來到山陽府的邊界，方越並沒有急於進入這片已經淪為叛軍之手的土地。
因為，想要進去便必須通過眼前的大江。
他決定先尋找一條安全的進入途徑。
經過多日的打探和尋找，方越終於找到了一條隱秘的水路。
這條水路需要乘坐專門的走私船隻，穿越大江，才能進入山陽府境內。
雖然這條水路並非絕對安全，但相比其他途徑，已經是最為穩妥的選擇了。
方越找到了一艘即將起程的走私船，與船主進行了詳細的商談。
船主是一個精明的中年人，他上下打量著方越，眼中閃過一絲疑惑。
在這個動盪的時期，像方越這樣的年輕人，獨自一人前往山陽府，顯然不是尋常之舉。
不過，船主並沒有多問，他深知每個人都有自己的秘密和目的。
他只關心方越能否支付足夠的費用，以及是否會給他的船帶來麻煩。
在確定了方越的身份和目的並無不妥之後，船主終於同意帶上他一起穿越大江。
夜幕降臨，走私船在江面上緩緩前行。方越站在船頭，凝望著遠方黑漆漆的江面，心中不禁有些忐忑。他轉身看向船主，想要再確認一下行程的安全。
「船主，這條水路你走過多次了嗎？」方越問道。
船主點了點頭，回答道：「是的，這條水路我走過不少次，雖然有些風險，但只要小心一些，通常都能平安通過。」
方越微微鬆了口氣，又問道：「那我們需要注意些什麼？有沒有特別危險的地方？」
船主沉思片刻，說道：「最危險的地方就是江中心的漩渦區域，那裡的水流湍急，需要小心避開。另外，還有一些暗礁和淺灘需要注意。不過，你放心，我對這些都了如指掌，會確保大家的安全。」
方越聽後心中稍安，對船主說道：「那就有勞船主了。只要能夠平安通過大江，我一定會有重謝。」
船主笑了笑，說道：「年輕人，你客氣了。我既然答應了你，就一定會盡力而為。不過，你也要做好心理準備，畢竟這是走私船隻，一旦遇到官兵檢查，可能會有麻煩。」
方越點了點頭，說道：「我明白。我會小心應對的。」
兩人正說著，突然前方出現了一束微弱的燈光。方越心中一緊，難道是遇到了官兵？他迅速拔出身邊的佩劍，做好了戰鬥的準備。
船主也看到了前方的燈光，但他並沒有像方越那樣緊張。他仔細觀察了一下，然後對方越說道：「別緊張，那只是一艘漁船。我們繞過去就好了。」
方越聽後鬆了口氣，暗自慶幸自己沒有衝動行事。他收起佩劍，看著漁船漸漸遠去。
經過一夜的航行，天色漸漸亮了起來。方越站在船頭，眺望著遠處朦朧的山影。他知道，山陽府已經近在咫尺了。只要再穿過眼前的這片水域，他就能踏上那片充滿未知和挑戰的土地。
「船主，還有多久能到山陽府？」方越問道。
「快了，再過一個時辰左右就能靠岸。」船主回答道。
船主話音剛落，江面上突然傳來一陣喧鬧聲。方越心中一緊，連忙循聲望去，只見幾艘小船從岸邊疾馳而來，船上的人影綽綽，似乎正朝他們這邊靠近。
「不好，是山陽府的賊軍巡邏船！」船主臉色一變，急忙命令船員做好應對準備。
方越緊握劍柄，神情凝重地盯著那幾艘小船。他知道，一旦被賊軍發現，後果將不堪設想。他必須想辦法應對眼前的危局。
「船主，我們該怎麼辦？」方越問道，語氣中帶著一絲急切。
「別慌，一會不要動手。這些賊兵拿了銀子，就會放我們過去。」船主沉著地指揮著船隻，儘量讓船體停穩。
很快，巡邏船靠近了他們的走私船。船上的賊兵穿著凌亂的軍裝，臉上帶著兇狠的表情。他們大聲吆喝著，讓走私船停船接受檢查。
船主連忙迎了上去，滿臉堆笑地向賊兵們打招呼。他從懷中掏出一袋銀子，悄悄地塞給了領頭的賊兵。
領頭的賊兵掂了掂手中的銀子，臉上露出了滿意的笑容。他揮了揮手，示意手下放行。
