杜輝在等待著消息。閱讀

  他跪坐在蓆子上，手中文書上的字仿佛在發飄。

  「明府。」

  杜輝嗯了一聲。

  謝如進來坐下，嘆氣，「也不知太平如何了。」

  「說是四百餘馬賊突襲。」杜輝的聲音很平靜，「馳援是來不及了。」

  謝如欲言又止。他覺得杜輝在此事上過于謹慎了。

  杜輝放下文書，用那種追憶的語氣說道：「老夫剛出仕時，堪稱是一路順風順水。那些年老夫為人剛正不阿，直至為了百姓出頭與上官爭吵，忍不住罵了一句，由此老夫便被趕到了陳州來，算是流放吧。」

  謝如不禁為他感到惋惜，「可惜了。」

  「是啊！可惜了。」杜輝揉揉眉心，覺得眼前亮了些，「那上官乃是權貴的人，老夫再多的道理也無用。」

  謝如說道：「明府，許多時候權力便是道理。」

  「當年老夫若是懂這個何至於此？」杜輝嗤笑一聲，「到了陳州這些年，老夫也算是勤勤懇懇做事，可長安依舊視而不見。那些庸才靠著背景關係紛紛而上，我等踏踏實實做事的卻前途暗淡。狗曰的！」

  謝如苦笑，「誰說不是呢！那些上官或是戶部要提拔誰，先看名字與出身，這誰家的人，這誰的人……先把這些給安排了好地方，剩下的才是我等。」

  杜輝的眼中多了一抹冷意，仿佛是在嘲笑著什麼。

  「太平縣若是被攻陷，使君定然要籌備奪回。」杜輝的思維很敏銳，「馬賊破城後不敢久留，否則五縣加上州里的將士合圍，那便是瓮中捉鱉。令人準備出擊，一旦消息傳來，馬上奪回太平城。」

