凜冬將至，但長安某些人的心中卻春意盎然。

  人生中有幾重季節。

  春夏秋冬。

  春，是屬於年輕人的。

  他們在這個季節成親生子，隨後承擔家庭責任，努力奮鬥，進入火熱的夏季；經過努力打拼後，事業有成，孩子長大成人，迎來了豐收的秋季……隨後就進入了靠著回憶度日，撒泡尿都得擔心淋濕鞋子，晚上每次起夜從惱火不已，到麻木不仁……

  一蹶不振也就罷了，孩子漸漸不聽話，展翅高飛，留下你獨自回憶著那些年的孩子，那些年的酸甜苦辣，嘟囔著對枕邊人說：「老婆子，孩子下次多久回來？」

  老婆子嫌棄的捲起自己的被子，「你渾身臭烘烘的，離遠些。」

  哦！

  這時候你才會知曉，原來夕陽已下。

  夕陽們慈祥的看著春天精力旺盛的滿世界跑，隨後目光轉動，準備為他們尋找合適的妻子……

  於是國子監的那道倩影不免被不少人納入了計劃中。

  「熟了。」有人低聲道。

  「是啊！看著越發的美了，就是冷了些。」

  「冷不打緊，男人渾身暖洋洋，遲早會把她暖化了。」

  「是啊！男人有火。」

  「沒錯，女人是灶，男人是火！」

  一個中年男子矜持的站在周氏大門外，身後幾個僕役捧著禮物。

  少頃，有管事出來，把他們迎了進去。

  周遵在堂外等候。

  中年男子行禮。

  周遵還禮，隨即側身，「請！」

  中年男子頷首進去。

  「茶！」

  周遵坐下，白皙的臉上多了些笑意，「張兄一向少見，對了，令兄在南疆鎮守一方，今年可要回長安？」

  男子是張楚茂的兄弟張楚渝，他輕輕撫須，下意識的看看面白無須的周遵，一種驕傲就不可抑制的涌了出來。

  「兄長前陣子剛來了書信，今年南疆異族作亂, 就不回來了。」

  大唐男子以長須為美, 鬍鬚越長, 越茂密，越黝黑，就越美。

  張楚渝的鬍鬚就是美男子的標準, 若非臉長得普通，叫一聲美大叔沒錯。

  他看了周遵的臉一眼, 周遵下意識的摸摸下巴, 卻光溜溜的。

  無鬍鬚, 不男人！

  這是一種男人圈子中的審美標準。

  僕役進來奉茶，周遵僵硬的手從下巴順勢落下。

  「喝茶。」

  隨即不再說話。

  「方才進來時, 老夫仿佛看到了花？」

  周遵喝茶。

  「這等季節，周氏家中依舊百花齊放，真是讓人艷羨不已吶！」

  周遵喝茶。

  「周兄。」

  周遵看著他, 一臉恍然大悟的模樣, 「張兄說什麼？」

  呃！

  合著方才你沒聽？

  張楚渝微笑, 「聽聞周兄家中有嬌花, 今日老夫來，便是想問問, 可曾許了人家？」

  周遵的眼皮子開始跳動。

  管事謝俞就站在邊上，不禁同情的看了張楚渝一眼。

  昨夜，一直在休養的老家主, 也就是周遵的父親周勤突然問了周寧的親事。

  周遵說還在物色，周勤就突然發飆, 大罵什麼阿寧成了老姑娘，你這才想起物色？恰好老爺子剛撒尿, 順手一夜壺就扔了過來。

  可憐的郎君，洗了一夜的澡。

  家中的大白菜熟了, 總是會引來無數覬覦的目光。

  但周寧並未許配人家，有心人都知道。

  張楚渝笑了笑，給自己的來意加了一份籌碼，「周兄知曉，我那兄長有個兒子，六郎張淵。那孩子頗為好學上進，兄長每每讚不絕口啊！」

  他看了眼皮在跳的周遵一眼, 「國丈也見過六郎，讚譽為少年了得。」

  一家四姓是一夥兒的，張楚茂是國丈的女婿，如此, 這關係一拉，就拉成了一家人。而且把國丈拉進來，為這門親事說項，張氏這是想暗示周遵，一旦兩家聯姻，楊氏和周氏的關係將會再進一步。

  一家五姓，潁川楊氏獨占一家的名號，實力強悍，堪稱是武林盟主般的一覽眾山小。

  周遵淡淡的道：「此事還得要家父做主。」

  張楚渝起身，「正想拜見叔父。」

  這聲叔父叫的無恥。

  隨即二人去了後院，周勤靜養的地方。

  周勤鬚髮依舊烏黑，坐在榻上，身邊兩個侍女，一個侍女拿著小說在念。

  「……賈平安不滿的道：「阿姐，高陽如此跋扈，我不過是呵斥了幾句，你何須為她張目？」，阿姐冷笑，「呵斥？說是鞭責了！男人打女人，你可真有出息。」，那賈平安面紅耳赤，「阿姐，那是……那是……」」

