不多時。

  一行數人走過寨子。

  抵達祭壇處。

  簡單拜過薩滿巫神，阿枝牙才領著幾人推門入室。

  這地方，陳玉樓是第二次來。

  但對烏娜而言，卻是說不出的陌生。

  一進屋子，目光便好奇的四下掃過。

  雖是突厥部權勢最大的人。

  阿枝牙居所卻是難以想像的簡陋，臥室、客廳，再加上一間用於修行閉關的書房外，再無其他。

  因為當年那件事。

  烏娜畫地為牢，在那座暗無天日的地下，一待就是十多年。

  轉眼再出來，世事滄桑，寨子裡的變化大到她都有些驚訝，同齡人的面孔從熟悉到陌生，至於那些小孩，看她的眼神更是充滿了好奇。

  只是……

  他們哪裡知道。

  她才是在這個城寨里長大的人。

  其中變化最大的當屬阿塔。

  進入陰界煉獄前，她分明記得，阿塔還意氣風發，受盡崇敬。

  但如今再見，他都已經老的不成樣子。

  自己在那地方受盡折磨，他何嘗不是如此？

  妻子、女兒接連離自己而去。

  心中始終過不去那一關。

  上次離開，出發黑沙漠前，族長兀托拉著她說了很多。

  只不過那時她還不明白，但先前在寨子外，看著阿塔那張蒼老的臉龐的一瞬間，她忽然全都懂了。

  而今再看他這些年的住所。

  烏娜只覺得胸口下，仿佛壓著一塊石頭，說不出的酸楚。

  雙眼泛紅。

  但仍舊強忍著，仰起臉頰，不讓淚水落下。

  ωwш¸ тt kǎn¸ ￠ ○

  「寒舍陋室。」

  「諸位，不要嫌棄，隨便坐。」

  阿枝牙小心翼翼的握著那枚手鍊，臉上擠出一抹笑容。

  衝著一行人招呼道。

  「多謝。」

  陳玉樓點點頭。

  他知道，這句話是衝著自己與鷓鴣哨說的。

  兀托與他多年老友。

  自然不必客套。

  至於烏娜更是他親生女兒，之前在寨子外，就已經冰釋前嫌，各自解開了多年的心結。

  如今讓她安靜一會更好。

  「巫師大人客氣。」

  鷓鴣哨也是難得開口。

  結束鬼洞之行後，他明顯比以往要開朗許多，就連眉宇間那股深重殺氣，都消散了不少。

  以往的他，獨來獨往，整座江湖上，也就和陳玉樓有所往來。

  還是為了借卸嶺一派的勢。

  為他尋珠。

  至於其他門派，他幾乎從不理會。

  人情世故，練達文章，也就無從說起。

  如今能有這等變化，實在是罕見至極。

  「也沒有外人，隨意就好。」

  見老兄弟心思漂浮，兀托擺了擺手笑道。

  聞言，陳玉樓兩人相視一笑，也就不再拘束，各自搬了把椅子過來，圍著茶几坐下。

  這趟過來的，就只有他與鷓鴣哨。

  其餘人都留在外面。

  將他們叫來的話，一個屋子太擠坐不下，另一個，和兀托與阿枝牙打交道，他們也不自在。

  外邊有酒有肉。

  正好篝火宴氣氛到了最為熱烈的時候。

  又都是年輕人。

  來這的話彼此都不舒適。

  更何況，陳玉樓心知肚明，兀托和阿枝牙把他們叫來自然是因為有事相告。

  果然。

  等火塘上一爐茶水煮沸。

  兀托替幾人各自倒好過後，轉而便開口道。

  「陳小兄弟，我聽頗黎說，你們只走了一半便返回，是何原故？」

  兀托活了幾十歲，統領一族大半輩子。

  一雙眼睛毒辣無比。

  哪裡是頗黎那種毛頭小子能比？

  是否糊弄一聽就知道真假。

  陳玉樓端起茶盞，輕輕抿了一口，味道很澀，不是什麼好茶，西域本身也不產茶，大概率是絲綢之路的行商帶來。

  不過，味道雖澀但解酒勁。

  之前一罈子烈酒灌下去，雖然對如今的他而言，並不算什麼，但後勁不小，正好借茶水壓一壓。

  「族長當面，陳某不敢隱瞞。」

  「事實上，我們一開始就是衝著古城而去。」

  陳玉樓淡淡道。

  話音落下，一旁鷓鴣哨握著茶盞的手不禁猛地用力，餘光不動聲色的瞥了他一眼，似乎有些錯愕。

  精絕古城涉及諸多。

  哪能就這麼在外人面前暴露？

  但坐在對面的兀托，反而只是點了點頭，並無太多震撼。

