此時受傷的僧人就在附近,大忠真人提及張墨令長生有些不好意思,急忙岔開了話題,「幾位師叔祖稍待片刻,我與他們一同清剿倭寇餘孽。」
「去吧,去吧。」大忠真人微笑擺手。
長生隨後又沖不遠處的同塵點了點頭,轉而施出身法往山北掠去。
大頭等人此時正與幾名少林武僧追雞攆狗一般追殺剩下的倭寇,長生與他們會合一處,急切說道,「抓緊時間,儘快清理了剩下的倭寇,咱們還得往別處去。」
見長生神情凝重,幾人多有疑惑,大頭隨口問道,「王爺,出啥事兒了?」
「西域求救,十萬火急。」長生沉聲說道。
聽長生這般說,眾人明白事態緊急,立刻打起精神,奮起直追,加速清剿。
片刻過後,眾人追著倭寇來到西南區域,此處是陣眼所在,自這裡長生看到了一直牽掛的張墨,好在張墨只是略顯疲憊,並未受傷。
由於正在追殺倭寇,長生便沒有與張墨說話,只是沖其點了點頭便疾掠而過。
自東南方向的山腳下長生遇到了自這裡等候離開的四大山莊眾人,此前有倭寇自這片區域倉惶逃過,但四大山莊的人卻並未出手阻截,長生倒是沒感覺有什麼不妥,但大頭等人卻因此對他們更加憎惡,看他們的眼神也多有厭棄。
到得山東,長生突然發現陣法外面站著一隊神色緊張的官兵,長生沖己方眾人做了個停止搜尋的手勢,轉而沖正在陣外疑惑張望的官兵說道,「我是李長生,你們是什麼人?」
見陣外的官兵面面相覷,並不答話,大頭怒目瞪眼,「王爺問你們話,聾了不成?」
外面的官兵本來就感覺李長生這個名字耳熟,聽大頭這般說,立刻明白過來眼前這個年輕少年就是近年風頭正勁的英勇親王,帶隊的校尉急忙率眾跪倒,「回千歲,我們都是賀州的差役,早些時候有鄉人稟報,只道有許多人自姑婆山毆鬥廝殺,我們奉命前來查探究竟。」
長生點頭說道,「你們來的正好,立刻派人回去召集民夫,將山中的倭寇屍體就地掩埋,再徵調上好的車馬,送受傷的僧人回返嵩山。」
長生言罷,帶隊的校尉看著漫山遍野的屍體面露難色,支支吾吾。
大頭見狀邁步上前,指著雙方之間插有槐柳樹枝的深坑沖差役說道,「你哼唧啥呀,坑都提前給你們挖好了,埋不費事。」
「是是是。」帶隊的校尉連忙點頭。
大頭又道,「回去讓你們賀州刺史親自督辦,埋了多少人仔細記清楚,這大熱兒的天兒,埋死人不是啥好活兒,倭寇身上的金銀細軟你們拿去吃酒吧,也不用充公,但他們的兵器都收好了,裝箱運到兵部去,再由你們刺史親自寫個摺子,將這裡的戰況如實稟報朝廷。」
帶隊的校尉原本還在為這個苦差事而發愁,要知道嶺南道不比中原,這裡道路崎嶇,山高林密,召集民夫趕來此處最快也得兩天之後,而此時正值酷暑,等到民夫趕來,這些屍體怕是已經腐壞發臭了,不過在聽得屍體上的金銀可以為他們所有之後,要命的苦差事瞬間就變成了天大的美差,古人云天下熙熙皆為利來,天下攘攘,皆為利往,人活於世,辛苦勞作,為的就是得些銀錢養家餬口,可想而知銀錢有多重要,誰讓別人視金錢如糞土,誰就是沽名釣譽,草菅人命。
不止帶隊的校尉滿口答應,其身後的十幾名差役亦是激動非常,原本他們還在為長生等人不曾出示官印而懷疑眾人的身份,此番也不懷疑了,只道定當盡心辦差,必不辱命。
長生又道,「告訴你們刺史,以王爺出行的規制護送少林武僧回返,官兵護送,鳴鑼開道,沿途所到府縣官民列隊迎送,此行的所有開銷,戶部會在下月雙倍撥發。」
「好好好,千歲放心,卑職一定將話帶到。」校尉滿口答應。
此時還有幾名武僧也在近處,聽得長生言語,心中感動,紛紛合十唱佛,一個年長的武僧出言說道,「王爺,保家衛國,匹夫有責,我們雖是出家人,卻也是大唐子民,這本是我們應該做的,我們自回少林便是,豈能如此興師動眾,勞民傷財?」
長生正色說道,「大師過謙了,此戰少林寺損失慘重,理應遍告天下,為世人所知。」
長生言罷轉頭看向大頭,「你去告訴張墨,讓她打開陣法。」
「剛才還跑了幾個呢。」大頭伸手北指。
「不礙事,陣法打開之後他們會有所感知,必定四散奔逃,」長生說道,「屆時咱們就可以循其氣色追趕打殺,快去吧,咱們趕時間,得儘快離開這裡。」
大頭點頭應是,疾掠離去,而己方眾人則回返山頂高處。
待長生等人回到山頂,陣法已經開啟,大忠真人正準備動身離去,長生急忙攔下四人,沖他們再度道謝,這四人都是大字輩的前輩,連張善攻城受阻都不曾驚動他們,此番卻被張墨請下山來,這可不是舉手之勞,這是莫大的恩寵,做人一定要心中有數,決不能忽視別人的犧牲和付出。
大忠真人灑脫隨性,不拘小節,擺手笑道,「行了,別來這套,答應我的事情早些兌現,多給點兒哈,他們三個也喜歡喝。」
正說話,張墨自山下飛掠而至,大頭沒有與其同行,而是與楊開等人追殺倭寇去了。
張墨與大忠等人說話,長生則轉身走向同塵等人,在他與大忠真人說話之時,已經有僧人將他與賀州差役所說的話告訴了同塵,雖然佛門弟子四大皆空,但此戰死了這麼多人,少林精銳幾乎死傷殆盡,身為少林住持,他難免心痛,但是在聽得同門轉述之後,同塵等人欣慰許多。
「大師,此戰少林高僧多有死傷,諸位皆是出家人,本不該有此劫難,只因受我邀請,仗義援手,而今折損了這麼多人,我難辭其咎。」長生正色說道。
「南無阿彌陀佛,」同塵合十唱佛,「施主無需自責,我們是出家人不假,但我們食的是大唐谷粟,受的是百姓的供養,家國有難,我們理當挺身而出,護國救難,諸位同門陣前圓寂,既是他們的宿命,亦是他們的因果。」
「此戰少林寺居功甚偉,理應大加撫恤,重重褒獎,且容我回朝之後與皇上和文武百官詳加商議。」長生鄭重說道。
「南無阿彌陀佛。」同塵合十唱佛。
二人說話之時,大忠真人四人已經動身北上,長生見狀急忙轉身稽首,恭敬目送……
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