「祖母又睡了？」柳顏歡壓低聲音問他。
裴鳶點點頭。
柳顏歡看著他，猶豫了會兒，道：「你們都下去吧。」
屋裡的丫鬟們都退了下去，柳顏歡走到他面前，抬手抱了抱他。
親眼看著自己的親人的生命在流逝，這種感覺十分不好。她想到了前世的自己，就是這麼看蘇氏死去的。
那種手足無措的無力感和疲憊感，將整個人席捲。除了悲涼地等著離別之日的到來，什麼也做不了。
就好像，整個人被冰冷的湖水裹住，無論怎麼掙扎，都逃離不開那股將他逼入死境的窒息感。
「我好累。」裴鳶雙肩耷拉著，他從不說累，也從不對祖母喊疼。
也許是洛氏造成的，他知道自己喊疼喊累沒有用，除了引起父母的厭惡外，什麼都得不到。從此以後，他便習慣了什麼事都自己扛著。
他在柳顏歡的面前，完全卸了盔甲，露出了最真實的自己。
「累了就好好休息。」柳顏歡拍了拍他的背，抬手撫摸他的頭頂，那種感覺，就好像他小時候祖母那樣撫摸他一樣。「二爺，祖母只是要離開這個人間，並不是從你的身邊離開。」
人生在世，生老病死，愛別離，怨憎會，都是生而為人要經歷的課程。每一段經歷，都是在教人如何成為更好更堅強的自己。
可若是可以選擇，誰又想變得刀槍不入呢？心臟上的每一塊盾牌，其背後都是破裂的裂痕。
夏日蟬鳴，榮壽堂內裊裊香火味，像是一代又一代的傳承的象徵。
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鎮國公府的大門終於對外大開，對其敬仰好奇了十幾年的人們，忍不住在其門口駐足。
人們看著府內的小廝喜氣洋洋，陸續提著紅鞭炮出門，還搬了兩大筐的銅錢在門口。
「小哥，貴府有喜事啊？」
「是啊是啊！我們老爺過繼公子，今日是認親宴！」小廝笑眯眯道，「晚上還會在巷子裡擺流水席，大家可以帶親朋來吃啊！」
路過的行人聽到這話，也不免喜上眉梢。這鎮國公府的宴席，肯定要肉啊！就算是流水席，那也比他們普通人家吃的好！
喜了一瞬，好奇心又壓過喜氣，人群好奇地問道：「鎮國公過繼的是哪家公子哇！」
「是我們公爺的二弟家的二公子，就是前段時間大破南召國，凱旋迴來的撫南將軍裴鳶！」
「嚯！竟然是這麼大的兒子！」
「不過也是啊，鎮國公的衣缽需要人傳承，撫南將軍這麼驍勇善戰，真是繼承爵位的不二人選！」
「哎呀，現在裴家軍都在裴大將軍手上，那撫南將軍就是繼承了爵位，那也只是個空殼子啊！」
「是啊是啊，早就聽說裴大將軍不怎麼中意二公子。可是放著有軍功的二公子不要，裴大將軍這軍權是打算交給誰啊？總不能給大公子吧？那可是個文臣。」
百姓中議論紛紛，大家都能理解過繼孩子，在族中挑一個小的，家境不好的回來養著，那是常態。可還是第一次看到過繼一個成年的，已經能為家裡掙功勞的兒子啊。
「我看是兩家的合謀，鎮國公膝下沒兒子，這爵位不就浪費了嗎！把二兒子過繼過去，到時候兵權和爵位都給他，那就賺大發了！」
「哎，你說的對！」
門口的小廝聽著人群的議論，也不吱聲，各自幹著活。掃乾淨了地，然後開始掛鞭炮。
「走過路過，過來領個喜錢！我們老爺喜得公子，今晚開席宴請各位吃席！」
本來還在咬耳朵的百姓們，紛紛回家去喊親朋過來搶銅板。能多搶一個是一個，畢竟是白送的！
