夥計又與陳長生聊了許多關於劉大人的事情，言語裡毫不吝嗇那份敬意，如他自己所說一般，真話說出口來，便想要個問心無愧。
過了巳時，茶樓里陸陸續續便來了人，陳長生便讓夥計先去招待客人，自己一個人坐在這裡等待著。
待到人來的差不多的時候，說書先生便現身於茶樓台上。
再到那醒目一拍。
說書先生道了一句：「書接上回……」
只此一句，便意味著茶樓最為熱鬧的時候要到了。
陳長生喝著茶水，目光便看向了那台下。
說書先生每每說到振奮人心的時候，台下便會響起一聲聲高呵，道上一聲好。
若是碰上有錢的主，則是會賞上些許銀兩，犒勞台上的說書先生。
茶樓里的茶香與檀木香交融相錯，僅是這般氛圍，便難以讓人回過神來。
陳長生低頭看了一眼杯中的茶水。
他本是不喜歡喝茶的，但大概是因為喜歡這茶樓，所以對這茶水也多了幾分歡喜。
所謂愛屋及烏，大概便是如此。
頭頂的太陽西移，過了午時之後，茶樓便會散去些許人，待到下午時分，又會回來。
夥計忙活了一個早上，總算是找到間隙休息了片刻。
他上樓來，見先生仍舊一個人坐著，於是便道：「先生，茶涼了，小的去換一壺來。」
陳長生搖頭道：「不必麻煩了，人應該也要來了，等他來到了再換吧。」
夥計聽後答應了一聲，恰聽樓下有人在喊，與先生道了一句之後，便急匆匆的下樓去了。
跑前堂的，一忙起來便不得歇息。
陳長生繼續等著，直到茶樓里又陸續來人，依舊不見劉懷張的身影。
他沒去算，但他知道，劉懷張應當是一個守時的，約定好的事定不會錯過。
可一直到那烈陽淡去些許，陳長生卻還是沒能等到劉懷張。
此刻，已至申時。
陳長生輕嘆了一聲，大概猜到了劉懷張今日是不會來了。
最終，他還是抬手算了一下。
當他的手指停頓下來。
陳長生心中不禁一頓。
「真是……」
陳長生搖頭嘆一聲，隨即便起身離開了茶樓。
夥計見先生起身就要離去，於是便問道：「先生，劉大人今日不來了嗎？」
陳長生點頭答應了一聲，說道：「應當是不來了。」
「這……」
夥計說道：「興許是劉大人碰上了什麼麻煩事，所以才……」
「陳某知道的。」
陳長生笑了一下，說道：「今日多謝小兄弟贈的茶水。」
夥計笑道：「先生客氣了。」
陳長生點頭道了一聲，隨即便出了茶樓。
夥計送其出門，瞧著那位先生遠去的背影，心中不禁思索了起來。
這位先生瞧著尤為不凡，只是不知道到底是何等身份，不過轉念一想，夥計便釋然了。
既能與劉大人為友的，到底是何等身份便也就不重要了。
……
離開茶樓之後，陳長生便朝著隆冬坊走去。
隆冬坊亦在上京之下，又因此地坐擁礦山，官家設鐵器屬於此，每日鍛鐵燒煤，所以相對而言，此地瞧著便沒有別的坊富麗，甚至那半空之中，還有濃煙浮動。
入了此坊過後，陳長生朝著隆冬坊的西面走去。
劉懷張的家就在這裡。
與陳長生當初想像的尤為不同。
好歹也是上京縣令，但劉懷張住的卻是相當的不好，不是什麼大宅，也沒有什麼丫鬟管家，唯獨只有他一個人住在隆冬坊的小院內。
小院有些破舊，甚至長了許多雜草。
劉懷張似乎不怎麼打理這些，大抵是沒空打理這些東西。
陳長生走進小院，來到門前敲了敲。
「叩叩……」
正在床上躺著的劉懷張顯得有些虛弱，他緩緩睜眼，道了一句：「誰啊？」
「老人家怕不是忘了什麼？」陳長生道了一句。
劉懷張聽到這聲音與稱呼，頓時便反應了過來。
他緩緩起身，邁著蹣跚的步子前去開門。
劉懷張無奈一笑，說道：「小兄弟怎麼找到這來了？」
「來瞧瞧你。」陳長生笑道。
劉懷張邀他進來，可他這家中，卻是簡陋無比，地也不平，一張桌子壞了一腳，拿了一塊石頭墊著，但依舊是斜著的。
劉懷張說道：「家中簡陋，小兄弟莫要介意。」
陳長生坐了下來，打量了他一眼。
劉懷張的面色有些蒼白，似乎是生病了一般。
陳長生問道：「病了？」
劉懷張無奈一笑，說道：「鬱郁成疾，不是什麼大病。」
陳長生打量了一眼屋子，說道：「我說，好歹你也是上京縣令，怎麼住的這般簡陋？」
劉懷張聽後頓了一下，無奈笑道：「沒銀子啊。」
陳長生接著問道：「病了不去看大夫也就算了，家中連個照料的人也沒有，你這若是一口氣下去了，怕是都沒人曉得吧。」
劉懷張深吸了一口氣，說道：「能有什麼法子呢，我這老東西爛命一條，若是真的一口氣下去了，反而是一了百了。」
陳長生不禁搖頭，說道：「這上京城的百姓都將你的命看得尤為之重，唯獨你自己全然不在意。」
劉懷張搖了搖頭，笑的有些苦澀，又似在自嘲一般，但卻什麼都沒有說。
陳長生看著他，問道：「你這朝見一趟便病倒了，如今又是暮年，恐怕不好再折騰下去了。」
劉懷張聽後說道：「還是能再熬一段時間的。」
陳長生忽的說道：「你自己心裡應該很清楚吧。」
劉懷張愣了一下，他抬起頭來對上陳長生的雙眸。
他沉默下來，一時不知該如何解釋。
劉懷張有些不明白，於是便問道：「有這麼明顯嗎？」
「你覺得呢。」陳長生反問道。
劉懷張沉吟片刻，開口說道：「雖說我也察覺到了，但是我覺得，興許還能熬到那個時候。」
陳長生說道：「人似草芥，命如紙薄，你這心病不解，事情便會越發嚴重，你如今也只是憑著那一絲念想吊著自己，若再有一次，恐怕真就的一口氣下去了。」
劉懷張沒有說話，他對陳長生笑了笑，像是個傻子一般，但眼中卻又明顯的有些侷促。
像是被揭穿的無措。
陳長生看著他，不禁開口道了一句。
「你怎麼笑的出來的？」
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