第373章 我兒子是我叔叔

  第373章 我兒子是我叔叔

  曹操聞聽有人喚他,先是一驚,隨即露出難以置信的狂喜神色,扭頭看去,卻見那巨鯨大腦袋左前方的一個肉孔里,一道熟悉身影吃力鑽出。→

  「時遷兄弟!」

  曹操頓時紅了眼眶,大步上前,伸手將時遷拉將出來,緊緊摟住,拍打著他後背,歡喜不已:「兄弟,為兄以為你沒了也!」

  時遷武藝平平,又是偷兒出身,其他好漢或者因此低看他一眼,老曹卻是個唯才是舉的性子,一向不重出身來歷,他深知時遷忠肝義膽,又是難得的機敏過人,自相隨以來,凡有派遣,無不辦得妥當,實是老曹心中最為重視的幾個兄弟之一。

  也正因如此,見他落水,老曹才會如此激憤。

  以老曹這般老奸巨猾的心腸,竟肯躍出船舷,冒死去刺那巨鯨,固然是當時那鯨魚恰好將眼睛露出,機會稍縱即逝,一旦錯過,任它再撞擊下去,只怕滿盤落索,但卻也未嘗沒有要為時遷報仇的心思。

  故而此刻見他竟然無事,那真是自心底翻出歡喜來。

  時遷見自家哥哥真情流露,亦是激動不已,流淚道:「小弟何德何能?敢勞哥哥如此牽掛……還有,哥哥如何也被巨鯨帶來了?」

  老曹笑道:「那時這畜生撞暈了頭,恰好露出眼睛來,被我飛身刺他一目,鯨魚受驚,帶了我來此。你如何也在它身上?」

  時遷聽罷驚得呆了,喃喃道:「若是這般說,眾兄弟的命,全仗哥哥舍死相拼,才得保全也。」

  說罷擦把淚花,也將自家經歷說出:卻是當時他自桅杆上落下後,就空中連翻幾個筋斗,拔短刃插入鯨軀,懸身於上,本欲覓機會回船,誰知這鯨忽然棄了船隻游入深海,時遷堅持了半晌,漸漸力怯。

  要知老曹刺那鯨魚,使得是解珍的鏜叉,又是刺向眼珠軟肉,因此刺得深。那叉柄又長,被他合身抱住,故能支撐。時遷卻只得匕首一柄,刺入深度本自有限,又是小小一個柄兒,僅容只手,豈能支撐得久?

  他兩手交替攥著,身子被急浪打得晃來盪去,便似爺爺被妖精抓走後的葫蘆娃一般,隨時可能墜落,正急切時,忽見鯨魚那大腦袋前端,一個肉洞中呼呼噴出幾股水來,時遷見了大喜,拼死一躍,合身藏入其中。

  曹操聽了讚嘆不已,其實他兩個卻都不知,那頭巨鯨兩個鼻孔,只有一個能夠呼吸,另個鼻孔並不通氣,而是與肺相通,形如氣箱,故此潛水之時,比別種的鯨魚愈發潛得深久。

  而時遷這一躍,恰好堵住了它換氣之孔,使得巨鯨呼吸不暢,因此才一直在海面游弋,若不然時,它只消往海底一潛,便是一百個「武孟德」、「鼓上蚤」,也一發淹死了帳。→

  時遷說完經歷,那名喚玉藻前的少女笑了起來:「閣下你看如何?奴家就說,閣下的兄弟一定不會有事。」

  曹操見她一雙明眸閃亮亮的,倒似是真心為他歡喜,亦不由莞爾,點頭道:「還是姑娘見得遠。我這位兄弟落到海中都能無恙,其他兄弟有船依憑,必然更加安全!來,我且為伱等引見一番——」

  當下介紹了時遷與他眾人相識,那坂部一郎見時遷雖然瘦削,個頭卻比曹操還略高些,又是一條罕見的大漢,不由大喜道:「我等何其有幸!能得二位大人相助。到了京都,我家主上必有重謝。」

  坂部一郎去意甚急,當即就欲出發,曹操看了看天色,搖頭道:「兵法雲,夜莫入林,目下既有敵人緊追不捨,我等更當處處小心。如今天色已晚,且在這海灘過一夜,再做理會不遲。」

  好在坂部一郎也肯聽勸,略一思忖,答應道:「大人說的不錯,不愧是上國使者!那麼且請安坐,剩下之事,就交給在下吧。」

  當下命令僅剩的幾個手下,叫他們先掩埋了自家同伴屍身,至於敵屍,盡皆丟入大海;隨後又令他們採集木柴,升起篝火,烘烤濕透的衣衫,又把那鯨魚揀好肉割下來,就在火堆上烤制,供大家吃了果腹。

