第16章 籠絡人心 滴水不漏

  「怒晴雞……」

  聽著他侃侃而談。

  鷓鴣哨卻是陷入了沉默。

  倒不是懷疑怒晴雞的神異，他在苗疆行走時，也曾聽過它的傳聞。

  所傳種種，比陳玉樓所言更為誇張。

  但，這一切是不是太順了。

  順到他都有種掉進坑的感覺。

  還有，他沒記錯的話，卸嶺一派專攻於『械』。

  到了陳玉樓他這一代，更是將器械在倒斗中運用到了極致。

  而他雖有聽風聽雷、望聞問切的本事。

  但與摸金不同。

  對風水堪輿、尋龍點穴並不精通。

  就這麼遠遠看上一眼，就能將墓中兇險說得如此清楚？

  但他性格孤僻，與能言會道、舌綻蓮花的陳玉樓，簡直就是兩個極端。

  還在琢磨，便聽到陳玉樓的聲音再度傳來。

  「拐子，這幾天你帶弟兄們，前往附近各個寨子，收取雄黃、石灰以及硫磺等能驅除蛇蟲鼠蟻之物，記住，越多越好。」

  「另外最好打探清楚，苗人祛毒之法。」

  「是，掌柜的。」

  花瑪拐立刻應聲領命。

  「道兄，那你就與我走一趟，打探怒晴雞的下落。」

  陳玉樓回過頭。

  神色平靜的抱拳道。

  迎著他那雙深邃澄澈的眸子，鷓鴣哨猶豫了下，最終還是將心中疑惑給壓了下去。

  看他安排如此井井有條。

  考慮的也是周到無比。

  想來是來之前，就已經做好了打算。

  他乾脆收起心思。

  「小事。」

  鷓鴣哨搖搖頭。

  不過話才落下，就見陳玉樓目光越過他，看向了師妹花靈。

  今天的她，也換上了一身道袍，一頭長髮用根玉簪紮成高高的馬尾。

  讓她看上去，乖巧可愛之餘，又有幾分英姿颯爽的味道。

  「聽說花靈師妹精通藥理。」

  「還要麻煩你，能不能就近尋找一些解毒藥草？」

  花靈正在偷偷看他。

  只覺得這位陳把頭，身上有種說不清道不明的神秘氣質。

  此刻四目相對。

  她臉龐不禁一紅。

  有種被人窺見的心虛感。

  趕忙低下頭，避開陳玉樓的視線，手指捏著衣角，也不敢說話，只是連連點頭。

  「多謝。」

  陳玉樓倒是沒想太多。

  只以為鷓鴣哨這位小師妹，還真是少女矜持，在外人面前如此羞澀。

  「紅姑，伱就陪著她，切記不可受傷了。」

  「放心吧掌柜的。」

  紅姑娘當即答應下來。

  「那行，宜早不宜遲，現在便分頭行動。」

  陳玉樓大手一揮。

  時間緊迫。

  他一分鐘都不想耽誤。

  「……陳把頭，那我呢？」

  一道底氣略顯不足的聲音響起。

  陳玉樓下意識看去。

  見老洋人目露期待的樣子。

  沉吟了下，視線落在他身後那張長弓上。

  「早聽說老洋人師弟箭術無雙，這老熊嶺內野物無數，不如就請師弟你獵殺幾頭，我們也能打打牙祭。」

  見這位連師兄都驚嘆不已的陳把頭。

  稱讚自己箭術。

  老洋人不禁挺了挺胸膛。

  「陳掌柜放心，交給我就行。」

  看到這一幕。

  鷓鴣哨心中更是佩服。

  雖然同為魁首。

  但他遠沒有陳玉樓這種籠絡人心的本事。

  待人接物，方方面面。

  做的滴水不漏。

  半刻鐘後。

  一行人並分思路。

  陳玉樓和鷓鴣哨，前往附近寨子尋找怒晴雞。

  花靈、紅姑娘，留下採摘解毒藥草，崑崙留下保護二人安全。

