兩軍交戰，主將的安危歷來都是重中之重。

  行軍時，主將的身邊總是有一群護衛，遮蔽他的左右。

  但這是城中。

  沒道理在家中也戒備森嚴，會把人弄瘋了。

  就算是皇帝，在皇宮中也不至於處處都帶著護衛。

  何況是兩個將領。

  肖宏德的身邊戒備森嚴不是擔心被北疆軍刺殺，而是擔心……趙多拉。

  趙多拉也有所防備，不過，方才軍心頹喪的那一幕給他和心腹們的震動太過強烈，以至於有些失魂落魄。

  但他依舊警惕的拉開了和肖宏德之間的距離。

  沒想到的是，拉開了，反而中招了。

  一箭射來，趙多拉落馬。

  「有刺客！」

  護衛楞了一下。

  這兩日過的太刺激，以至於護衛們都懵了。

  腦子裡幾個念頭在轉動。

  ——是肖宏德下的毒手！

  ——他會不會弄死我們？

  於是，護衛們的第一反應就是戒備。

  兩個護衛下馬去保護趙多拉，其他人拔刀，擋在了他們的前方。

  肖宏德聽到聲音回頭。

  愕然。

  老夫是想弄死他，可……沒令人動手啊！

  可看看那些護衛，再看看自己的護衛們。

  詳穩的手段，真是犀利啊！

  這是自己人的看法。

  而對面的護衛，悲憤萬分。

  「肖宏德！」

  這時候沒什麼上下級的忌諱，那些護衛開口就罵。

  「副將！」

  兩個護衛此刻才去關注趙多拉。

  「哦！」

  趙多拉幽幽醒來，覺得臉痛，伸手一摸。

  情緒炸裂了。

  一支箭矢從他的右側臉頰橫穿，穿透了左側臉頰。

  若是再高一些，便是從太陽穴灌入。而低一些，從脖頸側面穿入……無論是哪個方向，他都必死無疑。

  老子的命好大！

  「護著老夫，回去！」

  他說話時牽涉到了臉頰，疼痛難忍。

  「不是老夫的人。」肖宏德沒過來，沉聲道：「老夫要動手，也不會選擇在這等時候。」

  「呵呵！」

  趙多拉伸手握住箭矢，猛地拉了出來。

  鮮血從兩側臉頰流淌下來，夜色中，看著頗為驚怖。

  他吐出一口血，衝著肖宏德拱手，「多謝了。」

  這是反話，那刻骨的恨意令人不禁脊背發寒。

  「召集老夫的人。」

  趙多拉吩咐道，然後原地倒退。

  一旦趙多拉生出異心，他的那些人馬必然不會聽從肖宏德的指揮，甚至還得擔心他們作亂。

  「老夫發誓，此事與老夫無關。」

  肖宏德上前一步。

  「止步！」

  趙多拉一邊後退，一邊說道：「老夫知曉了，定然是楊狗的人手。老夫回去上藥，回頭就來。」

  彭志眼中閃過厲色，「詳穩，當斷則斷！」

  肖宏德眯著眼，背在身後的手擺動了一下。

  數十護衛展開，準備從兩側包抄過去。

  就在這時，密集的腳步聲傳來。

  數百軍士趕到，護住了趙多拉。

  趙多拉獰笑道：「詳穩，如今，你有何話說？」

  噠噠噠！

  百餘騎兵趕到。

  肖宏德冷笑。

  「你想說什麼？」

  「退！」

  趙多拉帶著麾下隱入夜色中。

  「可惜了！」

  彭志嘆道：「詳穩的謀劃沒錯，可惜一擊不中。」