  待到月上中天,鯨魚肉已然烤好,眾人飽餐了一頓果腹,玉藻前告罪一聲,自回轎子中休息,余者都在篝火邊圍坐,好在此時已是六月,雖然露宿,也不寒冷。

  曹操同坂部一郎兩個攀談,得知此地乃是扶桑島越前國一帶,坂部一行欲往西南而行,前去京都,送玉藻前和他生父團聚,再由他生父中納言藤原長實,將其獻給當今天皇為妃。

  曹操奇道:「她卻如何不隨父姓?」

  坂部苦笑一聲,小聲道:「此事說來話長,也算是藤原家的一樁秘聞,不過你們是外國人,又大義襄助我等,說一說倒也無妨……」

  按坂部一郎所言,原來那藤原氏,世代與皇室通婚,數百年來,歷代皇后皆出其家,扶桑顯職如攝政、關白、太政大臣、左右大臣等等,皆為藤原氏一族獨霸,乃是扶桑國頂級權貴。

  然而這等家族,雖然無敵於外,卻不免生隙於內,自家人之間爭權奪勢,屢見不鮮。雖然都是藤原一脈,卻常常斗得你死我活。

  這玉藻前的真名,其實喚作藤原得子,據說出生之時,奇香滿室,鸞舞於天,有僧侶為其占卜,言其乃是后妃之命,其父藤原長實聽聞,喜不自勝。→

  誰知消息傳出不過數日,藤原得子也就是玉藻前,忽然失蹤,其父派人四下搜尋,最後竟在一個狐穴之中,找到正在吮吸白狐乳汁的女兒。

  按藤原長實揣測,當是族中有人不願他的女兒成為皇后,故派人將之竊走,扔在野外餵狐,誰知那狐狸產子未久,偏偏小狐狸不曾存活,母性發作之下,竟不曾尚害玉藻前,而是將之收養。

  藤原長實找回女兒不久,又一個傳聞漸漸喧囂塵上,說此女乃是中華狐妖蘇妲己轉世,將來必要惑亂君王,傾覆扶桑。藤原長實本來對此嗤之以鼻,不料謠言越傳越廣,甚至連著名的陰陽師安倍泰親都殺上門來,口口聲聲要將大妖扼殺於襁褓之中。

  藤原長實實力有限,勉強應付了幾波敵人後,自知不是對手,遂秘遣忠心家臣坂部一郎,令他做自己女兒的義父,帶著孩子離開京都隱姓埋名,待將來女兒長大了,再回來認祖歸宗。

  坂部一郎遂帶著妻子和玉藻前隱遁山林,為她取名藻女。

  藻女天性聰穎,自幼博覽群書,嫌棄藻女二字平凡,自家取了這玉藻前之名。

  如今十餘年過去,玉藻前,也就是藤原得子已十五歲,坂部一郎遵從約定,護送她前往京都,認祖歸宗。誰料消息不知如何走漏,一路上被苦苦追殺,慌不擇路之下,逃至此地,若不是那巨鯨沖岸,嚇退追兵,他們怕是已遭不幸。

  坂部一郎嘆息道,此地乃是扶桑島越前國一帶,還要往西南行二百里,才能抵達國都平安京,而這一路上,還不知要遭遇多少磨難。

  是時,夜色深沉,篝火明滅,濤聲有節奏的自黑暗中傳來,林葉在夜風中颯颯如潮,坂部一郎低沉講訴往事,說及對前途的擔憂,一旁的轎子裡,傳來低低的啜泣聲,其音哀婉,倍覺淒楚。

  時遷只覺血往上涌,高聲道:「罷了,爭權奪勢,本無不可,若拿一嬰兒做筏,未免可恥!若撞在我『鼓上蚤』手中,老子一刀就讓他了帳!」

  坂部一郎動容道:「不愧是上國好漢!若能送了藻女去她父親處,在下願用此命報答大恩。」

  時遷一擺手道:「我看你也是個忠義好漢,豈不知大丈夫路見不平,自要拔刀相助!難道還指望你等報答麼。」

  曹操卻是不動神色,沉思了片刻,開口道:「當今扶桑國主,可有皇后?如有,系誰人之女,如無,誰人之女有望為之?」

  坂部一郎連忙道:「如今國主,乃是鳥羽天皇陛下,皇后待賢門院,原名藤原彰子,乃是大納言藤原公實之女,今年方生一子,不過據說……」

  他咬了咬牙,終於低聲道:「據說,天皇有廢后之意。」

  曹操奇道:「好端端的,為何要廢后?「

  坂部一郎露出詭秘的神情,聲音幾乎低不可聞:「有人說,待賢門院所誕皇子,乃是、乃是同白河法皇陛下所生……」

  曹操越發疑惑:「這勞什子白河法皇,又是什麼玩意?法皇比天皇還大麼?」

  坂部一郎苦笑道:「白河法皇陛下,乃是鳥羽天皇陛下的祖父……」

  曹操和時遷對視一眼,都覺荒唐無比:「你是說,你們的國王,呃,扶桑國的天皇陛下,老婆懷了別人的種,這個別人還不是外人,乃是天皇的爺爺?」

  坂部一郎緩緩點頭。

  老曹不由哈哈大笑:這個國家,可真有意思啊。唐朝李隆基,看上了兒媳,好歹還奪走,這扶桑國卻是格外有趣,爺爺看上了孫媳,生個兒子給孫子當兒子?