「原來是自家兄弟，誤會了誤會了。」領頭的賊兵笑著說道，「你們走吧，下次記得早點打招呼。」
船主連聲道謝，指揮著走私船迅速離開了現場。
走私船繼續前行，不久後，山陽府的輪廓在晨霧中逐漸清晰起來。
方越站在船頭，心情有些激動，他即又將踏上這片曾經離開的土地了。
走私船緩緩靠岸，方越跳下船來，踏上了山陽府的土地。他回頭看了一眼船主，點了點頭，表示感激。
然後，方越便順著一條夯土路，向著山陽府內行去。
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三天後，方越來到了一片繁華的市集。
市集上人來人往，商販們叫賣著各種商品，看上去熱鬧非凡。
他走過一家賣著鮮艷布料的攤位，又路過一攤香氣四溢的熟食。
方越在市場的一個角落找到了一個茶館，決定進去歇歇腳，同時觀察一下市集的情況。
他找了一個靠窗的位置坐下，點了一壺茶。
茶水滾燙，茶香四溢，仿佛能稍微驅散他心中的緊張和焦慮。
窗外，市集上的人群熙熙攘攘，商販們的叫賣聲此起彼伏。方越一邊品茶，一邊用餘光觀察著四周。
方越坐在茶館的角落，看似悠閒地品著茶，但實際上他的神經一直緊繃著。
這三天來，他已經逐漸適應了山陽府的生活節奏，但對於叛軍的警惕卻從未放鬆。
他知道，自己的一舉一動都可能關係到整個行動的成敗。
突然，他的視線定格在了一個熟悉的身影上。
竟是栽他來山陽府的走私船主，此時正和幾個看上去頗為兇惡的人物低聲交談。
方越心中一動，難道這走私船主和叛軍有關聯？
他決定跟蹤這個人，看看能不能發現什麼線索。
方越付了茶錢，悄然離開了茶館。他遠遠地跟在走私船主的身後，穿梭於市集的各個角落。
走私船主似乎並沒有察覺到自己被人跟蹤，他繼續和那些人交談著，時不時地交換著一些物品。
方越小心翼翼地接近他們，試圖聽清他們的對話內容。然而，距離太遠，他只能聽到一些模糊的片段。
不過，從這些片段中，他還是捕捉到了一些關鍵的信息。
「……最近查得緊，貨物很難運出去……」
「……山那邊的情況怎麼樣？有沒有官兵的動靜？」
「……放心吧，我已經安排好了人手，一旦有風吹草動，立刻就能知道……」
方越心中一震，這些對話的內容進一步證實了他的猜測，這個走私船主確實與叛軍有所勾結，而且他們正在密切關注著官軍的動態。
「所以，我可能已經暴露了？」
方越皺眉思索著。
他意識到，如果走私船主真的與叛軍有勾結，那麼自己之前的行動很可能已經引起了對方的注意。
雖然他沒有直接暴露自己的身份和目的，但跟蹤走私船主的行為本身就是一種風險。
方越心中的震驚如同漣漪般擴散開來，但他迅速地平復了自己的情緒。
多年的經驗告訴他，在這個時候，慌張和衝動都是最大的敵人。
他深吸了一口氣，儘量讓自己的思維恢復清晰和冷靜。
「我不能肯定自己是否已經暴露，但至少現在，我還沒有直接面對危險。」
方越心中暗自分析，「而且，就算走私船主與叛軍有關聯，他也不一定就能認出我來。畢竟，我只是他眾多客人中的一個。」
儘管如此，方越還是明白，他必須改變自己的策略了。
一動不如一靜，方越深知這個道理，在當前的情況下，過於急躁和衝動只會讓自己陷入更大的危險之中。
他決定暫時保持低調，人就按照之前的計劃，在這裡尋找一個商隊，然後跟著商隊前去夏河縣。
方越在山陽府的市集上繼續觀察著四周，試圖找到一個可靠的商隊。他知道，在這個充滿叛軍和不確定性的地方，單獨行動太過危險，而加入商隊則能提供一定的保護和掩護。
