第222章 水火澎湃魔王凶
這廝是誰?凌州團練使,「神火將軍」魏定國也。
他和「聖水將軍」單廷珪兩個,未出仕時,多曾在蒲城和關勝相會,搬文弄武,交契不淺,後來出去做官,天各一方,多年不得相見,誰知今日機緣湊巧,正好救了關勝性命。
聽關勝動問來歷,魏定國道:「說來話長,待殺散這乾草寇,細細稟告兄長。」
他手下五百神火軍,都打紅旗、著紅甲,人手一個鐵葫蘆,與樊瑞得自高廉那三百煙火葫蘆大同小異,一般是內藏硫磺焰硝,用機簧遠近噴火,只是配方不同,並無毒煙之功。
但縱然如此,戰陣之上,也堪稱難得利器。
但見那火焰一股股飛躥,人近人倒,馬挨馬跑,又有幾十輛火車推著開路,車上蘆葦等物熊熊燃燒,別看只五百人,沖梁山兩千多人的陣子,如入無人之境一般。
聞大刀本想仗著這身武藝,去斬殺那神火將,不料幾道火焰迎面噴來,饒是躲得急,鬍子眉毛皆化飛灰,剩個大肉圓子臉,絲毫不見平日威嚴。
索超見了連忙勒馬,摸著自己鬍子暗自後怕,心道索某也是圓臉,若被燒了鬚髮,和聞大刀兩個大肉圓子相映生輝,難道很美麼?使不得、使不得也。
他乃是赫赫有名的急先鋒,都被火器唬住,那些尋常軍將,自然更是不堪。
唐斌見事不妙,長矛一擺,領著眾軍便退,不料後面又殺出個黑盔黑甲的大將,提一條黑桿槍,正是「聖水將軍」單廷珪,麾下五百打黑旗、著黑甲的聖水軍,各人手中一個黑葫蘆,捧在手中一拍,射出無數道腥臭無比的黑水,沾上人身,立時爛肉腐骨。
梁山軍愈發驚慌,亂鬨鬨都往林中退去,這神火聖水二將不識本地地理,不敢深追,就勢收了兵馬,來和關勝相見。
關勝下馬,含淚抱拳道:「本來約定三路大軍伐梁山,沒想尚未會師,先遭梁山破了兩路,關某獨力難撐,被他殺得大敗,本以為要死在此處,誰知兩位賢弟趕來,救了關某性命。」
兩人都搖手笑道:「兄長這等人物,自有鬼神護佑,便是我等不來,也必有別個變故,絕不會陷在此處。」
宣贊上前見了禮,說道:「宣某在汴京,也多聽人提起,說凌州有兩個了得的戰將,水火之術高深莫測,非尋常軍伍可比,今日一見,果然厲害非常。我想高唐州那路軍馬有你二人在,怎麼竟會失敗?」
魏定國聞此言,憤憤然道:「此事說來,氣炸肺腑!朝廷差我和老單兩個,引本部軍馬,同高唐州知府高廉做一路征伐梁山,慪奈那廝是個量淺的,怕我二人分他功勞,只叫我們跟著後軍。」
說到這裡,忽然又笑:「也該這廝命短,走沒幾日,迎面撞上梁山打了大名府歸來的得勝兵,一陣廝殺,前軍中軍,大敗虧輸,高廉那廝也丟了性命。剩下那干鳥人,都驚破了狗膽,拼命逃躥回高唐州。我和老單便商議,既然事已至此,乾脆領兵來和關兄你匯合,一同破那梁山賊寇,誰知恰遇這廝們伏你,正好先敗他們一場。」
單廷珪道:「我等不如乘勝追擊,直打上梁山泊去如何?」
關勝急道:「不可!」
隨即解釋道:「二位賢弟,伱們的部眾雖然驍勇,但畢竟也只千人。那梁山泊一派大水,首先火器便不好發揮,單賢弟的毒水,數量也自有限,至於我這裡殘軍,已然喪膽。以愚兄之見,不如暫退臨近州縣,派人回京稟告,道是梁山勢大,各有勝敗,要朝中多遣猛將,才好與他再戰。」
魏、單二將聽了,還有些不服,宣贊連忙把楊志、魯智深、秦明、林沖等人武藝細說,這兩個不由色變,點頭道:「哥哥果然是穩妥之言。既然如此,且去鄆城縣駐紮如何?」
關勝苦笑一聲,把鄆城縣捉的潰兵都換成梁山軍將之事說了一遍,兩人越發震驚,都道:「不料那廝們如此大弄,竟然勾結了本地官府!」
魏定國皺眉道:「其實我等兵精將勇,怕他何來?且把那些都頭差人都下了大獄,我等自遣兵守城,以待援兵便是。」
宣贊眼前一亮,拍手道:「好計策!兄長,郝思文兄弟至今不知蹤跡,若是不死,必是遭梁山擒了,我等捉了鄆城縣那干人,也好同梁山換人。」
關勝聽了大喜,連連點頭道:「妙哉!」
想起要打鄆城,關勝忽想起那個被自己視若知己的「武孟德」來:此人乃是陽穀縣都頭,那鄆城縣眾人溝通梁山之事,他是否知情?
再一深想:他在這征伐梁山的節骨眼上,跑去鄆城公幹,還殺散了自己前鋒,這究竟是適逢其會,還是他……別有用心?
想到這裡,關勝心中一跳,曹操那番國家朝廷的雄論,一字字在心中流過——此人雄才大略,為何要屈居一個都頭?
一時間,他又不禁想到了梁山的那幾支勁旅:林沖、呼延灼的鐵騎,秦明的輕騎,花榮的飛騎……
一個山寨,集結這麼多猛將精兵,山寨之主的心胸氣宇可見一斑!
但觀那晁蓋,雖然也有幾分豪氣,卻不似能做到這等地步。
難道!關勝兩眼猛睜:難道那個武大郎,竟是梁山真正的幕後之主?
這個念頭閃過腦海,之前許多難以理解的模糊細節,頓時盡數清晰!
好呀!放著兵精將勇的梁山泊你不待,偏偏要去鄆城縣弄險,武孟德,你是否太過自信?
關勝眼中精光閃爍,滿腦子都是自己當面點破了對方身份後,那武孟德訝然驚恐的神情!
嘴角不由浮出一絲笑意。
但是隨即又想起了曹操的眼神,那種發自內心的欣賞、喜愛和尊重。
「罷了!關家以忠義為立身之本,我既食朝廷俸祿,自當效忠於國家!」關勝暗自咬牙,想下一個狠心,但心還沒狠下來,便已陷入迷茫:「可這個朝廷,真的代表國家麼?朝廷予我俸祿,這俸祿卻是國家萬民所產……那我該忠於朝廷,還是國家?」
」關兄,你怎麼了?」魏定國關切道。
關勝如夢初醒,猛一搖頭,決定暫時不想這等難題,笑道:「我、我在細細揣摩賢弟這條計謀,端的不凡。」
眾人大笑,整頓兵馬再次上路,走出十餘里,忽見前方路上,約摸八百人擋住路途,為首三將,左右兩個步下,居中一個騎馬。
馬上那將穿著鐵鎧,外面卻罩著一襲寬大道袍,長發披散,神情倨傲,伸手一指:「能走到我這裡,也算爾等不凡了,現在下馬受降,還能周全性命,若要抵抗,萬事皆休!」
有分教:聖水心高神火驕,小關窺破老曹妖。魔王披髮前頭立,火滅水干萬法凋。
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(本章完)