夜露深重。
陸宴壓著她的身子，盯著她的眼睛一動不動，端的是她不語便不罷休的架勢。
見沈甄一直不吭聲。男人落在她腰間的手，便從冷冷的鉗制，變成了緩緩的摩挲……輕輕重重，既像是愛撫，又像是逼迫。
委屈嗎？
跟了他，其實她不該委屈的。若沒有他，即便那日逃出了長安城，她也只能帶著泓兒四處奔波，想求偏安一隅，都是痴人說夢。
她既受了他的恩惠，總是要付出代價的。這點道理，她應該懂。
可道理歸道理，真要她說出「不委屈」這三個字，卻也很難。
畢竟她活了十六載，也從沒想過，有一天，會做了別人的外室……
沈甄努力地張了張嘴，竟是一個音都發不出。
見她如此，陸宴的心不禁一沉再沉。
三個字，當真就這麼難以啟齒嗎？
真好，極好。
堂堂鎮國公府的世子爺，長安城裡天之驕子，從小到大，受的都是旁人爭先恐後的巴結，何曾這樣被人牽著鼻子走過？
看著她眸光里難以抑制的水色，陸宴那雙幽暗深邃的眼裡，驟然湧入了一絲憤怒，和一絲他自己都不想承認的慌亂。
他喉結微動，翻身從她身上下來，啞著嗓子道：「歇了吧。」
從此以後，她不想說，他亦是不想再問。
沈甄看著他的背影，也知自己方才惹了他不悅，思忖片刻後，便用雙手環住了他的腰，道：
「承蒙大人恩惠，沈甄沒齒難忘。」
她的聲音絲毫未改，可說出口的話，卻讓他四肢百骸都跟著發麻。
果然，只有恩嗎？
——
夜色已沉，沈甄的呼吸漸漸轉勻。
陸宴側頭看她，又看了看她放於床側的香囊，終是長嘆一口氣，闔上眼睛，緩緩入夢……
時間一晃回到了十月初九的那天。
那是沈家該還債的前一個晚上。
那日，京兆府有個棘手的案子。暮鼓響起時，陸宴正低頭寫著呈文。
這時，外面幾個正要散值回家的皂隸大步跑了進來，「陸大人，昭興坊那邊起火了。」
另一個人道：「金氏錢引鋪的掌柜方才來擊鼓，說沈家三姑娘欠債不還，畏罪潛逃，現已出城了。」
陸宴挑眉，沈家三姑娘？又是她？
陸宴撂下筆道：「叫金氏的人進來。」
那金氏錢引鋪的掌柜一進來，便拿出了手裡的證據，道：「大人，沈家欠的可是整整八千貫，她人若是跑了，在下把命搭上都是不夠賠的。」
見陸宴不語，掌柜的趕忙又道：「除此之外，在下還有另一樁事欲告！沈家三姑娘出城，用的乃是篡改的戶籍，和假冒的文書！此事，衙門不會置之不理吧？」
「大人，這怎麼辦？」楊宗低聲道。
陸宴轉了轉手中的狼毫，長嘆一口氣，「叫上司兵參軍，出城。」篡改戶籍，假冒文書，這可不是小事。
陸宴帶了一批人馬手執火把尋人，南北各一方，最終，於子時三刻，抓獲了不慎墜馬的沈甄和沈泓。
人贓並獲，並無任何抵賴的機會。
陸宴翻身下馬，走到沈甄身側，用極冷的聲音道：「通關令文，誰給你的？」
沈甄低著頭，咬緊下唇，一言不發。
她的鬢髮已亂，殘留著點點血跡，小臉煞白，勝過他手上的銀燈。
「回本官的話。」陸宴道。
沈甄的指尖均在顫抖，嬌生慣養的三姑娘，一沒被人審問過，二沒有當過逃犯。
只是事關長姐，她什麼都不敢說。
陸宴但笑不語，也不再同她廢話，只回首對楊宗道：「將她帶走。」
陸宴將她帶回京兆府獄之時，已是二更天。
他將沈甄、沈泓和受賄的城門士兵關押在不同的牢房，然後道：「分開審。」
就在這時，沈甄突然起身道：「大人，他才五歲，他什麼都不知道。」
陸宴行至她身邊，步步緊逼，皺眉道：「把文書和戶籍拿出來。」
沈甄抬手壓了壓胸口，淚水就在眼窩裡噙著，她想開口求他放過自己，卻也知道，求人是沒用的。
鎮國公府與沈家並無交集，即便有交集，他一個朝廷命官，也不會徇私。
陸宴見她久久未語，又道：「你不自己交出來，本官便只能搜身了。」
像沈甄這樣深居閨閣的女子，怎能扛得住陸宴脅迫的語氣，拷打的目光……
半晌過後，她終究還是將手裡的文書遞到他手中，「大人，今日的一切皆是我一人所為，假冒文書是，篡改戶籍是，自私縱火亦是，我都認。」說完這句話，那雙波光瀲灩的雙眸，便刷地一下，湧出了大滴大滴的淚珠子。
