「曹穎接了太平縣縣令之職，楊玄洗清冤屈，長安那邊必然會給予補償。升遷是必然的。」韓立愜意的在喝茶。

  「陳州沒有職位了，上佐有一個盧強足矣。再往下便是參軍。」心腹笑道：「此人也算是參軍的對頭，走了也是好事。」

  韓立的眼中多了艷羨之色，「有貴妃撐腰，此次他怕是能進六部。六部啊！」

  對於北疆官員來說，進六部為官幾乎就是每個人的終極目標……

  「寧為長安一小吏，不為北疆一刺史。」韓立撓撓頭，有些遺憾。當初他若是能把楊玄給搞下去，按照上面的許諾，他此刻應該在回長安的路上了。

  進六部，這便是把楊玄搞下去的報酬。可現在韓立依舊原地踏步，而楊玄卻飛升去了長安。

  就像是一個破舊的小村里，村里人每日就指望著幾塊薄田餬口。衣衫襤褸，饑寒交迫。可突然有人說在城裡尋到了差事，帶著一家子瀟灑走了。

  剩下的村民心中的那種羨慕嫉妒和空虛，至少得半年才能消散……隨後會把此事掛在嘴邊。在村口的大樹下，在各家的門外，在自家的院子裡：哎！那楊老二一家子說是在城裡混的不錯呀！

