十二正經分為手足六陰和手足六陽，通過呼吸吐納聚斂的靈氣進入體內之後分走十二正經，遊走手三陰和足三陰的六股靈氣會變為陰屬靈氣，遊走手三陽和足三陽的六股靈氣會變成陽屬靈氣。
原來純陰與純陽靈氣並不是將陰陽不分的靈氣一分為二，而是將正常的靈氣通過分屬陰陽的十二條經絡轉變為純陰靈氣和純陽靈氣。
但凡有點武學常識的人都知道練氣分為小周天和大周天，小周天和大周天各有利弊，小周天走的是任督二脈，好處是靈氣修為提升的比較快，弊端是後勁不足。而大周天走的是十二正經，弊端是繁瑣複雜，不易掌控，而優點也很明顯，由於十二正經遍布周身，靈氣可以隨時通過十二正經遊走周身，不管是用來外放進攻還是內斂防禦，威力都遠非小周天心法可比，畢竟小周天的靈氣運行路線只有前胸後背的那兩條主線。
起初長生作息還比較有規律，每天大部分時間用來趕路，臨近傍晚的時候才會停下來吃點東西，靜思推演，到得後來每天只在思慮的頭昏腦漲時才會往前走上幾里，回回神，歇歇腦子。
如此這般走了十幾日，隨身攜帶的乾糧吃完了，沿途的山峰也越來越低，越來越少，到得後來直接成了平原地勢，詢問路人方才得知已經進入了豫州地界。
沒有了山林作掩護，長生只能儘量挑那些偏僻的路逕行走，這段時間雖然對混元神功的推敲思慮多有進展，但他卻始終沒有急於開始練氣。
沒有靈氣修為就無法夜間視物，這令長生多感不便，不止一次的想要著手練氣，但他一次次的將這個念頭給壓了下來，他之所以能夠耐得住性子也要得益於對混元神功的推敲，混元神功雖是練氣心法，卻暗合陰陽道理，推演練氣心法的同時對陰陽易理也多有感悟。
世人都有一個通病，那就是做的多，想的少，突然生出一個想法，有了一點感悟，就恨不得立刻付諸實施，殊不知走一步看一步乃是人生大忌，遇到困難，撞了南牆之後方才後悔當初想的太少，準備不足，白白浪費了大量的精力和財力。
但之前已經付出了那麼多，就此捨棄也不捨得，於是只能知錯不改，在錯誤的道路上繼續付出，試圖減少損失，撈回本錢，乃至一錯再錯，直到滿盤皆輸。
確定自己所做的事情是錯的，那就要有立刻糾正的勇氣，不管先前付出多少都要果斷放棄，千萬不能有不捨得的念頭，不然將會陷入萬劫不復。
知錯就改固然可貴，但最可貴的還是一開始就別錯，想要做到這一點並不容易，最難的就是壓制住自己內心躍躍欲試的念頭。
接下來一段時間長生開始思考另外一個問題，那就是修煉大周天功法的門派雖然不多，卻也不少，只要修煉的是大周天功法，靈氣就一定會遊走十二正經，這些修煉大周天功法的人為什麼沒有將靈氣轉變為純陰和純陽兩種。
苦思良久終於有了答案，他們做不到一心二用，雖然靈氣遊走的是十二正經，卻始終是一支隊伍在行軍，包括陳立秋和李中庸所修煉的赤陽神掌和玄陰神掌也是如此，他們控制的都是一支隊伍。
而想要練成真正的混元神功，必須做到一心二用，吐納得來的靈氣要直接分成兩支隊伍，兩支隊伍分別遊走六陰六陽十二正經，隊伍的人數，行軍的速度都必須保持完全的一致，如若不然，氣息就會岔亂，隨之引發體內陰陽失衡。
好不容易想明白這個問題，另外一個難題隨之出現，那就是純陰純陽兩股靈氣如何自丹田氣海內做到涇渭分明。
這個難題的後面還有另外一個難題，那就是即便能夠做到兩股靈氣自氣海內涇渭分明，需要使用靈氣時，如何保持體內陰陽平衡，說白了就是體內純陽純陰靈氣都是五成，倘若催動純陰靈氣攻擊對手，體內的純陰靈氣就會減少，如此一來陰陽比例就是不是五五，屆時如何保持體內陰陽平衡。