  見此情形，陳玉樓心中更加確認。

  不愧是老狐狸一般的人物。

  要知道，他在此之前可從未表現出任何不對。

  但……

  一支數百人的隊伍，本身就存疑，何況，行商和盜匪，就算遮掩的再好，動靜之間流露出的氣息也是截然不同。

  還有。

  今日返回。

  隊伍滿載而歸。

  一路車馬軸印，稍微看上一眼都知道不對。

  並未前往中亞諸國，只是半道折返，結果人人臉上帶喜，更是帶回幾十上百箱的貨物。

  這……能對勁？

  或者說。

  他們一開始就是衝著古城而去。

  換訖的貨物。

  也從來就不是中亞的香料、皮毛和玻璃。

  能想到這一步並不難。

  但陳玉樓還是有些想不明白。

  既然兀托早就看出不對，為何還會允許烏娜帶路，就不怕她一個姑娘家，混跡在自己這幫群盜之間，被吞得骨頭都不剩？

  「看來族長早就猜到了陳某的身份？」

  「猜到一些。」

  兀托也不隱瞞。

  「那烏娜……」

  陳玉樓終於沒有忍住，目光掃了眼正盯著屋內四周看的那道背影，低聲問道。

  「你是想說，為何我敢去賭？」

  兀托撫須一笑。

  陳玉樓點點頭。

  在江湖裡摸爬滾打這麼多年，見識過太多兇險，妖魔、陰鬼、邪物，卻始終比不得人心之黑暗。

  縱然妖魔食人。

  但這世上又少了食人之人？

  不說亂世里人竟相食，市井底層的小人物，什麼時候不是盤中餐？

  就算到了今日。

  他們之間，也遠遠算不上如何親近。

  畢竟，加起來也就見了兩次。

  兀托又憑什麼敢在這種情況下，去賭人性？

  「我們這一族，遷來魚海子邊沒有五百年，也有三百年了，別以為只是占了一處無人荒地，為了這麼一塊落腳地，幾百年裡，不知多少人丟了命。」

  「就是我執掌部族的這幾十年裡，都不知遭過多少次匪患，那些人什麼手段，我很清楚。」

  兀托慢悠悠的說著。

  似乎在講一段全不相關的事。

  但陳玉樓聽的卻是無比認真。

  「說實話，從你們出現在寨子外的那一刻，我就知道你們的來歷。」

  「身上的江湖氣是遮不住的。」

  聽到這，陳玉樓不禁赧然一笑。

  當日出發，他還特地選了些年輕人，其實就有這方面的考慮，常年混跡在山中的老人，身上匪氣太重。

  甚至進寨子前，他也事先提醒過。

  只能說，眼前這老人一雙眼睛實在太過毒辣，什麼事都瞞不過他。

  「不過……」

  兀托擺擺手，話鋒一轉。

  「江湖氣雖重，卻沒有太多煞氣。」

  「與那些大盜魔君完全不同。」

  「當然。」說到這，兀托挑了挑眉，咧嘴一笑，「我也不敢就這麼把烏娜託付給你們一行陌生人。」

  「出發前，讓阿枝牙占卜問過薩滿。」

  「這……」

  聽到最後那句話。

  陳玉樓先是一怔，隨即眼角不禁泛起一絲無奈。

  他剛還在琢磨，兀托的底氣從何而來，結果卻是一副占卜。

  不過嘛，對他們來說，這卻似乎再正常不過。

  「所以，陳兄弟落的哪一山？」

  正沉吟間，兀托又開口道。

  只是，聽到這話，繞是鷓鴣哨，也是錯愕無比的抬起頭來，兩人四目相對，面面相覷，有種強烈的不可思議。

  落山？

  這可是真正的江湖黑話。

  此地遠在西域腹地，處於南疆北疆分界，距離最近的嘉峪關，也有上千里。

  他們實在想不通，兀托怎麼會知道這些。

  沉默了下。

  陳玉樓嘗試著抬了抬手。

  「常勝山上有高樓，四方英雄到此來……」

  聽到這兩句，兀托不由搖了搖頭，「陳兄弟不必試探，我自小曾隨族中長輩去過內地，最遠也到過秦、隴之地。」

  「不然，你以為我這漢話從何處學來？」

  聞言。

  陳玉樓這才明白過來。

  甘隴、秦川之地，自古便是民風彪悍，大盜輩出，倒斗之人更是層出不窮。

  也難怪他竟然知道山經切口，江湖黑話。

  「原來如此。」

  「還請族長勿怪，當日陳某初來乍到，不敢隨意暴露身份，才假借行商販夫之名行事。」

  陳玉樓抱了抱拳，認真道。

