一連五六天，李琇就像消失了一般，再沒有任何消息。
隨著揚州秩序恢復，揚州又重新回到了之前的狀態。
彌勒教主孫菩薩去了揚州海邊鹽場，在鹽場舉行了盛大祭祀活動。
這天晚上，裴耀卿派出的一名心腹在揚州城以北的一處村子裡，找到了藏身在這裡的李琇。
李琇在這裡租了一座大宅，他和三十名手下就藏身在這裡。
李琇也在耐心等待時機，同時收集彌勒教的情報。
後堂上，公孫小眉把裴耀卿的心腹帶到李琇面前。
「這是裴公給殿下的信，請殿下過目！」
送信男子將一封信遞給了李琇。
李琇接過信問道：「除了這封信，還有什麼口信嗎？」
「還有就是慶王李琰回長安了。」
李琇一怔，「什麼時候的事情？」
「就在今天下午，他也沒有給裴公打招呼，便直接走了，跟隨一支運糧隊北上洛陽，連裴公也不知道他的意圖。」
慶王來揚州的任務是應對鹽鐵監，他將出任鹽鐵監令，慶王的突然離去，難道父皇放棄鹽鐵監了嗎？
李琇心中著實想不通慶王離去的原因，他索性不再多想，他目光落在裴耀卿的信件上，一下子令李琇瞪大了眼睛。
不是裴耀卿寫來的信件，而是高力士寫來的信件，托裴耀卿轉給自己。
一支五千人水軍從鄂州開到了潤州，目前就駐紮在丹徒縣，憑自己的調兵金牌調動他們。
李琇離開洛陽時得到的調兵金牌只能調集五百人，現在金牌的調兵權限已經上升到五千人。
但高力士在信中也明確規定了軍隊的用途，只允許剿滅彌勒教和鹽梟，不准用軍隊對付揚州官府和揚州軍隊。
在信封里，還有一份調兵令。
送信人走了，李琇在房間裡來回踱步。
按照天子和攝政王的約定，除了他們各自掌控的中央禁軍外，調動一千人以上地方軍隊，必須要兩人同時簽署。
水軍也視同地方軍隊。
也就是說，自己得到的天子和攝政王的聯合認可。
李琇打開了調兵令，下面果然有天子和攝政王的印鑑。
以攝政王的秉性，當然不會白白把軍隊交給自己，必然是父皇和他達成了共識。
李琇也隱隱猜到了這個共識是什麼，應該是李珣出任鹽鐵監令，所以慶王李琰才會突然回京。
將來的鹽稅雙方也應該達成了分配方案，作為轉運使，裴耀卿也會參與到鹽稅的分配。
這是否就是對元家動手了呢？
可以說是，也可以說不是，元振肯定還會繼續出任揚州刺史，朝廷只是剷除了他身邊兩個不合法的組織。
而恰恰是擁有這兩個左膀右臂，元家才能大量攝取私鹽收入。
所以鏟掉彌勒教和鹽梟，等於切斷元家的不法利益，從這個角度來說，就是對元家動手了。
事實上，如果元家聰明的話，拿出一部分利益，就能挑撥天子和攝政王的關係，他們就會為了爭奪鹽鐵監斗得你死我活。
偏偏元家貪婪如碩鼠，不肯拿出一點利益，才導致天子和攝政王徹底聯手。
但自己的第一步該怎麼走呢？
李琇苦苦思索著對策。
………
三天後，剛剛回到揚州的孫菩薩得到一個重要情報。
「什麼？」
她騰地站起身，立刻令道：「把和尚帶上來！」
不多時，手下把一名府衙文吏和年輕僧人帶了上來。
府衙文吏對僧人道：「孫教主是苦主，你把情況告訴她！」
僧人合掌行禮，「貧僧大雲寺覺行，參見孫教主！」
「你們發現了通緝的人犯和贓物？」
「是的，有三十多人住在大雲寺，還有無數箱子，他們是借住，但我們看到了官府的通緝令，方丈便讓我來報官。」