這兩個難題困擾了長生許久，百思不得其解，由於眼下已經進入平原地區，少有遮蔽，趕路之時長生就需要打起精神，能躲就躲，能避就避，儘量不跟路人接觸，但越往北走村莊越多，路人也越多，擔心自己鬼鬼祟祟，東躲西藏惹人起疑，長生乾脆反其道而行之，直接選了官道往北走。
他身上的道袍給他帶來了很大便利，不管是趕路的路人還是策馬而過的江湖中人，亦或是整隊成伍的士兵，都不會為難他，倘若沒有這身衣服，他一個瘦弱少年帶著兩隻牲畜趕路，怕是早就被人給搶了。
參悟混元神功遇到的難題令長生百思不得其解，這種感覺就像失去了方向感，渾噩糊塗，沉悶壓抑，加上天氣炎熱，心中憋悶，始終感覺有什麼東西堵在胸口。
眼見前方出現了溪流，長生急忙快步前往，掬水洗臉，順便讓黑公子和那隻山羊喝水。
馬駒斷奶通常要半年，但黑公子現在已經開始學著喝水了，它的個頭越來越大，飯量也越來越大，那隻山羊擠出的羊奶根本就餵不飽它。
就在長生拿出不久之前自路上砍伐的竹筒裝水之際，突然發現溪水中飄浮著兩片樹葉，這兩片樹葉並沒有順流而下，而是一直在水中原地打轉。
小溪清澈見底，可以看到水下沒有任何東西，定睛細看，這才發現那兩片樹葉之所以原地打轉是因為溪水自上游流下來的時候遇到了阻礙，產生了旋渦，兩片樹葉都隨著旋渦打轉，但兩片樹葉卻始終保持著一定的距離。
旋渦里的兩片樹葉給了他啟發，只一瞬間困擾他多日的難題迎刃而解，如何讓純陰和純陽兩股靈氣自丹田氣海之中涇渭分明？只需讓這兩股靈氣一直處於轉動狀態，雖然水火不容，卻是你追不上我，我也追不上你。
另外一個難題也一併有了答案，如何在使用靈氣時保持體內的陰陽平衡，只需將純陽和純陰兩股靈氣自丹田氣海快速轉動，就可以實現陰陽的快速轉換，只要其中一種有所損耗，另外一種就會立刻將其補齊，隨時保持體內的陰陽均衡。
為什麼能夠達到這種效果，原因也很簡單，兩股靈氣在快速轉動時會產生慣性，跑在前面的隊伍一旦受損，跑在後面的隊伍就會在慣性的推動下將一部分人送到前面的隊伍，以此保證兩支隊伍的人數始終一般多。
而補入受損一方的敵對靈氣也不會被原住民給清除掉，不是原住民不想清除掉它們，而是原住民無法將它們給消滅掉，只能將它們同化並編入自己的隊伍。
將敵人同化的前提是己方士兵的人數要多於外來人數，這一點用不著人為控制，因為耗損和補充幾乎是同時進行的，哪怕練氣之人瘋狂催動純陰靈氣，純陽靈氣也能在瞬間將純陰靈氣補滿，實則也不是補滿，因為倘若原本五成的純陰靈氣耗去了兩成，那麼體內的五成純陽靈氣就會抽調一成補充純陰靈氣，純陰純陽最終剩下的都是四成。
至此，長生已經盡得混元神功的精髓，練氣心法和行氣路線也都瞭然於心，但他仍然沒有急於付諸實踐，他還有最後一件最複雜的事情要進行推敲，那就是練氣過程中可能出現的問題，凡事不能只往好處想，還得將各種意外情況全都考慮到。
十二正經每一條經絡都有多處穴道，每一處穴道都有不同的五行歸屬，靈氣所至，哪處穴道可能出現什麼樣的問題，這是長生最後需要推敲考慮的。
相較於毫無頭緒，繁瑣真的不算什麼，兩日之後，長生終於做好了萬全準備，多次自腦海里演練推敲，確定再無疏漏。
接下來要做的就是尋找一處安靜安全的所在開始練氣，初次練氣事關重大，耗時一定很是漫長……