  「出門在外，多個心眼不是壞事。」

  兀托擺擺手。

  不過，心裡卻遠沒有臉上表現出的平靜。

  常勝山！

  那可是天下盜匪聚集之處。

  一幫吃死人飯的大盜凶人。

  也難怪此行滿載而歸，運了足足上白車的貨物。

  看來都是古城下的明器了。

  想到這裡，兀托不禁一臉後怕。

  早知道是這麼回事，就算給他一百個膽子，也不敢輕易把烏娜交到他們手裡，更別說同行帶路了。

  還好最後的結果有驚無險。

  不然，他都不知如何面對阿枝牙那位老友。

  捏起茶盞，一連灌了幾口，他心思這才漸漸平復下來。

  「對了，阿塔，此行女兒不負所托。」

  「帶回了不少神木。」

  等兩人交談完畢，烏娜才終於開口。

  這會的她目光明亮，如晨星初升，靜謐映照心湖，哪裡還有往日的複雜多慮，心緒不安。

  「神木？」

  一直不曾說話。

  只是坐在椅子上，靜靜打量著手中銀鏈的阿枝牙，一下抬起頭來。

  「是。」

  烏娜也不耽誤。

  走出門外，令人將她交代的那些貨物取來。

  片刻後。

  茶几上一塊又一塊的長木排開。

  在一旁火光的映照下，閃爍著金光銀澤，細緻的木紋內，仿佛被摻入了一層均勻地金沙。

  透著一股說不出的神秘。

  「沒錯……是神木。」

  「就是它。」

  阿枝牙一張臉上滿是驚嘆。

  本以為女兒此行，最多也就能取回一塊兩塊，就已經是不得了的成就，沒想到，僅僅是隨意拿出的，就比他往返黑沙漠十多次帶回的還要多。

  更別說。

  一旁的竹簍里還有無數。

  那座古城，他不是沒去過，部族歷代巫師都會被告知鬼城，也就是精絕古城所在，然後前去採集神木。

  他這輩子去過許多次。

  不僅是為了采木，也是為了尋找妻子的下落。

  但就算如此，他也不曾在那座城內看到過如此之多的神木。

  他都懷疑，陳玉樓等人是不是把那座鬼城翻了個底朝天，否則……上哪去找這麼多神木？

  「是製作法器的材料？」

  兀托作為族長，自然對此也有耳聞。

  不過，眼下他臉上的錯愕之色，絲毫不比阿枝牙的少。

  「是。」

  「薩滿庇佑……」

  如此之多的神木。

  足夠百十年所用。

  若不是薩滿天神庇佑，他們實在想不到第二種可能。

  「還要多虧陳掌柜，若不是他們，女兒也無法找到如此多的神木。」

  烏娜搖搖頭。

  她畢竟親身經歷，深知若不是陳玉樓將那頭母蛇斬殺，單憑她一人，就算找到了那座地下湖，也絕對帶不回來。

  那些妖魔之物，根本不是人力能夠對付。

  聞言，即便是性格向來固執的阿枝牙，也忍不住目露謝意。

  陳玉樓則是連連擺手。

  精絕古城之行，他們也算是歌曲所需。

  何況，這些枯死的崑崙神木對他並無太多用處，唯一活著的那一株，已經被他融入青木真身之內。

  比起這些。

  那一株才是無價之寶。

  「對了，阿枝牙前輩，不知是否還記得，當日初次見面時，您曾說我身上有火神的氣息，不知……您是否見過火神？」

  閒聊了幾句。

  陳玉樓忽然開口。

  突厥信奉薩滿，又祭拜天地、風雨雷電、山川河澤，尤其是火神，每一次開啟祭壇，都會先行祭拜。

  再聯想佤族鬼神以及大黑天邪神。

  他隱隱能猜測到一些。

  如今這話其實頗為冒進，不過為了驗證所想，也算是無奈之舉了。

  阿枝牙陷入沉默。

  作為薩滿信徒，若是其他人，此刻他已經出口斥責，揮袖而去，甚至早就大發雷霆，命人將他抓起。

  神……不可直視。

  一旦觸怒，那便是罪神之人，輕則投入陰界煉獄，重則焚燒而死。

  但陳玉樓畢竟是客人。

  而且，按照女兒的說法，若不是他們幫忙也尋不回如此之多的神木。

  猶豫再三，他最終還是嘆了口氣。

  「自然是見過的。」

  「若無諸神庇護，我這一族又如何走到今日？」

  「你若是想見，我可以為你引薦，但我話說在前頭，一定不能褻瀆神明，否則惹下災禍，即便是我，也無能為力。」