「散了！」劉擎擺擺手。

  楊玄起身行禮，「下官告退。」

  盧強問道：「可知曉該如何做？」

  被搶了反擊大戰的眾人看向楊玄，想聽聽他的分析。若是不妥，他們自然要指出來，看看老頭可還有臉偏袒他。

  老頭坐在那裡，看著倨傲之極。可仔細一看，他的耳朵都支棱了起來。

  楊玄說道：「三大部碾壓陳州，太平七度被破城……若是陳州全面反擊，三大部將會在赫連春的統領之下集結起來。此戰我陳州勝了，潭州大軍必然會出擊，如此，我陳州將會引發一場大戰。」

  陳州不敵三大部加潭州遼軍！

  這是事實！

  「北遼那邊用羞辱來激怒我陳州上下，便是希望我陳州放棄堅城，全面出擊。可為何要如他們的意？」

  楊玄笑的自信，「太平七度被破城，哪裡跌倒的，便從哪裡爬起來。下官身為太平前任縣令，那麼，下官將率領太平軍去把那些臉面給拿回來。」

  他看看眾人，「連本帶利！」

  ……

  太平。

  錢吉的日子不好過。

  曹穎並未刻意針對他，每日安排的事務也毫無問題，甚至能看出優待來……譬如說那等困難之事都給了別人，而錢吉的事兒簡單又輕鬆。

  譬如說巡街。

  巡街分為兩種，一種是軍士巡街，這是治安巡查；一種是官員巡街，這是體察民情，收集民情。

  錢吉每日的工作就是這個。

  他在街上緩緩而行，目光不住轉動，就像是一個小偷進了太平城，擔心下一刻身後就有人來套麻袋，毒打自己一頓。

  巡街必須要走遍太平城。

  從被安排巡街開始，錢吉被碰瓷十餘次，老人、婦人、孩子……每一次都讓他刻骨銘心。

  他的名聲越來越臭。

  右側有個小攤，攤主是個少女，可如今坐在攤子後面的卻是個新來的人犯。人犯是個婦人，看著頗有些姿色。

  錢吉前日就聽聞了婦人的事兒。婦人叫做鄭五娘，嫁了個愛喝酒的男人。婚後日子還好，可男人的差事突然丟了。丟了之後，男人剛開始還積極去尋事兒，可這幾年流民越來越多，那些商人更樂意於用他們。