  「阿耶！」

  外面周遵求見，「徐國公的兄弟，張楚渝求見。」

  侍女看著老爺子。

  周勤乾咳一聲，「念！」

  侍女繼續念：「阿姐詫異，問道：「那是什麼？」，賈平安只是支支吾吾，阿姐大怒，問身邊侍者，「房梁可曾加固了？」，賈平安聞言面色劇變，「阿姐，我說。」」

  周遵帶著張楚渝進來，二人行禮。

  張楚渝贊道：「周公果然是神仙中人吶！」

  侍女繼續念道：「賈平安說道：「阿姐，那只是……只是房中的樂子……只是那日我下手重了些，可也怪不得我，是高陽先下的狠手……阿姐，來人吶！救命，救命……」」

  這不是長安最近流行的一本小說嗎？

  作者大膽，還敢取名為《大唐掃把星》。

  小說的出現讓百姓頗為歡喜，但小說的體裁和架構，讓讀書人和世家頗為不屑。

  沒想到周氏的老太爺竟然如此喜歡小說，倒也是附和他的現狀……老糊塗了。

  「想娶阿寧？」

  「是啊！」張楚渝賠笑。

  周勤緩緩抬頭，一雙看著有些呆滯的雙眸中，驟然多了怒火。

  他順手拿起手邊的水杯就扔了出去。

  咻！

  老爺子是修煉過的，張楚渝果斷避開，但依舊被茶水潑了一身。

  「周公，有話好說，周公，你……」

  周勤順手奪過侍女手中的夜壺，張楚渝嚇得魂飛魄散，撒腿就跑。

  呯！

  夜壺在他的身後落地粉碎。

  晚些，周遵把他送了出去，一臉歉然，指指自己的太陽穴，「阿耶最近……」

  懂，腦子有些糊塗了。

  年紀大了會老糊塗，這事兒常見。

  送走張楚渝，周遵再度回去。

  周勤已經換了一身衣衫，身邊的侍女依舊在讀書。

  「阿耶。」

  「走了？」

  「是。」

  周勤捋捋長須，看著兒子光溜溜的下巴，有些心疼，「阿寧到歲數了，一家有女百家求，其一，周氏實力所致，其二，阿寧美若天仙。」

  「是啊！」老父用美若天仙這等庸俗的形容詞來形容孫女，讓周遵只能領受了。

  「如今朝中看似平靜，可你要知曉，皇帝與太子之間的矛盾不可調和。」

  「是，奪妻之恨，太子只是隱忍了。」

  「不只是這個，皇帝壓根就不想立太子，他一心就想著千秋萬代，可人有壽數，他只能一邊壓制太子，一邊令兩個皇子出外，以為制衡。」

  「是。」周遵說道：「阿耶，衛王希望不大，越王有個柔弱的名頭，二人之間可形成制衡，二人聯手，又能與太子形成制衡，這位皇帝，滿腦子都是權術。」

  「是啊！走火入魔了。」周勤冷笑，「爬灰的老東西，到了地底下，宣德帝與武皇定然想抽死他。」

  「阿耶，阿寧的親事……」

  「老夫在琢磨。」周勤突然罵道：「張楚茂的兒子什麼狗東西，也敢覬覦阿寧。下次再上門，就說老夫交代的，打出去！」

  「是。」周遵笑道：「張楚茂便是靠著聯姻楊氏，這才飛黃騰達。他家是嘗到甜頭了，於是便想再度聯姻周氏。一家子靠著姻親上進，可鄙！」

  張楚茂的兒子，也配得上老夫的阿寧？

  今日他利用老父給了外界一個信號：周氏女不好娶，沒那個把握別來。

  「朝中局勢如此，阿寧的親事就要謹慎，切記，皇室的邊不能沾。」

  「是！」

  周遵告退。

  「等等。」

  周勤叫住了他。

  「阿耶。」周遵回身，束手而立。

  周勤看著他的下巴，「老夫年輕時風流倜儻，阿寧便是繼承了老夫的俊美。」

  您這話把我置於何地？

  周遵想說阿寧是我的女兒，但擔心老父會大怒出手，只能忍了。

  「大郎。」

  周勤的聲音柔和了些，讓昨夜挨了一夜壺的周遵心中一暖，「阿耶。」

  「你……還是不長鬍鬚？」

  周遵的臉紅的和猴子屁股似的，「阿耶，不是不長，只是稀疏了些，我便把它颳了。」

  「你面白無須……出門頗為不便，老夫倒是有個辦法。」

  「阿耶！」周遵心中感動。

  周勤年輕時頗有才華，只是中年患病，時常犯糊塗，為了周氏的臉面，只能在家靜養。但畢竟聰明，家中有難事時，在他不犯糊塗的時候諮詢，多有令人擊節叫好的主意。

