臨安大軍最近操練的很勤奮，喊殺聲震天。

  百姓們每日聽著喊殺聲，剛開始覺得心安。漸漸的，喊殺聲越發的高亢了，大伙兒覺得不對，都說今年的操練怎麼比往年還長？

  軍中操練的強度是有規律的，隔三差五高強度，接著歇息。在這個營養攝入不足的時代，這是既能保證軍隊戰鬥力，又能保證將士們的身體不至於被大強度操練弄垮的法子。

  姜三原先也是臨安軍中的一員，三年前基波部來襲擾，姜三跟隨出擊。基波騎兵來去如風。他們剛攔截了一批游騎，看著倒在身邊的同袍，姜三咬牙切齒的說定然要殺一個基波人為他報仇……

  基波人仗著自己是騎兵，不斷通過遊走襲擾來調動臨安軍。當他們氣喘吁吁的趕到一個村子時，基波人正在燒殺搶掠。

  姜三奮勇衝殺，他手持長槍捅死一人，覺得自己為同袍報仇了，可前方的同袍在不斷倒下。

  姜三衝到了最前方，他忘乎所以的衝殺著，一桿長槍或是迅疾如電，或是勢大力沉……他不知自己捅死了多少敵軍。

  當敵軍齊齊看向他時，箭雨也隨之而來。

  他的腿中了一支重箭，兀自一瘸一拐的往前衝殺。

  同伴們漸漸散開了，那些熟系的慘叫聲讓他心中茫然。

  就在絕望時刻，一面劉字大旗出現。使君大人率援軍來了，援軍擊潰敵軍後，使君發現一個軍士跪在屍骸邊嚎哭。

  「為何嚎哭？」

  姜三抬頭，「小人曾答應過他，以後娶他的妹妹。小人也答應過他的妹妹，要護著他。可如今他戰死，小人還活著。小人……恨不能自己死了。」

  使君默然。

  他的腿經過治療好了，但也落下了瘸腿的毛病。

  從此軍中少了一個姜三，臨安城中多了一個擺攤子的小販。

  他每日賣些自家做的草鞋，收入不多，但足夠生活。

  秋雨綿綿，但不大，這也是草鞋最後的季節。到了冬季, 除非是窮的揭不開鍋的人家, 沒有誰會穿草鞋出門。

  「說是太平軍出擊了。」隔壁是一家首飾鋪子, 進出的都是有錢人。一個貴婦站在門口和女掌柜說話，身邊有侍女撐著油紙傘。紅綠衣裳油紙傘，在細細的秋雨中恍若畫中人。

  女掌柜嘆息, 「是啊！前日消息傳來，說是太平軍傾巢出動, 去攻打什麼瓦謝, 哎！」

  「這不是以卵擊石嗎？」貴婦蹙著柳眉, 不滿的道：「好不好的日子，偏生要打來殺去, 都是那些武人在瞎折騰。」

  姜三聽了這話，一股子火氣就沖了上來，回首道：「咱們不打瓦謝, 瓦謝便會來打咱們。這如何能說是瞎折騰？」

  貴婦斜睨著他, 「你懂什麼？往年一直守著也沒見三大部能攻破臨安城, 我看便是那些武人想建功想瘋了, 置大好局面於不顧。」

  姜三原先在軍中也經常聽上官就局勢發牢騷，加上自己的一些理解, 就駁斥道：「一味死守只會助長敵軍士氣，壓低我軍士氣。兩軍對峙，本就該有功有守。」

  貴妃為之語塞, 就冷著臉，「你一個賣草鞋的也敢論大事？」

  姜三梗著脖子, 「為何不能？」

  「粗鄙！」貴妃鄙夷的道：「不信且看著就是。」

  「這草鞋如何？」

  正和貴婦爭執的姜三沒回頭，「穿過的都說好。」

  「不會紮腳吧？」聲音很年輕。

  「不會！」姜三回答後就衝著貴婦呸了一口, 「這全城百姓都盼著太平軍大勝，就你卻指望著大敗。」

  這個帽子貴婦不敢接, 換了個角度，「誰說我盼著大敗？你這個賤人，我說的是有人急於立功，棄大好局面於不顧，出兵挑釁。」

  她仔細看看想轉身，左腿卻無力拖著的姜三，冷笑, 「還是個瘸子，你可懂軍中事？不懂卻信口開河，呸！」

  姜三轉身轉到一半，聞言怒了, 「臨安軍軍士姜三在此！」

  貴婦一怔，旋即譏諷的道：「你一個士卒也懂大局？看你這般落魄，定然是在軍中不得意，臨戰受創退役……」

