「大人，要不還是休息一下吧。」
閃電伴隨著大雨一起出現在天幕，照亮了山崖上攀附著的兩個人。
趙重九和裴文宣身上早已被雨水打濕，兩個人身上都綁著麻繩，背上背著裝有了常用救命藥材、繃帶、火摺子等物品的包裹。
裴文宣安排好所有事宜，吩咐人從外面入山進崖底後，便讓人準備了麻繩，執意要自己下崖。
從校場繞外圍平穩入崖底，至少需要一夜時間，如果直接攀著山崖往下，中間不停歇，兩個時辰不到便可到達崖底。但因為沒有這麼長的繩子，中間需要許多繩子打結綁著人下去，這樣一來，一旦繩子上出了什麼差錯，或者攀崖之人打滑墜落超出繩子支撐的力道，都極為危險。
但裴文宣不放心其他人下崖，他怕他們不上心，怕他們不夠機敏，怕他們中間有人是叛徒，在這種生死關頭，裴文宣不放心把李蓉交給任何人。
於是他由趙重九陪著，一起下崖。
他們從崖頂一路攀爬而下，雖然是看不清底的高崖，可裴文宣手落在石頭上，踩在崖壁上，感覺夜風呼嘯而過，聽著石子墜落下去聽不到底的聲音時，他反而有了一種莫名的安定。
他走在李蓉走過的路上，如果李蓉走到了生命的盡頭。
那麼，他也走在這條絕路之上。
於是他從入夜開始往下，他下崖的速度掌控得很均勻，從頭到尾沒有說一句話，整個人仿佛是把感情全部抽取出去，精密計算著，下一步，該踩在那一塊石頭之上，下一次，手該在什麼時候放開。
爬到一半，他手上已經被石子碾得全是傷口，早破了皮。
但他面色不變，趙重九看他的模樣，雖然看不出什麼，還是忍不住提醒：「大人，可以稍作休息。」
「我很好，」裴文宣重複著，「我無妨。繼續。」
說著，他便將腳往下，踩到下一塊石頭上。
剛剛踩上石頭，那石頭承受不住他的力度，猛地散開，他整個人順著崖壁直直劃下，尖銳的石頭摩擦他的衣衫，在他皮膚上劃割出火辣辣的傷口，繩子快速下滑，上面人驚得幾個人趕緊一起抓住繩子，趙重九也忍不住大喊了一聲：「大人！」
裴文宣沒有說話，在他快速墜落時，他狼一般觀察著整個崖壁，然後驟然出手，一把死死拽在他早觀察好的一個凸點，穩住身形之後，他輕輕抬頭，冷靜得完全不像第一次攀岩之人：「我無事，繼續。」
他不會死在這裡。
李蓉生死未卜，他絕不會死在這裡。
裴文宣循崖而下時，山洞之內，閃電的光映照在蘇容卿臉上。
李蓉看著他，她什麼都沒說，她面上沒有一點改變，好像這是她早已接受、理解、認可的、一件再尋常不過的事。
「理由呢？」
李蓉開口，聲音喑啞：「川兒……不該殺我的。」
她輔佐了李川一生。
她是他的姐姐，是在他們父母離開後，流著同樣血脈，關係最親密的人。
他就算擔憂她權勢太過，也不該直接這樣痛下殺手。
「德旭二十五年，殿下在外雲遊，偶遇一位煉丹師，傳聞身懷絕技，殿下多方打探，上山屢次相請，才將煉丹師請下山中，引薦給陛下。」
蘇容卿聲音很輕，李蓉慢慢睜大眼睛。
「德旭二十八年，陛下開始常感身體不適，開始徹查宮中，最後不了了之。不久之後，殿下當年敬獻的煉丹師，死於酒後墜湖。」
「那個煉丹師有問題？」
「那個煉丹師，」蘇容卿抿緊唇，「是世家精心挑選，由上官雅一手布局，刻意引導，讓殿下偶遇。」
「所以，川兒以為我要殺他？」
李蓉覺得有些好笑：「他為何不問問我呢？問一問……」
「如果那個煉丹師當真是殿下故意安插在陛下身邊，殿下會承認嗎？」
蘇容卿反問，李蓉說不出話。
蘇容卿說的沒錯。
無論她是不是真的要殺李川，李川都不可能從她這裡問出一個真相。問不出來，何必開口？
「後來呢？」
李蓉控制住自己的情緒：「既然當時查出來，為什麼不直接查辦我？我送過去的人出了問題，他若要追究，大可動手。」
「他如何動手？」
蘇容卿徑直反問：「您當時，是代表世家的長公主，是手握重權的監國長公主，他如果要大張旗鼓動您，有多少把握？」
「所以呢？」
