南域，烈陽城。
皇宮的大殿上，正在舉行三日一次的大朝會。
當朝天子坐在皇位上，旁邊還擺放著一把椅子，赫然坐著聖祖楚驚鴻。
下面，文武百官分列兩邊，而周玉娘則站在群臣之首。
今日大朝會商討的，是崇信侯數日前上奏，提出的裁撤軍隊的事情。
跟前兩次朝會一樣，這一次文武百官也因為這件事情，而吵得不可開交，一個個爭得面紅耳赤。
但作為真正能做主的人，楚驚鴻和周玉娘卻始終閉口不言。
他們一個坐在上面，好似很無聊的玩著指甲，一個則是站在下面閉目養神，都是一副事不關己的樣子。
至於那位當朝天子，則是坐在龍椅上神遊天外。
因為他很清楚，在這朝堂上自己就是個擺設，作為被架空了的皇帝，他說話有時候還沒有下面那群大臣管用。
既如此，就索性免開尊口吧！
不出意外，今日的大朝會，又沒有吵出個結果來。
退朝後，周玉娘就徑直回府了。
鎮國公府。
周玉娘剛剛走進府門，雲之瀾就迎了上來：「姐姐，萬欲道長來了。」
「嗯？在哪？」
「在前廳！」
「好，我去見道長，你親自帶人護衛在周圍，不允許任何人靠近前廳。」
「是，姐姐！」
前廳。
趙牧靠坐在椅子上，正拿著本書，有一眼沒一眼的看著。
周玉娘走進來：「道長，你今日怎麼有閒來了？」
「呵呵，自然是有些消息告訴你，順便看看你最近在朝中如何了。」
趙牧笑道：「聽說最近楚驚鴻想要裁撤一部分軍隊，用以減輕國庫負擔，這些時日朝堂上因為這件事吵翻天了？」
「哼，他的目的可不是為了減輕國庫負擔，那只是個由頭罷了，他真正目的其實是為了削弱我的勢力，畢竟崇信侯奏摺中提議裁撤的軍隊，都跟我有密切關係。」
周玉娘冷笑道。
「那你呢，怎麼想的？」
「其實若是以往，我也許會退一步，答應裁撤一部分軍隊，畢竟這的確能讓國庫富裕一些，朝廷也能多做些利國利民的事情。」
「何況我已經找到了，奪取楚驚鴻手裡國運，以及另一半天命道果的辦法。」
「裁撤一些軍隊對我沒有太大影響，反而還能示之以弱，讓對方認為我被削弱，方便我暗中行事。」
「但現在情況不同了。」
周玉娘神色凝重：「前陣子道長你傳信給我，說紫虛大陸風起雲湧，各大勢力都不安分，將會有大事發生。」
「我認為如果紫虛大陸真的出事，那南域必定會受到波及，不可能倖免。」
「所以這個時候，裁撤軍隊絕不是明智之舉，否則一旦各方動盪，朝廷又如何保證朝野穩固，如何護佑南域百姓？」
趙牧笑著點頭：「呵呵，你說的不錯，現在的確不能裁撤軍隊，反而還應該整肅軍備，以防不測。」
周玉娘聞言，詢問：「道長，剛才你說有消息要告訴我，什麼消息，可是跟紫虛大陸的動盪有關？」
「嗯，的確有關。」
趙牧接著，就把北域主宰降臨，以及靈氣枯竭的事情說了一遍。
他最後道：「北域已經有主宰降臨，估計用不了多久，南域這裡應該也會有主宰降臨了。」
「畢竟挑選出四十位天命候選以後，他們還要進一步考驗，選出最終的身負天命之人。」
「靈氣枯竭，真的會到來嗎？」周玉娘神色凝重。
但凡是修煉仙道之人，對於靈氣枯竭都會有本能的恐懼，就好像凡人面對滅世天災一樣。
「自然會來。」
趙牧搖頭：「我們能做的，也只是儘可能阻止它的到來，但若阻止不了，到時候我們也只能自保了。」
他尋思道：「不過這個消息，你倒是可以利用一下。」
「道長的意思是……裁軍？」周玉娘雙眼一亮。
「不錯！」
趙牧笑道：「靈氣枯竭的消息，不會太快流傳到南域，所以如今朝野上下只有你知道。」
「你可以裝作無奈妥協，讓楚驚鴻的裁軍國策得到通過，而在明面上，你要表現出對於裁軍的憤怒。」
「重點是讓所有人都知道，你認為大變將起，這個時候裁軍是昏庸之策。」
「當然了，這個時候沒有人會相信大變將起，他們只會認為你戀棧權位，還會對你進行各種詆毀。」
「甚至你還可以暗中讓人，對這種詆毀推波助瀾，讓它傳遍整個南域。」
「但重點還是那個，在推動詆毀的同時，要不斷宣揚你認為大變將起的判斷。」
「人們相不相信不重要，重要的是在人們心裡埋下一顆種子，讓它生根發芽。」
「直到主宰降臨，靈氣枯竭的消息震動南域。」
「到時候一切的詆毀和誹謗，反而會轉變成對你的崇拜，所有人都會覺得你高瞻遠矚。」
「而在亂世之中，所有人都需要一位高瞻遠矚的領袖，那樣一來，支持你的人會越來越多。」
「反之，楚驚鴻卻會因為沒有預料到大變的出現，以及強行推動裁軍，而威信遭受重創。」
「那樣一來，應該能讓你，先掠奪一部分他的國運和天命道果，讓你的實力強過他。」
「道長，你真是每次前來，都能給我帶來好消息。」
周玉娘欣然道：「若是能掠奪一部分國運和天命道果，那在以後的爭鬥中我就更占優勢了。」
「嗯，南域這邊就交給你了，希望你能登上烈陽帝國皇位，徹底掌控南域。」
趙牧說道：「我在北域妖族之地，也已經布下了棋，會逐步掌控北域妖族。」
「若是有足夠短時間，我們就能集合北域和南域的力量，向著東域神土以及西域不斷蠶食。」
「但若是靈氣枯竭提前降臨，我們也能集合兩大域的力量對抗。」
周玉娘聞言，心中充滿了震驚。
她萬萬沒想到，這位萬欲道長居然在北域妖族之地還有布局？
正當兩人說話的時候，雲之瀾忽然在外面敲門：「萬欲道長，姐姐，蜂巢有消息傳來了。」
「進來吧。」周玉娘開口。
雲之瀾推開門，拿著一枚幻光玉簡走了進來。
「瀾兒，消息是給誰的？」
「回姐姐，是蜂巢之主墨河先生，專門讓人送來給萬欲道長的。」
「給我的？」
趙牧接過幻光玉簡，以神念查看其中內容，頓時眉頭一挑：「主宰要見我？」
「主宰？」周玉娘和雲之瀾訝然。
「嗯！」
趙牧點了點頭：「記得當年楚驚鴻，催熟天命道果之前，曾有一位主宰來到南域，讓墨河破壞楚驚鴻的計劃嗎？」
「自然記得，當時那位主宰還承諾要給墨河獎勵，但最後卻沒有了消息。」
周玉娘疑惑：「難道那位主宰又回來了，而且還通過墨河先生傳信給道長你？」