陸宴看了看手裡的令文，確認無誤後，抬眸輕斥：「知道這是多大的罪名嗎？你一人？你一人是如何拿到戶部專戶的紙？」
這樣的問題，沈甄並答不上來。
陸宴看了她一眼，冷嗤道：「京兆府向來秉公執法，該你認的你認，不該你認的，亦是輪不到你認。」
沈甄雙拳握緊，顫聲道：「真的是我一人所為。」
陸宴出了牢房，上鎖時，對她道：「本官勸沈姑娘明日升堂時實話實說，免得還得落個包庇的罪名。」
就在這時，楊宗從不遠處走來，對陸宴道：「主子，今兒還回府嗎？」
陸宴用中指揉了揉眉心，「明早還得升堂，不折騰了。」
翌日。
陸宴這一夜又是伏案而過的，天將明時，他起了身子，左右活動了下肩胛。
一想到今日公務之繁冗，不禁用手壓了壓太陽穴。
他瞧了一眼外面刺眼的陽光，道：「那守城的兵認罪了嗎？是誰買通的他？」
楊宗搖了搖頭，「是個能忍的，四十個重板子下去，沒說。」
假冒文書，賄賂官員，沒有一個罪名是輕的，陸宴沉聲道：「提審沈甄。」
陸宴念她身份特殊，又是女子，不好公開審理，便親自去了京兆府獄。
才十六歲的名門貴女，哪裡見過這樣的架勢，見到兩個拿著板子的衙隸，和一個長杌子的時候，整個人腿都軟了。
陸宴反覆忖度，道：「沈姑娘，笞刑不是鬧著玩的，這文書是誰給你的，本官勸你如實招來。」
沈甄似沒聽見一般，一步步地走過去，自己趴到杌子上，紅著眼，小聲道：「大人便是問我一萬次，我的回答也只有一個。」
京兆府同縣衙和刑部相比，權利更大，且不受逐級上訴的約束，所以，只要證據確鑿，便可以當堂審判，死刑亦可。
陸宴的手指若有若地輕擊著桌案。
給一個姑娘家用刑，且他大抵是不忍的，陸宴難得在行刑前勸了一句，「你受不住的。」
沈甄未應聲，只用小手攥住了一張帕子。
她有些害怕，下唇都在抖。
這幾項罪名只要判下來，她是怎麼都活不成了。
若能保住長姐，這頓板子也不算白挨。
陸宴看著她，衡量再三，同一旁的衙隸道：「三個。」像沈甄這樣的身板，三個板子下去，她應是什麼都肯說了。
說實在的，自打他接任京兆府少尹以來，這樣的場面，數不勝數。可他審的囚犯，大多都是為了一己私慾才觸犯刑律，比如偷盜入室，奸人妻女，殺人放火。
像沈家這個狀況的，他也是初遇。
三板子下去，沈甄一聲未吭。
陸宴轉了轉手上的白玉扳指，又道：「再三個。」
板子照落。
陸宴看了她良久，眼裡到底是落了不忍，再次道：「你早些承認，本官算你自首，一切從輕處罰。」依照晉律，諸犯罪未遂而自首者，免罪，被捕後而自首者，則減二等罪。
沈甄的刑法能判多重，大抵都在他一念之間。
她還未開口，楊宗便跑到陸宴身邊，悄聲道：「主子，宣平侯世子說有急事找您，正在京兆府外候著。」
陸宴眉眼微挑，「隨鈺？」
「正是。」楊宗道。
陸宴的友人不多，隨鈺算一個。
隨鈺同他年紀相仿，又一同長大，可謂是情同手足，三思之後，陸宴便讓衙隸停了手，轉身而去。
隨鈺被陸宴引至後苑。
「這時候來找我作甚？」
看著隨鈺急切的目光，陸宴恍然想起，宣平侯府與雲陽侯府關係向來密切，若不是三年前沈二姑娘沈瑤被聖人派去和親，隨鈺便是沈家的女婿。
想到這層關係，陸宴心裡一沉。
「沈家三妹妹，是不是在你這兒。」隨鈺急道。
陸宴點頭道：「是。」
「時硯，你聽我說，昨日那封文書，是我交給沈姌的。」
陸宴眉宇微蹙，低聲道：「你可知道你再說甚？」陸宴一邊質問他，一邊給了自己答案。
是啊，隨鈺就在戶部任職。
「時硯，她是沈瑤的親妹妹，我也是算是看著她長大的。我做不到見死不救，真做不到。」
陸宴目光一沉，厲聲低斥：「你過幾日便要成親，宣平侯夫人和太傅家若是知道你和沈家還有往來，他們會怎麼做？」
所謂牆倒眾人推，破鼓萬人捶。
沈家眼下，根本是走到了窮途末路，誰也救不了。