  「老夫在家無所事事，鬍鬚留著也無用，剃了之後留給你，就粘在下巴上，出門鬍鬚飄飄，何等灑脫快意……大郎，大郎……」

  ……

  張楚渝已經出了這片『高檔住宅區』，身邊人說道：「那老爺子莫非是瘋了？」

  「裝瘋罷了。」張楚渝淡淡的道：「老夫把國丈拉出來，周遵便把靜養的周勤拉出來，一茶杯讓老夫打消念頭，順帶也告知外界，身份不夠的，別想來周氏提親。」

  「咱們家也不差吧。」

  「兄長是徐國公，可對於周氏這等世家而言，咱們家根基淺薄如乞丐。」

  一行人到了朱雀大街，正好看到數騎風塵僕僕的進城。

  「是地方的使者。」

  「年底了，各地使者帶著地方貢獻來了。」

  楊玄也來了。

  但老頭卻在城外磨磨蹭蹭的。

  「哎！多年前，老夫曾站在城頭，看著大好河山，說此生定然要為大唐盛世傾盡全力。一轉眼數十載過去，老夫蠅營狗苟，不禁唏噓。」

  楊玄心中掛念著周寧，賠笑道：「咱們進城吧。」

  「慌什麼？」老頭負手而立，「當年與老夫一同站在城頭髮誓的人十餘，哎！」

  楊玄湊趣問道：「使君，那些人呢？可都成了國之棟樑？」

  劉擎輕蔑一笑，「四人在宦途不得意，如今蹉跎，三人靠著逢迎權貴，如今在六部，五人病故。」

  艹！

  楊玄愕然，「太早了些。」

  但他忽略了一件事，在這個時代，因為醫療條件的緣故，能活到劉擎這等年紀的，都能自稱一聲長壽。

  劉擎唏噓不已，「老夫有一首詩了。」

  急於進城的楊玄也只能洗耳恭聽。

  「這裡不大妥當。」

  「這裡有些瑕疵。」

  劉擎一番折騰，眼看著太陽要升到頭頂了，一輛馬車緩緩出城。

  馬車看著平常，沒什麼裝飾，但楊玄仔細一看，贊道：「都是難得的上等木料打造，這車不簡單。」

  劉擎乾咳一聲，「進城去吧！」

  楊玄大喜，剛走兩步，卻沒聽到劉擎跟來。他回身一看……

  劉擎負手看著馬車，眸色迷離。

  馬車緩緩駛來，擋住了城門看向這裡的視線。

  車簾緩緩掀開，一個風韻猶存的婦人仔細看著劉擎。

  「老了。」

  劉擎微笑，「你我都老了。」

  「北疆苦寒，吹的你鬚髮斑白。」

  「但吹不散老夫胸中熱血。」

  「你還是如當年般的意氣風發。」

  「你依舊美貌如花。」

  「這些年……過的可好？」

  「好。不過……」

  「不過什麼？」

  「你過的如何？」

  「日子如水，平靜的讓人心生絕望。他死的早，倒是讓我解脫了。這話不該，但我此生再無嫁人的念頭，一次足矣。」

  那些隨從早已散開，只有楊玄在不遠處。

  聽著這些話，楊玄差點繃不住了。

  老頭竟然在長安還有老相好？

  馬車緩緩而去，劉擎神色平靜，「聽到了？」

  「聽到一些。」

  「說出去，打死！」

  「是！」

  隨即進城。

  「歇息一番，下午再去吏部。」

  楊玄扯個淡，說自己有朋友等著，就一溜煙往國子監去。

  不過他留下了老賊。

  「使君，郎君已經安排好了住所和吃飯的地方。」

  劉擎嗯了一聲，「住所朝中會安排，不過隨意。吃倒是緊要。老夫多年未曾回長安，有何好吃的？」

  「郎君已經先令人去準備了，在元州拉麵……」

  「去嘗嘗。」

  楊玄到了國子監。

  「楊明府。」

  門子笑道：「這是來探親呢？」

  楊玄沒搭理他，徑直去尋周寧。

  半路恰好遇到包冬。

  「哎！子泰，何時回來的？」

  「剛到。」

  「剛到就來看我，果然夠兄弟！」

  一番寒暄，楊玄裝作不經意的問道：「我這身體不適，想尋周助教看看。」

  包冬說道：「那就趕緊去，再晚就怕看不到了。」

  阿寧！

  楊玄心中一冷。

  「說是周助教要嫁人了。」

  「嫁誰？」

  「沒說。」

  「放屁！」

  「子泰，此事與你何干？」

  「她只能嫁給我！」

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