第339章 孟德雪中破懿州
「女真人自建金國後,性如野犬,躁狂難安,每見生人,則吠而露齒,咄咄逼人,無復往昔之質樸也。」
這幾句話,許貫忠以極精細的梅花小篆,記在了常年揣在懷中的小冊上。
曹操對此深以為然,這正是他們隨完顏婁室大軍一路行來,最為切身的感受。
對於出現在自家隊伍中的百餘名宋人,女真軍將們抱以極大的好奇,而這種好奇心體現的方式,便是一次又一次粗野的挑釁。
每當宿營,便有一群群的女真兵將,風一般卷了來,仰著一張張粗野無知的面孔,以比較直接,或非常直接的方式,向曹操這伙宋人尋釁,或是強索鎧甲兵刃、或是推推搡搡,以為取樂。
若只有馬政等在此,怕是只能任人欺凌,予取予求,然而曹操哪裡是易欺之輩?渾然不理來人說些什麼,只是一聲冷笑,瞪起雙眼大咧咧道:「我兄台完顏婁室邀我等同去打遼軍,親口所說我們乃是兄弟,莫非你們女真人就這麼對待兄弟麼?」
他早看出完顏婁室在軍中威嚴深重,故此這頂大帽子一壓,女真軍將唯一能說的便是:「哼,那是婁室猛安吃你們一時騙了,你們這些宋人素來軟弱,憑什麼和我們女真好漢做兄弟?」
曹操等的就是這句話:「伱說我們軟弱?好,單挑啊!林沖何在——」
所幸作為完顏婁室邀請的客人,女真軍將們倒也不敢以多欺少,所有的挑釁到最後,通常都以比武結束。
一干兄弟們輪流上陣,結局自然勝多敗少——女真軍將中,的確不乏勇士,除卻林沖、史文恭、孫安、花榮四個外,連欒廷玉、孫立,亦未必敢稱必勝。
但即便是勝多敗少,也足以讓「軟弱」二字化為虛談,雖然這等結局傳開,又會在次日引來更多挑釁者。
如此過了兩三日,曹操漸漸意識到,女真人敵意的根源,竟然自己這夥人相對精緻文雅的裝束、舉止!
其實若稍微留意便能發覺,即便宋軍中的普通一兵,其衣帽質地、線腳,乃至隨身各類小物件,甚至吃相、睡相,比之這些女真人,無處不透露出天朝上國和化外蠻夷的巨大區別,而這正是女真人厭惡感的根源。
許貫忠對此有些費解,在他看來,十幾年前的女真人,並沒有這種顯之於外的兇狠躁狂。
那時的女真人,比之今日要窮困許多,如今這些女真兵將,身上大都有不少金銀,可早年的女真人,便連銅鐵都奢侈罕見,甚至禦寒的皮衣也多是羊皮、狗皮,且往往代代相傳,格外髒臭。
但在極度的潦倒中,他們卻顯得厚道、謙遜、寬宏,甚至膽怯。→
他便說起當初隨其父週遊北境的歲月:那時憑藉許父一些粗淺的醫術,他們是各個女真部落的座上賓,當一位位病人被治好,女真人感激的情狀,真是恨不得連心都掏出來獻上。
有時他父子行路為風雪雷雨所阻,叩開某間陋室求宿時,那些力能搏熊的勇猛漢子,也總會露出謙和、羞澀的笑臉,盡其所能將家裡最好的食物拿出待客,並對他父子的舉止姿態,抱以由衷的贊慕。
曹操畢竟通透的多,聽許貫忠說罷,頓時笑道:「貫忠你有所不知,那時女真被遼人相欺百餘年,骨子裡不免自認低人一等,因此反而厚道平實。如今他們屢敗遼國,正是反奴為主、驕狂自大之時,心中自以為是世間第一等人,偏偏竟有許多不如我們處,自然不免暴怒。其實細探因由,不過嫉妒二字。呵呵,他日彼等若全占了遼國,再看南面繁華,這種嫉妒必然更增,便要生出毀滅之念也。」
許貫忠憂心忡忡道:「若如此說,萬不可使其入中原也。」
曹操笑容漸冷:「無妨,彼所恃者,唯力而已,來日若知力不能勝中國,自然恢復那厚道本分模樣也。」
貫忠聽了,深為嘆服。
曹操為了少些麻煩,拿出禮物結交軍中將領,以及一些著名的勇士,禮物只兩種:一是美酒,二是春宮,不出兩日,再無一人來挑釁,一個個親親熱熱,都將老曹視為知己。
這其實亦是人性——一個髒亂破差的地方,忽然來個衣冠楚楚之人,自然易遭敵視,但那人若表現出一定的實力,又拿出平易近人態度,刻意交好,則大家必都自豪於自己有個衣冠楚楚的盆友。
完顏婁室見了,暗自點頭:,心道我素聞中原漢人善謀,今見果然,這一手硬、一手軟的本事,我們女真好漢可沒幾個擅長的。
