「多謝胡三爺。」

  「哪裡哪裡，傅小姐客氣。」

  等到胡三爺從堂中離去後，傅思瀅才大鬆一口氣，好笑道：「之前我與他相處時，可是沒有見過他如此諂媚。」

  在之前胡三爺與傅思瀅相處時，即使知道傅思瀅是從皇城而來的千金貴女，胡三爺的態度也不過是恭敬客氣而已。尤其還是傅思瀅有求於他、托他買物，胡三爺對傅思瀅就不用太討好。

  而來到傳聞中執掌生殺大權的慕王爺面前，胡三爺從心底就生出恐懼，又哪裡敢怠慢。慕王爺不尋他幫忙，他都要上趕著把好處往慕王爺的手裡送。

  因為得罪傅思瀅和得罪慕王爺的後果，截然不同。

  對此，漠蒼嵐不以為意，身為大昌一人之下的存在，他見過的諂媚討好實在是太多，區區一個商人的恭維，真的算是稀鬆平常。

  其實要說許多人也不是慣於阿諛奉承，只是在地位尊貴的人面前，不由自主地就會彎腰弓背、垂下頭顱，再說些好聽的話、做些好看的事去討上位者的歡心。哪怕他們實際從上位者的手中得不到什麼好處，可旁人羨慕的目光，就足夠令所有人趨之若鶩去地追求上位者一笑。

  人都是有慕強心思的，無論男女。這世間，哪裡有那麼多傲氣之人，不過是沒有見到真正尊貴之人罷了。

  袁悉也跟隨傅思瀅來到胡家別苑暫住，傅思瀅本是想讓下人去開封城中尋找名醫來給乞丐治病，可袁悉斷定這乞丐只能聽天由命，她也只能多讓小五用一些好藥。

  前去再次查探撞倒乞丐之處是否有其他異常的護衛，歸來復命，道：「那個地方還有一些窩頭碎塊，而且屬下向路邊小販詢問過後得知，那乞丐的確是乞討到那裡才停留窩下的。」

  「看來是一件意外之事。」

  傅思瀅看向漠蒼嵐，漠蒼嵐微微點一下頭，不再對那乞丐的來歷表示懷疑。

  胡家別苑打掃得很乾淨整潔，其中布置沒有半點奢靡之氣，反而很樸素典雅，像是文人墨客的宅院。

  胡三爺對人的心思猜測是很精細的，若是按照慣例款待貴客，不免得會是好酒好菜、歌姬舞女、賓朋滿座，一晚上的吹拉彈唱、歡聲笑語，說不定晚上還要給貴客的臥房裡送上幾位美人，如此才能賓主盡歡。