  和用正常人相比，流民要求的報酬更低，許多甚至只求不餓死，不冷死。

  這便是最好的苦力。

  於是鄭五娘的丈夫處處碰壁。在家整日飲酒叫罵不公。喝多了就打孩子, 鄭五娘阻攔也被打的鼻青臉腫的。

  她回娘家哭訴, 嫁出去的女兒, 潑出去的水。若是娘家強勢尚能為出嫁女出頭，可她的娘家也過的艱難。耶娘讓她暫且人人，男人嘛, 遲早會幡然醒悟。

  她上午織布，下午接一些縫縫補補的活計, 辛辛苦苦掙來的錢大半都被丈夫奪了去買酒喝。

  喝了就打她和孩子。

  這樣的日子她看不到頭。

  絕望且麻木。

  直至一次丈夫喝的眼珠子發紅, 提著木棍子走向才五歲的孩子時, 鄭五娘不知怎麼想的，拿起剪刀, 就這麼一剪刀捅進了丈夫的後腰。

  那一刻她覺得自己解脫了。

  隨後的過程恍如夢境。

  收監，審訊，毒打……官吏們讓她知曉了什麼叫做『民心如鐵, 官法如爐。』

  見到錢吉後, 鄭五娘下意思的起身行禮, 惶然低頭, 「見過主簿。」

  錢吉神經質的看著她，下意識往後退了一步。旋即想到鄭五娘才將被流放太平。

  他看看左右, 覺得所有人都在嘲笑自己，在等著碰瓷，等著套麻袋。

  長久以來的壓力一下就讓他癲狂了。

  「賤人！」

  錢吉劈手就是一巴掌。

  這些賤人啊！

  若是在別的地方, 他一聲吩咐就能讓他們生死兩難。

  可在太平，卻是這群賤人讓他生死兩難。

  啪！

  他眼珠子發紅, 瘋狂的抽打著鄭五娘。

  「賤狗奴！賤人！下賤！」

  鄭五娘不敢反抗，她含淚道：「奴錯了。」

  柔弱的鄭五娘把錢吉心中的戾氣都激發了出來, 他更想到了殺雞儆猴的招數，就指著鄭五娘, 「拿下！重責！」

  鄭五娘跪下，嚎哭道：「奴有罪，奴罪不可赦。」

  隨從看著錢吉，想動手，可看看周圍沉默，但眼中卻多了戾氣的百姓們，他們怯了。

  「賤人！」錢吉覺得所有的鬱氣都發泄了出來, 神清氣爽的背著手繼續巡查。

  不知過了多久。

  鄭五娘突然發現周圍安靜了下來。

  接著有腳步聲緩緩而來。

  年輕男子的聲音很好聽，很溫潤，「這是鬧什麼？」

  鄭五娘下意思的道：「奴罪不可赦。」

  年輕男子溫和的道：「我問今日。」

  鄭五娘張開嘴，血水從嘴角流出。她擔心惹惱貴人, 趕緊擦拭了一下，「奴惹惱了主簿，罪不可赦。」

  「你說了什麼？」

  「奴什麼都沒說。」

  「那你做了什麼？」

  「奴什麼都沒做。」

  「那你為何說自己惹惱了主簿？」

  「奴……只因奴是罪人。」

  「罪人自該有律法來處置，你起來。」

  鄭五娘抬頭，就看到一個年輕人站在前方。

  他是誰？

  「明府！」

  這時周圍的人都涌了上來。

  「司馬！」

  「見過司馬！」

  鄭五娘看到那些百姓歡喜的行禮，眼中全是欣喜之色，仿佛是看到了久別的親人。

  司馬？

  是誰。

  「是司馬！」

  身後傳來了僱主的聲音，少女聲音甜脆。鄭五娘聽出了少女的仰慕，就像是她十五歲的那年，見到那個心儀少年時的聲音一模一樣。

  「鄭五娘，這是咱們原先的楊明府，如今的楊司馬。」

  「哦哦哦！」鄭五娘慌忙點頭，卻不知這位楊明府楊司馬是誰。

  她看到那個年輕人笑著拱手，少頃，目光驟然銳利。

  「為何犯事？」

  鄭五娘吸吸鼻子，「家裡男人每日喝酒打孩子。」

  「沒打你？」

  「打。」

  打，而不是打了。

  「那一日，他拎著棍子，看著像是要發狂去打孩子，奴也不知怎麼想的，就用剪刀捅死了他。」

