吃完飯後，大家陪著太夫人說了會兒話，主要是段二爺講在尚膳監的趣事，明曦也聽得有趣。
等太夫人乏了，大家這才起身告辭。
出了榮安堂，三夫人就拉著明曦笑道：「我這裡正好有一匹新緞子，大姑娘跟我去看看，你瞧著放到鋪子裡賣能不能行。」
明曦就道：「我也不是很懂這些，三嬸信得過我，我就去瞅一眼。」
「有你這話我就安心了，快走，早些看完你也好早些回去休息。」三夫人說著，又跟大家打了招呼，就帶著明曦先走一步。
姜氏一頓飯吃得很是沒滋味，拉著一張臉帶著丫頭就先走了。
段琪與段愉正在說話，兩人邊走邊聊，段寧就跟段清音走在一起，問她楊姨娘現在身體如何。
肖氏有孕在身，姜氏一走，就由丫頭扶著也回去休息了。
其他兩房的兄弟姐妹親親熱熱地在岔路口分開，段徽柔獨獨地站在那裡，眨眼間周邊竟再無一人。
她一個人低著頭往回走，邊走著眼眶就紅了，她如今越發的不愛說話，前幾日姜素潔給她遞信，讓她去姜家玩，若是以前她肯定就答應了。
這一回她覺得沒意思，就找藉口推辭了。
「二姑娘……」謠影看著姑娘的樣子，心裡也跟著難受，怕她在鑽牛角尖，忙開口叫了一聲。
段徽柔側頭看著謠影，「你說，她是不是很厲害，如今這滿府上下的人，哪一個不說她好。」
謠影忙扶著自家姑娘，笑著說道：「二姑娘，三少爺有句話說得好，大姑娘好，咱們府上都跟著好，您看大少爺也好，二爺三爺也好，如今都已經成了官身。
等以後姑娘議親，這些都是對您好的地方。何必在意誰帶來的，只要是好事就成了。」
段徽柔聞言淺淺地一笑，淡淡地說道：「我只是想著……算了，說不說也沒什麼了。」
她只是不服氣，為什麼她終究不如段明曦。
如今回頭看看，她終於看明白了，她不如她狠，不如她豁得出去，所以她敗了。
她與她終究是不一樣的。
段徽柔回了自己的院子，明明告訴自己，大家好才是真的好，可她就是有口氣堵在心口，上不來下不去。
不應該是這樣的，但是應該是怎麼樣的，她也不知道。
段徽柔如何糾結，明曦沒興趣知道，她聽了三叔的話，有點不太敢相信自己的耳朵。
「您說御馬監虛報蓄養的馬匹數量？」
段三爺面色發沉，隱隱帶著幾分不安，「這兩日掌印大人總想打發我去管馬匹入冊一事，我給推辭了。馬匹入冊，需要去馬場一一核對，但是他們卻推三阻四，我就覺得事情不好。
後來掌印大人言語中帶著幾分逼迫，要我一定接下這個差事，我一看就更不敢接了，當下就道要麼去馬場一一核對入冊，要麼這差事我就不敢接，萬一數量出了差錯，我擔待不起。
掌印大人一看我態度強硬，雖然很是不滿，但是也沒有在強迫我去做此事，我心裡起了疑心，就暗中去查此事，這一查不得了，才知道御馬監虛報數量已經占了十之二三的份額。」
明曦心頭一緊，「若是這樣的話，一旦皇上徵調馬匹，卻無法足數交出，屆時御馬監如何交差？所以他們盯上你，想要你做替死鬼？」
段三爺點頭，「應該是這樣，我進御馬監時日短，還沒有摸清楚這裡頭的門道，自然是最合適的人選。另一個僉書，兩日前就告病了，至今還未回去當差。」
「兩日前？」明曦敏銳地察覺到有些不對。
「是啊。」段三爺點頭，「有什麼不對？」
明曦的臉色發青，看著三叔問道：「崎南打仗，奉城伯求援兵被拒，就這兩日傳進京消息兵敗。」
段三爺聞言默了默，隨即想明白過來，黑著一張臉，「你的意思是另一個僉書早就得了消息稱病，掌印大人只能推我出去做替罪羊？」
奉承伯兵敗，這次皇上必然會發援兵，屆時必然要用戰馬，御馬監的馬……不足額……
段三爺冷汗都留了下來，看著明曦道：「這下怎麼辦好？」
「另一名僉書告了病假，三叔自然不能再用這一招。但是你進御馬監才多久，有些事情可扣不到你頭上，若是掌印太監再威脅你，你直接就拒了。當初誰造的冊，誰接管。
他若敢威脅你，你就把事情鬧大，看看到底是哪一個先心虛，真鬧大了也不怕，這次事情牽涉極廣，三叔你不會有事的。」
有明曦這句話，段三爺就穩住了，看著明曦道：「你跟我說句實話，這事兒到底是怎麼回事？」
明曦細細一說，段三爺臉都白了。
牽涉到東宮與寧親王的爭鬥，還有衛國公跟奉城伯，這幾個人，哪一個的胳膊都比他腿粗。
難怪明曦說不用怕，他心裡有了底，看著明曦說道：「如果事情一下子掀出來，只怕這個年是沒法過了。」
明曦冷笑一聲，「敢下黑手，就得承受後果，看看誰能笑到最後。」
明曦看著段三爺，「三叔，我原本是打算讓你在御馬監走個過場。」
「我知道，你放心，我一直很謹慎。」
「不，我不是這個意思。」
「那你什麼意思？」段三爺一楞。
「你不覺得這是千載難逢的好機會嗎？」
「什麼？」段三爺聞言後背一涼，上次明曦說這話，段愉坐上了武選司郎中的位置。
這麼一想，他眼中帶了幾分興奮，「明曦，你的意思是？」
「三叔，大運將至，能不能抓住，要看你了。」
段三爺的呼吸微微有點急促，他盯著明曦，「你真這麼想？」
「難道三叔以後還想被人壓在頭上做你不想做的事情，隨時給人做替罪羊？」
那當然不想。
「二十四監的掌印太監都是陛下親自選出來的，可以說個個都是心腹。想要從他們手中奪官位，若是平常比登天還難。
但是，這次誰讓別人把機會送到了你手裡呢？三叔，你只管去做，其他的交給我與王爺，御馬監掌印一職，落不到你手裡，但是掌印之下，你必要趁機奪權。」
掌印都是內侍，那都是斷了子孫根的太監。
他們家三叔當然不能去做太監，掌印太監可不要，但是掌印之下，他要趁機拿下御馬監的大權。
將另一個僉書，藉此機會一腳踢出去。