第276章 孟德奇襲房陵城
盧俊義和杜壆戰得正酣,一個使雙撾的赤面黃須大將殺出陣前來,口口聲聲邀戰:「老爺便是『赤面虎』袁朗,今日要借大將人頭成名,哪個前來做做善事,周全老爺一番?」
孫安見了怒道:「這廝如此囂狂!他既然也使雙兵刃,待某去會他一會!」說罷策馬殺出。
敵軍陣中,「斧魔」縻貹深知孫安厲害,怕袁朗輕敵,背後大叫道:「袁老虎,這使雙劍的頗是奢遮,且加些小心。」
袁朗傲然道:「你不知老爺平生,打得便是奢遮二字。」
他使一對鋼撾,這撾念個抓字,這般兵刃,乃是興盛於周秦時期的古兵器,如今還會用他的人極為罕見,單看其形,便是古怪異常:其柄豎直,或長或短,總之都於柄端安一大拳似錘,拳中握得一筆似戈,又兼伸出食中兩指似叉,全身皆以鋼鐵製成,其重不亞於斧鉞,更兼具叉、槍、斧、錘、戈、钂之妙用,非力大勇猛之將不能用也。
然而孫安也是虎士,他那一雙重劍,若換個人使,必然一味走剛猛之路,但在孫安手中,卻絲毫不失劍之輕靈,無形中便有些克制袁朗:以雙敵雙,以重對重,孫安卻還多出一個快字來。
不過袁朗這雙撾卻又不同一般的雙重兵,招式上變化多端,著實有些詭異,因此孫安也不敢大意,凝神與對方交戰,一時間也是難分上下。
縻貹和「雙鐧開天」酆泰對視一眼,雙雙拍馬殺出,王稟幾度觀摩縻貹出手,自忖不輸對方,此時一拍戰馬,舞大刀將縻貹接下。
許貫忠嘆道:「區區數州之地,竟有恁多勇將!」挺長槍殺出,將酆泰攔下。
這四員將捉對廝殺,轉眼又鬥了二三十合,竟都是平分秋色局面,李懷對身邊戰將嘆道:「瘦死駱駝大過馬,宋軍精銳中,畢竟勇將不少。」
那幾個戰將聽了不忿,便要上場,李懷止住,眼神陰森森看著城池道:「你看他那裡還立著幾個待廝殺的,也未必弱過你等,且出鐵甲軍沖他一陣,雖然打不下城子,也好叫閹賊喪膽,如此困了宋軍在此城中,再調撥水軍來阻擋了水路糧道,不出一月,便叫他糧絕命盡。」
手下戰將聽了,連聲叫好,喝開本陣人馬,密密麻麻旌旗之後,竟是藏了五千精銳騎兵。
他這五千兵,個個頂深盔,披鐵鎧,只露著一雙眼睛,馬匹都帶重甲,冒面具,只露得四蹄懸地,看他站位,都是三人為一組,左右兩個弓手,夾輔著居中一個長槍手。
李懷一聲號令,鐵甲騎兵緩緩而動,場中八將兀自緊緊糾纏,曹操見了大驚,因竺敬箭傷未愈不曾出戰,他便帶著燕青、耿恭殺出陣去,大叫道:「緊隨為兄,不可散開,速速接了他幾人回來!」
他三個並肩而沖,自左及右一遭繞過,杜壆等怕遭圍攻,只得避讓他鋒芒,被老曹不慌不忙接出盧俊義四將,帶兵回城,氣得淮西四將哇哇亂叫。
這時鐵甲騎已然衝起,弓手放箭,將未及入城的宋軍射死一片,所幸及時關上了城門,不曾被他趁勢沖入。
城上童貫喝令還射,然而那些弓箭射出,只聽叮叮噹噹撞在甲上亂響,卻是不曾有所傷損。
眾將回到城頭,見童貫臉色都驚白了,抖著手大罵道:「不料王慶這廝,竟養成這般大勢,這等鐵甲軍,便是西夏舉傾國之力,也只練了三千,竟給他一個反賊湊成五千,這是幸好吾等都在城中,若是野戰,此刻安有命在?」
眾將看著那些鐵甲騎兵如鋼鐵洪流般緩緩退去,亦都沉著臉不言語。
