陳長生怔了一下，開口道：「我當你沒一直發覺……」
劉掌柜坐了下來，舒了口氣後道：「開始時，是沒發覺的，後來回味起來，總是覺得不對勁，後來的某一天才恍然大悟，陳先生是怕嚇著我吧？」
陳長生微微點頭，說道：「那時，是有些怕嚇著你，畢竟哪有人是不變老的呢。」
劉掌柜聽後，手不禁顫了顫。
他道：「瞧我這蠢的，明白過來的時候，我還當是陳先生不把我這麼個夥計當作是朋友，唉……」
劉掌柜不禁自責。
陳長生笑了笑，說道：「怎會呢。」
劉掌柜抬起頭來，舉止間顯得有些慌亂。
「對，對了，陳先生當年最愛喝酒了，牛小！牛小！把我屋裡那一罈子酒搬來！」
陳長生攔了一下他，說道：「不必麻煩，不必麻煩了……」
劉掌柜道：「先生別客氣，都是自家釀的酒，喝不完先生便帶著喝，不多。」
不多時，牛小便晃晃悠悠的將那酒罈子搬了過來。
夥計不禁心中疑惑。
掌柜的最是將這罈子酒視作寶貝。
怎麼今天捨得拿出來了。
他自然是不敢去問的，便只是道了一句：「掌柜的，酒來了。」
劉掌柜點頭一笑，說道：「在一邊候著吧。」
「誒。」
夥計侯在了一旁，也不做聲，但若有事，那定也不會耽擱。
陳長生瞧著那一罈子酒，說道：「有勞劉掌柜還記得，陳某該道一聲謝才是。」
「使不得使不得，是我該謝一聲陳先生才對，當初若不是陳先生，茶樓也不會缺人，我也吃不上這口飯，更不會有如今，一切都沾了陳先生的福。」
「這是劉掌柜自己的功勞。」
「哪裡，哪裡，我為陳先生倒酒，來。」
聽著掌柜一口一個陳先生的，夥計不禁心中愣了愣。
陳先生？
哪個陳先生？
他看向那面孔年輕的青衫先生，心中不禁一怔。
『不是吧……』
夥計心中恍惚了一下，但轉念一想又覺得沒這可能。
這人瞧著這般年輕，怎麼可能會是那個陳酒茶陳先生？
夥計只認為，這位或許只是一位同名的人，便也沒有再往深處想，但這麼多年，他卻也沒聽說過掌柜有一位陳姓的老朋友啊。
真是怪哉。
陳長生嘗了口酒，入口柔和，回味甘甜，想來是取的山中的泉水，其中夾雜著些許土味，想來是之前在地下藏過。
這是好酒！頂好的酒！
知書起身，說道：「知書就不叨擾陳先生與掌柜敘舊了。」
陳長生微微點頭，說道：「過不久魚紅錦就會來的。」
知書頓了一下，點了點頭。
劉掌柜怔了怔，轉念一想便反應了過來，問道：「可是曹夫人？」
陳長生點了點頭。
劉掌柜恍惚了一下，不禁說道：「她竟真的在啊……」
「已經走了，才走。」
劉掌柜頓了頓，說道：「早年曹先生還在的時候就托我說，他走了過後，曹夫人興許會在這兒久留，若是見了，望我能照顧一二。」
他嘆了口氣，說道：「這些年，我也沒見什麼動靜，吩咐了幾句，卻沒成想，曹夫人竟真的還在這兒，這世上情之一字，當真是磨人吶。」
陳長生喝了口酒，說道：「世事都隨自己，都是自己選的嘛。」
曹掌柜點了點頭，隨即舉杯對飲。
夥計聽的真切，只覺得背後發涼。
他不禁顫了顫，聽到那『曹夫人』三個字的時候，便覺得頭皮發麻。
曹夫人？哪個曹夫人？
還能是誰！
便是那話語相傳之中，曹先生的夫人啊！
早年的時候，他就聽以前的夥計悄悄跟他說過一句話：『曹先生的夫人，不是人！』
當時他還只當是惡言惡語，大聲呵斥了一翻。
但如今再聽掌柜的對話，只覺得心中一怔。
雙腿都不禁打起了顫。
雖然聽那青衫先生說，『曹夫人已經走了』，但他還是忍不住心頭害怕的打緊，端著茶壺的手也顫了起來。
可面前的兩人，輕描淡寫的說了些話，便讓夥計這般安定不下來，可他們如今，卻只是喝酒閒談，好似什麼都沒發生一般。
夥計不禁深思，掌柜到底是什麼人，這位陳姓先生，又到底是什麼人……
光喝酒不能行，掌柜的又喊他去買些小菜來。
夥計聽後如釋重負，連忙出了茶樓。
「呼，呼……」
夥計走在街上，大喘了就口氣，心緒有些難以平靜下來。
好一半晌，他都沒從那茫然之中走出來。
渾渾噩噩的便走到了一處酒樓，打包了一些酒菜出來。
到了茶樓門口的時候，卻在猶豫要不要走進去。
『裡面會不會真有曹夫人的鬼魂？』
『鬼會吃人嗎。』
『我會不會死在這裡……』
種種心思縈繞在夥計心頭，他慌亂的不可開交。
不禁看向了手裡的酒菜。
就算要走，也要拿完了這個月的工錢再走！
這個月工錢還沒發呢！
撞著膽子走了進去，將那酒菜提上了樓。
換做一副笑臉，說道：「掌柜，客官，酒菜來了。」
劉掌柜的酒量不太好。
更別提他今天更是沒有節制的喝，這一杯接著一杯的下去，再厲害的人也得給喝倒下。
當夥計回來的時候，那罈子里的酒已經沒了一半，這可把夥計嚇了一跳。
這么喝！不會喝死人吧！
劉掌柜醉醺醺的，說道：「陳先生，呼，陳先生……」
「我啊，當初跑來茶樓做夥計，嘿嘿，不怕你笑話，就是想天天聽你說書，那時候，我就想啊，要是能拜你做師父多好，像先生你一樣，站在台上，就算什麼都不說，台下的人都為此喝彩……」
「駭，可惜我來晚了，您先收了曹先生做弟子，我那個羨慕啊……」
曹掌柜嘀嘀咕咕的就說出了當年許多藏在心裏面的事情。
他醉醺醺的，身子都是東倒西歪的。
跟著又是一碗酒灌進了肚子裡。
抹了把嘴，他接著說道：「嘿嘿，當年是怎麼都想不通呢，我明明比曹發更努力做活兒，但偏偏就不是我，如今卻是想明白了些。」
「以先生的本事，早該明白，人各有命，興許啊，我天生就不是那塊料吧……」
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