正當他四處張望時，突然聽到旁邊傳來一陣喧鬧聲。他轉頭望去，只見一群人圍在一個攤位前，似乎正在爭執著什麼。
好奇心驅使著方越走近了一些，他聽到其中一個人大聲說道：「你這價錢太貴了，我們都是老顧客了，能不能給個優惠？」
攤主則苦著臉回答道：「兄弟，你也知道現在局勢緊張，貨物難進，我這已經是最低價了。」
方越心中一動，他走上前去，微笑著對攤主說道：「老闆，我看你這攤位上的貨物挺齊全的，全部賣給我如何。」
既然要加入行商隊伍，那麼自然是要有一些貨物的。
攤主愣了一下，有些驚訝地看著方越，似乎沒想到他會提出這樣的建議。他上下打量了方越一番，然後猶豫地說道：「兄弟，你確定要買下我所有的貨物嗎？這可不是一筆小數目。」
方越點了點頭，堅定地說道：「沒錯，我確定要買。只要你的價格公道，我不會還價。」
攤主聽了方越的話，眼中閃過一絲欣喜。他看了看四周，低聲說道：「兄弟，既然你這麼爽快，我也就不拐彎抹角了。其實我也想早點把這些貨物脫手，然後離開這個鬼地方。叛軍時不時會來市集上搜查，一旦被他們發現，我這些貨物可就全沒了。」
方越心中一動，他意識到這是一個絕佳的機會。他不僅可以買到所需的貨物，還能順便打聽到一些有關叛軍和商隊的信息。
他故作鎮定地說道：「老闆，我看你也是個實誠人。這樣吧，你給我個實價，我這些貨物我全要了。另外，如果你能幫我介紹一個可靠的商隊，讓我能平安地把這些貨物運出去，我還會額外給你一筆酬勞。」
攤主聽了方越的話，眼中閃過一絲猶豫。他似乎在權衡著利弊，考慮是否要信任這個突然出現的陌生人。
方越見狀，又加了一把火：「老闆，我知道你現在很難做。但我可以向你保證，只要你能幫我這個忙，我絕對不會讓你吃虧的。」
攤主又仔細地打量了方越一番，終於下定決心，說道：「好吧，兄弟，我就信你一次。這些貨物我給你算個實價。至於商隊的事情，我也可以幫你打聽打聽。不過你要有心理準備，現在局勢緊張，很多商隊都不敢輕易出發了。」
方越心中一喜，連忙說道：「多謝老闆！只要能找到商隊，我不怕等。至於貨款，你儘管放心。」
兩人很快便談妥了價格，方越將貨款如數交給了攤主。攤主也信守承諾，開始幫方越張羅起加入商隊的事情。
攤主告訴方越，最近確實有一支商隊準備出發前往夏河縣，他們可以搭乘這支商隊。
不過，由於叛軍頻繁出沒，商隊為了安全起見，會選擇一條較為偏僻的路線，行程可能會比較艱辛。
方越表示這些都不是問題，只要能夠平安到達目的地就行。
攤主便答應幫他聯繫商隊的領隊，安排他加入商隊的事宜。
一天後的清晨，攤主帶來了好消息。商隊已經準備就緒，即將出發前往夏河縣。
方越匆匆收拾好行囊和貨物，跟隨攤主來到了商隊的集結地。
商隊規模龐大，有數十輛馬車和上百名鏢師、夥計和商人。
方越看到這一幕，心中稍安。他知道，在這樣一支龐大的商隊中，自己的安全也會更有保障。
攤主帶著方越來到商隊領隊的面前，介紹道：「李領隊，這位是方兄弟，他想加入我們的商隊前往夏河縣。」
李領隊是一個中年漢子，身材魁梧，目光銳利。他上下打量著方越，然後點了點頭，說道：「歡迎加入我們的商隊。不過，我要先提醒你，這一路上可能會遇到不少危險和困難，你要有心理準備。」
方越連忙說道：「多謝李領隊收留。我明白這一路的風險，會盡力配合大家的行動。」
李領隊滿意地點了點頭，然後指了指旁邊的馬車：「你的貨物就放在那輛馬車上吧，我們會安排人幫你搬運的。」
方越道謝後，便將自己的貨物搬到了指定的馬車上。
同時，他也開始暗中觀察商隊中的其他成員，試圖了解他們的背景和目的。(本章完)