曹操想了想,忽然笑道:「樞相,戰陣之上,總須智勇兼備,才算上乘,莫看淮西賊有幾個勇將,又有這般鐵騎,然而若無智謀之士匹配,亦不難找到他軟肋。我等有樞相這等文武兼資的名帥統領,他們又有什麼?都是些無腦之徒罷了。」
王稟聽了奇道:「武將軍,如何便道他們無腦?」
曹操指著那鐵甲軍道:「請問樞相,若這支鐵騎是樞相統帥,面對敵人堅城,可會輕易使用?」
童貫思忖片刻,也露出一絲笑意來:「若老夫用兵,這等殺手,自然深藏不露,必要誘出敵軍野戰,方才一鼓而破之。」
曹操拱手道:「樞相高明!相較於樞相,對方統軍之人,可謂幼稚如童子,吾等又有何慮?」
童貫連連點頭,忽然又皺眉搖頭,嘆道:「話雖如此,但他有此鐵騎,足以將我鎖在這孤城之內,再如王稟所言一般衝州撞府,朝堂臣工,豈不笑話老夫無能?」
劉延慶接口道:「非只如此,吾等如今深入敵境,糧草輜重,多在樊城,他若隔絕了水路,才更是熱鬧哩。」
童貫聞之,憂色益重,惱怒道:「伱既看出困境,可有破解之策?」劉延慶閉口不言。
曹操開口道:「破敵之策,亦不為難,可令大軍坐鎮在此與他周旋,遣一偏師,溯漢水而上,直搗房陵!房陵雖是王慶基本所在,但是自段二至杜壆,已先後發兵十餘萬,還能有多少軍士?正可趁虛而破。」
童貫聽了精神一振——原來襄陽此城,北臨漢水,城牆直抵水邊,通船不通人,因此杜壆此前自西而來,要同李懷匯合,只能翻越重山。
「妙哉!」童貫將兩個巴掌一拍,露出喜色來:「他那鐵騎,卻走不得山路。就算步兵去追,相隔重山,又如何能及時追上?」
一眾親信皆讚不絕口:「大帥果然神機妙算!」
童貫揮手止住如潮阿諛,低頭細細思索一番,覺得這策略果然無差,仰起頭放聲大笑,聲聞內外,遠處李懷等人隱隱聽見,都笑話道:「畢竟是個閹賊,怕是嚇得失心瘋了。」
一眾親信這時自然要來湊趣,爭相問道:「大帥為何發笑?」
老曹只覺頭皮一麻,果然見童貫笑吟吟,望城下一指,語氣極盡輕蔑:「吾只笑那杜壆無謀,王慶少智!哼,憑這廝也配叫做什麼『賽張飛』?論武藝果然是不差,頭腦卻遠不如漢桓侯也!他只知道合兵則力眾,卻不思他往那裡一去,便將房陵門戶盡情洞開,王慶智短,任用此等無謀蠢人,可見天亡其魄也!」
曹操本來要請纓去拿王慶的,此刻卻莫名覺得有些不祥。
扭頭看見王稟笑哈哈的,暗想:這廝武藝不錯,帶兵也不差,舉薦他去豈不是好?
正待開口,童貫的大手重重握住曹操肩膀,一雙眼神,熾熱萬分:「小武,你辦這樁大事,卻需多少人馬?」
曹操一笑,正待婉拒,忽然劉延慶大聲道:「妙哉!大帥慧眼識人,這樁事果然須武將軍才辦的妥當,不過他兵馬畢竟不足,末將倒要請纓——我和武將軍兩軍相加,也有兩萬餘人,奇襲王慶,應是足夠!」
童貫斷喝道:「好!果然是老將虎膽。既然如此,便由你為主將,武植為汝副手,我將你們麾下人馬補足三萬,這裡守城不須戰馬,全軍戰馬盡數撥於你等,二十日內,拿了王慶來見我!可敢領此令否?」
劉延慶腰板一挺,抱拳道:「末將領命!」
老曹暗嘆一聲,做精神抖擻之態,昂然道:「末將領命!」
有分教:鐵騎徹地嚇童貫,妙策驚天出孟德。斷絕地脈房陵破,入虎穴將虎子得。
(本章完)