「這就是亞丹之血融合了源術士之血的產物嗎？」
科恩拿著一管血瓶，端疑的說道：「費麗娜……這個東西沒什麼變化啊？」
「……兩種紅色的液體結合後的產物，你還希望它們變成綠色嗎？」費麗娜鄙夷道。
「不，我是說，怎麼也得散發一些光芒才像鍊金產物吧。」
「你可真是個老不正經……」
「哈哈，快一周沒見了，當然要用玩笑來調節氣氛了。」
費麗娜不屑著，但同時她也感覺到科恩體內的魔力走向有著一些異樣，只是很微弱，而且實在是說不清楚。
科恩見她的樣子便笑了笑，看著費麗娜的斷臂，笑容中露出了些許遺憾。
「費麗娜，你的胳膊……」
費麗娜聞言並沒袒露任何的懊惱，「少了條手臂也不會影響到我的工作和生活，更何況……科維爾幾百年來面臨的最大麻煩總算解決了，失去手臂為代價，也算值了。」
科恩說道：「一切都是你們努力的回報。」
「不，一切歸功於那位預言中的愛德華·羅傑。」
「預言……」科恩埋頭思索，「是那個美好的夜晚，你曾對我提起的百年前科維爾的預言嗎？」
費麗娜一愣，立刻露出噁心的表情，「請不要再提那晚，更不要再說美好，那一切都是因為酒精而引起的悲劇。」
科恩笑著皺眉，「你這樣說我會失落的。」
費麗娜看著科恩的樣子抿嘴笑了笑，道：「總之，看來預言這種東西不能不相信。」
科恩嘆了口氣，「反正你沒事就好……只不過沒想到，卡戎先生也死了，不要誤會，我不是站在吸血鬼的立場，只是以個人立場為失去一位朋友而感到遺憾。」
費麗娜的神情閃過一絲憂慮，「卡戎也許沒死。」
「哦？」
「諾丁林廣場只發現了暗影長者碎成粉末的遺骸，並沒有發現卡戎的身影。」
「也就是說，他和源術士小姐以及那位『愛德華·羅傑』一起消失了蹤跡？」
面對科恩的疑問，費麗娜只能淺淺的說道：「一切發生的太快太模糊，最後一眼所見的事情就是暗影長者沖向了愛德華·羅傑，然後下一秒我的視線模糊，大腦眩暈，再次睜眼的時候，他們都消失了。」
「真是常理無法理清的事情。」科恩聳肩道。
這時後方建築上的大鐘響起午時的鐘聲。
「已經中午了，我該走了。」科恩回身登上了停留在此的馬車。
「費麗娜，謝謝你們的幫助。」
「哼。」費麗娜微笑，衝著這位多年的老友擺了擺手，「注意身體，希望你的願望能達成。」
「我的願望……可能真的可以實現，雖然卡戎做過你們的敵人，但是他留下的那管試劑確實有奇效，我說的就是給我的那管注射器。」科恩說著沖費麗娜輕浮的挑了一下眉，「就這樣吧，下次歡迎你去諾維格瑞，再見了我的朋友。」
他關上了車門，馬車沿著大道揚長而去。
費麗娜看著馬車走遠，直到消失在自己的視線中。
這時一個術士從身後的的街邊快步走來並叫住了她。
「費麗娜大人，主教下達指令，午後的會議延後至晚上。」
「什麼原因？」費麗娜疑惑。
「聽說，是在處理民間吸血鬼獵殺隊的合法問題。」
「吸血鬼獵殺隊……」費麗娜思慮，說道：「就是那個由兩個獵人領銜的新組織？」
「嗯，一個叫卡卡特里，一個叫傑瑞爾。」
「也好，教團和軍務的人畢竟沒有那些獵人專業。」
費麗娜嘆了口氣，向著後方的鐘樓邁步。
「費麗娜大人……請問……你是不是有什麼心事？」
「心事？」
「嗯，總感覺，你的眼神中藏著一些不安……如果我說的不對，請見諒。」
費麗娜沉默，心事……
若真的有心事，那應該是她在科恩身上察覺到了一絲異樣的魔力，那是有別於科恩來到科維爾時散發的異端魔力，更像是……
某種混合了未知事物的詛咒。
