劉擎和宋震處置公事之餘，最大的樂趣就是在院子裡散步。

  沒什麼目的，就是漫不經心的溜達，說些和公務不相干的閒話。

  「……南城那邊有家餺飥，味道極為鮮美，好像是用什麼羊肉與魚熬煮，喝一口湯，覺著整個人都舒坦了。」

  「魚羊鮮。」

  「對，老宋你果然是饕餮。」

  宋震說道：「對了，子泰去了許久，也不知州學那邊如何了。」

  「那些人啊！」劉擎蹙眉，「非富即貴，豪強子弟最多。那些人把子泰視為仇家，子泰就算是舌綻蓮花也無濟於事。」

  「要不，重起爐灶！」宋震想了想，「州學裡一群老學究不好處置，把他們擱置，任其自生自滅。」

  「節度使府再弄一個州學？」劉擎問道。

  「你覺著如何？」宋震問道。

  「好是好，可終究是內部分裂。」

  「沒錯，不過，壯士斷腕啊！」宋震說道：「否則，那些人蹲在州學中，如何破局？」

  「你說的沒錯，來人！」

  一個小吏過來，劉擎說道：「伱去州學請見國公，就說，州學之事莫急，要不，另起爐灶。」

  「是！」

  小吏急匆匆的去了。

  劉擎笑道：「這手法倒是與子泰同出一脈。」

  「都是武人嘛！」宋震看了看劉擎的肥腰，再吸一口氣，鼓鼓腹肌，「你這個……晚上只能躺著了吧！」

  別以為大佬滿嘴都是大事兒，該開車的時候，他們比一般人開的更溜。

  劉擎乾咳一聲，「武人怎地？老夫當年也曾領軍出征，也曾手刃敵寇。」

  「老夫當年曾一騎沖陣！」

  「呵呵！」

  「要不，試試？」宋震挑釁。

  劉擎冷笑，「老夫怕你不成？」

  二人眼瞅著就要來一場大戰，小吏回來了。

  「司馬，國公那邊放走了州學大半學生。」

  啥？

  老劉手握樹枝，差點閃到腰。

  「國公說了，去留隨意，絕不阻攔。」

  老夫艹！

  劉擎氣急敗壞，「那些豪強正想走呢！他……」

  宋震也頗為驚訝，「且等子泰回來再說。」

  劉擎嘆氣，「老宋，子泰乃北疆之主，一言既出，就算是把自家的臉打腫了，也得遵行。否則，這北疆之主的威信何在？」

  楊玄回來了。

  「都在呢？」

  他看著倒是挺樂呵的。

  「值房說話。」

  在帶頭維護楊玄威嚴上，劉擎總是以身作則。

  進了值房，劉擎埋怨道：「你放走了那些學生，任由他們遷徙戶籍……那些豪強定然會順勢離去。」

  「您覺著，那些願意離去的豪強，值得挽留嗎？」

  「可他們一走，地方震動……」

  「他們會變賣產業！」宋震說道。

  楊玄笑了笑，「豪強們最值錢的產業便是田地，可在我北疆大規模開闢荒地之後，田地的價錢下滑了許多。這時候出手售賣田宅，說實話，不是一般虧。」

  「誰來接？」劉擎反問。

  楊玄淡淡的道：「倒是忘記了告訴您，說起來，我的身家大概在北疆無人能及。」

  劉擎愕然，「老夫倒是不清楚此事。」

  「北疆頭號富豪便是我！」楊玄指指自己，「說實話，這幾年我很少折騰了，不是沒地方折騰，而是不想把自家產業和公事攪和在一起。可偏生產業規模太大，一動，就和大局相關，不容易啊！」

