五分鐘後，「破酒館」里又放起了半死不活的爵士樂，深度昏迷的「蜘蛛」被一根帶電擊功能的金屬繩捆在桌腳，而本來要回去睡美容覺的陸校長也重新坐回了吧檯。
綠蜥蜴趴在湛盧肩上，一動不動，像個塑料擺件。
陸必行手很欠地順著蜥蜴的後脊捋了一把，蜥蜴沒什麼反應，他把自己摸出了一胳膊雞皮疙瘩：「誰能告訴我養這玩意的樂趣是什麼？」
湛盧有理有據地回答他：「爬行動物的歷史非常悠久，因為古老而神秘，從地球紀元開始，許多人類文明想像的神魔就是以爬行動物為藍本。您看，它非常安靜，但不斷變換的體溫和循環的生命磁場卻非常絢麗，是一種矛盾又奇特的生物，像活古董一樣充滿魅力。」
人工智慧的浪漫情懷說得陸必行一臉找不著北。
四哥在旁邊敷衍道：「他的意思是這玩意適合當布景擺拍。」
陸必行恍然大悟，接受了這個理由，並且光速認同了爬蟲的可愛之處。
四哥的手指在吧檯桌面上輕敲了兩下，拉回了陸必行的注意力：「你方才提到『伊甸園』，對它了解多少？」
陸必行大言不慚道：「我要是有足夠的經費和人手，我都能在第八星系搭一個！」
四哥耐著性子聽他吹，感覺北京星偌大一個地殼，都裝得下陸少爺這口大氣。
「『伊甸園』是信息技術系的第一課，科普教材還是我親自編的，」陸必行一口喝完了杯子裡的軟飲，潤了潤喉嚨，準備長篇大論，「兩位同學，你們知道新星曆時代和舊星曆時代的分界點在哪裡嗎？」
四哥懶得搭理他。
倒是湛盧很配合地回答：「政體來說是聯盟的成立，技術層面來說，則是『伊甸園』的建立。」
「非常準確，」陸必行打了個指響，壓低了聲音，「那麼我請同學們閉上眼睛，放飛想像力，跟我一起來到我們聯盟的首都星——假設你是一個生活在沃托的普通人，你在沃托的生活水平和在北京星差不多，也住在一座鉛筆似的筒子樓里，一室一廳。」
湛盧忍不住開口：「可是……」
沃托沒有「筒子樓」這回事。
「噓——」陸必行裝神弄鬼地打斷他，「別打岔。」
「在『伊甸園』的籠罩下，你的家應該是這樣的：清晨，你睜開眼，發現自己躺在柔軟的草地上，草木的香氣凝結在你周圍，周圍奔跑著你喜歡的動物，當然，它們只管清新可愛，絕對沒有隨地大小便的毛病。又或許你喜歡大海，那你的家就會像海底，珊瑚和五彩斑斕的魚群圍著你游來游去，你能感覺到海水像搖籃一樣托著你，但是作為一個哺乳動物，你不會遇到一點呼吸和氣壓問題。」陸必行的聲音非常適合宣傳邪教組織，自帶引人入勝的功能，他說到這裡，微笑起來，「這只是伊甸園美好之處的一角。」
湛盧仍然在一板一眼地糾結方才的問題：「您講得非常精彩，但是第一星系沒有筒……」
「行了，」四哥打斷他倆，「別廢話，說重點。」
陸校長激情澎湃的午夜小課堂被他潑了一盆冷水，只好乾巴巴地說：「哦，好吧。『伊甸園』其實是一張人機並聯的大型『精神網絡』，與現實世界高度重合，能最大限度地為人服務。」
四哥很難伺候地說：「也沒讓你照本宣科。」
陸必行和一屆更比一屆熊的學生們混久了，脾氣早磨出來了，從善如流地又換了種說法：「伊甸園籠罩下的地方，你的大腦可以隨時接駁任何設備與人工智慧，打個比方——就像你現在坐在吧檯上，如果有伊甸園，你腦子裡閃過一個念頭，酒櫃立刻會調出你想喝的飲料，送到你手邊。同時，伊甸園連接大腦，還能反作用於人的感官，還拿這杯飲料來說，比如有個人想喝奶昔，又恰好在節食，伊甸園識別了這種矛盾的需求，吧檯就會提供一杯白開水，由伊甸園網絡刺激他的味覺，讓他喝到了最想喝的那杯奶昔，還沒有熱量。」
四哥立刻問：「你見過伊甸園？」
陸必行一聳肩：「如果有機會，我倒是很想來一次跨星系旅行，可惜我護照被我爸扣下了。聽說聯盟七大星系裡，每個嬰兒出生，都會在合法註冊之後，被納入到伊甸園。這個合法公民從生到死，都會得到最好的照顧，現實世界被精神網無限延伸，孤獨、抑鬱、焦慮……這些都不可能存在，因為一旦伊甸園感受到你有這方面的傾向，就會通過刺激你的感官，調節你的激素水平，來消除這些不良感受。遠古地球時代，很多宗教都有這種概念——無憂無慮的終極理想之地，他們叫它『極樂之地』，『天堂』或者『伊甸園』。傳說神明把人類從伊甸園裡轟了出去，現在凡人又自己做了個新的——當然，這裡頭沒有八星系什麼事，可能是因為總得有人下地獄吧。」
四哥不打算跟他探討國計民生的問題，一個標點符號都不離主題：「你為什麼認為這個人販子使用的工具和『伊甸園』有關？」
「幻覺，林，能同時干擾人和人工智慧的技術，我只能想到『伊甸園』。」陸必行點了點太陽穴，「任何東西都有兩面性，誰能讓你幸福，誰就能讓你迷失，當年伊甸園能落成，七大星系死磕出了一箱法律條款，嚴禁伊甸園技術干擾正常認知和人類自由思想。但是技術本身是雙刃劍，它可以為人民服務，就可以挖人民牆角——另外，我那個學生應該是個空腦症。」