  而今日宴請慕王，知道慕王心系逃犯且注重看守，所以胡三爺只命下人竭盡全力地準備了好酒好菜，其他的一概沒敢多準備。

  除了袁悉外，僅喚了胡斐和胡婉婉前來作陪，連家中父母和其他親人都沒敢喚來有幸瞻仰慕王尊榮。

  至於什麼暖床的美人……

  呵呵呵呵。

  看看傅大小姐那張美人臉，再想想傅大小姐這幾日的暴脾氣，胡三爺要是敢準備美人，那還不如先做好被傅大小姐射中致命一箭的準備。

  胡三爺捧起酒杯：「草民敬慕王爺，多謝慕王爺為草民家中慘死的奴僕作主。」

  作陪的胡斐和胡婉婉也緊跟著恭敬地酒。

  漠蒼嵐給了幾分薄面，小飲一口酒水。

  敬過一杯酒後，胡三爺再敬傅思瀅：「草民還要敬傅小姐，多謝傅小姐為草民仗義執言、出手相幫！此番能與傅小姐結識，是草民三生有幸！」

  傅思瀅呵呵一笑，先喝掉酒，再說：「胡三爺不怪因為我才遭遇災禍，我便該慶幸了。」

  「豈敢豈敢！傅大小姐言重！」

  胡家是真正的因禍得福，死了幾個奴僕，卻搭上慕王這艘大船。真是一本萬利的買賣。

  傅思瀅喝了一小盅酒後，覺得挺好喝，正想再讓晴音給自己倒上一杯時，突然，感受到一道不懷好意的目光。

  她扭頭看去，便見是漠蒼嵐雖面無表情、眼神卻犀利地望向她。

  呃……

  雖然至今不清楚自己喝醉酒會是什麼模樣，但顧忌身在異鄉，她也便淺嘗輒止。

  席間，漠蒼嵐和傅思瀅不愛開口說話，胡三爺這個能說會道的連同性情開朗的胡斐，照樣不會讓冷場的情況出現。

  只是當宴席將盡時，胡三爺終於面帶為難地對漠蒼嵐和傅思瀅提出一個請求。

  「慕王爺、傅小姐，小民家中雖然幾輩經商、行走天下，但其實眼界見識一直局限在金銀算計之中。別看小民所接觸的人三教九流、魚龍混雜，可真正能付出真心來往的人，屈指可數。」

  胡三爺抬頭灌下一口酒，猶豫了猶豫，攥緊拳頭，又說：「此番能夠結識傅小姐、能夠在慕王爺面前報出姓名，小民家中上下備感榮耀。常言說得好：『人往高處走，水往低處流』。過去沒有過自己是在坐井觀天的意識，直到這兩日才發現天底下還有更美、更廣闊的風景。」

  此時，席間已經變得一片沉默。胡斐和胡婉婉雙雙神情緊張嚴肅，看看自家三哥，再觀察觀察慕王和傅大小姐的臉色。

  胡三爺起身，趟趟走出坐席，來到堂屋中央。面對慕王，胡三爺毫不猶豫，「咚」地跪下，彎身叩首。

  「小民不敢求慕王爺能給小民一個飛黃騰達的機會，只願求王爺能好心稍帶小民，讓小民能看到有向上攀爬的路徑！為此，小民願意將家中所有獻給王爺，甘為王爺上刀山、下火海，唯王爺馬首是瞻、萬死不辭！」

  說罷，胡三爺「咣咣咣」三個響頭，然後俯身磕頭埋在哪裡，不再說話，只身體激動害怕地微微發抖，等待慕王爺的回應。

  一旁還在坐席間的胡斐和胡婉婉見之，躊躇幾息，也慌著腳步地跑出來，跪在兄長身後。

  無聲地跪地磕頭，不敢再多說一句。

  寧靜中，傅思瀅努力安靜地咀嚼口中芹菜，覺得咔嚓咔嚓的，好大聲。

  身旁，是精神好了許多也一同赴宴、剛想先行離席休息的洛淺蘇。洛淺蘇早已放下手中筷子，盯著胡家人，目光中的驚愕之意難消。

  隱隱聽到傅思瀅口中咔嚓咔嚓的，洛淺蘇斜眼瞥她，見她也是神情複雜，便靠近過來小聲道：「你覺得慕王爺會答應嗎？」

  傅思瀅咽下食物，撓撓鼻尖，擋住說話的嘴：「應該……我怎麼知道？」

  洛淺蘇也擋住嘴巴：「這胡家還真是敢想吶。」

  「不僅敢想，也敢做敢說。」

  「嘖，是呀。」

  瞧著跪地的胡家三個人，傅思瀅輕聲道了一句：「我倒覺得不錯，有膽識也有能力。可人家求得不是我啊。」

  這天底下有多少人奢望能得到貴人提攜。而比朝中大官提攜清寒之士更難的，就是央求一位隻手遮天的大人去提攜一個小商人。

  漠蒼嵐會因為心軟就去提攜一個商人嗎？還是開封城的商人。

  不會的。

  一個小商人，還是一個仍得仰仗開封府尹鼻息的小商人，又怎麼能入得了堂堂慕王爺的眼。

  有什麼好處嗎？

  漠蒼嵐不缺胡家的那點銀子、也不求胡家的人脈。難道因為借住了胡家的別苑，就得應允將胡家納入羽翼之下？

  這件好買賣，還不至於這麼大。

  胡家在商道上光宗耀祖，又因為經商每每會被擁有功名在身的虛偽清高之士輕鄙。胡家想要改變這種處境，需要一輩又一輩的人努力，絕對不是出一個考中功名的小輩就能改變的。畢竟出身商戶，也受輕視。