  於是這種羨慕嫉妒和空虛，就會漸漸演變成一種憧憬和幻想。這些村民會憧憬著自家也有那麼一天。聰明的人會從此腳踏實地的去努力，或是咬牙讓自家孩子去讀書什麼的。

  聰明過頭的便會整日做白日夢，夢醒來，寒霜早已摸上了窗台。

  「天亮才見馬牙霜啊！」心腹安慰道。

  「哎！來了個司馬！」值房外有人喊了一嗓子。

  韓立一怔，「司馬？怎地有人來陳州養老？」

  別駕（長史）和司馬就像是宮中的冷宮，誰倒霉了，誰被邊緣化了，職位高的，直接丟某州為別駕或是司馬。這就相當於級別不變，但已經涼了。

  心腹幸災樂禍的道：「定然是長安的某位倒霉蛋，少說六品以上，這一下被打落塵埃，也不知會如何頹廢，下官去看看。」

  韓立拿起文書，關於誰來陳州養老的事兒在腦海中漸漸消散。

  不知過了多久，他猛地抬頭，就見心腹站在值房外, 面色慘澹。

  「誰？」韓立問道。

  「楊玄。」

  州廨的人都說新任司馬是個倒霉蛋, 當得知是楊玄時, 頓時氣氛就熱烈了起來。

  「老頭子這般寵愛他，這司馬怕是就成了貨真價實的上佐。」

  「使君在上，盧別駕資歷深厚, 自然是其次。楊玄這位司馬便是陳州其三。」

  「這官升的有些猛啊！」

  陳州官吏愕然發現自己的頭上多了一個婆婆。

  這個婆婆笑起來臉頰還殘留著一個酒窩，和家裡的小子差不多的年齡, 卻成了自己的上官。

  「擺酒宴。」

  劉使君迸發出了令人驚訝的喜悅, 當即令人擺了酒宴。

  半酣時, 劉擎問道：「為何不去桃縣？」

  「桃縣太大，下官怕走錯路。」楊玄語帶雙關的回答道。

  劉擎頷首, 「你能這般想，老夫便放心了。」

  年輕人好高騖遠，一心想往枝頭攀爬。可枝頭上有油, 不是那等被宦途毒打得遍體油滑的老傢伙, 你也上不去。就算是勉強上去, 也會滑落下來, 跌個遍體鱗傷。

  楊玄不是沒想過去桃縣，但此刻的他去了桃縣能如何？

  桃縣那邊大佬多, 勢力也多。他就這麼突兀的跑過去占一個坑，多少人會盯著他，多少人會給他使絆子？

  江存中和張度都給他來過信, 讓他想辦法去桃縣任職，如此三兄弟聯手, 當可橫掃桃縣云云。

  可楊玄一去，這二位怕是不得安寧了。

  不給別人惹麻煩, 這是楊玄從小養成的習慣。

  盧強問道：「子泰也該有人服侍了，使君。」

  到了司馬這個級別, 州里就該給楊玄配置人手了。

  劉擎冷笑，眾人不解。

  使君開始高高興興的，怎地就變臉了？

  老頭子對我果然是了解頗深啊！

  楊玄笑道：「此事倒是不著急。」

  劉擎淡淡的道：「他在太平有自己的人手，用慣了，自然捨不得。」

  這話看似些許不滿，可韓立卻聽出了別的味道：楊玄這位司馬可不是空頭司馬，太平那邊的官吏都唯他馬首是瞻。

  一位得了刺史看重的上佐, 陳州六縣，他的手中還有一縣，這話語權和實力，一下就碾壓無數。

  狗曰的！

  多少人眼睛都紅了, 各種羨慕嫉妒恨。

  但使君會安排什麼職事給這位司馬？

  劉擎沒說這個，「你剛到，州里給你準備的宅子你大概也不喜。有錢就自己去折騰，老夫不管。」

  眾人這才反應過來，這位司馬還沒安置下來，今夜都不知去何處睡。

  老賊已經去尋地方了。

  最後在城北，距離州廨五六百米的地方看中了一個宅子。

  「買下！」

  數騎進了州廨。

  「吏部關於太平的任命下來了。」劉擎看了文書，把楊玄叫來，「吏部先來陳州，還邀請你跟著去太平宣讀任命。老夫不解，吏部對你為何如此和氣？」

  盧強笑道：「子泰跟著去，這便是告訴太平軍民，吏部贊同子泰此後關注太平縣。這個面子可不小。」

  劉擎淡淡道：「在老夫看來，這更像是衣錦還鄉。吏部這個面子給的太大了些。」

  楊玄不由的想到了那個老人。

  動手能毒打鄭琦，御前敢於據理力爭。

  大唐哪怕背負的包袱越來越重，卻依然沒有沒壓垮，正是因為無數個羅才在奮力的馱著這個大唐在蹣跚前行。

  ……

  太平縣縣廨。

  淳于間有些茫然。

  當初在臨安碰了一鼻子灰後，他又回來了。此次歸來後，他很是兢兢業業，但曹穎卻把著大半事務不放手。

  縣裡的官吏看向他的眼神不對，就像是看死人。

  他幾乎不敢走出縣廨，否則那些百姓會用各種法子來弄他。

  於是隨從就成了傳聲筒，可隨從一出門，不小心就會被套麻袋毒打，幾次之後，都絕望了。

  他整日窩在縣廨中，就像是一頭困獸。

  「長安可來信了？」

  事情發生後，淳于間瘋狂的給長安寫信，把自己的棄城而逃說成是被楊玄的人各種擠壓陷害。

  可捷報一送上去，他的解釋就顯得格外的蒼白無力。

  你說太平軍譁變，可轉過頭太平軍就殺敵數百。你說別人擠兌你，可太平如今依舊井井有條。

  淳于間看了堂下的曹穎一眼。

  甄斯文進來了，眼皮子都不抬一下，徑直走到曹穎身前，「縣丞，回春丹開始產出了，那邊問能否再多給些人手。」

  曹穎同樣不看淳于間，「那邊要緊，從別處擠出些人手……要可靠的，送過去。」

  「叩叩叩！」

  淳于間輕叩案幾，冷笑道：「有事為何不稟告我？」

  甄斯文毫不客氣的道：「小人不願與棄城而逃的縣令共事。」

  「大膽！」淳于間大怒，朱禪知曉他一直想尋機鬧騰一番，打破目前的僵局，就冷笑道：「甄斯文對明府無禮，來人！」

  甄斯文站在那裡，昂首道：「到了長安小人依舊是這句話：小人不願與棄城而逃的縣令共事！」

  斯文果然一身都是膽啊！

  眾人不禁暗贊，唯有錢吉眼神閃爍。

  淳于間一來，他就像是找到了母親的孩子，把積鬱的火氣都迸發了出來，和淳于間聯手，想壓制曹穎。