  姜三面色通紅，「我曾殺敵七人！」

  圍觀的眾人一怔。

  殺敵七人，可稱好漢。

  邊上的小販目瞪口呆，「姜三，往日為何沒聽你說過？」

  「騙人的罷了！」貴婦也覺得不對，不禁譏笑道，「殺敵七人便是好漢，看你落魄得衣裳破了都沒人補，多半還是孑然一身。這也是好漢？哈哈哈哈！」

  姜三眉間黯然，回身坐下。

  「哎！鞋子多少錢一雙？」攤子前，一個帶著斗笠的男子正蹲著翻看草鞋，他身上披著蓑衣，腳下是一雙破了的靴子。

  姜三說道：「二錢。」

  「我試試可行？」

  「行。」

  男子雙腳交替，先脫掉了左腳的靴子，腳里竟然熱氣騰騰的，原來是靴子破了，雨水進了靴子中。

  他有些不好意思，「這鞋我買了。」

  「沒事。」姜三神思恍惚，還在想著當年的事兒。

  貴婦得意洋洋的和女掌柜說著，「我什麼眼睛？當年在家時，阿耶阿娘都說我看人毒，我一眼看去這個瘸子便是個沒出息的。」

  「還行。」男子試了草鞋，「你殺敵七人，按理賞賜不少，為何這般落魄？」

  貴婦衝著這邊尖刻的道：「就是個騙子！」

  男子抬頭，微笑道：「閉嘴！」

  貴婦：「……」

  姜三低著頭，「兄弟戰死了，我沒護好他。那些賞賜我都給了他家中，我……沒臉。」

  「可戰陣死傷無人能預料啊！」男子覺得他有些倔。

  「我答應過他的妹妹，答應人了就要做到，做不到就沒臉。」

  「這不是你的錯。」

  「做人要守信諾呢！不然……不然沒了信諾，這人活著心慌。」

  「我看你的草鞋做的還不錯，想來度日還成，那你為何沒成親？」

  姜三的頭越發的低了，「我答應過她，護好她的兄長，她的兄長就是我的兄弟，他就戰死在我的身側，一刀把小腹都剖開了，我救了，沒救活……我沒臉見她。」

  「那你另娶一個啊！」

  「那哪成呢！我答應過要娶她的。」

  「可你又不不敢見她，為何不另娶？」

  姜三搓著雙手，「我答應過她的，人說話要算數。」

  「哎！那她該嫁人了吧？」

  那個貴婦此刻才從被罵的驚愕中清醒，大步過來，罵道：「賤狗奴，抬頭！」

  她舉著手，身邊跟著凶神惡煞的僕從，準備為主人掌摑這個蠢貨助威。

  男子抬頭看著姜三，嘆息，「你就為了這個和自己彆扭？」

  姜三抬頭，看到貴婦伸手掌摑男子。他剛想起身幫忙，男子身後伸出一隻手，穩穩的握住了貴婦的手腕。

  貴婦尖叫，「你們都是死人，還不幫忙！」

  可僕役和僕婦卻呆呆的看著男人。

  男子偏頭看著婦人，「太吵了。」，隨即劈手一巴掌。

  啪！

  貴婦的半邊臉腫脹了起來。

  她看清了斗笠下的那張臉，楞了一下，「楊玄！」

  「我和你不熟，叫楊司馬。」

  貴婦嘴唇蠕動，「楊司馬。」

  姜三行禮，「見過楊司馬！」

  周圍的人都圍攏過來。

  「楊司馬不是率太平軍出征瓦謝嗎？怎地回來了？」

  就在這時，州廨那邊爆發出了一陣歡呼。

  楊玄問道：「你那兄弟的妹妹在何處？」

  姜三低下頭，只是搓手。

  「說！」

  「就在……就在斜對面。」

  楊玄笑了，「這還不依不舍，做了個痴情漢。」

  他起身走了過去。

  「大捷！」

  州廨那邊傳來了歡呼，「太平軍大捷，瓦謝滅了。」

  姜三身體巨震，「司馬……」

  貴婦正在想著回頭尋做官的夫君為自己做主，聽到這話，同樣身體一震。身邊的僕婦低聲道：「三大部存在了數十年，歷任刺史都無法解決，楊玄一出手就滅了瓦謝，夫人，這功勞要震動陳州了，咱們趕緊走才好，免得被人認出來，連累了郎君。」

