雖然長生近段時間一直在戶部和御史台之間兩頭跑，但每天晚上他都會回御史台休息，而不管他回來的多晚，大頭等人都會等著他，大頭匯報的是倪家留下的各種產業所產生的進項，楊開說的是朝廷政局，包括早朝時文武百官奏稟諸事以及六部衙門所發生的一些事情。而餘一稟報的則是往地方派出巡查使的相關情況。
俗話說一個好漢三個幫，一個人再厲害也不可能凡事親力親為，必須有幾個可以分憂的得力幫手。
釋玄明白日裡躲在御史台訓導那些捕快習武練功，一到晚上就找不到人了，而且近段時間總是徹夜不歸，自御史台帳房支取的銀兩也越來越多，單是年後的這兩個月就支取了將近一萬兩。
釋玄明此前曾經跟長生說過自己要入世修行，用釋玄明自己的話就是『感受人間疾苦，體驗世人喜樂。』在釋玄明看來對酒色財氣視如洪水猛獸，退避三舍，這是對自身定力的不自信，遠離誘惑是小乘佛法的作法，一個不曾經受誘惑的人永遠沒資格說自己能夠經受誘惑，一個不了解人間疾苦喜樂的僧人永遠沒有為他人指點迷津的資格。
長生能夠理解釋玄明的這種作法，簡單說來就是躲開酒色財氣這幾頭老虎不算真本事，主動衝上去打敗酒色財氣這幾頭老虎並全身而退才是真本領，釋玄明是個酒肉和尚，酒肉對他沒什麼誘惑，他可以喝酒吃肉，也可以吃素把齋。而銀錢對釋玄明也沒什麼誘惑力，這一點根據他近段時間花錢如流水就可見一斑。最近一段時間釋玄明的情緒很不穩定，教導捕快們練武時多有急躁，時不時的還會出神發愣，而且一到晚上就沒影了。
長生根據釋玄明近段時間支取銀兩的情況猜到他已經為情所困，而且對方很可能不是良家女子，因為良家女子沒有這麼大的胃口，極有可能是煙花柳巷裡的風塵女子。
擔心釋玄明會陷進去，長生便授意大頭暗中調查一下，而大頭暗查的結果驗證了他的猜測，釋玄明常去的地方是一處名為暗香坊的青樓，而這個暗香坊還是在平康坊的舊址上重建的，
罪臣女眷充斥教坊乃是歷朝歷代的慣例和規矩，陳立秋火燒平康坊雖然引起了軒然大波，卻未能徹底杜絕這一陋習，似這種官家青樓，都是由皇宮內庭的教坊來經營的。
長生很好奇一個什麼樣的女子能將釋玄明迷的神魂顛倒，在釋玄明自帳房上支取了兩千兩白銀出門之後，便喊來大頭，二人換上便裝，也想往那暗香坊去。
剛剛走出大門，長生便聽得西面傳來了急切的馬蹄聲，聞聲轉頭，只見一匹黑馬正自西面街道往此處疾馳而來。
雖然那黑馬距御史台的大門還有很遠，長生卻仍在一瞥之下確定那匹黑馬就是他送給倪晨伊的黑公子，他熟悉黑公子的馬蹄聲，也熟悉它奔跑時的姿態。
在長生轉頭西望的同時，大頭也循著他的視線看到了黑公子，「大人，好像是您的坐騎啊。」
長生沒有接話，黑公子當是看到了他，猛然加速，幾個沖躍便來到了他的身前，圍著他又蹦又跳，尥蹶撒歡兒。
黑公子是獨自回返的，馬背上有馬鞍，馬頭上也有韁繩兒。
對於黑公子的去而復返，長生既意外又歡喜，不過此時更多的還是擔憂，他已經將黑公子送給了倪晨伊，而倪家眾人已在道家的多名紫氣高手的護送之下安全抵達西域，黑公子突然去而復返，會不會是倪晨伊發生了什麼意外。
心中存疑，便拉住黑公子，仔細觀察韁繩和馬鞍，韁繩並不完整，而是自中間斷掉了，斷口很是毛糙，並不齊整，這說明不是被人用利刃砍斷的。黑公子自己會解韁繩兒，應該是它自己解開的，往回奔跑的時候韁繩拖地，被它自己給踩斷了。
再看馬鞍，也是原來的馬鞍，上面也沒有血跡，用手擦拭，可見上面落了一層厚厚的塵土。
見長生面色凝重，大頭猜到他心中所想，「大人，那些隨行護衛的道長已經將他們安全送達，途中並無變故發生，您的馬應該是自己跑回來的。」
「應該是，如果是倪晨伊主動放它回來，不會不卸掉它的韁繩。」長生點頭說道，他與黑公子朝夕相處，對其多有了解，如果是倪晨伊遭遇意外，黑公子一定會有焦躁顯露，而此時的黑公子只有久別重逢的親近和興奮。
大頭圍著黑公子上下打量，「您的馬很通人性，想必是見到同行的那些道長都調頭回返了，感覺自己也完成了您交代的差事，便不辭而別，偷偷跑回來了。」