  謀劃沒錯，能在大家都失魂落魄的情況下，還想著弄死趙多拉，這份冷靜常人難及。

  「老夫說了，此事不是老夫所為。」

  那是誰做的好事……彭志：「……」

  「麻煩大了！」彭志說道。

  「去查探趙多拉聚攏了多少人馬。」肖宏德丟開顧慮，生出了殺機。

  他回到了官廨中，調集千餘騎兵在官廨附近警戒。

  燭光下，他在喝酒。

  「林駿的援軍，差不多改到了吧！」彭志也失去了冷靜。

  外面，歌聲依舊。

  肖宏德有些心煩意亂，剛想喝罵，卻見一個護衛怔怔的看著夜色，雙目流淚。

  人在絕境時，會格外思念自己最在乎的人。

  家人，朋友……

  一個軍士進來，「詳穩，趙副將那邊聚攏了兩千餘人。」

  彭志回頭，「詳穩，動手吧！」

  兩千餘人，要想盡數圍殺，一時半會做不到。

  一旦城中內亂的聲音傳出去，北疆軍必然會順勢攻城。

  但，北疆軍集結需要時間。

  在這個時間內了結趙多拉，那麼，一切都還來得及。

  肖宏德盤算了一下。

  抬頭，「圍殺趙多拉不是問題。問題是，一旦出手，城中軍民就亂了。」

  守城，最忌諱的便是內亂。

  一旦內亂，甚至到了要調動大軍鎮壓的地步。

  那還守什麼？

  無需攻打，內部就崩潰了。

  這也是人心算計。

  「以一千騎，一千步卒圍住。」

  肖宏德吩咐道。

  彭志說道：「此事不是詳穩所為，必然便是北疆軍的密諜。」

  「錦衣衛！」

  肖宏德冷笑，「把鷹衛的人叫來。」

  鷹衛的人來了，看著面色微紅，竟然是喝酒了。

  「見過詳穩。」

  鷹衛自成體系，故而對下面的官吏無需給好臉色。

  「就在先前，有刺客出手，老夫險些中箭。趙副將中箭受創……此刻他以為是老夫所為。鷹衛可知緣由？」

  酒意迅速散去，鷹衛眸子一縮，「詳穩……」

  「老夫發誓，此事若是老夫所為，天誅！」

  這個毒誓令鷹衛的人心中一凜，「錦衣衛？」

  「你等說錦衣衛粗鄙，赫連燕那個女人弄不出什麼手段。如今趙多拉帶著兩千餘人在防備老夫，明早北疆軍攻城，伱讓老夫如何應對？」

  鷹衛冷笑，「錦衣衛何在？」

  沒證據你說個屁！

  肖宏德盯著他，「此事，老夫要上疏寧興找個說法。」

  「請便！」

  鷹衛隨意拱手告辭。

  出了這裡，他冷著臉，「讓咱們的人隱藏起來，戰後尋機告訴寧興，肖宏德刺殺趙多拉未果。」

  「是！」

  同伴應了，再問道：「這一戰……」

  「必敗！」

  ……

  整個大營都在沉寂中。

  呼嚕聲此起彼伏。

  赫連燕沒睡，站在帳篷外，平靜的看著遠方。

  「指揮使。」

  赫連榮也沒睡。

  作為負責甄別北遼消息的負責人，他此次也跟著來了。

  「沒睡？」

  「睡不著。」

  「為何？」

  「澄陽城保不住了，讓下官想到了潭州。當初也是如此，下官表面躊躇滿志，心中卻倍感惶然。直至兵敗被俘的那一刻，整個人仿佛都解脫了。此刻下官想著，肖宏德大概也是如此吧！」