  而眼下，一條光芒萬丈的捷徑就在眼前。

  只要慕王能大發慈悲帶胡家一下，胡家就可越過這幾輩人未可知的努力，真正的光宗耀祖！

  堂屋中沉默良久。

  終於，漠蒼嵐飲下一杯酒，沉沉開口道：「本王手下並不缺人。」

  音落，再無第二句。

  他簡短冷厲的話語，如同快刀斬亂麻，頃刻間就拒絕了胡家人的妄想。

  而胡三爺還遲遲不願起身，期待著還有下一句轉折的話語出現。

  之前宴席間的熱絡瞬間不復存在，似乎只是幻象之中發生的，場中的氛圍就像是快要幹掉的漿糊，凝滯憋悶。

  洛淺蘇小小聲說：「我想回屋歇了。」

  傅思瀅轉頭，抬手輕輕推她：「沒事兒，你走。」

  在洛淺蘇謹慎的目光中，她回頭對漠蒼嵐說：「洛小姐患病在身，先回屋歇息了。」

  漠蒼嵐看她一眼，沒說話。她便扭回頭沖洛淺蘇笑笑：「快回去歇著吧。」

  洛淺蘇的離去打破一點點寧靜，可是堂中跪著的胡家三人依然沒有起身。

  傅思瀅與坐在對面的師兄袁悉對視一眼，袁悉可也從沒遇到過這種事，只能對傅思瀅聳聳肩表示無奈。

  胡斐和胡婉婉倒是心志不堅定，被慕王爺拒絕了就生怵，又見自家三哥執拗跪著，更是擔心會惹到慕王爺，所以不時地悄悄抬頭看一眼。

  唯有胡三爺保持姿勢一動不動，似乎大有跪到慕王爺同意為止。

  又過去好一會兒，方止平直地說：「主子，您該歇息了。」這是示意散席了。

  漠蒼嵐輕輕「嗯」一聲，直接起身離席。

  這下，寧靜徹底被打破，胡三爺終於抬頭，看嚮慕王，目光哀求而面容失落。

  「慕……」

  得此結果，他甚至一時再無膽識和勇氣開口。

  漠蒼嵐像是沒事人一樣，從跪著的胡家三人身旁大步走過，仿佛方才什麼事情也沒有發生，他也不曾有拒絕賞賜一個家族興起希望的舉動。

  不過這對於他來說，的確是沒有影響。他同意是一種恩賜，他拒絕也沒人敢責怪他不講善心。

  快要跨過門檻時，漠蒼嵐突然察覺傅思瀅那邊半點動靜也沒有，於是頓步回首看去。

  只見，傅思瀅正一邊撐桌杵臉，一邊夾起芹菜，咬得咔嚓咔嚓，臉上有一點點鬱悶之氣。

  漠蒼嵐挑眉：「你還沒吃飽？」

  胡三爺同樣看向傅思瀅，儘管心情複雜失落，還是立刻打起精神，趕忙道：「傅小姐還想吃什麼，小民這就命……」

  傅思瀅放下筷子，起身：「吃飽了。」

  胡三爺的話語戛然而止。

  傅思瀅速速倒一小杯酒，一口喝下後，推桌而起。從胡家人身旁走過時，不滿地小聲叨叨：「得不到的永遠在騷動，被偏愛的都有恃無恐。」

  漠蒼嵐：嗯？

  胡家人：啊？

  方止：奇怪，為什麼聽到這句話，我想唱出來？

  傅思瀅走到漠蒼嵐身旁，輕輕哼一聲：「有人求而不得，有人拒之門外。」