「這事兒它能幹出來。」長生點頭。
「遙遙萬里，它竟能跋山涉水，獨自尋回，屬實不易啊。」大頭讚嘆。
黑公子被長生拉住了，不得撒歡兒，便轉身想往院子裡去。
長生將它給拽了回來，轉而鬆開韁繩，抬手西指，「走，去找她。」
「大人，您這是…...」
不等大頭說完，長生就擺手打斷了他，轉而再度西指，「走，回去。」
長生的語氣很嚴厲，黑公子多有沮喪，前蹄刨地，打著響嚏。
在長生的連番呵斥之下，黑公子終於怏怏轉身，向西走去。
長生見狀急忙喊住了它，待黑公子回頭，抬手北指，「進去吧。」
聽得長生言語，黑公子立刻轉憂為喜，一溜小跑兒，自己跑回了先前的馬廄。
到得這時大頭才明白長生先前為何要喝令黑公子回去，他是想確認一下黑公子能不能找到倪晨伊，而黑公子調頭西行說明它知道倪晨伊在哪兒，也能再次找到她。
長生雖然將黑公子送給了倪晨伊，卻並未拆除它的馬廄，等到二人回到後院兒，黑公子已經拱開帘子跑進了馬廄，此時正低著頭在水槽里喝水。
長生卸下了黑公子的馬鞍，解開了韁繩，大頭抱來草料，補充清水。
「大人，黑公子能找到倪小姐，」大頭說道，「等過段時間，不這麼忙了，您可以抽空去西域看她去。」
長生搖了搖頭。
見長生搖頭，大頭多有疑惑，長生先前試探黑公子能不能找到倪晨伊，難道不是為了日後去看她麼？
「大人，它好不容易找了回來，您不會再將它趕走吧？」大頭又問。
長生再度搖頭，「不趕，先讓它跟著我吧。」
大頭心細如髮，聽得長生言語，敏銳的通過一個「先」字猜到長生心中所想，長生還會讓黑公子去找倪晨伊，只是不是現在，而是以後的某個時候。
安頓好黑公子，二人再度自大門走出了御史台。
剛剛走出御史台，暗處就衝出一個衣衫襤褸的叫花子，此人是個蓬頭垢面的女子，年紀應該在三十到四十之間，左手拄著一根木棍，自暗處衝出之後一邊高喊著冤枉，一邊踉蹌的沖二人跑了過來。
這個叫花子出現的太過突然，擔心其中有詐，大頭便搶在對方跑過來之前迎了上去，「什麼人？！」
不等叫花子接話，西面街道上便急匆匆的跑過來幾個官差，其中兩人將叫花子拖開，而另外一人則上前沖長生行禮，「這瘋婆子渾噩瘋癲，衝撞了大人，大人受驚了。」
「放開她。」長生開口。
「啟稟大人，這瘋婆子神志不清，胡言亂語…...」
不等來人說完，大頭就上前甩了此人一個耳刮子，「大人讓你們放開她！」
這一耳光打的響亮，不止說話之人愣在當場，兩個動手的官差也愕然愣住了，那蓬頭垢面的女子趁機掙脫了二人的拖拽，連滾帶爬的跑到台階下撲通跪倒，「青天大老爺，民婦有冤情，求您為民婦做主。」
「你是什麼人？有何冤屈？」長生隨口問道。
「回大人問，民婦張王氏，乃濟州人氏，」那婦人說話的同時探手入懷，顫抖著掏出了一方布片，「訴狀，民婦求人寫了訴狀。」
大頭上前接過那方布片，鋪展開來，只見上面密密麻麻的寫滿了字跡，確定訴狀沒有異常，大頭這才將其呈給了長生。
長生接過尚帶著那婦人體溫的布片，「你怎麼知道我能為你做主？」
婦人語帶顫音，「他們告訴我御史台是管官的，您出來時門口的官差沖您作揖了，所以民婦猜測您是御史台的官兒。」
由於布片一直被婦人貼身存放，上面的字跡已經被婦人的汗水給打濕了，很是模糊，長生一目十行的看了個大概，事情的起因是田產的糾紛，張家的田產被別人給侵占了，張家告官伸冤，結果侵占張家田產的人是里正的親戚，里正向縣官行賄，縣官貪贓枉法，將張家的田產判給了他人。
對於縣令的決斷，張家不服，於是便跑去府里伸冤，這下捅了馬蜂窩了，縣令認為張家給他抹了黑，丟了人，便隨便尋了個理由將張家的所有田產都給抄沒了。
張家冤上加冤，見府里不能給他們主持公道，便跑去州里擊鼓伸冤，這下兒連州官也火了，不想辦法解決問題，而是解決提出問題的人，直接下令將張家父子全部抓進了大牢…...
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