臨東城和天佑是兩個方向，林一航建議直接穿過烏圖山，會少兩日的路程。
臨行前，我望了一眼浩浩蕩蕩的隊伍，卻始終沒有看到秦桑的身影。
送別，總是讓人傷感的，但我知道，他會來的。
直到走出界門，我才在城樓上看見了秦桑，而此刻，那城樓分外熱鬧，擠滿了送行的人。
我聽到有人在低聲哭泣，看到有人奮力招手告別，情緒渲染下，有股淡淡悲傷。
我勒緊韁繩，又折了回去，城門下，我衝著城樓上大喊。
「舅舅，經此一別，不問歸期，照顧好自己。」
這一刻，我覺得歲月在他臉上留下的痕跡分外明顯，他抬手抹了一把眼淚，我低頭不敢再看，我怕眼底蓄著的淚也會流下來。
「各位！我會帶著他們平安歸來！」
此刻這句承諾，有千金的重量，但卻是我必須要去做的。
平安，是我最後的底線。
慕珩，等我！
「駕！」
馬蹄下揚起塵土，我帶著我的將士們，北上臨東城。
三日後，已經進了東國的地界，天氣也逐漸涼寒起來。
可越往北走，路上的百姓越多了起來，所有人都行色匆匆…
更讓我詫異的是，這些百姓見我們無一不露出驚懼的神色。
「聖女，他們為什麼這麼怕我們？」
問我的，是前街巷子王姨的兒子陳阿肆。
「這些，應該都是因戰亂流離失所的百姓。」
「這麼多？」
陳阿肆驚呼出聲，而不只是他，我回望了一眼身後，幾乎所有人的臉上都寫滿了不可置信和匪夷所思。
戰爭，是西疆從未經歷過的，而戰爭所為百姓帶來的疾苦，也是無法想像的。
我轉身下馬，從腰包里掏出兩個饅頭，朝著旁邊躲在樹後的一對母子走去。
看我走過來，那孩子直接撿起地上的石頭朝我扔過來，可畢竟是孩子，石頭只是滾落在了我的腳邊。
「誒，小崽子…」
「阿肆！」
我轉身呵斥，可那孩子的娘親卻直接就給我跪了下來。
「大，大人饒，饒命…」
那婦人的臉上全是塵土，看不清本來的容貌，但那凹陷的臉頰足以可見已數日未吃過飽飯。
我上前把那婦人扶了起來，又把饅頭塞進了她手裡。
「吃吧，我們不是行軍打仗的兵。」
婦人看了看我，嘴唇有些顫抖，卻當即把饅頭塞給了那孩子，孩子立刻就狼吞虎咽了起來。
「阿肆，拿水過來。」
接過水，那婦人又跪了下來，一個勁兒地說謝謝。
我的心裡很不是滋味，我不敢想這一路還會遇到多少這樣的場景。
「你們，是哪座城的百姓？」
「定北城。」
我的心咯噔一下。
「定北城現在什麼情況？」
那婦人卻直接握著我的手就哭了起來，哭聲悲切，惹得身後人都駐足看了過來。
林一航抽出腰間的帕子遞給了那婦人。
或許是聽見母親哭，那孩子嘴裡還塞著饅頭，也「哇」的一聲哭了出來。
「我爹，我爹爹被他們殺了…嗚嗚嗚…妹妹，妹妹也死了…」
「大寶不哭…」
婦人抹了一把臉上的淚，又一把將孩子攬在了懷裡，轉頭看向我。
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「當城主知道天域城破的時候，就讓我們能走的趕緊走，定北城守不住的。我那公爹腿腳不利索，我們一家就走得慢了些，可誰知那日還沒走出城門，那北域人的兵就已經殺了過來。」
「大家都慌了，我們也跑散了，整座城瞬間都是慘叫聲，我想，我想說帶著孩子趕緊跑，可是，可是一扭頭，就，就看見我那閨女，已經躺在了血水裡，我，我…」
我抬手擦去婦人臉上的淚，秋風瑟瑟而過，吹起陣陣酸楚。
「最後，我只帶了兒子逃出來，這一路上南下的人，幾乎都是聽到消息的，北域，北域人來的野蠻，聽說天域城城主的首級現在還掛在城樓上，定北城，怕是也一樣…」
我緩緩閉上眼，腦海中閃過黃沙漫天，城樓空寂，那被割去首級城主死不瞑目的樣子。
「殺千刀的！這幫蠻人…」
陳阿肆的拳頭猛地打在了一旁的樹上，抖落了一地的枯葉。
我的眼裡通紅一片，而林一航、陳阿肆，甚至我身後千千萬萬的人，眼底都是一樣的神色。
「往南走，只要過了盛康城，所有東國的城鎮都會接納你們。」
天域、定北、臨東、盛康是北域依次而下的四座主城要塞，而盛康也是此次北域與天佑一戰的底線。
盛康若敗，天佑便真的敗了，所以慕冥淵定會拼死守住臨東城。
可他沒有忘記他的百姓，更深知兩國交戰的後果，所以那日慕珩的書房內，我最先聽到的，便是他說他已下令，東國全境，但凡是沒有戰亂的城池，必須無條件接受南下的難民。
「那你們可是天佑的援軍？」
婦人的眼裡閃過希望，可隨之又被怖畏覆蓋。
援軍又怎樣，帶給他們的始終是戰亂和痛苦。
「我們是西疆人，但我們願幫天佑打贏這一仗。若你們不願留在東國，西疆也會庇佑你們。」
那婦人沒有說話，只是抱緊了一旁的孩子，向我點了點頭，又繼續踏上了行程。
「一航，帶著兄弟們繼續北上！」
林一航看了我一眼，轉身衝著隊伍揮手，而他那緊握腰間雙刀的手，早已指節泛白，了無血色。
距離臨東城越近，隊伍中的氣氛便越壓抑，所有人都的步調都比出發時快了許多，甚至沒有人再喊一聲想休息。而他們的臉上都帶著複雜的情緒，只有沉默是一致的…
不是因為他們怕了，而是因為，北域的所做所為，徹底激起了生而為人，那心底滔天的憤怒。
這一路上，從一開始的流民，到屍體，在到越來越多的屍體，遲暮的老人，幾歲的幼童，甚至懷孕的婦人。
戰爭的殘酷，對百姓的毒害，以及哈鐸的殘忍，這一刻，都展現得淋漓盡致…
這幾日的行程，我幾乎沒有合過眼。
林一航勸我休息一會兒，我只能苦笑點頭，身體的疲累已到了極點，可是只要我一閉眼，眼前便是數萬百姓伸手向我求救的樣子，他們的表情痛苦，猙獰，無助…
我卻什麼也做不了…
田園寥落，骨肉流離。當憤怒、悲傷和無助交織在一起，我只想，只想快點到臨東城。
不知慕冥淵和慕珩是不是已經到了，不知哈鐸的大軍現在駐紮何處，不知宋序的傷有沒有好一些…