長生轉頭看向張墨，張墨也歪頭看著他，「我知道你不願傷及無辜，但很多時候我們沒有選擇。」
見長生不接話，張墨再度說道，「你之前一直在朝中做官，不曾上陣領兵，沒見過戰場的慘烈，你以為兩軍對壘只是衝鋒陷陣，正面廝殺？不是的，有時候為了大局，只能分出一路兵馬牽制對手，而分出的這路兵馬，擺明了就是讓他們去送死，將帥很清楚這一點，卻也只能親手將他們送進火坑。」
長生不想嘆氣，但還是忍不住嘆了口氣，「士兵和百姓不一樣，只要拿起武器，生死各安天命。沒事的，慈不掌兵的道理我也懂，你不用安慰我。」
聽長生這般說，張墨知道他還是於心不忍，對於長生的糾結，她也並未感覺不滿，因為長生年紀小，而且生性仁善，之前雖然也殺過人，但那些人都有取死之道，而今要衝無辜百姓下手，他糾結猶豫也在情理之中。
就在張墨思慮應該如何寬慰他時，長生站立起身，「你休息一下，我去前方的三岔路口看看。」
張墨本想陪他去，但長生說的很清楚，讓她休息一下，意思很明顯，就是不想讓她同去，無奈之下只能點頭說道，「好吧，不過前方皆為空曠田野，你得改扮一下裝束。」
長生點了點頭，「我扮做樵夫。」
「初春不是砍柴的時節。」張墨說道。
「那我就扮做乞丐。」長生說道。
押糧的士兵穿的都是百姓的衣服，張墨尋了一個身形與長生差不多的士兵，命其脫下帶有補丁的衣服給長生穿戴，長生自近處砍下一根乾枯的樹枝充當拐杖，他的龍威刀削鐵如泥，樹枝兩端的斷茬兒很是平整，擔心被人看出端倪，長生又將樹枝兩端進行了細心的修理。
與此同時張墨尋來幾件舊衣服，為其裹了個包袱，收拾妥當之後，長生背上包袱，披頭散髮，拿著木棍步行西去。
看著長生的背影，張墨心中猛然一痛，這一幕讓她想起了初見長生時的情景，那時的長生就是這個樣子。
看著長生緩慢走遠，張墨屢次想要喊他回來，平心而論長生雖然年紀小，卻心思縝密，智慧過人，但長生終究年紀小，不能苛求他擁有中年人乃至老年人的心理承受能力，若是真讓他毒死了整村的百姓，此事一定會成為他的心魔，事後勢必心懷愧疚，難以釋懷。
但幾番躊躇，張墨最終還是沒有開口，因為軍中已經斷糧，能否將軍糧及時送回去不但關係到士兵的生死，還關乎戰事的勝敗乃至大唐的安危，後果嚴重，容不得她做自己想做的事情。
長生此時的情緒異常低落，大道理誰都懂，權衡利弊誰都會，如何取捨也不難，他也知道自己不該有婦人之仁，但內心深處始終感覺沖無辜百姓下手不對，他們又沒什麼過錯，怎麼能說殺就殺？
感覺不該殺只是情緒低落的原因之一，還有一個原因就是生自己的氣，在朝為官時的雷厲風行哪兒去了？那時候可是殺伐果斷，乾脆利落，這怎麼突然就變的婆婆媽媽了。
每個人都可能心情不好，但不是每個人都能理清頭緒，找出心情不好的根源，好在長生能，冷靜想過之後很快想明白了所以然，之前殺的那些人都是罪有應得，亦或是冒犯過自己的人，這與殘害無辜百姓是有本質區別的，做人得恩怨分明，不能黑白不分的混為一談。
離開樹林不久，長生便看到了分布在三岔路口周圍的營帳，不過田野空曠，幾乎沒有樹木可供藏身，不得快速接近。
就在長生發愁如何接近並通過之時，突然想起自己還會法術，於是抬起左臂，彈出一張符咒，畫寫隱身符隱去了自己的身形。
隱去身形之後，長生快速靠近了三岔路口，張墨先前所說無誤，根據營帳的數量估算，這裡至少也駐紮有兩千士兵。