片刻之後，陸宴便看著自己從小一起長大的摯友，紅了眼睛，「是我欠了謠兒的。」
陸宴不明所以，只道：「我知你與沈家二姑娘情誼深重，可她是被聖人送去和親的，你何錯之有？」
隨鈺低頭苦笑：「我同她說過，這輩子非她不娶。不論是何緣故，我到底是食言了。」說罷，他抬頭道：「總之，沈甄出城的文書是我叫人做的，與沈姌無關。」
陸宴眉心突突地跳，低聲道：「隨佑安！這是逼我徇私？！」
「隨鈺不敢。」
隨鈺拱手給他行了個大禮，咄咄道：「沈甄若是簽了那賣身契，你覺得她會被賣哪裡？教坊？還是平康坊？還是落到雲陽侯的死對頭手裡？」
「我勸你慎言！」陸宴一字一句道。
隨鈺笑道：「眼下朝堂波詭雲譎，太子重病，三皇子六皇子虎視眈眈，雲陽侯這個太子黨，當真是因為城西渠坍塌而入獄嗎？時硯，朝堂之爭！沈家女何其無辜！今日受人磋磨的若是換成陸蘅、陸妗，你當如何？」
「黨爭，那是天家的忌諱。」
陸宴的言外之意便是：雲陽侯為官數十載，從他站隊的那一刻起，就該做好一切準備。既是在賭，哪有隻能贏，不能輸的道理。
隨鈺又道：「陸時硯，雲陽侯府不是鎮國公府，沈甄的母親也不是靖安長公主，不是誰都有選擇的權利，也不是誰都有你那麼好的命！」
聽完這話，陸宴神色晦暗不明，一言未發。
二人陷入了長久的沉默。
也不知過了多久，陸宴突然啞著嗓子道：「你走吧。」
隨鈺抬眼怔住。
說完方才那些話，隨鈺也後悔。
鎮國公府與沈家毫無往來，毫無情分，他秉公執法，何錯之有？
隨鈺道：「時硯，我不是那個意思……」
「今日，你沒來過這。」說罷，陸宴拿起了擱置在一旁的烏紗帽。
轉身離去之前，陸宴對他說的最後一句話是，「我保下她。」
原路返回時，陸宴對楊宗道：「你即刻回府，從我的私帳里抽八千貫出來，如果不夠，就把京里的宅院拿到文氏當鋪去當。今日酉時之前，定要把這筆錢送到金氏去。」
一聽八千貫，楊宗自然明白了其中的暗喻。
他想出言勸阻，可自家主子的脾氣他也是知曉的，他一旦決定了何事，便不會再由人左右。
任何人都不行。
須臾過後，陸宴再次回到了京兆府獄，看了看趴在杌子上一動不動的沈甄，對一旁的衙隸道：「你們先出去。」
隨後行至沈甄身邊，輕聲問：「還能起來嗎？」
沈甄抬起小臉，十分詫異地看了他一眼：「大人？」
陸宴去扶她的手臂，才剛一動，沈甄便喊了一聲，「疼。」
他眉頭緊皺，對著她道：「稍忍忍。」
當晚，沈甄便被陸宴帶回到了澄苑。
那時的澄苑，只有他們兩個人。
六個板子看著不多，但長官監刑，底下的人下手只會重不會輕，像沈甄這樣十指不沾陽春水的姑娘，便是連第二個板子都受不住。
陸宴拿出個藥瓶，遞給她道：「記得擦藥。」
沈甄接過，對上陸宴的眼睛，小聲喚了一句大人。
陸宴低低地「嗯」了一聲。
沈甄的手微微顫抖，雙目接連不斷地流著淚，哽咽道：「今日承蒙大人恩惠，沈甄當沒齒難忘。」
話音甫落，陸宴心口一疼，瞬間睜開了眼。
他環顧四周，又下意識看了一眼自己的身側，她正睡著。
他睨著她的眉眼，一時間根本分不清，哪個是夢境，哪個是現實。
他長臂一勾，將沈甄攬入懷中，低聲道：「沈甄。」
沈甄本已睡著，被他這麼一弄，自然是醒了。
她上下睫毛都偏長，半睜半閉之時，不免顯得有些迷離，她低聲喃喃道：「大人。」
沈甄也不知眼前的男人抽了哪門子的邪風，竟是把手伸進了她的裡衣，按著她的腰部，問道：「疼不疼？」
他這動作一出，沈甄不由更懵了，什麼疼不疼。
陸宴以為她沒聽清，便又問了一次。
沈甄搖了搖頭，道：「不、不疼啊。」
話音墜地，陸宴便將高挺的鼻樑擠到她的頸窩深處，細細密密地，極其輕柔地吻了起來。
沈甄以為他是想行那事，便繃著個身子，紅著臉道：「大人，我小日子來了。」
陸宴抬手搓了搓她的臉頰道：「我知道。」
他的心裡一片茫然，突然感覺整個思緒都亂了，前世的，今生的，好似正如破鏡一般，正在一片一片地，回到原位……