  花瑪拐則是帶著卸嶺群盜，前去收購驅蟲之物。

  來之前，陳玉樓其實就有所準備。

  但剛才遙遙望了一眼瓶山。

  他才驚覺，從湘西帶來的雄黃遠遠不夠。

  最後，花瑪拐從群盜中挑了兩個獵戶出身的夥計，跟著老洋人一起進山。

  ……

  晌午時分。

  北寨外。

  出現了兩道陌生身影。

  一個算命先生，另一個則是一身墨師裝束。

  赫然就是喬裝打扮而來的陳玉樓和鷓鴣哨。

  苗疆自古就有十八洞寨的說法。

  只不過，隨著兵災匪禍，苗人逃往更深的山裡避難，十八洞寨早已經名不副實。

  只剩下大小六七座寨子。

  而北寨，因為地處湘西和鳳凰城必經之路上。

  來往行商無數。

  向來夷漢共居。

  再加上此地金苗聚集，專門以挖淘金為生，又叫金風寨。

  寨子裡差不多有幾百戶人家。

  四周築起高牆。

  說是村寨，還不如說是一座苗疆小城。

  為了防備山匪洗劫，更是家家戶戶出人組成鄉勇，手握土銃、長槍，腰懸苗刀，晝夜不停在四處巡視。

  眼下兩人剛到。

  就看到寨門兩邊建有塔樓。

  一旦發現有山匪襲來。

  就會在最短的時間內緊閉寨門。

  「這北寨還真是熱鬧。」

  站在城樓下，陳玉樓不禁感慨了一聲。

  這樣的偏僻深山裡。

  能有這樣一處繁華所在，實在是罕見。

  上午時，他和鷓鴣哨就去了南寨，比起北寨，就要貧苦太多。

  那些人只能靠山吃山。

  來往的行商也少的可憐。

  哪像這裡，和他們這樣的外人隨處可見。

  不過大多數都是挑著擔子的行商貨郎。

  從湘西運送些茶葉、鹽巴、綢緞之類的緊俏貨物，來苗疆換取米糧、野物、山珍，甚至金玉礦石。

  簡單盤查了一番後。

  兩人便順利混了進去。

  入了寨子，一路所見之人，也多是精氣神充沛。

  四處都是以物易物的山民。

  熙熙攘攘，就像一座熱鬧的集市。

  兩人一路走走停停。

  不時還會停下打量片刻。

  「陳兄，那怒晴雞你可有了什麼眉目？」

  見陳玉樓還有心思閒逛。

  鷓鴣哨忍不住心急道。

  雖然如今只有六七個寨子，但彼此之間山高路遠。

  這麼邊走便打聽的話，沒有十天半個月，根本走不完。

  聽出他語氣里的焦慮。

  陳玉樓不禁搖頭一笑。

  指著旁邊一座院子，「不是已經找到了麼？」

  鷓鴣哨一下愣住，順著他手指的方向看去。

  只見路邊矗立著一座吊腳樓。

  和苗寨其他並無什麼不同。

  都是上下兩層，用木頭搭建，底下養些雞鴨，樓上住人。

  樓外則是刻著一頭鳳凰圖騰。

  但這也並無什麼特別，無論今天去過的南寨，還是眼下所處的北寨，家家戶戶都是如此。

  應該就是苗人的一種信仰。

  他眼裡愈發迷茫不解，不知道陳玉樓為何會說找到的話。

  正要開口再問。

  忽然間。

  一道高亢嘹亮，仿佛能穿金裂石般的雞鳴聲響起。

  隨著隔著一扇院門。

  但落在耳邊，都有種令人血液沸騰之感。

  鷓鴣哨心神瞬間就被吸引住。

  目光越過牆頭。

  隱隱望見一道烈焰般的火光閃過。

  再凝神去看時。

  他才看清，那哪是火焰，分明就是一頭氣勢凜然、不怒自威的彩羽雄雞。

  「這……」

  「還真是怒晴神雞！」

  (本章完)