  謝如對這位明府的思路很是佩服，「是。」

  他剛準備去安排，就聽到了腳步聲。

  怎地有些歡喜？

  一個軍士到了門外，「明府。」

  「如何？」杜輝拿起水杯，衣袖遮住了半張臉。那雙眸子裡全是冷意。

  軍士歡喜的道：「太平縣擊潰了馬賊。」

  嗯？

  謝如一怔，「四百餘馬賊，鄧虎蓄意報復，豈會這般容易擊潰？」

  杜輝一怔，喝問：「說清楚。」

  「我等拿住了一個潰逃的馬賊，說是楊明府帶著人犯敢死營出戰，列陣以待，就這麼用長槍活活的捅死許多馬賊。馬賊隨後崩潰……」

  謝如舉手，就像是拿著長槍一般的捅了幾下，「就這般勝了？」

  軍士點頭，「還說他們的一個頭領也死在了太平縣。」

  杜輝微笑道：「好事，那楊明府年少，沒想到竟然還有這等本事，好！」

  軍士告退，謝如抬頭，「明府，此事可要去道賀？」

  杜輝點頭，「派個人去。」

  謝如出去。

  杜輝拿起水杯，猛地往地上摔去。可半途卻又收了回來。

  他深吸一口氣，臉頰微顫，「做個事……為何這般難？！為何這般難！！！」

  ……

  太平城外，八十餘馬賊的屍骸被掩埋。

  「塵歸塵，土歸土。」

  老賊拱手，曹穎問道：「你這是祭祀？」

  「雖說老夫是做這一行的，可盜亦有道，要敬重屍骸。」老賊頗為唏噓的道：「當年老夫為此身處絕境……」

  「可是在墓穴中？」隨著融入程度的不斷加深，王老二的話也越來越多。

  「錯！」老賊眯眼看著北方，「當年老夫縱橫地下，有人說北遼的帝王墓最為奢華，打賭老夫不敢去。老夫那時覺得這天下就沒有自己不能去的地方，於是便意氣風發的去了。」

  王老二越發的好奇了，「進去了嗎？」

  「當然進了。」老賊的眼中多了光亮，「那墓中果然奢華，本不想驚動屍骸，可那個珠子太大了些，老夫一失手，便砸壞了屍骸的頭骨。」

  「然後呢？」

  「然後啊！」老賊看著前方，突然笑了，「然後被發現了。」

  「他們沒打死你？好善良。」王老二覺得老賊的運氣真好。

  「不，他們恨不能把老夫挫骨揚灰，那一路啊！逃的老夫一生難忘。」老賊嘆息。

  曹穎回頭問道：「那你為何進了牢中？」

  老賊苦笑，「那些侍衛一路追殺，哪怕是老夫回到了大唐，他們依舊前赴後繼的摸進來……」

  他有些無奈的道：「老夫沒辦法，只能尋機犯個事，進了牢中躲避。」

  楊玄的眼皮子狂跳著。

  「做人要做上等人，盜墓要盜帝王墓。」朱雀總結了兩句。

  「見過明府！」

  「見過明府。」

  回去的路上遇到不少人，都紛紛行禮。

  一個老人拎著一塊馬肉跪下，老淚縱橫：「上次吃肉還是在四年前，多謝明府。」

  「起來！」楊玄皺眉，「莫要跪！」

  老人被人扶起來，衝著楊玄拱手，「回頭老夫每日為明府禱告。」，他回身，喃喃的道：「這個世間啊！終究是有好人的。老夫熬了數十年，終於熬到了一位好明府……」

  幾個女子聚在一起，見到楊玄後，大膽的盯著他。

  「明府，奴十五，服侍人最是妥帖。」

  「明府，奴會捶背。」

  「奴會做飯。」

  楊玄乾咳一聲，「都去領馬肉。」

  「少年，你的腰子還沒長成，千萬別被弄成人干。」朱雀毒舌開啟。

  今日繳獲不少戰馬，死馬也不少，宰殺後按照功勳分配。

  而城中的百姓但凡出城去打掃戰場的，都有。哪怕是是一個被背著的孩子，一個被架著去的老人，都有馬肉。

  晚些城中就洋溢著馬肉的味道。

  大人在灶邊忙碌，孩子就在外面焦急的等著。

  「阿耶，好了嗎？」

  「阿娘，我餓！」

  在這裡，吃肉是一件奢侈的事兒。

  「對於這些人，戶部、刑部，還有州里的意思都是餓不死就成。必要時餓死一些也不打緊。」曹穎說的很平靜，聽的人也很平靜。

  你可以在長安看到燈紅酒綠，看到那些富貴人施捨乞丐和窮人。他們會看到境遇悽慘的人落淚。但在北疆，官吏們在苦苦支撐，百姓在努力活著……

  他們剛開始也曾渴望得到長安的關注，但一次次的失望後，他們不再南眺。

  「每一任縣令對這些人犯都厭惡至極，動輒喝罵責打。」曹穎說道：「郎君令他們立功贖罪，這便是施恩，他們怎會不感動。」

  「不，重要的不是這個。」楊玄說道：「在長安的眼中，在歷任縣令的眼中，他們都是牲畜，而我卻把他們當做是人。」

  曹穎心中一震。

  楊玄進了縣廨。

  右前方，曹穎見到一個披甲人犯恭謹的衝著這邊叉手行禮。

  「人？」

  曹穎默默的念著這個字。

  「阿耶！」

  他看到那個披甲人犯回身蹲下，前方，一個女娃跌跌撞撞的衝著他跑來。身後不遠處，一個婦人含笑看著這一幕。

  人犯單膝跪地，哪怕看不到他的神色，但曹穎從他那輕柔的動作就能知曉，此刻人犯必然是一臉溫柔。

  這便是人！

  「郎君可曾廝殺？」怡娘的第一個問題很暖心。

  「沒有。」

  「那便趕緊去沐浴，哎！那些邪氣什麼的……回頭奴請神來驅走。」

  請神？

  沐浴出來，一家人都蹲在邊上，看著怡娘操作。

  「郎君且坐。」

  楊玄坐下。

  怡娘不知從哪弄來的樂器，舉手一動。

  「琵琶！」朱雀聽出來了，「小玄子，你如果姓白該多好。」

  琵琶聲激烈，怡娘一邊彈琵琶，一邊還得指揮儀式。

  「老賊渾身的陰氣，神靈不喜，老二純良，老二來。」

  老賊：「老夫不摸金多年了。」

  曹穎乾咳一聲，「記性不好，以後在家中養老吧。」

  淳于氏的祖墳！

  王老二上前插香，隨即拜。

  「一拜。」

  「二拜。」

  「三拜。」

  琵琶聲越發的激烈了。

  怡娘嘟囔著，「我家郎君殺的都是惡人，神靈請享用了香火，回去為我家郎君說說好話……對了，驅邪！」

  鐺鐺鐺！

  楊玄跪坐在那裡，耳畔朱雀在叫囂，「哪來的邪氣？告訴她，殺人越多，邪氣越是不敢近身。」

  怡娘突然吩咐道：「好了，老曹趕緊送神。」

  曹穎拱手，一番感謝詞脫口而出。

  怡娘贊道：「老曹這番話脫口而出，果然是君子。」

  吃完飯，楊玄帶著王老二去溜達消食。

  家家戶戶都有肉香傳出來，一個孩子坐在外面，端著個碗，上面蓋著一片肉。他小心翼翼的夾起肉片，先抿一抿，然後咬一口餅，吃完餅後，肉片還剩大半。孩子轉身進去，「阿娘，我吃不了，剩下的你吃。」

  楊玄看著這一幕，若有所思。

  回去後，他尋了眾人來商議。

  「如何讓太平人吃上肉！？」

  楊玄拋出了這個問題。

  「吃不起。」曹穎搖頭，「連人都吃不飽，如何養得起那些雞鴨，或是豕。」

  「養牛羊如何？」楊玄手中正是一塊羊肉乾。

  王老二眼睛放光，「郎君。」

  曹穎皺眉，「養牛羊自然好，只是……老夫擔心馬賊和異族來劫掠，被搶了去。」

  「此次得了百餘匹馬，回頭就弄百餘騎出來。」楊玄說道：「斥候也時常出去查探。」

  曹穎點頭，「如此大善。要不等明年開春？去劫掠幾個小部族就有了，順帶殺人立威。」

  「不，就現在去。」楊玄把羊肉乾丟給王老二，喜的他一蹦三尺高。

  「為何？」怡娘也不解。

  楊玄笑道：「秋冬季羊肉很難長肉，要養到開春後，牧草豐盛之時。在此期間都是虧的。所以此刻去買羊，應當是最便宜之時。」

  「郎君竟然連這個都知道？」

  老賊驚訝的道。

  「一些小學問罷了。」楊玄淡淡的道：「此等事要口才好的，奸猾的，老賊去。」