  可現在局勢逆轉，他坐蠟了。

  他現在最大的希望就是淳于間能留在太平，如此曹穎沒辦法弄他。

  曹穎緩緩起身，面向淳于間。

  縣丞要和縣令對上了。

  氣氛有些緊張。

  淳于間嘴角帶著微笑，淡淡道：「我乃縣令。」

  曹穎微笑，「棄城而逃的縣令，開口便是亂命！」

  這是揭開了淳于間的傷疤，順帶又往傷口裡捅了一刀。

  太特麼犀利了！

  官吏們目露異彩。

  淳于間這段時日一直在壓著心中的絕望之情，但焦慮一直在摧毀他的情緒，此刻所有的負面都迸發了出來。

  「來人！」

  淳于間尖叫道。

  他的隨從進了大堂。

  淳于間喊道：「拿下甄斯文！」

  甄斯文的腳軟了一下，隱蔽的哆嗦了一下，然後在心中默念一瞬，堅毅的道：「小人依舊是那個說法，走到哪也是那個說法！」

  他轉身，昂著頭，準備出去。

  可曹穎卻上前一步，輕聲道：「這是太平！」

  淳于間冷笑，「我是縣令！」

  曹穎搖頭，「你去城中問問，誰會以為你是縣令？你的話出不了縣廨，不，出不了這個大堂。」

  淳于間羞惱之下，劈手就把硯台扔下去。

  曹穎伸手，輕鬆的握住了硯台。

  淳于間大怒。

  事後家中來過一封信，很平淡，只是讓他等待。從此後，長安仿佛多了個結界，把他隔絕在外。

  他一直在哄騙自己，家中定然能擺平此事。可他清楚的知曉，棄城而逃最好的結果是貶官，弄不好會被流放。

  結果雖說讓人絕望，但等待才是酷刑。

  他的神經繃得太緊了，此刻仿佛聽到了腦子裡嘣的一聲，某個東西斷裂了。

  「來人！」

  「拿下曹穎！」

  撕破臉了！

  眾人心中一凜。

  「見過明府！」

  外面突然傳來了聲音。

  「見過明府！」

  「明府回來啦！」

  喊聲越來越大。

  喊聲傳到了縣廨大門外。

  所有人緩緩回身。

  楊玄背身站在大門外，衝著外面拱手，說道：「回頭再與大家說話。」

  他輕鬆的就像是和鄰居拉家常。

  隨即轉身。

  「很熱鬧啊！」楊玄笑眯眯的道。

  所有人都齊齊行禮。

  「見過明府！」

  楊玄頷首，「都辛苦了。」

  人群自動閃開了一條道，目光追隨著楊玄進了大堂。

  曹穎回身。

  「郎君。」

  「見過明府！」

  大堂內的官吏們齊齊行禮。

  甄斯文抬頭，就像是一個被外人欺負的孩子見到了家長，不禁淚流滿面。

  「斯文。」

  楊玄拍拍甄斯文的肩膀。

  「明府。」甄斯文哽咽著，「小人就想著明府何時能回來。」

  「辛苦了。」

  楊玄對曹穎微微頷首，目光一抬，看向淳于間。

  楊玄回來了，那麼結果應該也來了。

  此刻淳于間反而沒了畏懼，一種解脫的輕鬆讓他不禁面露微笑。

  「楊郎君！」

  他還是縣令，楊玄卻不知具體職務。

  楊玄指指自己，「叫楊司馬。」

  司馬？

  這不是閒職嗎？

  陳州司馬……劉擎看重楊玄，必然會重用。如此，這個司馬便是顯職。

  楊玄高升了，而且是他的上官。

  淳于間面色慘白，「見過楊司馬。」

  楊玄點頭，「聽聞你在太平四處為禍。」

  「這是污衊！」

  啪！

  楊玄一巴掌就把淳于間打懵了。

  「老子嘔心瀝血才把太平從絕境中拉出來，你特娘的竟敢禍害？」

  一頓劈頭蓋臉的毒打後，楊玄解氣了，回身看著目瞪口呆的官吏們笑了笑。

  甄斯文下意識的道：「明府毆打楊司馬，可楊司馬修為高深，明府自取其辱。」

  有前途啊！

  隨即任命下達。

  「曹穎為太平縣縣令。」

  曹穎行禮，心中百感交集。

  太平是基業，但太平太小，不足以作為討逆的大本營。

  若說太平是個池塘，郎君走向陳州，這便是從池塘走向了一條河。

  河流可以平緩，也能湍急。

  而他在太平的任務便是為郎君看守這份基業，並不斷擴張這份基業。

  我們的大業啊！

  終於看到了一線曙光。

  「淳于間。」

  「在。」

  「隨我等回長安。」

  長安吏部來人，這表明事兒不輕。

  朱禪卻輕聲道：「到了長安就有辦法，郎君安心。」

  一家四姓何等威勢，這等事兒在旁人看來是十惡不赦，但對於他們而言只是小事罷了。

  鼻青臉腫的淳于間渾身輕鬆，微笑道：「我有數。」

  他跟著吏部的官員出了縣廨，剛想回首再看一眼。

  「狗賊出來了！」

  歡迎楊玄的百姓依舊沒散，見到淳于間出來，不知誰先開的頭，雜物雨點般的飛來。

  「哎喲！」吏部的官員被誤傷，趕緊抱頭躲在一邊。

  淳于間卻沒這麼好的運氣，頃刻間就被雜物淹沒了。

  「淳于間昏厥了。」

  現場就剩下一個雜物堆，吏部的官員面面相覷，低聲道：「此人果然激起了民憤。」

  「沒錯！」

  「哎！看看死了沒。」

  有人去撥開雜物，伸手試探了一下淳于間的鼻息。

  「還有氣，不過氣息微弱。」

  「醫者，尋醫者來。」

  太平名醫陳花鼓飛也似的來了，看了一眼，就篤定的道：「額頭挨了幾磚頭，腦子裡出血了。就算是能好也是傻子。」

  吏部官員懵了。

  「這……這算誰的責任？」

  一個看著穩沉的小吏淡淡道：「此人民憤極大，百姓聽聞此人被帶走，依舊怒不可遏，於是自發出手。此事與人無干，乃是天意。」

  「是啊！天意！」

  一個官員看著那些兀自不肯退的百姓，腦子裡突然蹦出一個奇怪的觀點。

  「難道百姓便是天意？」

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