「所以他選擇了下毒。您每七日去宮中一次，與他對弈，棋子之上，就是香美人。日積月累，早已入骨浸脾，所以，德旭二十八年後，您身體一直不適。」
「從那時候起，你就知道。」李蓉看著蘇容卿，「知道我中毒。」
「是，」蘇容卿垂下眼眸，「我將解藥放在香囊里，讓所有人佩戴上，延緩毒性。」
「為何不救我？」
這話問出來，仿佛是不能回答一般，良久的沉默。
「說話。」
李蓉捏起拳頭：「都這時候了，還有什麼不能說？」
「是上官雅，和我，一起決定。」
蘇容卿說到這裡，聲音帶了些顫：「其實我們都知道，你心裡，最重要的，從來不是世家。一旦我們和李川起衝突，你會立刻倒戈。所以我們決定觀望，有香美人的解藥在手裡，要為你解毒是隨時的事，殺了你，也是舉手之勞。」
「後來呢？最後是誰決定殺我？」
「後來，李川日益病重，在你死那一日清晨，李川在宮中嘔血不止，他召裴文宣入宮擬下遺詔。裴文宣得遺詔之後，李川問了他一個問題。」
「他問裴文宣，他死之後，若你謀反，裴文宣怎麼辦。」
「裴文宣告訴他，你是他姐姐，你永遠不會這麼做。」
這話出來時，李蓉定定看著他，眼淚終於從眼睛裡滾落而出。
蘇容卿頓了頓，李蓉只道：「繼續。」
「於是李川知道，裴文宣永遠不可能殺你。因為他心裡的你，永遠不會背叛。」
「等裴文宣離開後，李川陷入昏迷，昏迷之前，他下了一道死令，要求毒殺你。而上官雅在得知他昏迷時，第一時間鎖宮，阻止所有人人出入，然後告知我，這是最好的機會。」
「什麼機會？」李蓉忍不住笑了。
蘇容卿也笑了：「拿到公主府掌控權的機會。」
「所以，裴文宣來找我，是因為他拿到了遺詔，想和我最後談一次，那時候你還不知道鎖宮之事，還像以前一樣，擔心裴文宣被李川利用，身上帶著香美人的毒，給了他解藥香囊。後來你得知了上官雅傳信，在李川給我下毒時，你明明可以解毒，卻選擇了袖手旁觀。」
「是。」
蘇容卿沒有否認，李蓉點頭，表示理解：「可我還是不明白，為什麼，李川要在最後一刻殺我。—(••÷[ ➅９ѕ𝔥𝕦x.𝐂όϻ ]÷••)—他可以早一點殺，為什麼拖到最後一刻？」
「因為在陛下心裡，整個宮廷、朝堂，都只是一局棋。他人生最大的責任，就是保持棋局的平衡。」
「當年世家昌盛，陛下鐵血手腕，斬上官族人過半，連他的舅舅都被他親口下令斬殺。又滅蘇氏全族，威嚇百家。其實那時候，世家便已暗中結盟，意圖謀反，只是陛下突然宣布退居宮中，修仙問道，殿下成為監國長公主，世家才得以安撫，決定忍耐。其實這就是陛下平衡的手段。」
「後來陛下暗中抬裴文宣，裴文宣秦臨一文一武扶持寒族，與殿下形成對抗之勢，那麼殿下想，如果陛下一死，這個平衡，還在嗎？」
「為何不在呢？」李蓉不明白，「裴文宣身為寒族之首……」
「可若你要殺他呢？」
蘇容卿打斷李蓉的話，李蓉有些茫然，蘇容卿苦笑：「殿下，三十年，裴文宣對您是怎樣的心意，在他和陛下說，『您是陛下姐姐，絕不會謀反』的時候，還不清楚嗎？他與您政敵這麼多年，可到最後，都不曾想過您會背叛。」
「裴文宣不會殺你，而你身後，有我，有上官雅，你若想殺他，太容易了。」
「一個棋子對一個棋子，李川心中，制衡您的從不是裴文宣，是他自己。如果他死了，您還活著，這一局就失衡了。」
「留下裴文宣和秦臨輔佐李平，對抗以太子為首的世家，血洗爭奪之後，棋局才會平衡。下一任君主，才不會面臨和他一樣登基之時被任何一方掣肘之局。」
「如果您活著，只要您出手殺了裴文宣，寒門便再無抵抗之力，而您身為長公主，權高至此，新君容不下您，而您也容不下一個，會鉗制您的新君。」
「所以殿下，」蘇容卿眼帶悲憫，「其實，有沒有那個煉丹師，您與李川，都是必死之局。只是早晚而已。」
李蓉說不出話。
蘇容卿說的每句話，其實都沒錯。
利慾薰心，她當年忍李川，是因為李川是她的弟弟，如果是李平或者李信任何一個人登基，如李川一樣違逆於她，她也不知道，自己能忍耐到什麼時候。