「是什麼樣的箱子？」
「每口箱子大概三尺長寬，感覺很結實，上面還有字。」
「什麼字？」
「好像是越稅17號。」
孫菩薩立刻明白了，越州稅第十七箱，正是她丟失的錢箱之一。
「他們有多少人？」
「三十四人，個個身材魁梧高大，武藝高強。」
難怪自己派去江南的五十人全軍覆滅，原來對方有三十多人，自己大意了，還以為對方只有四五人，想想也不可能。
孫菩薩手下雖然還有一百餘人，但對方有毒箭，他們實力並不占上風，
孫菩薩躊躇良久，她還得向元振求援。
元振喝著茶，聽完了孫菩薩的請求，搖搖頭道：「我了解你的擔心，你怕敵不過對方，反而被對方所殺，但你心裡也清楚，對方是皇子，手下應該都是皇宮侍衛，我如果出動軍隊對付皇子和侍衛，那我就是造反了，這個罪名元家擔不起，所以我才讓手下把大雲寺僧人交給你，涉及皇族宗室，官府絕不能插手，甚至我根本就不知道這件事。」
孫菩薩也知道元振不會出兵，她只是想試一試，果然被對方一口回絕了。
她只得退而求其次，「如果使君實在為難，卑職也能理解，能不能讓汪東渡派手下協助我。」
讓汪東渡出人協助倒是可以，元振點點頭，「可以，我讓他出人協助，但肯定得按規矩來做，你應該沒有問題吧！」
元振所說的規矩就是報酬，不可能讓汪東渡白白出人，規矩就是贓物的三成。
三成就是六萬貫錢啊！還有兩萬兩白銀，孫菩薩心中一陣肉疼，但轉念又一想，如果自己不肯出血，汪東渡也不可能派人幫她，最多給元振一個面子，派幾個人來裝裝樣子，屁用都沒有。
三成就是三成吧！自己還能追回十四萬貫錢和五萬兩白銀，而且殺了李琇，自己也沒有後顧之憂了。
「我答應給他三成，前提是不能少於一百名武士。」
看在六萬貫錢和兩萬兩白銀的份上，汪東渡讓兒子汪泉率一百二十名武士協助彌勒教的行動。
當天下午，兩百五十名武士從四面八方靠近了大雲寺。
大雲寺位於一座低矮的小山丘上，占地約三十畝，寺院有高牆包圍，一共有四座小門進出。
圍攻大雲寺的武士統領叫做丁武，是孫菩薩頭號手下，也是鬼母武士的首領。
他派出一名輕功高強的手下前去打探，片刻，手下回來稟報，寺院內除了僧人外，確實有一群來歷不明的武士。
丁武大喜，立刻下令道：「發射火箭！」
三支火硝箭矢發射上天，這是進攻的信號，兩百五十名武士從三座大門衝進了大雲寺內。
就在武士們剛剛衝進大雲寺，意外卻發生了，大雲寺內竟然空無一人。
「丁統領，你說的李琇武士呢？」汪泉不滿地質問丁武道。
丁武回頭向手下望去，手下心慌意亂道：「卑職親眼看見有一群武士，還有不少僧人，怎麼都不見了？」
「丁統領，找到箱子了！」一名手下跑來大喊。
丁武和汪泉對望一眼，兩人一起向東院奔去，人跑掉了，但銀錢還在也行。
東院的一間屋子堆滿了上百口大箱子，正是裝稅錢的那些大木箱，每隻箱子都沉甸甸的。
「把箱子撬開！」
幾名武士用鐵棒撬開了一口大箱子，眾人都呆住了。
裡面不是銅錢和白銀，而是一堆石頭。
丁武忽然意識到他們上當了！
「快撤！」
就在這時，有武士跌跌撞撞跑來，「統領，外面來了一支軍隊，有上千人之多，寺院被包圍了！」
丁武和汪泉大驚失色，大喊道：「突圍出去！」