不到晌午，整個京城的人都知道，鎮國公府過繼了將軍府的二公子。
而鎮國公府今日也是難得熱鬧，裴長功十數年沒有出門，今兒穿著錦袍坐在輪椅上，怕嚇到過來觀禮的小孩，他讓錢氏給他戴了張面具。
小廝推著他的輪椅到裴家祠堂，族裡的長老們已經都在了。
「常勝這個族長不在，便由我代行職責。這是過繼文書，這是官府蓋過印的文書，大家看一看。」
一個年邁的老者站在祠堂門口，顫巍巍地舉著文書。
「若無異議，便開祠！」
裴家這兩年開祠，不是為了給新生命添名，而是改族譜。族裡的人沒覺著什麼，可柳顏歡已經看出來了，裴家已經青黃不接，氣數快盡。
開祠改名，上香敬茶，裴長功和錢氏各給了改口紅封，裴鳶恭敬地叫了「父親、母親」，一副父慈子孝，一家和睦的模樣。圍觀的眾人更是一團和氣，喜笑顏開。
只有洛氏看得心裡不忿極了。不過就是一個她不喜的兒子，大房要過去就要過去，她本來覺著沒什麼，一個不討喜的兒子換了十間大房的鋪子和不少金銀，是一筆很划算的買賣。
尤其是這個兒子總不干人事，這段時間天不亮來請安，天黑了還要來請安。鬧得她都精神不濟了！
可現在看著裴鳶對錢氏那夫妻兩個和顏悅色，她心裡就來氣。他對自己都沒這麼好臉色過！果然是個白眼狼，養了這麼多年，都不知道孝順親娘，又怎麼會孝順他的後娘呢。
這麼一想，洛氏的臉色才稍稍好點。
「今日是大房的喜事，你擺那副死樣做什麼！」裴老夫人為了今日的大事，喝了參湯吊著神，能看到許久不見的大兒子，她本是高興極了的。可轉頭就看到洛氏那副要死不活的樣子，心裡就窩火。
「今兒是長功和鳶兒的好日子，你擺什麼臉子！」老太太拄著拐杖猛地敲了下地面，霎時間，整個祠堂門口的人都安靜了下來。
「祖母，怎麼了？」裴鳶關切地走過去，裴老夫人的身子可不能再受氣了。
洛氏更是覺得自己無辜極了，在眾人要戳穿她的目光下，她連忙擺手。
「我什麼都沒做，母親不高興見我，我現在就走。」
洛氏抬腳就要逃，可沒想到裴老夫人下一句話就讓她停住了腳步。
「今日大夥都在，把分家的事也一併辦了吧！」
三房的裴長遠和張氏眸子一縮，旋即迸發出激動的光彩。可下一瞬，他們心裡湧出狐疑。
這老太婆之前還說，除非她死，不然這個家不能散。怎麼今兒主動提出分家了？
稀奇，真是稀奇。
「老夫人！您這是何意！」族老都詫異不止。怎麼就到了要分家的地步了！世家大族的興旺可就在於一族團結且生生不息啊！
這若是分了家，那政敵不就可以對他們裴家逐個擊破？到時候裴家在朝堂上還有立足之地嗎！
「老夫人，這個家不能分！」族裡的長輩紛紛站了出來。他們都仰賴裴家這支主脈生活，若是裴家散了，他們的日子就不好過了！
老夫人敲著拐杖，猛然咳了幾聲。
「分吧，老三說，因為老二家的事，他幾個閨女都不好議親了。總不能因為這事耽誤了幾個姑娘，她們也年紀不老小了。」
三房聽了這話，心裡都不愉快，怎麼顯得是他們無理取鬧似的，可這話確實是他們說的，又沒辦法反駁。
「若是覺得是二房的錯，那就讓二房單出去，這族長之位換人！但是裴家的其他支不能再分了！」一個族老鏗鏘有力道。
他這話一出，整個院子裡的人都傻眼了。
啊？你在說什麼啊？你把主枝剔除了，他們這些依靠主枝生活的小枝杈怎麼活啊？