  「奴什麼都能忍，只要孩子好。奴願意為了孩子而死……他打死奴不打緊，可不能對孩子下狠手。」

  「奴知罪。」

  鄭五娘有些害怕。這一路走來，那些官吏聽聞是殺夫案子，給的吃食不是臭的，便是最差的。直至到了太平，這才好了些。

  「你起來。」

  年輕人聲音很輕柔。

  「奴不敢。」

  年輕人微笑，「要我扶你不成？」

  身後，少女老闆低聲道：「快起來。」

  鄭五娘這才起身。

  她偷偷瞥了年輕人一眼，見俊美中帶著英武和威嚴，竟比自己當年心儀的少年出色了無數。

  但那是錢吉啊！

  主簿不是地頭蛇嗎？

  司馬好似管不著吧？

  「去尋錢吉。」年輕人目光銳利，「老二。」

  「在！」

  「你去，告訴錢吉，滾過來。但凡慢一步，打！」

  「是！」

  鄭五娘心猛地蹦跳了一下，看到年輕人身後的憨傻男子走了出來。

  有人喊道：「司馬，小人知曉錢吉去了何處，小人願意帶路！」

  王老二跟著去了。

  錢吉此刻渾身舒爽的在溜達。

  長安那邊已經來信了，準備在年底把他弄回去。按照他的推算，此刻吏部那邊應當已經下了文，就等著文書到北疆，隨後他便解脫了。

  「憑什麼」

  想起淳于間那個蠢貨犯下大錯依舊有家族兜底，而自己只是被淳于間帶累，卻被丟棄在太平無人過問，錢吉眼珠子都紅了。

  那些狗東西，只是會投胎罷了！論才華，他錢吉可曾不及？

  若是有機會，老夫當毀滅了這個讓有志之士不得伸展的世間！

  至於太平這座罪惡之城，他發誓有生之年定然要摧毀它。

  「他在那！」

  聽到急促的腳步聲，錢吉下意思的回身，擺出防禦的姿勢。

  動作一氣呵成。

  熟練無比！

  他看到了王老二。

  王老二止步喝道：「郎君令你滾過去。」

  錢吉下意思的道：「老夫無罪！」

  王老二舉起右手，想想不對，又解下了橫刀，連著刀鞘拍去。

  「嗷！」

  楊玄來了！

  錢吉被一刀鞘拍的心神失守，連滾帶爬的往回跑。

  他發誓自己從未跑的這般快過，一陣風般的沖了回去。

  此刻圍攏在楊玄身邊的人越來越多，聽到腳步聲，眾人回頭，就見到往日威嚴的錢主簿，此刻卻如同喪家之犬，被王老二用刀鞘一路追打。

  「楊司馬。」

  錢吉止步，厲喝道：「老夫定然要去告你！」

  楊玄看著他，「為何毆打這個婦人？」

  錢吉看著鄭五娘，鄭五娘下意識的想跪下，卻被楊玄拉住了。

  被楊玄觸碰後，她如遭雷擊，「奴有罪。」

  「為何？」楊玄再問。

  錢吉嘴唇蠕動，「此乃毒婦，見之便該打。」

  鄭五娘茫然抬頭，就看到年輕人驟然暴怒，只是一腳，就把錢吉踹飛了出去。

  啪！

  錢吉趴在地上，努力抬頭，「你！」

  楊玄指著他，「錢吉無故毒打百姓，拿下！」

  錢吉一怔，旋即吼道：「楊玄，你無權處置老夫，你……」

  王老二隻是一巴掌就把他剩下的話拍了回去，冷笑道：「在太平，郎君說你有罪，你便有罪！」

  錢吉張開嘴，噗的一聲，噴了一堆牙齒。

  說誰有罪，誰便有罪？鄭五娘被嚇到了，看著年輕人，心道原來他叫做楊玄嗎？她看看左右，那些百姓都一臉理所當然，仿佛這個年輕人便是太平的神。

  太平大戰在即，錢吉這等臥底該處置了。

  楊玄回身，「可會做飯？」

  鄭五娘點頭。

  少女做的就是吃食生意，一個小攤，賣的是餺飥。

  楊玄坐下。

  「我餓了。」

  這可是貴人，豈能看上這等粗陋的吃食？

  鄭五娘惶然，「楊司馬，這餺飥粗陋。」

  楊玄坐下，「當年我欲吃而不得，做來。」