……
「小馬！手快點！」
維修店內，艾米麗抱著一大箱廢棄材料放到了桌子上。
「姐……馬哥人都走了，為什麼我還不能要回自己的本名？！」小馬哀怨著，看了看自己手裡正在修理的物件，眉頭掛上了消愁。
艾米麗撣了撣手，聽到店外有客人的呼叫聲便走了過去，不忘回頭說道：「因為馬爾傑先生遲早會回來。」
「遲早會回來……」小馬愣了，「我老姐是失心瘋了吧？」
「嗯，或許不是。」
小馬順著聲音回頭，「龐克先生，你打算在我們家白吃白喝到什麼時候？」
龐克笑了，「小鬼，如果沒有我，你們家的生意遲早倒閉。」
「哈？」
「馬爾傑先生不在，光憑你肯定支撐不起這個店，所以我已經想好了一個辦法。」
小馬被戳中了心窩子，他的手藝確實支撐不起這家店面的經營，但青春期尾聲留下的自尊心讓他又不想承認這件事。
「什麼辦法？」
「開展副業，主營餐飲和手工品售賣，人手我已經找到了，是曾經載我們過來的船員，我畢竟做過個體生意，這種事情比你們姐弟要熟悉。」
「……我姐知道麼？」
「她正沉浸在馬爾傑先生沒死的喜訊中，暫時沒告訴她，等她恢復理智再說。」
「一周都沒見到人影的人……哪來的消息？」
「一位叫茉莉的女士，算是相識過。」
「嗯……」小馬陷入沉思，片刻後抬頭問道：「我總感覺你賴著不走是有別的理由……」
「咳！」龐克心虛的咳嗽一聲，隨後便去幫艾米麗接待客人去了。
小馬面露狐疑，「果然，沒那麼簡單。」
……
茉莉家中，柯敏坐在客廳不耐煩地看著樓上。
「這群孩子是真吵，我很同情你有三個孩子。」
茉莉抿嘴笑著，「至少很熱鬧。」
柯敏雙手抱著杯子喝了口水，放下水杯後猶豫地問道：「所以……那傢伙就沒再出現過？」
茉莉微微叩首，「嗯，最後一次見到他就是你帶他去諾丁林宮殿的時候，他在我耳邊說，樓上有樣東西留給我，結果一看，竟然是一封信。」
說到這裡茉莉笑了出來。
柯敏看的一頭霧水，「我不明白一封信為什麼能讓你笑出來？」
茉莉安逸地搖搖頭，起身慢步到高櫃前，在抽屜中拿出一張信紙，交給了柯敏。
「你看看就知道了。」
「嗯……那傢伙的信，寫的也太潦草了吧。」柯敏吐槽著，並開始默讀信紙上的內容。
「親愛的茉莉小姐，
我不知道信件的格式是不是這樣，反正就這麼寫了。
有個很意外很唐突的事情要告訴你，我可能要走了。
此去諾丁林，大概率我是會直接離開這個地方，當然，不保證小概率情況會回來，但終要一走，信這玩意什麼時候寫不是都一樣麼。
感謝你長久以來的收留，也感謝你送與我的鍊金材料。
有幾件事情必須和你囑咐一下。
你兒子湯姆手法高明，算是我當賊路上的啟蒙老師，如果你覺得當賊不是一份有前途的職業，那我建議在他成年前，你可以用名為魔法的棍棒鞭策在他屁股上，早中午各打一次，把他打出童年陰影就不敢偷了。
傑克那小子可能看上瑪法了，我覺得這樁婚事靠譜，這小子沒爸沒媽好欺負，光沖這點就是個合格的丈夫。
不過你要看緊了傑克，這算是我的託付，記住按照我的訓練量鍛鍊他，一旦這小子覺得翅膀硬了想回老家上墳，請阻止他，什麼時候他能把屋外的石頭劈碎什麼時候再放他。
艾米麗小姐那邊，請轉告她，若是馬爾傑不翼而飛，說明這傢伙是去取經了，歷經九九八十一難終會回來，只是不知是五年還是十年，反正大齡不婚少女多得是，她要是寂寞了也隨時能嫁了。
還有，讓龐克別到處亂走安心待在科維爾，這傢伙上了地下黑市的懸賞令，出了科維爾死路一條，至於原因，你讓他去猜。