在三岔路口的西北不遠處就有一處村莊，村子雖然蕭瑟破敗，房屋卻不少，目測有上百棟房屋，按照戶部統計的平均一戶五口來計算，村子裡至少也有五百人。
村子離敵軍士兵駐紮的三岔路口不過五六里，地勢較高且位於下風口，毒煙一旦蔓延到三岔路口，西北方向這處村落勢必不得倖免，
觀察完三岔路口附近的情況，長生收起隱身符去到了西北村落，為什麼要去他自己也說不清，可能是看看村子裡到底有多少人，以便於知道自己到底造了多大的孽。
村子自遠處看著破，到得近處更破，沿途見到的村民無不衣衫襤褸，面有菜色，連偶然遇到的老狗也餓的皮包骨頭，走路打晃。
長生是外人，見到村里來了外人，村民看他的眼神便多有警惕，為了不露出馬腳，長生只能低著頭，慢些走，裝作落難的災民。
街上有不少衣衫襤褸的小孩子，也不是百姓想生這麼多，而是夫妻在一起就會有孕，有孕了只能生下來。
走過村裡的幾條街道，長生自村口的一處草垛旁坐了下來，來去匆匆容易惹人起疑，坐會兒再回去。
村裡的大人對他多有戒備，但頑童卻不怕他，見他坐在草垛旁，便有幾個頑童拿石子兒扔他。
長生能躲卻沒躲，內心深處甚至希望這些頑童多打自己兩下，如此這般，接下來毒死他們的時候，自己心裡也能好受些。
但很快，長生就為自己的這種想法感到深深的愧疚，如假包換的欲加之罪何患無辭。
人一旦想做某件事情，就會極力的為自己尋找做這件事情的藉口和理由，以此獲得內心的平和，這是俗人才會有的毛病，而今自己竟然也會生出這種想法，虛偽，真虛偽。
起初這些頑童還不敢太過靠近，眼見長生不還手，膽子便大了起來，逐漸靠近，如此一來扔在他身上的石子就多了些。
長生此時完全感覺不到疼痛，他甚至希望這些孩子用更大的石頭來砸自己，倒不是為自己接下來殺他們尋找藉口，而是自己做了錯事，理應受到懲罰。
如果做大事必須冷血無情，殘害無辜，他寧肯一輩子不做大事，寧肯被人罵不顧大局，這些百姓都是無辜弱者，殺他們實屬喪盡天良，但形勢所逼，他實在無法在毒死敵方士兵的同時保全他們。
就在長生垂眉低頭，痛苦內疚之時，近處傳來了女人的聲音，聞聲抬頭，只見一個彎腰駝背的白髮老嫗拿著一根燒火棍正在快步走近，一邊走一邊大聲呵斥，由於說的是方言，長生也不能完全聽懂，觀其神情語氣，當是在驅趕那些拿石子扔他的頑童。
此時已是傍晚時分，那白髮老嫗想必是出來搬拿柴草的，攆走了那些頑童之後，白髮老嫗來到長生面前，低聲說了句什麼。
長生沒有完全聽懂，便沒有接話。
見長生不吭聲，白髮老嫗便沒有再說話，自草垛上抱了捆柴草轉身離開。
老嫗離開之後，長生抬頭看天，此時太陽已經偏西，到了生火做飯的時辰了，也到了動手的時辰了。
就在長生收回視線，起身想要離開之時，先前離開的那個白髮老嫗竟然回來了，見長生想走，急忙快步追了上來，到得近前抓過長生的手，將一件東西塞進了他的手裡。
長生抬手低頭，只見老嫗塞到他手裡的竟然是半塊雜麵菜餅。
老嫗又低聲說了句什麼，然後匆匆離開。
長生不能完全聽懂老嫗說了什麼，卻能聽出她最先說的兩個字是『孩子』。
長生佇立原地，愕然發愣，良久過後回過神來，再畫隱身符，東行回返。
此時巴圖魯和陳立秋已經回來，見長生回返，陳立秋皺眉問道，「你怎麼才回來？這都什麼時辰了。」
「不用毒煙了，我不能殃及無辜。」長生正色說道。
陳立秋不明所以，疑惑看他。
「我回去將大頭等人喊過來，直接硬闖……」
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