  說罷，抬步跨過門檻，為免自己的羨慕嫉妒恨被看到，打算快快離去。

  誰料剛走兩步，漠蒼嵐的聲音在身後響起：「站住。」

  傅思瀅停下腳步，光是扭回去一張臉，底氣不足地軟聲回應：「幹嘛？」

  漠蒼嵐並沒有立刻說話，而是靜默思索起來。

  聽不到他回應，傅思瀅催促道：「什麼事嘛，我困了，要回房歇息。」

  這時，漠蒼嵐本欲離開堂屋的腳步反轉，重新面向胡家人。

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  他道：「你們想要投靠本王，但本王並不需要你們。」

  胡三爺苦澀地點頭：「小民知道。」

  「但你們要是投靠傅家，便是各取所需、各有依仗。」

  漠蒼嵐緊接著的這句話，立刻引得所有人注視。胡三爺一個驚愣，怔怔看著慕王爺，反應過來慕王爺說的話是什麼意思後，趕忙轉頭看向門外不遠處的傅思瀅。

  傅思瀅則是嗖地轉回身，趕忙雀躍著小步回到漠蒼嵐身邊，沖他笑：「嘿嘿。」

  比她高出近兩頭的漠蒼嵐，睨她一眼，輕哼一聲：「小心思。」

  「嘻嘻。」

  漠蒼嵐嚴肅又認真地對胡三爺說：「只要你們遵守法紀，傅家已足夠庇護你們，而你們也能給傅家提供生意上的幫助和各路人士的往來。何況，投靠傅家比投靠本王要自由輕鬆許多。」

  這些具體的區別和好處，不用漠蒼嵐一條一條給詳細地列出來，胡三爺稍微一想，就能明白！

  只、只是一時不敢接受這種好事。

  胡三爺以為慕王爺和傅大小姐是一起的啊！

  怎料還有慕王爺不肯接受胡家投靠，但傅大小姐可以接受的路數？

  見胡三爺半天沒有回應，懷有期待的傅思瀅頓時皺起鼻子，不滿地看向胡三爺，說：「看來是我的廟小了。」

  胡三爺精神一抖，緊忙露出驚喜過望的神情，連沖傅思瀅拱手：「不是不是，傅小姐千萬不要誤會，小民是又驚又喜，一時沒有反應過來。」

  他不敢相信地再次問道：「傅大小姐願意接受小民家中的投靠？」

  傅思瀅挑眉：「我自然是願意接受的，但就怕胡三爺嫌棄我家中並無慕王府的地位。」

  「不敢不敢！」

  胡三爺怎麼敢嫌棄。若是不曾見過傅思瀅與漠蒼嵐在一起，胡三爺說不定還會謹慎思量利弊，但清楚傅思瀅與漠蒼嵐的親近關係，胡三爺一點猶豫都沒有。

  再者說，他知道傅思瀅肯定是朝堂重臣要員之女，投靠也無妨。反正是慕王爺一黨的，也算是在慕王爺面前留了姓名。

  胡三爺答應得快，傅思瀅卻還有交待：「我可要明確地告訴胡三爺，投靠我傅家和投靠慕王府不一樣。你若是投靠了傅家，以後就別想著能借慕王府的名號做事、也別想著能借慕王爺的威風從別處討得好處。我是我，慕王是慕王，你選擇我這座小廟，往後就別抱怨我這小廟限制了你，使你沒有施展的天地。」