最後，麻煩幫我和柯敏帶句話，你穿這麼少真的會生病，在我們老家有句話叫做病從口入，胸口也是口。
一切就說到這裡了，望你生活安寧，我代表特莉絲之主保佑你。
————面具屠夫」
柯敏的眼神已經變為死魚眼……
「什麼感受？」茉莉問道。
柯敏長嘆一口氣，「啊……這傢伙……真貧。」
「沒錯~」
這時傑克從樓上跑下樓，向著門口跑去。
「你要去幹嘛？」茉莉叫住他。
傑克回頭，面露堅毅，「劈石頭。」
……
諾維格瑞，香花街27號。
羅納德在屋裡煮著咖啡，桌子上放著寫著半截的小說稿件，這時房門被扣響。
祂走過去打開了屋門。
一個帶著禮帽的男人站在門口。
羅納德微笑著問道：「請問先生有何事？」
他脫下禮帽，是個年紀輕輕的黃皮膚男人，梳著一個馬尾辮，面容如女人一般的精緻，若非他的身材和喉嚨上凸起的結，恐怕不會有人將他當做男人看待。
「我想找你聊聊。」男人的眼睛好像會說話一樣，傳達著自己的善意。
羅納德此刻卻來了興致，祂無法看透這個人腦中所想的事物，或是說有著一層隔膜在阻止自己的意識入侵他的思維。
又是個異世界的人？
男人笑了笑，「不用費力思考了，你看不透我的想法，鏡子大師。」
羅納德神情中閃過一絲端疑，隨即讓開了身，「請進來談。」
當男人進屋後，羅納德拍了下手掌。
時間靜止，屋外喧囂的大街萬籟俱靜，屋內飛竄在牆面的蟑螂停在半空，而那個男人也立在了原地。
羅納德走到他的身前，疑惑的看著這個人，與自己曾碰觸到的所有異世人不同，這個人帶給祂一種前所未有的陌生感，從看到他那雙眼睛時就已經有了這種奇怪的感覺。
羅納德走進廚房倒了杯咖啡，拿在手中一邊喝著一邊端詳著這人，順手彈飛了在空中停滯的礙眼蟑螂。
男人忽然神情一動，「你竟然敢用手碰……蟑螂。」
羅納德驚訝，呆愣的看著男人因蟑螂而露出的噁心模樣。
祂掃視四周，立即走出屋外，看著如雕像般屹立不動的人們，祂確信時間仍然被靜止著。
「不用看了……我剛是配合你演的。」屋內傳出了男人的聲音。
羅納德關上門，走進屋，雖還保持著那張平靜的面容，但精神卻已經極度繃緊，這個男人逾越了自己的法則，超越了祂所知道的常識。
「請問先生是什麼人？」
男人不客氣的坐下，翹起二郎腿，指了指天花板，「吶~上面是什麼？」
「這算是個問答題嗎？」
「算，但是答對沒獎勵。」
羅納德第一次體驗到了什麼是被動，但祂卻揚起了嘴角，「異世界竟然還有你這樣的人？還是說，你是所謂的該死的神？」
男人屈身，面露笑意，「你猜~」
羅納德的眼睛開始變黑，這是祂顯露出惡魔本體的標誌，緩緩說道：「先生，建議你不要消耗我的耐心。」
男人挑眉笑了笑，拿起了桌上的稿件，看了兩眼隨口讀到：「獵魔人傳記——最後的童話……嗯……」
他翻過稿件，讓羅納德看到上面的文字，說道：「我的目的是想了解這個小說的主人公的故事，還有一位和主人公有關係的女人，在海的那邊，她被稱為源術士，但我要的是曾經真正發生過的故事。」
羅納德說道：「這個很簡單，但是我……」
「我會和你達成約定，給予你滿意的事物。」男人打斷道，齜牙笑著，「請放一百個心，我這人很講理，不會耍賴的。」
「你拿什麼交換？」羅納德這次沒有自作主張的索要，因為祂知道，坐在面前的這個人至少是和自己同等的存在。
「我的身份。」
男人說道：「一個國王，他管理著幾十上百的城市和村莊，國王不可能知道每個片區發生的小事，比如……郊區王大爺家的貓是不是死了，村里李寡婦家今晚的門鎖沒鎖。」