李川也沒看錯她，他若死，帶走她以免妨礙下任新君，再正確不過。
在高位慣了，什麼都沒有，就只能緊緊抓住權力。
如今回頭來想，別人面目全非，她又何嘗不是？
煉丹師是李川不相信她的引子，可如果李川是十七歲的李川，早就打上她大門來，問她是怎麼回事。
只是四十八歲的李川，早已是誰都不信、也誰都可以舍的君王。
李蓉想明白這些，忍不住笑了，她低下頭：「所以，你如今所做一切，是為了報仇嗎？」
「殿下，」蘇容卿苦笑，「上一世的事，重活一輩子，談什麼報仇？容卿只是覺得，哪怕重來一世，李川也重蹈覆轍。」
「李川好大喜功，莽撞偏執。他容不了世家，也容不下未來的殿下。殿下您不是甘願養於深宮後院中的女子，一國不容兩君，李川登基，早晚有一日，你們要走到刀劍相向。」
「我知道殿下是覺得，這一世重來，我們若能做得更好一些，就能改變什麼。可要如何做得更好呢？上一世我們對李川不好嗎？他被李明廢了，成為落難太子，是世家集結百家之軍力，送他上的皇位。可後來呢？」
「他上來就要北伐，群臣不允。他執意行事，於是北伐失利，國庫空虛，又逢南方水患，無銀賑災，以致屍橫遍野，民不聊生。」
「他當這是世家之過，不顧實際改制，以致四處起義，戰火紛飛。」
「之後為提寒門，後宮獨寵秦妃，前朝打壓世家臣子，殺舅困母，將太后囚禁於行宮，又造冤案，陷害我蘇氏一族。直到最後，為了權力，連你都沒放過。」
「殿下，您還要如何改？」
蘇容卿盯著她，質問：「他並非本性暴戾，只是天真無能又獨斷專橫。等他成為皇帝，您是要陪著他北伐，還是陪著他改制？大夏積弊百年，無論是貿然北伐還是貿然改制，都是冒失之舉。如果殿下不陪著他荒唐，您想勸阻，上一世您勸不住，這一世您又能勸？」
「最終還是和上一世一樣，」蘇容卿肯定出聲，「他不滿您處處牽掣，心生怨恨，最終姐弟刀劍相向。」
「既然註定是這樣的結局，我怎能眼睜睜看著他登基？」
「所以，」李蓉試圖將蘇容卿罵的所有拋諸腦後，她不想聽，不願想，她克制著情緒，只是繼續詢問，「一開始，你回來，就已經打定主意要廢了他。」
「是。」話已經說到這裡，蘇容卿並沒遮掩，「從一開始，我就打算廢了他。我本來是想，我什麼都不需要做，就像上一世一樣，等陛下廢了李川時，我不讓世家接受裴文宣遊說，說服父親，接受李誠登基，李誠如今不過十一，蕭肅懦弱無能，柔妃貪財短視，李誠登基之後，我們便可架空李誠作為傀儡，等他生下子嗣，便殺他扶持幼帝。屆時我會掌權，再迎殿下回京。」
「那你為何要靠近我，假裝投靠太子？」
「一來想接觸殿下，這一世殿下變化太大，需要觀察。二來，如有必要，我願作為內應，出手扳倒李川。」
「既然上一世是李川下令殺的我，你又要與他為敵，為什麼不早點告訴我？還要在我問你是不是兇手時認下來？」
蘇容卿不說話，李蓉嘲諷一笑：「莫不是怕我傷心？」
「殿下一生，唯有李川一個親人。無論我說與不說，殿下也不會因此對他揮刀相向。既然如此，何必多說？」
「我若事成，殿下恨我就是。我若事敗，也不損殿下姐弟情誼。」
李蓉聽完，倒也不覺驚訝，她靜默著，外面隱約傳來了人聲，蘇容卿看向山洞外，聲音平靜：「殿下還要問的嗎？」
李蓉沉默著，她坐在地面上，靜靜看著面前跳動的火光。
她好似很平靜，方才說過的一切，好似都沒有進入她的耳朵，可蘇容卿知道，極致的冷靜之下，才是極致的苦痛。
李蓉看著那火焰看了好久後，她才低低出聲：「川兒不信我，覺得我為了權勢，會殺他和他的孩子，可你和阿雅，為什麼也不信我？」李蓉說著，轉眸看他，平靜審視著他，「要眼睜睜看著我去死，再把權勢握在手中？」
「殿下問這個問題，是真的想知道嗎？」
蘇容卿靠在牆壁上，看著火發出「啪嗒」一聲爆裂的聲響，有火星升騰上去。