  這特娘的，總算是找到進項了。

  楊玄走了，他得回家交代此事。

  「他是故意的？」劉擎揉揉額頭，「定然是，他做事最喜謀而後定，此次去州學，老夫敢打賭，他去之前就想到了此事。

  豪強賤賣家業遠遁，對於北疆而言是一件好事，少了對手嘛！他又能低價吃進那些產業，一進一出……」

  宋震苦笑，「你若是去做生意，說實話，怕是遲早會成為天下首富。可他畢竟是要做帝王的人吶！」

  劉擎面色古怪，「老宋，其實，經營天下，不也是一門生意嗎？」

  宋震點頭，「是啊！帝王，可不就是真正的天下首富？」

  劉擎笑道「得！咱倆別管，就看著那些豪強得意洋洋的掉進他挖的大坑裡。」

  ……

  楊玄到家，王老二沒在。

  「二哥說去牢里，什麼……郎君說的體驗生活。」管事一本正經的道。

  這個坑貨！

  楊玄咬牙切齒的道：「等娘子生產了之後，他的自由就結束了。」

  周寧的預產期越來越近，所有事兒都先擱置了，包括為王老二相看赫連雲裳之事。

  楊玄召集了管事們。

  「最近會有一批豪強拋售田宅店鋪，記住，低價收納。有多少要多少。」

  一個管事舉手，「郎君，多低？」

  楊玄瞬息化身為黑心商人，「按照市價，壓四成。」

  眾人倒吸一口涼氣。

  「有多少收多少，就怕家中錢財不夠。」一個管事說道。

  楊玄淡淡的道：「只管收！」

  他起身出去。

  老賊帶著僕役們來了。

  挑著木箱子。

  「打開！」

  木箱子打開。

  金光閃閃！

  銀光閃閃……

  錢，那真不是事！

  「家中有那麼多錢？」那個管事目瞪口呆。

  老賊說道：「對於郎君而言，錢，是最無趣的東西。所以，沒和誰顯擺。」

  市面上很快就出現了田宅和店鋪。

  「壓價！」

  管事們四面出擊。

  「有人壓價三成準備收。」

  「請示郎君。」

  楊玄聞訊問道：「誰？」

  「是桃縣豪強林淺。」

  「契約！」楊國公淡淡的道。

  這是戰略行為，不僅僅只是為了掙錢。

  收攏這些產業，就是囤積。關鍵時刻，能低價拋售，壓制市場，或是平價出手，用於增加田地供給。

  他既然準備做帝王，自然不會太看重錢財。

  不過，顯然有些人會犯蠢。

  林淺就是如此。

  他買了千餘畝良田，喜滋滋的去做文書。

  「過不了！」

  負責契約的小吏淡淡的道。

  「為何？」林淺怒了，「那些田地並無情弊，老夫的錢財來的正大光明，為何不能收？」

  小吏冷笑，「我覺著，那片田地有情弊，而你的那些錢，有問題！」

  林淺大怒，回頭尋了親家孫賢。

  孫賢嘆息，「老夫昨日就出手了，壓價兩成，可最終還是壓價四成的那人得手。知曉為何嗎？」

  林淺愕然，「那人是誰？」

  「還好，你還沒蠢到家。」孫賢說道：「楊家的管事！」

  林淺脊背汗濕，「是楊玄？」

  孫賢點頭，「他不差錢，以往也從不與我等爭利。此次出手讓老夫驚訝。老夫琢磨了一宿，覺著唯有一等可能。」

  「什麼可能？」

  「那是個大坑。」

  ……

  楊家的管事橫掃市場。

  滿載而歸。

  那些豪強準備離去了，紛紛舉辦盛大的酒宴，宴請親戚朋友們。

  「老孫，你不去？」林淺準備去二人共同的一個朋友家，特地來相邀。

  孫賢搖頭，「老夫最近一直在琢磨楊玄此人。看他歷年來行事，偶爾也會吃虧，可長久一看，那些虧卻成了便宜。」

  「可放任那些豪強離去，虧了呀！」林淺說道：「歷來地方人才多出於豪強之家，他放走了那些人家，就是放走了許多人才。」

  「李文敏去了州學。」孫賢捂額，「老夫總覺得，州學以後會有大變。」

  「不管了，先去赴宴。」

  「老夫就不去了。」

  「為何？」

  「楊玄挖了個大坑給那些人跳進去，這時候誰和跳坑的蠢貨走得近，以後……」孫賢看著他。

  林淺笑道：「他總不能趕盡殺絕吧！」

  「哎！」孫賢嘆息，「要不，你去賭一把？」

  林淺想了想，「別人老夫敢賭，他，老夫不敢。」

  ……

  「國公，那些準備離去的豪強舉辦宴席，去的人不少。」

  捷隆送來了消息。

  楊國公正在等待醫者。

  「記錄下來！」

  秋後要算帳……捷隆興奮的道：「是。」

  咚咚咚！

  北疆名醫陳花鼓來了。

  不請自來。

  「聽聞夫人要生產了，老夫把外面的事都推了，這幾日就住厚顏住在國公府中，有事，國公只管吩咐！」