  赫連榮站在側面，笑的很平靜。

  「內州一下，北疆就不同了。」赫連燕說道。

  「北疆活了。」

  赫連榮感慨的道：「當初看國公，覺著也就是一隅之地的將才，沒想到啊！這一番運籌帷幄，竟然把北疆從絕境中拉了出來。」

  「不再恨了？」

  赫連榮搖頭，「家沒了，人還在。下官此刻就一個念頭，活著。」

  「城中有我錦衣衛的人手，按理，他們也該出手了。」赫連燕在琢磨此事。

  「此等事，要看運氣！」在這一點上，赫連榮比赫連燕知曉的更多，「大將身邊多護衛，刺殺不易。」

  「國公說，他的運氣一向不錯。」

  「是啊！」

  赫連榮苦笑，他自己都是楊老闆的手下敗將，也曾用老夫只是運氣不好來安慰自己。

  「毋庸置疑，你的能力在錦衣衛中也是出類拔萃。可我卻從不許你參與機密事，知曉為何嗎？」

  赫連燕負手看著夜空。

  蒼穹上，星河燦爛。

  「下官……下官雖說歸順了國公，可心中難免有些自矜，好歹，也曾是一州刺史。」

  「自矜不是錯，錯在你沒有歸屬感。」赫連燕說道：「即便不許你參與機密事，可錦衣衛本就是機密衙門，你可懂這話的意思？」

  赫連榮苦笑，「下官今夜來尋指揮使，便是想說此事。」

  「哦！」

  「當初被俘，下官萬念俱灰，只想一死了之。等得知家眷盡數被寧興流放到了絕地，下官怒了。那一刻，下官想的是報復。」

  「所以你在錦衣衛行事不是出於本心，而是恨意。這一點，我不取。」

  「下官的目標便是寧興，可國公卻遲遲不動兵，老夫失望了，有些渾渾噩噩的。」

  「國公行事，輪不到你來指手畫腳。」

  「是。」赫連榮嘆道：「下官以為國公面對長安的壓力，會選擇蟄伏。可沒想到的是，國公出手，格局竟然如此之大，想要拿下內州。下官，又看到了希望。」

  「你這樣，很危險！」

  赫連燕回身，「錦衣衛第一要務不是做事，而是對國公的忠心！」

  「下官知曉。」

  赫連榮欠身，「這是下官的錯。下官以往覺著國公會把精力放在長安那邊。下官當初也曾琢磨過這個天下。

  北疆要想打破僵局，最好的法子便是拿下燕北城與南歸城，如此，草原在握，有牛羊戰馬；有大片耕地，隨後休養生息，坐觀長安內鬥，坐觀寧興內鬥，蓄勢待發……」

  此人竟然想到了這一步，算是人才。

  赫連燕微微點頭，殺機少了些。

  「國公果然如下官所想，拿下了燕北城與南歸城。故而，老夫覺著自己的仇此生難報，便有些頹廢。」

  赫連榮突然笑了笑，「可誰都沒想到，國公竟然要拿下內州。

  所有人都看到了拿下內州的好處，北疆這盤棋從此就活了。

  可所有人都沒看到下面的危機。拿下內州，寧興那邊必然會把內鬥的心思收斂些，皇帝會與林雅在爭鬥中合作，聯手對付北疆。」

  「你想說國公冒進？」

  「不。」赫連榮目光炯炯，「這是大格局！」

  「說說。」

  「要想做大事，就得有大格局。掌控草原和耕地固然格局大，可北遼在側，隨時都能以大軍壓境。

  到了那時，燕北城與南歸城頃刻間便成了齏粉，隨即大軍掩殺，什麼耕地，什麼牧場，鐵蹄之下，都成了碎夢。」

  「你是說，僅僅如此，只是苟安？」

  「是。」赫連榮面露欽佩之色，「這個局面很難打破，下官想過，想來想去，唯一的法子便是休養生息，積蓄實力。」

  「攻打內州呢？」

  「一旦破內州，北遼的反撲……下官不敢。」赫連榮搖搖頭，「可國公敢，以雷霆萬鈞拿下內州，下官突然發現，咦！這個局面，好似又不同了。」

  他負手踱步，「潭州林駿，內州肖宏德，此二人都是林雅的人。如此，林雅就控制了南地的兩大州。

  可內州丟失，林駿在潭州就顯得孤零零的。

  林雅會如何想？他定然會傾力幫助林駿擴張。

  可皇帝會如何想？他會不會擱置出兵北疆的打算，先把林駿給收拾了。如此，南地盡數在掌握之中……

  這個僵局，國公破的意外的精彩啊！」

  這些，赫連燕都沒想到。

  「更令下官精神振奮的是，國公明知拿下內州會引發長安的忌憚，以及北遼的敵視，依舊毫不猶豫的出手。這等決絕，唯有一種可能！」

  赫連燕抬頭，用審視的目光看著赫連榮。

  「國公，意在天下！」

  「住口！」

  赫連燕低喝。

  赫連榮束手而立，但卻沒住口，而是放低了聲音，說道：

  「下官，願為國公前驅。」

  「攻伐北遼？」

  「不，縱橫天下！」

  ……

  黑暗中，捷隆微微擺手，幾個錦衣衛悄然隱去。

  赫連燕說道：「今夜的囈語，我不希望有人提及。」

  「下官不敢。」

  「去吧！」

  赫連榮告退。

  赫連燕仰頭看著蒼穹。

  數不盡的星宿在蒼穹上閃爍著，恍若一條銀河。

  赫連燕喃喃的道：「郎君，你要這個天下嗎？」

  ……

  凌晨，楊玄醒了。

  他聽到了隔壁帳篷里姜鶴兒的嚷嚷。

  「昨夜你怎地出去了？半晌才回來，帶進來一股子寒氣，冷颼颼的。」

  「我是有事。」赫連燕說道：「趕緊去伺候郎君。」

  「燕兒看看我的頭髮。」

  「哎！又翹起來了。你睡覺就不能老實些？」

  楊玄摸黑穿好衣裳，出了帳篷。

  姜鶴兒捂著頭髮出來，「郎君等等啊！」

  這個侍女不合格啊！

  洗漱，聽著姜鶴兒嘀咕，楊玄覺得金戈鐵馬的氣息隨著少女的嘀咕少了許多。

  吃了早飯，楊玄去了大帳。

  「你說。」

  他就兩個字，隨後裝神像。

  裴儉更簡單。

  「今日破城！」

  大軍出動了。

  半路，裴儉接到了消息。

  「國公領三千騎前出，越過了澄陽城。」

  ——你只管放手攻打澄陽，剩下的，我來！

  士為知己者死……裴儉默然良久。

  抬眸，看著出現在朝陽中的澄陽城，喝道：

  「攻城！」

  誰都沒想到，他不等投石機就位，竟然就令麾下攻城。

  麾下沒想到。

  守軍，更是沒想到，甚至許多人在吃乾糧。

  朝陽中，血色漫天。

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