其實底下兵將連日挑釁,他身為主帥,又豈會真箇不知?不過是佯裝未查,暗地裡觀摩曹操等如何應對耳。他卻不知,這等小把戲曹操又豈會看在眼裡?更不曾多想,只當對待野犬一般:踹上一腳讓他知道自己不好欺,再丟塊骨頭過去,那犬兒自然搖頭擺尾。
大軍圍了懿州數日,已是十二月天氣,這一日,天上紛紛揚揚,下起雪來。
李太白有詩云:燕山雪花大如席。這裡猶在燕山更北,那雪一下,不多時便是山河俱白。
完顏婁室召集眾將商議,皺著眉頭道:「這番卻是某家失策也!本來想圍了懿州做餌,釣怨軍、耶律大石兩條大魚,誰知忽然落下這場大雪,看情形幾日都難停!如今雪花如幕,半里外便難見人蹤,況且雪深沒蹄,消息傳遞愈發不易,他若避過了探子耳目,趁雪偷襲我軍,卻不是好耍的,你等眾人可有辦法?」
那韓家父子、女真謀克,聞言皺眉苦思,都覺別無良策,唯有曹操低著頭不發一語。→
完顏婁室察言觀色,忽然道:「武節度,若有好計,不妨說出來大家參詳一番。」
曹操思忖片刻,微微一笑:「以我之意,既然風雪阻卻,於敵於我,豈不都是一般?如今消息既絕,餌已失效,那我等正好趁雪取城,然後如此如此,這般這般。」
韓家父子聽了,漸漸露出驚訝之色。
而完顏婁室聽許貫忠譯罷,先是大喜,隨即皺眉道:「武兄弟這後策,聽來倒是不凡,然而前策卻是大有問題,須知攻城本就不易,何況頂風冒雪?你南面人或許不曾領略我北國之冬,大雪一下,那城牆凍得如冰溜子一般,如何上得?」
曹操笑道:「我既然說出此計,自然有所把握,兄台只需照計行事,我自帶我的兄弟為你破城。」
完顏婁室兩眼直瞪著他道:「武兄弟,我們雖然是兄弟,然而軍中卻不好講情面,你拿不下城池是小,挫了我的銳氣卻是大事。」
曹操大笑:「那便納下軍令狀如何?」
完顏婁室將桌案一拍:「好!你若果能憑這幾人破城,城中錢糧人口,分出一半賞你。」
曹操笑道:「我家在萬里外,要這錢糧人口何用?你賞我的,我分一半贈你,另一半贈給阿骨打皇帝便是。」
當下曹操和完顏婁室要來長索數條,至夜深時,帶著一眾宋人,不打火把,以軟布裹了馬蹄,出營望懿州而去。
本來按老曹心思,只帶自家兄弟已是足矣,卻是那些登州戰兵,前番見曹操等大破韓家父子於土山,威風凜凜,這幾日又見曹操對付女真挑釁,縱橫睥睨,心中亦覺佩服,都紛紛和孫安、孫立請命,欲要出戰,便連呼延慶亦帶領他幾個下屬隨同,除了傷勢未愈的解寶,也就只有馬政和幾個從人沒敢相隨,留在大帳中發抖。
一路上呼延慶頗是興奮,低低道:「當年班超出使西域,三十六人縱橫大漠,漢威遠揚,不料我呼延慶,亦有師法前賢之事。」
自呼延慶在土山上鼓勇出站後,老曹對他態度近乎了不少,此前女真軍將尋釁,他還出陣打了兩場,雖然都遭失敗,但還是贏得了林沖等人的尊重。呼延慶和這些好漢相交,多年來官場養成的謹小慎微做派,亦在慢慢改觀,逐漸流露出將門兒郎的本色來。
冒雪摸黑,深一腳潛一腳,到了懿州城下,果然不曾有一個守軍發現,呼延慶歡喜道:「遼軍如此輕敵,當真合敗。」
曹操低聲笑道:「完顏婁室那等悍將,都認為這般風雪無法攻城,守軍自然放心大意。而且這般寒天,他們如能堅持放哨,遼軍也不會這般屢屢大敗了。」
呼延慶呵呵低笑,伸手將城牆一摸,立刻哭喪起臉:「武節度,我說守軍如何敢大意,他們原來早已淋水於牆,如今盡都凍成一片,滑溜溜可如何上得?」
曹操不屑道:「澆水成冰,乃是武某上輩子玩剩的,破之又有何難?哼哼,時遷兄弟,這樁頭功,為兄只教在你手上也!」
好個「鼓上蚤」!聞言抖擻精神,嬉笑道:「兄長,諸位哥哥,呼延統領,且看小弟本事也!」
說罷他從懷中摸出一副手套帶上:手指掌心,皆是短小勾刃!又拿出兩個鐵鑄掌爪套在腳前,便似生了鋼指鐵爪的老猿一般,往上只一攀,說什麼牆面堅冰滑難立?只見得飄忽之上一陣煙!