  笑了一回,又好奇道:「法皇乃是太上皇之意麼?」

  坂部一郎畢竟只是個武士,對於政體所知不多,磕磕巴巴說了半天也沒說明白,顯然他自己也是糊裡糊塗。卻是玉藻前輕聲道:「天皇若是遜位,即為上皇,便是太上皇之意。若是落髮出家,則為法皇。天皇忙碌於禮儀諸事,無暇理政,故往往遜位為上皇,方能把持朝政。」

  曹操聽了大搖起頭,笑道:「這般說來,如今掌握國政者便是上皇?」

  玉藻前答:「掘河上皇去世已逾十餘載,目前國之權柄,皆在白河法皇掌中。當今皇后,自幼即為白河法皇養育,長鳥羽天皇兩歲,兩年前成婚,成婚時,皇后十六歲,天皇十四歲,於月前誕下一子,據說天皇私下呼其為『叔父子』。」

  曹操哈哈大笑,叔父子,何意哉?你本該是我叔叔,卻成了我兒子!看來這鳥羽天皇,心中怨恨也是不淺。怪不得玉藻前的生父明知天皇有了皇后,還想送她入宮。

  時遷怪叫道:「這個什麼鳥法皇,端的是欺人太甚!竟連自家孫子也這般欺辱。」

  坂部一郎嘆道:「白河法皇昔年為上皇時,有一年陰雨連綿,令他不滿,令人用盆裝了雨水投入大牢,號稱『囚天』,其之性情可知。」

  「囚天?」曹操聽得嘖嘖稱奇:「蕞爾小國,老大排場,當真可嘆可笑……」

  他正待說:看來為難你們的,便是這法皇一系的人物。言猶未出,只聽有人大叫道:「哼!足踏吾國之土地,安敢辱及吾國之貴人!狂妄唐人,受死!」

  三道矮小黑影不知何時爬上了鯨魚身體,此刻疾撲而下,手起處,射出點點寒光。

  曹操正欲拔刀,時遷早已沖天而起,口中叫道:「哥哥且安坐,小弟來收拾這幾個宵小!」

  他迎著那三人掠去,雙手一陣舞動,寒光頓時盡滅,但聽時遷笑道:「我的兒,放暗青子麼?還你們!」

  兩手一抖,把接來的暗器倒甩回去,那三人齊聲驚叫,頓時被射翻在地。

  時遷一個筋斗翻回遠處,手裡還留著一枚暗器,看了看,遞給曹操道:「扶桑人的暗青子,心思倒也機巧。」

  曹操接過看去,卻見那暗器做十字狀,平平扁扁,四角尖銳,一旦甩出,無論哪裡觸碰到肢體,都能致人死傷。

  坂部一郎跳起身,驚叫道:「手裏劍!哎呀,這是斥候!這些人神出鬼沒、手段百出,最難對付。」

  說著敬佩地看向時遷:「大人,不料你如此高大,竟也這般敏捷。」

  時遷笑道:「好說好說,你說這些人神出鬼沒麼?兄弟看來,倒也未必!」

  說著腰帶里摸出彈弓,立在火堆旁,望著不遠處的大樹就射,每一彈出,必有一聲慘叫或是悶哼,一道道黑影自樹上跌落下來。

  這時林中傳來颯颯之聲,時遷耳朵一動,冷笑道:「呵呵,來的人倒不少!只是這般在林子裡摸黑打架,他們今日卻是撞見了祖宗也。」

  他那匕首早已落在海中,如今四下一望,卻見坂部一郎腰間一長一短兩柄刀,順手便將那短刀抽出,長約一尺有餘,口中道:「哥哥且安坐,小弟去去便來。」

  當下施展輕功,一縷輕煙般衝進了密林,只聽慘叫聲不絕於耳,不到一炷香功夫,時遷復回,將那短刀遞還給坂部一郎,又將許多奇奇怪怪器械丟在火堆旁,一件件把玩,喃喃道:「這些扶桑人,倒是愛用奇門兵刃!」

  坂部一郎以及一眾屬下,早看得呆了:「驅、驅走他們了?」

  時遷搖搖頭:「沒有,一共十八個,都殺光了。呵呵,這些鬼鬼祟祟廝殺的套路,卻是正撞在我『鼓上蚤』掌心裡也!」

  坂部一郎震驚地看他半晌,呆呆道:「不料世間竟有你這般強悍的斥候!」

  有分教:時遷初戰鋒芒展,坂部看得腿腳軟。休道東瀛忍者牛,安及中土盜賊卷。

  忍者,飛鳥時代稱為「志能便」,奈良時代稱為「斥候」,戰國時代叫法甚多,流傳最廣是「亂波」,江戶時代,始有「忍者」之稱。

  (本章完)