他們隱約聽到呼喚聲，那聲音很遠，好像在另一個世界，跨過萬水千山而來。
李蓉聽見蘇容卿的回話，啞聲回答：「你說吧。」
「因為，李信，」蘇容卿說得很艱難，「不是李川的孩子。」
聽到這話，李蓉整個人愣住，她不可置信看著蘇容卿，蘇容卿垂下眼眸，看著地面上純黑的影子。
「上官雅當年和我大哥相愛，但因為家族不允，被逼入宮，成為太子妃。我大哥為了她決定終生不娶。後來李川和秦真真相愛，他不喜上官雅，便同上官雅商議，和她只做表面夫妻。可上官雅是為了上官家入宮，成為皇后就是為了守住太子位，她可以守寡一輩子，但她不能允許自己在無子的情況下守寡一輩子。」
「所以呢？」李蓉覺得胃部在翻攪。
「所以上官雅找到我大哥，及時有了李信。」
李蓉沒有說話。
感覺自己像是被人一頭按進水裡，所有的噁心、厭惡、惶恐，紛紛涌了上來。
一切都有了原由。
為什麼蘇容華會去殺秦真真，因為蘇容華要保住他的孩子和上官雅。
為什麼李川最後會用宮刑如此羞辱蘇氏，因為他早知蘇容華和上官雅有染。
為什麼蘇容卿最後會和上官雅結盟，會明明在李川瀕死、她也站在世家一面、他甚至還愛著她時，決定看著她去死——因為他要守住他大哥最後的血脈。
她死了，裴文宣死了，以蘇容卿和上官雅的手段，皇位對於李信，幾乎是唾手可得。
太噁心。
太醜惡。
這些醜陋的人心和利益交織在一起，讓上一世成了一張散發著腥臭的蛛網，將所有人死死纏繞。
父子不是父子，姐弟不是姐弟，夫妻不是夫妻，朋友不是朋友。
上一世的一切，就是一個爛透了的沼澤，裡面全是噁心的膿水，一開始以為這裡面只是腐爛的枝葉，等撥開沼澤上方堆積的腐物，才發現，下面是更醜惡的人骨，那些血肉熬成了濃漿，咕嚕咕嚕冒著腥臭。
李蓉感覺眼前有無數往事划過，那些往事將她淹沒，她無法呼吸，近乎動彈不得。
她忍不住閉上眼睛，笑了起來，她想說點什麼，最後卻是什麼都說不出，只能搖頭輕笑，抬手點著蘇容卿。
「好，」她由衷讚嘆，「好得很。」
說著，李蓉笑聲越發大了起來：「為君者無情於六親，為後者無忠於人倫，為臣者犯上叛義，人命為子以身為棋，蘇容卿，」李蓉笑著擊掌，「還是你們豁得出去，棋高一籌，本宮佩服。」
蘇容卿正跪在李蓉身前，他聽著李蓉的嘲諷，面色有些蒼白，可他依舊是平日一貫平穩的姿態，沙啞著聲音繼續：「這些話本不應告訴殿下，如今既然說開了，那微臣便斗膽問一句——」
「您已經為了李川葬送了一輩子，還要葬送這一輩子嗎？」
蘇容卿審視著李蓉：「華京容不得殿下有情，殿下何不換一條路？要麼與我聯手輔佐李誠登基，之後挾天子以令諸侯；又或與裴文宣就此離開？無論選什麼，只要殿下不為李川拼命，殿下都□□華富貴，一生無憂，何必趟這攤渾水？」
「榮華富貴，一生無憂？」李蓉聽著這話，似覺好笑，她含笑打量著蘇容卿，「其實，你之前一直不告訴我，等到現在才吐露實情，就是為了離間我和李川吧？」
蘇容卿聽著這話，他注視著李蓉，他似乎想解釋，最終也只是張了張唇，什麼都沒說。
李蓉抬頭深深吐了口氣，抬頭看向山洞上的虛影，拍著自己的大腿，感慨出聲：「你看著我掌權，為李川謀劃做了這麼多，李川為陪我演戲，得罪了不少世家。你一直不告訴我，就是為了等我掌權，再告訴我，這樣一來，我與李川便有了間隙。那等於無形中就抽走了李川最大的助力，」李蓉轉眼看向蘇容卿，面露讚嘆，拱手行禮，「蘇大人思慮深遠，才智非凡，非常人所能及。」
蘇容卿沒說話，他看著李蓉的眼裡帶了幾分痛苦，可他還是沙啞著詢問：「殿下要如此作想也可以，不知殿下如何決議？」
李蓉不言，她盯著蘇容卿，眼都不眨。
她恨不得此刻就這麼撕了他，恨不得他永遠留在她二十九歲那年，讓他死在牢獄之中。
「你該死的，」她聲音很輕，「當年，我就不該救你。」
聽到這話，蘇容卿輕輕笑起來。
「殿下說的是，」他由衷開口，眸帶淒涼，「當年，您就不該救我。」