  這種警告的話語令胡三爺神色一緊，目光稍有猶豫。

  見之，傅思瀅又說：「甚至以後我可能會與慕王決裂，而你也要和慕王決裂。」

  胡三爺當即雙目瞪圓，吃驚不已。看看傅思瀅，再看看慕王爺。傅思瀅倒是理直氣壯，慕王爺則皺起眉頭，面色不虞。

  思忖幾息，胡三爺一咬牙，第一次對著傅思瀅磕了一個頭！

  「士為知己者死！傅小姐願意給胡家一個機會，胡家自當以忠誠相報！」

  得到效忠，傅思瀅頓時展露笑顏，語氣重重地道：「這就好！」

  胡三爺也如渾身包袱卸去一般，吐氣而笑。

  士為知己者死，不是虛話。

  慕王不要胡家，胡家也不能放棄機會。他們本就與傅小姐最初相識、有所來往，這幾日傅小姐一舉一動所表現出來的果斷重情，也深得胡家人欽佩。

  山重水複疑無路，柳暗花明又一村。

  投靠傅家，同樣是條好路！

  「還不快起身，別跪著了。」

  胡家三人站起來，均是滿臉笑意。

  胡斐這時候又有了膽子，拍拍身旁袁悉的胳膊，轉臉沖傅思瀅笑得可歡：「我的好兄弟袁悉是傅小姐您的師兄，以後我又是傅小姐您的親信，那以後咱們就是一家人了！」

  話剛一說出口，袁悉就沒控制住自己的手，趕忙往胡斐的後腦勺揮去一巴掌，警告道：「胡說什麼呢你！」

  胡斐捂住後腦勺，懵：「誒？你……」

  見自己的親哥被打，胡婉婉剛要急，一看是袁悉打的，也只能虛虛罵道：「你把我六哥打傻了怎麼辦？」

  袁悉不以為然，看嚮慕王，見慕王並未介意胡斐的混帳話，這才放心。

  又看向傅思瀅。

  樂樂呵呵的傅思瀅沖袁悉搖搖頭，表示自己不會在意這點小玩笑。

  眼下胡家向傅思瀅表示效忠，可胡家還根本不清楚這個「傅家」是什麼傅家，也根本不知道傅思瀅豈止是和慕王的關係親近！

  傅思瀅一口一個「廟小」，迷惑了胡家人的看法。而這樣的效忠，也更加珍貴，值得傅思瀅信任。

  等胡家人知道傅家是當朝宰相的傅家，知道傅大小姐和慕王爺是被聖旨賜婚定親後，就會明白自己是尋了一個什麼樣的大靠山。

  換言之，比投靠慕王還要好處多多啊。

  又輕鬆又自在，不受嚴苛的約束，遇難時還有傅大小姐幫吹枕邊風。

  雖然……傅思瀅很是強調她和慕王各是各的，而且未來還會有與慕王決裂的可能。

  但……慕王爺不會這麼認為吶！

  嘿。

  洗漱收整，熄燈躺下，等到人聲靜謐之時，就在傅思瀅即將入睡之際，一個神秘的人影詭異地出現在漆黑的房屋裡。

  他腳步無聲，靠近床榻。他如同鬼魅，站定脫衣。

  察覺床榻震動，身體觸碰到什麼東西，傅思瀅一個驚嚇睜眼：「啊，你！」

  鬼魅人影將她緊緊一攬，捂住她的嘴，渾身的寒涼似乎是打算將她凍死，以作懲罰。

  無情的質問響在耳邊：「你打算以後跟誰決裂？」

  「唔！唔唔唔！唔唔唔唔唔唔！」

  鬼魅人影將這個嬌姑娘抱得緊緊，低沉陰森地在她耳邊說出四個字：「想都別想。」

  說罷，一扯錦被，在這個尚有炎熱餘威的秋夜，將嬌姑娘包裹得嚴嚴實實，然後他再抱住：「睡覺！」

  被子裡，是傅思瀅的憤罵：「這麼多間屋子，你還要和我睡一塊，你要不要臉！你給我走開！」

  回應她的，只有不屑的輕嗤：「本王憑本事睡的床，憑什麼走？」

  「厚顏無恥！漠蒼嵐，我現在就要和你決裂！」

  漠蒼嵐抬起手，力道適中地拍拍被子：「睡吧，夢裡怎樣都行。」

  傅思瀅：……

  第二天一早，睜開眼，眼皮眨了兩下才想著昨晚自己床上有個魔鬼。傅思瀅趕忙一個鯉魚打挺，見身旁沒有人，這才松出一口氣。

  呼。

  難道是做夢？

  「晴音，我醒了，收拾吧。」

  「是。」

  晴音領命踏入，語氣輕快地說：「王爺臨走時說您昨晚睡得不安穩，八成是昨晚宴席上芹菜吃多了，叮囑您早上吃少點。您等會兒想吃點什麼？」

  傅思瀅：……

  不是夢。

  「我想吃包子。」

  「誒，包子會油膩呢，您是想吃素包子嗎？」

  傅思瀅搖頭：「不是，我是想吃人肉包子。還得是漠蒼嵐的臉頰肉。他那麼厚顏無恥，臉頰上的肉一定很多。」

  自家小姐陰森森的血腥話語好闊怕，嚇得晴音臉色蒼白：「小、小姐……三思啊！」

  傅思瀅：……這事就定下了，找個機會實施。

  算了，吃什麼包子，她看準就直接上嘴吧，咬不死他！

  ……

  開封城從昨天上午開始封城，到現在已經是將近一日一夜，有大量需要出入城的百姓不能通行。