短短几個呼吸功夫,時遷已然攀到城牆之上,他無聲無息探出腦袋,左右一看,那些守兵,都窩在樓梯拐角處烤火哩,嘿嘿一笑,輕輕翻了過去,解下備後所縛長繩緩緩自城牆上放下——解珍、三阮、焦挺,李俊、張順,一個個拽著繩子,穩紮穩打爬了上去。
這幾個人里,解珍乃是頂尖的獵戶,攀山越壁,原本是行家裡手,三阮,李張,都是水上英雄,爬杆跳浪,身手也自敏捷,焦挺卻是一身好功夫,手腳有力,靈活平衡,因此只需一根繩兒,上這冰城毫不費力。
八個人分作兩隊,矮身貓腰,自左右摸將去,遇見聚攏烤火的守軍,跳出去便是幾刀,也不過一炷香功夫,這一面城牆,數十個守夜的軍卒,沒吭一聲便遭殺絕。
隨後他七個匯合一處下來,城門洞裡又殺十餘人,不聲不響便將大門打開。
曹操哈哈一笑:「花榮兄弟,放出訊號!」
花榮一點頭,摸出早已預備好的一支捆了易燃物的響箭,火摺子上點燃,望空中就射,但見一溜火光,帶著尖銳的哨音,飛起足有二十餘丈高低,雖是漫天大雪,方圓數里,也盡得見。
曹操這些人都拿出護在懷裡的火把,取火折點燃,紛紛上馬,左手持著火把,右手拿了兵刃,齊齊一聲大吼,縱馬殺進城中。
這城中守軍不過千餘,便是白日裡列好陣勢交戰,也難當曹操這伙虎狼,何況風雪之夜,各自都在夢中?曹操等人入城,真如神兵天降,城中哪有絲毫還手之力?
醒的快的亂鬨鬨衝出營,劈面便見刀槍殺來,後面的見了這般狠,一個個肝膽盡碎,跪倒請降,呼延慶縱馬舞矛,連殺數人,鮮血噴灑在白雪上,只覺豪氣賁張,不由哈哈大笑,連他麾下那幾個偏將也是各個振奮,呼嘯不絕。
待完顏婁室帶大兵趕到,懿州已為曹操所占,四門各自派人守把,滿城軍民,不走逃脫一個。
女真眾將摸著冷滑的城牆,看著掛下來的繩子,一個個呆若木雞,婁室也驚嘆道:「兄弟,這般城牆,你如何攀得上去?」
時遷的手套、鐵腳掌早已收起,曹操正色道:「無他,唯用心耳!婁室兄台,似這城牆,你若當自己攀不上,你便一定攀不上,反之,你若對自己深信不疑,認定能攀上,那便一定能攀上!」
啊呀!好高深的道理!婁室不由點頭:「我懂了!我十四歲那年在山中遇虎,逃避無路,心中想,不是它死就是我亡,於是心無旁騖,奮力搏殺,終於刺死了那虎!想來這便是兄弟你所說的用心罷!你們中原漢人的學問,當真高深莫測。」
曹操點頭:「正是這般道理。」心中也不由暗驚:十四歲身量未成、力氣未足,你竟然就有刺虎之力?放在中原,怕是早已成名也。
完顏婁室見自己領會無誤,大是歡喜,一時忍不住上下打量城牆,似乎躍躍欲試。
曹操連忙道:「婁室兄,營中可曾布置?」
完顏婁室想起正事,放棄了攀牆之念,點頭興奮道:「都按你說的,只留少許人看守,囑咐了他們裝作偷懶,然後內營挖了許多大坑,以布匹、雪花掩蓋,若不踩上去,絕看不出真假!韓家父子帶人守在中軍。」
曹操皺眉道:「他們畢竟新降,若是怨軍殺來,彼此都是舊交,萬一……」
婁室笑呵呵擺手:「兄弟你放心,若無此雪,我便不知是怨軍還是耶律大石先到,然而此刻風急雪烈,無人來便罷,若有人來,定是那耶律大石也!」
他這般一說,老曹頓時醒悟:罷了!怨軍畢竟是北境漢人,對遼國忠誠勢必有限,這等大雪,輕易不敢冒險,也只有真正忠臣,才肯出力。
脫口道:「如此說來,這個耶律大石,乃是遼國忠良?」
婁室收起笑意,點點頭:「這個人,年紀不大,名氣不小,如今約莫三旬年紀,卻是個文武雙全之才,按遼國規矩,契丹人本來不需科舉,他卻定要參加,中了進士,進入翰林院。遼人稱翰林為林牙,故此人皆稱其為大石林牙!數年前,他外放做佯州刺史,和我軍交鋒幾次,武藝著實不凡,打仗也很機智,不曾吃過虧,故此近來被任命為遼興軍節度使。」
曹操聽了不由興起:「若真箇是將才,這般大雪天,正是奇襲之時,怕是他必不肯放過,兄長且坐鎮此城,待我回去營地,好歹會他一會!」
有分教:懿州城有堅冰凝,鼓上蚤憑鐵指登。風雪長驅兵馬入,陷坑密布待飛鷹。
(本章完)