  「楊司馬，老夫交代，老夫知曉他們想針對你做什麼……楊司馬，饒了老夫吧！」

  錢吉含糊而悽厲的喊聲漸漸遠去。

  至於什麼針對，楊玄壓根不在乎。只需擊敗瓦謝，什麼針對都將會成為笑話。

  他看著鄭五娘，見她做餺飥的手法熟悉，放調料也很熟悉，心中就有數了。

  「味道不錯。」這是個每日操持家務的婦人。楊玄留下這句話，起身準備回去。

  鄭五娘看到少女老闆看向自己的眼神中多了艷羨，心中一顫，緩緩跪下，叩首。

  就如面對神靈，虔誠的道：

  「多謝楊司馬。」

  這一路她無數次在無人的時候無聲的哽咽，乃至於慟哭；無數次祈求神靈幫助自己；無數次衝著虛空中的神靈述說著自己的艱難和無奈……

  神靈沒有回應。

  但在太平，在今日，那個叫做楊玄的年輕人伸出雙手，把她從絕望的深淵中拉了出來。

  楊玄吃了她一碗餺飥，從此後，城中再無人敢欺負他。

  這便是她的神！

  她抬頭，就看到心中的貴人曹穎曹明府來了，很恭謹的衝著楊玄行禮。

  「見過郎君。」

  晚些，縣廨中，眾人濟濟一堂。

  「遼使挑釁，用我太平七度被破城為藉口，打擊我北疆士氣。此次我來，目的就一個！」

  楊玄伸出一根手指頭，「主動進攻瓦謝，擊敗瓦謝，令遼使的挑釁變成一個笑話！」

  「南賀。」

  「郎君！」

  「我走後，操練可曾懈怠？」

  「未曾！」

  「曹穎！」

  「下官在！」

  「太平錢糧可夠？」

  「郎君開貿易，令我太平府庫充盈。」

  「民心可用否？」

  「民心如一，可用！」

  楊玄看看眾人，「如此，可有信心？」

  眾人起身，轟然應諾。

  「有！」

  楊玄微笑，輕聲道：

  「此戰，我太平，必勝！」

  ……

  寧興的使者來了之後，赫連春就陷入了沉思之中，良久把赫連燕叫了來。

  看著痴肥的皇叔，赫連燕努力回憶了一下他當年的模樣，好像還頗為英俊，身材瘦削。就在老皇帝駕崩後，皇叔就開始了海吃海喝，身材沒幾年就如同吹氣球般的膨脹了起來。

  赫連春大抵也看出了她的心思，自嘲道：「痴肥了百餘斤，不過卻保住了一條命。」

  赫連燕垂眸，隱住心中的譏諷不屑。

  赫連春在赫連峰的手下活的膽戰心驚，她自己在赫連春的手下同樣如此。

  赫連春幽幽的道：「皇帝令使者去桃縣，挑釁了黃春輝。你令人去散播消息……從潭州到三大部，再到陳州，務必傳遍了。燕兒……」

  「皇叔。」

  「那頭母老虎會遣人來打探消息，若是並未傳播，她會添油加醋在陛下那邊說一通。」

  所謂的母老虎指的是鷹衛的女統領赫連紅。

  北遼崇鷹，立國後，開國皇帝把自己的護衛整合了一番，命名為鷹衛。鷹衛的職責分為兩部分，其一打探北遼內部消息，譬如說皇帝的對頭們；其二打探異國的消息，譬如說大唐。

  赫連紅是皇族，傳聞新婚夜就弄死了自己夫君的狠人。赫連峰登基後，就讓她執掌鷹衛，其人狠辣陰冷。

  提及這個女人，連赫連燕都為之心中一凜。

  「是。」

  赫連春揉揉下垂的臉頰，有些頭痛，「要讓陳州知曉我大遼的赫赫武功。其一本王圈養的三條野狗能滅陳州；其二，太平七度被破城……要打壓陳州士氣。」

  「另外，告誡三大部，警惕陳州突襲。可明白了？」

  「明白了。」

  「那你為何還不去？」

  「皇叔。」

  「可是還有不明白之處？」

  「奴有些頭痛。」

  「本王也頭痛。」

  「皇叔，第一批回春丹還沒來。」

  皇叔揉揉心口，痛苦的道：「本王的心，好疼！」

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