  貴婦嘴唇哆嗦，她也知曉滅掉瓦謝的功勞有多大，更知曉楊玄此後的威勢又要水漲船高了。

  「快走！」

  貴婦跌跌撞撞的跑了，細雨仿佛不沾衣，落地卻濕滑。貴妃呯的摔了一跤，被扶起來後，劈手就給了僕婦一巴掌，尖利的道：「連扶個人都扶不好，要你何用？！」

  楊玄走到了斜對面的那戶人家外面，輕輕叩門。

  「誰？」一個女子的聲音傳來，不高不低，帶著些冷清之意。

  「路人，有事向娘子請教。」

  吱呀！

  門開了小半，一個二十多歲的女子站在門內，看著頗為冷漠，「何事？」

  「可認識姜三？」楊玄斜著身體，指著姜三問道。

  等看到姜三幾乎把腦袋垂到了褲襠里的模樣時，楊玄確定這女人就是正主。

  女子看了姜三一眼，用力關門。

  可楊玄的腳卻卡住了門內，被這麼夾了一下，他不禁嘴角抽搐。

  真特麼的疼！

  「我是楊玄。」

  這時外面都在歡呼，而且周圍的人都在看著這邊，有人還衝著楊玄行禮，喊道：「楊司馬威武！」

  「威武！」

  女子福身，「見過楊司馬。」

  許多時候還是官身好用，至少能讓當事人感到一種權威。

  「可曾婚配？」

  女子低頭，「未曾。」

  「為何不嫁？」

  大唐女子到了年齡不嫁人，會被官配。

  但女子的兄長戰死，想來那些小吏也不敢強行給她亂點鴛鴦，否則昔日軍中的同袍能弄死他們。

  女子搖頭，「不想嫁人。」

  看來有戲。

  楊玄笑道：「我今日為你相看了一門親事，你可願意？」

  女子遲疑了一下，楊玄說道：「姜三此人我看了，本分老實，雖說瘸了腳，可不影響做事，他還能做草鞋，你再做些活計，想來一家子也能和和美美。」

  「男女那些事，有雙手就好。」朱雀曖昧的道。

  楊玄眼皮子跳了一下，若非人多，真想關機。

  女子默然。

  「帶了來！」楊玄指指姜三，兩個護衛過去，姜三卻低著頭不肯，於是被一邊一個架了過來。

  「說，你可想娶她？」

  姜三默然。

  「不說，今日我便為她尋個郎君！」

  姜三抬頭，「想，可小人不配。」

  女子抬頭，哽咽道：「那年你丟下財物轉身就走，何曾多看我一眼？」

  姜三搓著手，「我……我沒看好大郎，我沒臉見你。」

  女子淚水滑落，「我也知戰陣無情，阿兄戰死不怪誰，只能怪那些異族人。可你……」

  姜三喃喃的道：「你當時一哭，我就心慌，我……我不知該如何，就跑了。」

  老賊低聲道：「這是個憨直的。」

  楊玄問女子，「你可願嫁他？」

  女子含淚道：「他連開口的勇氣都無，我不嫁這等人！」

  呃！

  姜三抬頭，楊玄淡淡的道：「說話，十息，否則我便為她尋個良人！」

  姜三因為女子兄長戰死內疚至今，女子因為他而未嫁至今，這分明就是郎有情，妾有意，只是中間隔著一個戰死的人，讓二人誰都無法開口。

  姜三眼珠子都紅了，面色漲紅，雙拳緊握，憋了幾下，喊道：「不是二娘子，小人此生寧可不娶。」

  楊玄笑了笑，「如此，今日我做主，你二人可為夫妻。」

  女子抬頭，「奴等了他三年，奴……」，她哽咽難言。

  這是喜事兒，楊玄吩咐道：「老賊晚些去採買些東西，就送給女方，當做是嫁妝。」

  「多謝司馬。」姜三跪下，女子也跪下。

  這是……

  「小玄子，你可以改行去做媒人了。」

  那些圍觀的人都頗為欣慰。

  「有情有義啊！」

  「是個好漢子，那女子也頗為堅貞，不過幸虧有了楊司馬，這才能再度結緣。」

  「這等小事連小吏都不管，楊司馬不但做媒，還送禮。」

  「楊司馬是個好人。」

  郎君這波民心收得好啊……老賊撫須暗爽。

  身後有人陰惻惻的道：「楊司馬這是微服私訪？」

  呃！

  楊玄迅速擠出一個笑容，緩緩回身。

  「使君。」

  「為何偷偷回城？」

  「下官想著報捷太俗氣，不如親自來。」

  「那為何滯留？」

  「斥候稟告，說有臨安軍斥候獲取了消息，打馬回去了。」

  「於是你就來了個微服私訪。」

  「這不是使君教的好嗎！」

  「為何這般說？」

  「使君隔一陣子就在市場為百姓排憂解難，百姓都親切的稱呼使君為知心大爺。」

  「大爺……」

  「對啊！」

  「老夫給你一大爺！」

  「哎喲！」

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