開口道：「取本王軍甲長戟來！」
「精玄衛抽調三千人馬，護城軍抽調兩萬人馬，另從萬江調集一萬人馬。」
「本王欲御駕親征！破他敵軍！」
堂下百官聽聞此言再也坐不住了。
「王上，親征萬萬不可啊！國不可一日無君啊。」
趙貞冷哼道：「朝政之事，暫且交由太子處理！」
「誰敢再有二話，本王砍了他！」
此言一出那些想要的覲見的官員頓時停住了腳步。
他們深知王上的脾氣，那句話可不是開玩笑的，畢竟此前可是有不少人死在了這朝堂之上。
「召集三軍！整軍開撥！」
趙貞換了戰甲，當即便騎上戰馬奔赴營中。
一時間整個上京城中都震動了起來。
趙貞親征南域，仍不減當年之勇！
「咚咚咚……」
城頭山的鼓聲震動軍心。
趙貞高舉長戟，指向南方。
「眾將士，且隨本王出征！」
「滅那叛軍！」
「殺！！」
一道殺聲震天，隨即便見沙塵四起。
四方兵馬匯聚而來，直奔南域！
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