  還是老人貼心！

  哪怕用不著，但這份心，格外暖人。

  隨著預產期的臨近，林飛豹帶著人再三檢查防禦。

  「盯緊了，若是出了岔子，你等知曉後果。」

  「是。」

  虬龍衛掌控了整個後宅之外，烏達的護衛們只能在楊家的前院和外圍。

  不是不放心，而是，林飛豹習慣了這樣。

  「一切就緒！」

  張栩尋到他，「只等著娘子生產。」

  「老夫去給陛下上香！」

  林飛豹起身。

  「祈禱什麼？」

  「祈禱，這一胎，依舊是個小郎君！」

  ……

  楊玄已經把公事都交給了劉擎和宋震二人。

  「軍隊由南賀掌控。」

  楊玄有些遺憾之色，林飛豹知曉他在遺憾什麼。

  「可惜，楊略不在。」

  楊略在，楊玄就能把軍隊擱下。

  南賀，終究要差些意思。

  「阿耶！」

  周寧進入待產期，楊玄內外都得管，阿梁就有些放飛自我了。

  劍客跟在身側，富貴在前方開道，活脫脫的狗腿子。

  「我要阿娘！」

  孩子要母親是一件自然而然的事兒，楊玄抱起他，「阿娘要給你添一個妹妹或是阿弟，可好？」

  正說話間，安紫雨來了。

  「阿梁。」

  阿梁在玄學就是全民愛寵，安紫雨來了也沒忘記給他帶禮物。

  「司業。」阿梁很有禮貌。

  安紫雨笑著，「可是想阿娘了？」

  「想了。」

  楊玄見到了赫連燕，就走了過去。

  「泰州再度派來使者，帶著禮物，說是恭賀郎君添丁。」赫連燕面色不大好看。

  「這是在炫耀他的密諜能偵知這等消息？」

  楊玄說道：「被發現的密諜拿下兩個，在城外豎杆子！」

  赫連燕說道：「畢竟娘子要生產，就怕衝撞了什麼。」

  楊玄說道：「我的孩子，自當百無禁忌！去做！」

  「是！」

  怡娘過來了，身上帶著香火味兒。

  「我剛給陛下上香，祈求他護佑娘子生個兒子。」

  「女兒也好。」楊玄主動給周寧減壓。

  「郎君這個階段，兒子越多越好。」

  至於兒子之間自相殘殺沒事兒，只要別像北遼赫連峰那等，兒孫盡數被殺光了，只剩下個女兒就成。

  在臣子們看來，皇子越多越好，自相殘殺便是養蠱，最終勝出的那人，定然是最強大的。

  這便是優勝劣汰！

  叢林法則！

  「我知曉。」

  「郎君也去上柱香吧！」

  「晚些時候。」

  楊玄在等待一個消息。

  噠噠噠！

  兩百餘玄甲騎出現在縣城外，甲衣上竟然有刀槍留下的痕跡，有人身上還有包紮。

  他們一頭衝進了城中，隨後是十餘騎。

  「哪來的？」

  「長安！」

  「去何處？」

  「楊家。」

  ……

  「產期就在這幾日了，小心些！」

  玄學的醫者診脈結束。

  「我知曉。」

  周寧自己就是醫者，只是醫者不自醫罷了。

  「在生產時，最忌諱的便是心有牽掛，有事就說。」醫者說道。

  「沒事，就是……」

  周寧有些恍惚。

  她想到了祖父，想到了耶娘，想到了兄弟姐妹……

  長安啊！

  那是她長大的地方，令她魂牽夢繞。

  可周氏和楊松成徹底鬧翻後，周氏的重要人物出行就得小心謹慎。故而周寧去信家中，讓家中來幾個僕婦就好，親人，就別來了。

  「想家了？」

  醫者笑道。

  周寧點頭，「想。不過，太遠，太危險。」

  醫者了解情況，說道：「可翻出往日書信看看，也能聊以慰藉。」

  「早有準備。」

  案几上放著不少書信。

  有周勤的，有耶娘的，有兄弟姐妹們的。

  但，書信終究沒有見到人更令人心安。

  「女人生產就是走鬼門關，哎！」

  醫者收拾了東西出去。

  周寧打開一封書信。

  是周新的。

  ——阿姐，今年大朝會很熱鬧……

  周寧看著，不時微笑。

  室外，傳來了腳步聲。

  有些陌生。

  「阿姐！」

  周寧正看到周新詢問阿梁的地方，聞言隨口道：「阿梁好著呢！」

  她的身體一僵。

  緩緩抬頭。

  門外，風塵僕僕的周新咧嘴一笑。

  「阿姐，我來了。」

  大乾十二年，楊玄令三百玄甲騎一路南下，接應周新。

  這一路，三百玄甲騎斬殺千餘攔截的賊人。

  留下一地屍骸。

  令地方震怖！

  玄甲騎之名，威震天下！

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