人類中有大約1%的人口，由於基因缺陷，先天精神力低下，無法適應伊甸園系統——簡單來說，就是大腦接觸不良。
如果要強行接入伊甸園，時間長了，可能會造成精神障礙，甚至危及生命，這就是「空腦症」。
新星曆剛開始幾十年，伊甸園沒有成熟的時候，這些人尚且能湊合活著，但隨著伊甸園系統與人類生活結合越來越深，這些「殘次品」也逐漸被邊緣化，空腦症有明顯的遺傳傾向，常常在某個家族內連續出現。
當年陸信將軍收復第八星系之後，大批飽受歧視的空腦症，就舉家遷徙到了這個一無所有的地方，跟烏七八糟的原住民們混居在「荒漠」里，致使在第八星系建立伊甸園系統的投票一直通不過……當然，就算投票通過了，也沒人給第八星系的大猩猩們撥款。
四哥抬頭看了湛盧一眼。
湛盧會意，張開手，給淵博的陸校長展示了他從「蜘蛛」心臟上取下來的生物晶片：「這應該就是那把『雙刃劍』，陸校長，我不知道您在信息技術方面是否也有專長。」
「什麼意思？」陸必行吃了一驚，片刻後，他好不容易把自己的目光從晶片上薅下來，強行保持住了矜持，「想雇我做研究員？困難，我現在沒有趁手的實驗室。」
四哥一挑眉：「你頂著我的名頭，到處招搖撞騙，東拼西湊個破學校，連實驗室都沒有？」
陸必行嘆了口氣，裝模作樣地說：「古羅馬都不是一天建成的，星海學院還很年幼，需要一個逐漸完善的過程。」
四哥：「別扯淡。」
「……」陸少爺一低頭，「是有一點資金問題。」
星海學院並不是像外人猜測的那樣，是吊兒郎當的富二代拿著親爹給的零花錢撒著玩。世界上沒有一個親爹會資助兒子離家出走，陸必行開著他的改裝機甲到處浪的時候，獨眼鷹就把他的帳戶都凍結了。
當年是陸少爺連坑帶騙，把他那架改裝機甲賣給了一個冤大頭，才有錢建了學校。
星海學院剛開張不久，很多設施需要修繕，被他騙來的教職員工要開工資，設備和機器都要維護，學生們交的那點學費根本是杯水車薪——大部分還都是「貧困生」，非但不交學費，還要拿獎學金。
陸校長表面人模狗樣，實在是窮得快賣身了。
然而他的心腹大患，四哥聽了卻沒往心裡去，他低頭點了根煙，點菸送客，輕描淡寫地一錘定音：「知道了，那就這樣。需要多少你自己跟湛盧算帳，讓他劃給你。」
陸必行差點跪下叫「爸」，使了九牛二虎之力，才驚險地保持住了學者應有的臉面，他很克制地一點頭：「感謝您對教育事業的支持，我代表校董會，決定授予您我校榮譽博士學位。」
四哥當他是放屁，用下巴點了點門口，示意他趕緊跪安。
陸校長仍不肯見好就收，蹬鼻子上臉，強行抓起四哥的手上下搖了搖：「作為我校最大的贊助人，我還有個驚喜給您，明天早晨我校舉行第二屆新生入學開學典禮，特意為您預留了VIP座位，林博士，誠邀您來觀禮。」
新鮮出爐的林博士回答：「滾。」
陸必行從湛盧手裡接過那血淋淋的生物晶片，一點也不嫌髒，風流倜儻地湊在嘴邊親吻了一下，揚長而去。
前門的風鈴被他風流倜儻的腳步攪得稀里嘩啦亂響，等人走遠，四哥才露出一點若有若無的笑意，對湛盧說：「再給我倒一杯酒。」
湛盧就像陸必行描述的「伊甸園」那樣，不用他吩咐，就精準地按著他的口味調了一杯酒，加了兩粒冰塊放在四哥面前：「先生，您非常欣賞陸校長。」
四哥的目光從酒杯沿上掃過，看了他一眼。
「您對他很有耐心，我很少見您這麼有耐心。」湛盧把綠蜥蜴放回玻璃缸，有條不紊地整理起吧檯。
四哥不置可否：「我在你眼裡一直很沒耐心麼？以前那幫跟著我的研究員們都挺貧的，嘮叨起來還顛三倒四，我也沒說過什麼吧？」
湛盧那雙平湖似的碧綠眼睛裡跳躍著數據分析圖，打算用足夠多的數據，有條有理地闡述一下自己的觀點。
然而四哥沒給他機會。
林把杯中酒飲盡，方才放鬆的神色重新冷淡下來，吩咐道：「湛盧，你休眠吧。」
湛盧一愣：「先生，您需要我完全休眠，還是主機休眠、保持基本監控功能？」
四哥說：「完全休眠，定時三個小時，天亮再醒過來。」
「是，準備休眠，一分鐘之後進入完全休眠狀態。」湛盧一字一頓地重複著他的命令，人體漸漸「融化」，與吧檯融為一體，很快只剩下一個掛在酒櫃旁邊的機械手。
機械手忽然說：「先生，我為您服務，除了危及您生命的情況，我會無條件執行您的任何命令，無論您是道德高尚，還是殘忍卑劣，對我來說，都沒有差別。我的程序設置中並沒有評價主人的功能。」
四哥靜靜地凝視著空杯里融化的冰塊，好像沒聽見。
一分鐘過去，機械手垂了下來，再沒有了聲息。
四哥自己站起來洗了杯子，擦乾淨手，然後走向被捆在桌角的蜘蛛。