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這一日,百姓們照常早早起來,開始了一天的辛勞。
時近正午,艷陽高照。
忙碌了一上午的百姓們,紛紛回返家中吃午飯。
但就在此時,一個驚天消息忽然打破了京城的寂靜。
內閣首輔!
人稱劉青天的劉敦,忽然被皇帝以謀逆罪,打入了天牢。
這個消息,實在是太驚人了。
剛剛聽到消息的百姓們,根本都不敢相信這是真的。
像劉大人那樣的好官,怎麼可能謀逆?
誣陷!
對,這一定是誣陷!
而相比於百姓們的激憤,朝中的官員們,對此卻顯得很平靜。
似乎對於這件事情,他們早有預料。
劉敦這些年為官清廉,得罪了無數權貴。
甚至當年一位皇族犯罪,他都鐵面無私的判了死刑。
朝野上下,早就有很多人想弄死他了。
只是原來先帝在位,對劉敦十分看重,所以他才能一直活到今天。
但是可惜,數月前先帝駕崩,新帝繼位,卻並不像先帝一樣愛民如子。
新帝尤其不喜歡的是,朝中存在一位耿直的朝臣,時常勸諫他當一個明君。
明君有什麼好的?
不累嗎?
所以新帝對劉敦十分厭惡,而他的這種態度,也終於讓朝中那些,早就想讓劉敦死的人,看到了機會。
於是這段時間,朝野上下指責劉敦的各種聲音,一下子多了起來。
而新帝也推波助瀾,經常用那些似是而非的指責,去敲打劉敦,如此自然更助長了某些權貴的氣焰。
於是就在今天早晨,一隊人馬忽然衝進劉敦府內,從後院挖出了一個大箱子。
而那箱子裡,居然是龍袍,以及各種天子才能使用的東西。
事情上報新帝,自然引得新帝大為「震怒」,於是立刻下旨,以謀逆罪把劉敦全家打入了天牢。
之後的幾天,新帝命朝臣審問劉敦,並且以極快的速度走完流程,把劉敦的謀逆罪給定死了。
其定罪速度之快,就好像整個朝廷上下,都希望劉敦死一樣。
當然,也不是完全沒有人,想維護劉敦。
但是可惜,那些人不等開口,就已經被人找上門去警告。
若是有不聽勸的,就直接貶黜出京,甚至是,同樣打入天牢論罪。
一時間朝野風聲鶴唳,有人幸災樂禍,有人哀嘆朝廷不公。
但無論如何,劉敦的死罪已經無可改變。
而朝廷似乎也等不及秋後問斬,劉敦全家都直接被判了斬立決。
行刑的日子,就在宣判罪行的當天。
偌大的行刑台上,劉敦和家人們,被強壓著跪在地上。
而在刑台之下,則是群情激憤的百姓。
無數人為劉敦吶喊!
無數人為劉敦請願!
無數人大罵朝廷昏庸無道!
但是可惜,百姓們的力量太薄弱了,根本無法改變天子定下的事情。
即使這件事,是錯的!
一隊隊士兵,刀尖衝著外圍的百姓,不予許任何人靠近刑台。
行刑官臉色冰冷,眼神深處卻隱現悲哀。
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顯然,他是知道劉敦無罪的。
只可惜他人微言輕,權勢低微,不能也不敢為劉敦仗義執言。
「劉敦,行刑即將開始,你還有什麼想說的嗎?」
行刑官語氣緩和的問道。
「本官一生無愧於天地,無愧於百姓,無愧於朝廷,唯一虧欠的就是家人。」
他看向旁邊的妻子以及兒女:「哎,這些年你們跟著我,一點福都沒享上,反而天天提心弔膽,臨到頭來還要被我牽連,我……」
「爹,您說什麼呢?您為官清廉,一心為民,我從小最敬佩的人就是您了。」
「是啊,爹,您一生為天下計,女兒從來都不覺得被您牽連。」
「爹您說過,人終有一死,或重於泰山,或輕於鴻毛,雖然女兒不知道泰山在哪,但就覺得您這話說得對。」
「我們生在當世,就應該為這世間百姓,做些事情。」
看著家人。
劉敦嘆息:「那句話不是爹說的,而是先生,所以爹也不知道泰山在哪。」
「哎,本來出事之前,爹已經安排好人手,護送你們去先生那裡了。」
「畢竟爹出事,總不能讓你們一起死,卻沒想到他們的動作,比我預料的還要快,才讓你們沒能離開京城。」
「當年先生說皇家無情,果然如此啊!」
這個時候,行刑的時辰終於到了。
行刑官一聲令下,劉敦和家人們的頭,被壓在了斷頭台上,一個個劊子手站在他們身後。
皇宮裡。
新帝高坐龍椅,冷冷看著外面的天色。
「時辰到了吧?」他忽然開口問道。
旁邊的老太監應道:「回稟陛下,已經到了,想必那邊已經該行刑了。」
「嗯。」
新帝點了點頭:「大伴,你是不是也覺得朕冷酷無情,連劉敦那樣的清官都要殺?」
「陛下殺劉敦,自然有陛下的理由,所謂雷霆雨露皆是君恩,那劉敦身為臣子,陛下無論施恩還是懲處,他都應該甘心承受,不能有任何怨言。」
老太監狗腿子一樣的說道,奴才嘴臉展露無疑。
「哎,朕也是沒辦法。」
新帝嘆息道:「朕當然知道劉敦為官清正,可他心裡裝的是天下百姓,並不是朕這個天子。」
「清官雖好,但天子要的是忠臣,是只忠於朕一個人的臣子,更何況,劉敦得罪的人太多了。」
「朕不是父皇,看似登基為帝,但在朝中的威信並不穩固,所以朕必須拉攏那些權貴。」
「也因此,劉敦必須死。」
新帝忽然自嘲一笑:「說來可笑,人人都說皇帝至高無上,是這天下最尊貴的人,可是又有誰能想到,朕這個天子登基之後,居然要向那些臣子交投名狀,簡直滑天下之大稽。」
沒錯,在新帝自己看來,他今天處死劉敦,跟給那些權貴交投名狀沒什麼區別。
人家都說君要臣死,臣不得不死。
可他這個皇帝倒好,居然是臣子要另一個臣子死,他不得不殺。
如此皇帝,當得簡直太憋屈了。
新帝眼中流露出陰冷的目光,甚至就連大殿裡的溫度,都驟然下降了許多。
他的確不喜歡劉敦,但自己想殺,和被別人逼著殺,可是截然不同的兩回事。