「看來你很喜歡講故事。」羅納德笑道。
「請不要打斷一個創作者的激情。」男人不滿，繼續說道：「這些雞毛蒜皮的小事，國王無法察覺，但是一旦哪天國家內出現了一些奇怪或是震驚的事情，比如說，某個坐落在國家邊界的村莊裡出現了一個可以愉悅國王的有趣的……小丑，或者是人才，這些趣聞自然會傳進國王的耳朵里。」
「我想是因為這個國家不夠大。」羅納德饒有興致的評價道。
男人點頭道：「確實，即使把這個國家所有的奶茶都集中起來，也就夠繞地球一圈。」
羅納德為這句玩笑而搖頭笑著，「不好意思，又打斷了你，請繼續。」
「國王知道了有趣的人，他下一步應該怎麼做？」男人屈身一手托腮，撇嘴笑了下，「如果是尼佛迦德的皇帝，我想應該是讓士兵去把那個人『請』過來，或者先叫人去觀察一下那個有趣的傢伙，但是不巧……
這個國王是個孤家寡人，他沒有軍隊，也沒有家臣，更沒有所謂的敵人，他只能一個人呆在城堡里，度過幾百年又幾百年的歲月，一切的風聲全靠自己的感官去察覺去體驗，人民甚至不知道國王的真身，更是沒人見過國王本人，就連那座孤零零的城堡，也沒有人能看到，他把自己活成了傳聞，他不能讀取人民的記憶，只能靠自己的雙腿去驗證趣聞的真實性。」
沉默片刻，羅納德開口道：「還真是個詭異的故事，國王陛下。」
「不用行禮~」
「哈~」羅納德笑了一聲，繼而問道：「如果李諾先生是你的國民，那我算什麼？」
男人思考，說道：「村里長得最高最旺盛的千歲樹，或者是邊境線上最兇猛的野獸。」
「奇妙的比喻。」羅納德嘆道：「你不打算用更直接的方式告訴我你的身份嗎？」
男人苦笑，「因為我自己定下的一些討厭的規矩，有些話不能明說……不過你也應該知道我的身份了，總之，我們說回話題，因為村里出了兩個【身份】特殊的人，所以我才來找你這個有著天眼的人，來問問那兩個人都經歷了什麼。」
羅納德點頭，「好，既然你告訴了我全部，我也會把他們的事情講給你聽。」
不長不短，十幾分鐘後，羅納德說完了一切，男人捏著下巴砸吧著嘴。
「謝謝你的闡述，鏡子大師。」
男人起身將禮帽戴上。
羅納德說道：「你的出現打亂了我和李諾先生之間的約定。」
「確實是……」男人看向羅納德，道：「不過我不會讓意外出現，任何事情都應該尋著它應有的路線發展。」
「那你打算怎麼做？抹除我的記憶嗎？」羅納德說著笑了出來，像是玩笑般看著男人，祂是這個世界至高的存在，即便是異世界的人也無法掌控祂的思維。
這是高位者慣有的思想。
「還記著我剛才指著上方讓你猜謎嗎？」男人說到此處頓了一下，一字一句道：「答案是，我遠在你之上，村裡的大樹先生。」
啪……
男人打了個響指。
羅納德眼前一黑。
再次睜眼時，眼中的黑色已經褪去，祂疑惑自己怎麼會呆在客廳，轉頭掃視，發現桌上的稿件挪動了位置，也發現剛才還在烹煮的咖啡現在已倒入杯中。
掃視四周，又注意到了地上碎成幾塊的蟑螂。
一絲異樣爬上心頭。
祂總感覺有件事情就在剛剛發生。
自己的記憶在短短一瞬間出現了混淆。
羅納德尋著那份不安，立即走出房門，看著屋外熙熙攘攘的人群，看著如常安寧的天空，祂定了定心神，回屋拿起杯子，輕輕抿了口溫熱的咖啡。
「嗯……不錯。」
「……？」
祂總感覺還是有不對的地方，又回頭看向屋門，捏了捏眉中。
「不對，是我想多了，那種情況不可能發生。」
……
ps：感謝，種田生活文愛好者的千賞~